第260章 舊的不去，新的不來！

  臨河城堡，夜風嗚咽。

  望著蕭揚舉護送兄長靈柩遠去的背影消失在夜幕中，鞏喜碧緩緩放下揮別的手。方才臉上刻意維持的悲戚如同潮水般退去，一抹難以抑制的、近乎灼熱的光芒在她眼底深處跳躍起來。

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  「舊的不去，新的不來……蕭文康啊蕭文康，沒想到你還有如此品貌的弟弟，這簡直是……天賜我也！」這念頭如同野火，瞬間燎過她方才還浸滿悲傷的心原。

  一股混雜著罪惡感、新鮮感與強烈占有欲的暗流，衝垮了持續數日的悲痛堤壩。她甚至能感到自己冰封的血液，似乎重新開始流動，帶著一種久違的、令人戰慄的悸動。

  然而，戲還需做足。她迅速垂下眼帘，再抬起時，臉上已重新鋪滿哀戚。她轉身撲到蕭文康那輛已然空了的板車前，再次放聲「嚎哭」起來。

  但這哭聲，落在有心人耳中，已然變了味道。

  方才那哭，是錐心刺骨，是字字泣血，每一個顫音都仿佛從撕裂的肺腑中擠壓而出，聽得人毛骨悚然，感同身受。

  而此刻這哭，雖然音量不減，卻顯得空洞、浮誇，甚至帶著某種程式化的節奏，如同鄉間喪禮上雇來的「哭喪人」，悲聲震天，卻難掩其中的表演痕跡。

  淚水依然在流，但那雙眼睛裡深切的痛楚已然消散，取而代之的是一種浮於表面的哀傷，甚至……一絲不易察覺的心不在焉。

  河裡海與石破壁交換了一個極其短暫的眼神，都從對方眼中看到了瞭然與一絲淡淡的鄙夷。石金倫則微微別過頭，盯著地面跳動的火把影子，嘴角幾不可察地向下撇了撇。

  谷露丹抱著臂，冷眼旁觀，艷麗的唇角勾起一抹譏誚的弧度，仿佛在看一場荒誕的鬧劇。

  眾人皆是人精，豈會聽不出這哭聲里的真假？只是無人敢點破，只能在心中為那離去的俊朗少年默哀一聲：「可惜了……好好的少年郎，怕是要落入虎口了。」

  「老牛吃嫩草……」類似的念頭在不少人心中翻騰。

  鞏喜碧自己也覺出這哭聲有些「不對味」，乾嚎了幾聲，便順勢收住，用袖子沾了沾眼角根本不存在的淚水（剛才真哭的早已幹了），啞著嗓子吩咐道：「將……將此地收拾乾淨。蕭將軍為國捐軀，厚待其親族，撫恤加倍。」

  語氣已恢復了平日的條理，甚至帶著一絲不易察覺的輕快。

  送走蕭揚舉後，她獨自在庭院中站了片刻。冰冷的夜風吹過，非但沒有讓她感到寒意，反而讓她有些發熱的頭腦清醒了些許。

  她深吸一口氣，將蕭揚舉那張年輕俊朗的臉龐暫時壓在心底，眼神重新變得銳利而深沉。

  悲傷？那東西仿佛隨著那少年的出現，被奇異地「置換」掉了，取而代之的是一種混合著新鮮刺激、權力滿足與亟待宣洩的復仇欲望的複雜情緒。

  回到議事堂，火光通明。

  眾將早已按序站定，偷偷觀察著上首的太師。只見鞏喜碧已重新整理過儀容，雖眼圈仍有些微紅，但眉宇間那股沉鬱的死氣已然消散，取而代之的是一種熟悉的、甚至比以往更加銳利逼人的神采。

  她端坐主位，背脊挺直，目光如電，掃過台下諸將，方才那伏屍痛哭的脆弱女子仿佛只是眾人的幻覺。

  「諸位，」她開口，聲音清晰冷靜，帶著不容置疑的權威，「我大羯勇士的血不能白流！土山之仇，蕭將軍之恨，必須用北境人的血來洗刷！都說說，眼下該如何行事？」

  眾將暗自心驚於她情緒的轉換之快，但無人敢表露。石金倫率先出列，抱拳道：「太師，土山一戰，白城王縱始終未發一兵一卒接應，更未照約定事後呼應。

  北境方面，尤其是那趙范，心思縝密，恐怕已然生疑。王縱等人，會不會……」

  鞏喜碧擺了擺手，嘴角露出一絲算計的冷笑：「疑心必有，但趙范和那小丫頭江梅，此刻未必敢動王縱。

  一來，他們尚無確鑿證據證明白城通敵。二來，北境王位初定，江梅根基未穩，三十六城城主半數觀望，此時貿然對內用兵，引發內亂，絕非明智之舉。

  王縱只要不蠢，暫時還是安全的。」她分析得條理清晰，仿佛方才的「悲痛」從未影響過她的判斷力。

  石破壁接口道：「太師明鑑。只是我軍新敗，士氣亟待恢復，兵力亦顯不足，短期內恐無力再組織大規模攻勢。」

  「嗯。」鞏喜碧點頭，指尖輕敲扶手，「所以，本太師明日便親自草擬奏章，稟明陛下此間戰況，詳陳北境局勢之詭譎、趙范用兵之險奇，以及我軍將士之英勇奮戰與重大犧牲……」

  她頓了頓，目光緩緩掃過台下諸將，尤其在幾位敗軍之將身上多停留了一瞬，語氣變得意味深長，「當然，勝敗乃兵家常事，此次受挫，亦需總結教訓。其中關節，本太師自會在奏章中……『斟酌分明』。」

  眾將聞言，心頭皆是一凜。

  太師這話，是要在皇帝面前「釐清責任」了。

  如何「斟酌」？無非是尋找替罪羔羊，將戰敗主因歸結於某個或某些「指揮失誤」、「馳援不力」的將領，甚至……是已然陣亡的蕭文康？畢竟死人無法辯駁。

  「人盡其用」，哪怕是死了，也能用來背鍋，保全她太師的威嚴和聖眷。

  河裡海等人背後冒出冷汗，卻不敢多言，只能深深低下頭，表示臣服。

  鞏喜碧將眾人的反應盡收眼底，心中冷笑。悲痛已逝，權力遊戲再次成為主宰。

  蕭文康的死在權力層面有了新的「用途」，而他弟弟蕭揚舉的出現，則在私人領域帶來了新的「希望」。

  此刻的她，感覺自己重新充滿了力量，一種混合著冷酷算計與隱秘欲望的力量。

  北境的仇要報，自己的權位要穩，新的「樂趣」……也要牢牢抓在手中。

  「好了，」她揮揮手，語氣不容置疑，「諸位各回營寨，整飭兵馬，安撫士卒，厲兵秣馬，等待朝廷旨意與本太師的下一步命令。北境……我們遲早要再回去的。散了吧。」

  眾將齊聲應諾，躬身退出。議事堂內重歸寂靜，只余鞏喜碧一人，坐在高高的主位上，望著跳躍的燭火，臉上緩緩浮現出一抹複雜難明的神色。

  那神色中，有對未來的冷酷謀劃，有對復仇的急切渴望，也有一絲對即將歸來的那個俊朗身影的、幽暗的期待。長夜未盡，但屬於「悲痛」的那一頁，在她心中已然粗暴地翻了過去。