第303章 名花有主的人了!
眾人重新落座,帳篷內的炭火發出細微的噼啪聲,光影在帆布上搖曳。趙范將思緒從複雜的三方勢力中暫時抽離,目光落回高鳳花身上,問了一個看似題外的問題:「高二當家,小孤山如今有多少人馬?」
高鳳花微微一怔,清亮的眼眸中閃過一絲警惕。她下意識地看了一眼姐姐,又迅速看向趙范,語氣謹慎:「侯爺為何問起這個?莫非……」她懷疑趙范在打小孤山的主意,想一併「料理」了?
趙范看出了她的疑慮,臉上露出一個安撫性的微笑,語氣坦誠:「高二當家莫要誤會。本侯絕無他意,只是既然要與大孤山周旋,對左近的綠林同道多些了解,總是好的。
況且,令姐與我如今是並肩作戰的夥伴,小孤山的情況,自然也是我關心的範圍。」他這話說得滴水不漏,既表明了立場,又給了高鳳紅面子。
高鳳花神色稍緩,略一沉吟,答道:「小孤山不比大孤山勢大,約有五百餘弟兄姐妹,靠山吃山,也做些……無本買賣。」她並未完全隱瞞,但語氣中透著一絲屬於山寨當家人的保留。
「五百餘人,亦是一股不弱的力量了。」趙范點頭,順著話頭問,「不知小孤山大當家是哪位英雄?」
「魯大海。」高鳳花吐出這個名字時,語氣平淡,聽不出什麼情緒。
「魯大海……」趙范重複了一遍,似乎隨口問道,「那高二當家與魯大當家是……」
高鳳花沉默了片刻,纖長的手指無意識地捻了捻斗篷的邊緣,才低聲回道:「曾經是。如今……他已另結新歡,是一個叫常蓮的女子。」
「常蓮?」趙范眼中掠過一絲訝異,隨即恍然。這個名字他記得,白長樹那位捲款私逃、頗有心計的八姨娘!
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沒想到她離開造化縣後,竟輾轉投奔了山匪,還攀上了小孤山的大當家?這女人的生存能力和攀附本事,倒真是不容小覷。
「侯爺認識此人?」高鳳花敏銳地捕捉到了趙范那一閃而過的神色變化。
「略知一二。」趙范頷首,「她原是造化縣前任縣令白長樹的第八房妾室。白長樹倒台前後,此女便不知所蹤,沒想到竟到了小孤山。」
「正是她。」高鳳花嘴角微微下撇,帶著一絲不易察覺的譏誚與淡淡的不忿,「她自己也是這般說的。
聽聞她逃出來時,帶走了不少白家的金銀細軟,身家頗豐。魯大海這次,倒是人財兩得了。」她語氣中的那一絲不甘,雖然極力掩飾,卻還是被趙范聽了出來。
「哼,當初我就跟你說,那魯大海粗魯莽撞,又貪財好色,靠不住!你偏不信,看吧,現在吃虧了吧!」
高鳳紅在一旁忍不住插嘴,數落起妹妹來,頗有些恨鐵不成鋼的意味。姐妹間的情誼與舊事,在這軍帳之中倒也顯得真實。
高鳳花被姐姐說得臉頰微紅,卻不肯服軟,抬起那雙清冽的眸子,瞥了一眼趙范,聲音不大卻清晰:「世上的男人又不止他魯大海一個。此處不留人,自有留人處。大不了……再尋一個更好的便是。」
說最後一句時,她的目光似有意似無意地在趙范身上停留了一瞬。
「哎哎哎!打住!」高鳳紅立刻像護崽的母雞般警覺起來,身子往前一傾,擋在妹妹和趙范視線之間,瞪著高鳳花。
「你可別亂打主意!他……他可是名花有主的人了!」她語氣急促,帶著明顯的宣告主權意味。
「哦?」高鳳花眉毛微挑,看向姐姐,眼中帶著探究和一絲玩味,「難道……是你的?」
高鳳紅臉上頓時飛起兩朵紅雲,卻毫不退縮,用力點了點頭,下巴抬得高高的,帶著一股「正是如此」的坦蕩和得意。
趙范在一旁聽得額頭直冒黑線。這姐妹倆,也不看看場合!在這商討軍機大事的帳篷里,當著這麼多部下的面,就這般肆無忌憚地討論起他的「歸屬」問題來了?他感覺自己像件被擺上貨架評頭論足的商品。
他有些尷尬地輕咳一聲,目光掃向帳內其他人。只見苦木眼觀鼻、鼻觀心,仿佛在研究炭盆里火星的排列規律;謝虎正低著頭,手指在地上比劃著名什麼不存在的陣圖;
刀疤和幾個青龍寨頭目則齊刷刷抬頭望著帳篷頂,好像突然對帆布的編織手法產生了濃厚興趣;就連一向嚴肅的方大同,也側過臉,嘴角似乎有些可疑的抽搐。所有人都默契地表現出「我什麼都沒聽見」的樣子。
「咳!」趙范不得不提高聲音,打斷了這略顯荒唐的對話,「高二當家,高大當家,私事容後再議。我們先談正事。」
他努力讓自己的語氣顯得嚴肅正經,「小孤山除了魯大海和常蓮,近期可還有別的什麼『新人』投奔,或者與什麼特別的人物往來?」
高鳳花也意識到剛才的對話有些逾矩,臉頰微紅,定了定神,收斂心神答道:「侯爺這麼一問……倒確實有。
前些日子,山里確實來了幾個生面孔投奔,其中一個叫王一臂,還有個滿臉麻子的,人稱麻子,看著都像是道上混過的,身上帶著煞氣。」
「王一臂?麻子?!」趙范霍然從座位上挺直了身體,眼中爆發出銳利的光芒,聲音里充滿了意外與難以抑制的激動。
「你確定是他們?王一臂,是不是慣用左手刀,右臂空袖?麻子是不是一臉大麻子,身材矮壯,善使一對短叉?」
高鳳花被他突然激烈的反應嚇了一跳,仔細回想了一下,肯定地點點頭:「正是。侯爺……認識他們?」
「何止認識!」趙范幾乎要拍案而起,臉上交織著驚訝、憤怒與一種「踏破鐵鞋無覓處」的興奮,他搓了搓手,在帳篷里踱了兩步。
「我找這兩個混帳東西很久了!沒想到他們竟然藏到了小孤山!真是天網恢恢!」他意識到自己有些失態,深吸一口氣,平復了一下情緒,但眼中的光芒依舊灼人。
高鳳花被他這瞬息萬變的神情弄得有些糊塗,疑惑地問:「難道……他們欠了侯爺很多錢?」這是她能想到最合理的解釋了。
「錢?」趙范冷笑一聲,眼神驟然冰冷,「他們欠的不是錢,是血債!」但他隨即意識到此刻不宜詳說,便壓低了聲音,身體微微前傾,做出神秘而鄭重的姿態,對高鳳花道:「高二當家,此事關係重大。我告訴你,你切莫聲張,尤其是……不要告訴魯大海。」
高鳳花見他神色嚴肅,不似作偽,心中凜然,也下意識地壓低了聲音:「侯爺請講,鳳花曉得輕重。」
趙范看著她清澈而帶著探究的眼睛,知道這個聰慧的女子已經起了疑心,並且顯然對魯大海和常蓮並無太多好感。
他心中迅速盤算著,或許……小孤山內部,並非鐵板一塊。這個發現,或許能成為撬動局面的另一個支點。
帳篷內的氣氛,因這番對話而變得更加微妙複雜。大孤山的迷霧尚未撥開,小孤山又牽扯出舊仇與新線索。趙范感覺,自己手中這張網,正在越收越緊,而網中的魚兒,似乎比他預想的還要多,關係還要錯綜複雜。