第444章 冷酷的殺手
趙范蹲下身，伸手揭開刀疤臉臉上的黑布。
月光下，露出一張陌生的面孔。那張臉稜角分明，顴骨高聳，下頜方正，約莫三十五六歲的年紀。如果不是那道從眉梢延伸到下頜的刀疤，這張臉甚至可以稱得上英俊。
他的眼睛還睜著，瞳孔已經渙散，但那雙眼睛裡殘留的東西，讓趙范心裡微微一凜——那不是恐懼，不是悔恨，而是一種近乎冷漠的平靜。
趙范不認識他。
他站起身，目光掃過院子裡那些橫七豎八的屍體。月光下，那些黑衣人倒在地上，姿態各異——有的趴著，有的躺著，有的蜷縮成一團。
他們的臉上都蒙著黑布，看不清面容，但他們的姿勢出奇地一致：右手都握著一把短匕，匕首刺入的位置也出奇地一致——都是咽喉。
「都是死士。」冷冰冰的聲音從身後傳來，依舊是那種平平淡淡的語氣，但趙范聽出了她聲音里的一絲凝重。
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趙范點點頭，沒有說話。
是什麼樣的人，才能訓練出這樣的死士？是什麼樣的人，才能讓這些人如此心甘情願地去死？
趙范的腦海里閃過一個名字。他搖了搖頭，沒有往下想。
張有才站在院子門口，臉色慘白如紙。他當了這麼多年縣令，還從來沒見過這樣的場面。五十具屍體，整整齊齊地擺在院子裡，像五十塊被遺棄的石頭。他的手在發抖，聲音也在發抖。
「快……快來人……」他朝身後的衙役喊，「把這些……把這些都運走！運到城外，埋了！埋深點！」
衙役們面面相覷，誰也不敢上前。他們當差多年，見過不少命案，但一次死五十個人，還是頭一回。那些屍體躺在那裡，咽喉上的傷口還在往外滲血，看著就讓人腿軟。
「愣著幹什麼？！」張有才的聲音拔高了幾分，「快！」
衙役們這才硬著頭皮上前，抬的抬，搬的搬，將那些屍體一具一具地抬上板車。院子裡安靜得可怕，只有腳步聲和板車軲轆碾過地面的聲音。
方大同和張遼並肩走過來，兩人的臉上都帶著疲憊，但眼神卻異常清醒。他們在趙范面前站定，上下打量了他一番——身上沒有傷，衣服上沒有血跡，人也好好的。
方大同鬆了一口氣。張遼也鬆了一口氣。
「侯爺，」張遼抱拳道，「這些人的武功很高，不是一般的殺手。看他們的身手和配合，必是來自京城。」
趙范轉過頭，看著他。
「你認識他們？」趙范問。
張遼搖了搖頭，沉吟片刻，緩緩開口：「我聽說過，在京城有一批死士，專門幹這樣的活。
他們受僱於權貴，替人消災。成功了，可以得到一大筆賞金；失敗了——」他頓了頓，看了一眼地上那些屍體，「就地自盡，不留活口。所以，從來沒有人能查到幕後主使者是誰。」
方大同站在一旁，眉頭緊鎖：「這麼說，我們查不出這些人是什麼人，也查不出幕後主使者是誰？」
張遼點了點頭，沒有說話。
趙范沉默了片刻。他轉過身，朝臥室走去。他的步伐很穩，不急不緩，但冷冰冰看見，他垂在身側的手，握成了拳頭。
臥室里，秦昭雪還坐在床邊，手裡緊緊握著那架連環弩。她的手指因為用力過度而泛白，指節突出，像幾根細細的骨頭。
百香站在她身邊，手裡握著長劍，擋在她面前。那柄劍還在微微顫抖，劍尖上沾著血——那是方才刺傷一個黑衣人時留下的。
地上躺著兩具黑衣人的屍體，一個趴著，一個仰面朝天。趴著的那個背上插著一支弩箭，仰面的那個胸口被刺了一劍，血已經凝固了，在地上匯成一小片暗紅色。
趙范走進來，目光先落在秦昭雪身上。她穿著一身白色的裡衣，頭髮散亂地披在肩上，臉上還帶著驚嚇過後的蒼白。但她沒有哭，也沒有發抖，只是靜靜地坐在那裡，手裡握著那架連環弩，像一尊雕塑。
百香看見趙范，連忙讓開。她的眼眶紅紅的，但咬著嘴唇，沒有哭出來。
趙范走到床邊，在秦昭雪面前蹲下。他伸出手，輕輕握住她手裡的連環弩，想把它取下來。秦昭雪的手指緊緊攥著，像是粘在了上面，掰都掰不開。
「昭雪。」趙范輕聲喚道。
秦昭雪的眼睛動了動，像從一場長夢中醒來。她低下頭，看見趙范蹲在自己面前，看見他那雙滿是關切的眼睛。她的手鬆開了，連環弩「啪嗒」一聲掉在地上。
然後，她撲進了他懷裡。
趙范一把將她摟住，抱得緊緊的。她的身子在發抖，從肩膀到手指，從後背到腳趾，整個人都在發抖。她把臉埋在他胸口，眼淚無聲地湧出來，打濕了他的衣襟。
趙范沒有說話。他只是抱著她，一隻手摟著她的腰，另一隻手輕輕拍著她的後背，像在哄一個受了驚嚇的孩子。他能感覺到她的心跳，快得像要跳出胸腔。
「沒事了。」他低聲說，「沒事了。」
秦昭雪沒有說話，只是把臉埋得更深了。她聞到他身上那股熟悉的味道——汗水、塵土、還有一絲淡淡的血腥味。但此刻，這味道讓她覺得無比安心。
百香站在一旁，看著這一幕，眼淚終於忍不住流了下來。她悄悄轉過身，用袖子擦了擦眼睛，躡手躡腳地走出房間，輕輕帶上了門。
門外，冷冰冰靠在牆上，雙手抱胸，望著遠處的天空。她的臉上沒有什麼表情，但她的眼睛裡，有什麼東西在微微閃爍。
百香走到她身邊，站定。
「冷將軍，」她輕聲說，「謝謝你。」
冷冰冰轉過頭，看了她一眼。那目光依舊是冷冷的，淡淡的，但嘴角微微彎起一個弧度。
「不用謝。」她說，「這是我的職責。」
百香沒有再說話。兩個人並肩站著，望著遠處漸漸亮起來的天空。晨曦將雲彩染成淡淡的金色，像一幅剛剛著色的水彩畫。
早飯擺在正廳里。粥是剛熬好的，還冒著熱氣，幾碟小菜整整齊齊地擺在桌上，還有一籠剛出籠的饅頭，白白胖胖，散發著麥香。
趙范坐在桌前，端起粥碗喝了一口。粥很燙，燙得他舌尖發麻，但他沒有停下來，一口接一口地喝。他一整夜沒睡，體力消耗極大，此刻需要補充能量。
秦昭雪坐在他旁邊，低著頭，慢慢地喝著粥。她的臉色比方才好了一些，但依舊有些蒼白。她的手還在微微發抖，端起碗的時候，碗裡的粥會輕輕晃動。
趙范看了她一眼，放下粥碗，伸手握住她的手。
「還怕？」他問。
秦昭雪搖搖頭，又點點頭。她沒有說話，只是反手握住他的手，握得緊緊的。
冷冰冰坐在對面，低著頭吃飯，裝作什麼都沒看見。
吃完飯，趙范站起身，走到門口。張有才、張遼、方大同等人已經等在那裡。張有才的臉色還有些發白，但比早上好了許多。張遼依舊是那副冷峻的模樣，腰杆挺得筆直。
「侯爺，」張有才抱拳道，「那些屍體已經全部運出城，埋在了亂墳崗。下官派人盯著，確保萬無一失。」
趙范點點頭，沒有說話。他轉過身，看向秦昭雪。她站在正廳門口，陽光落在她身上，將她的輪廓勾勒得格外柔和。她的臉色還有些蒼白，但她的眼睛已經恢復了往日的光彩。
趙范走過去，站在她面前。
「我要走了。」他說。
秦昭雪點點頭，沒有說話。她伸出手，替他整了整衣領，又拂去他肩上的灰塵。那動作很慢，很仔細，像是在做一件非常重要的事。
「路上小心。」她說。
趙范點點頭，握住她的手，握了握，鬆開。
他轉過身，走到方大同面前。
「方大同。」
「在！」
「你和霍剛，還有影刃營的弟兄們，留在造化。」趙范的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定，「保護好侯夫人。」
方大同愣了一下，臉上露出為難之色。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。猶豫了片刻，終於開口：「侯爺，你把我們都留下來，你那邊怎麼辦？」
趙范看著他，微微一笑。
「不必擔心我。」他的聲音平靜而從容，「我這邊有冷將軍，還有城外的兩千黑甲騎士。而且——」他頓了頓，「幕後主使者剛折了五十個死士，短時間內不會再派人來。他沒那麼多人可送死。」
方大同沉默了。他知道趙范說得有道理，但他還是放心不下。他跟隨趙范多年，從來沒有離開過這麼遠。
「那您也帶著幾個貼身護衛才好。」他堅持道。
趙范想了想，點點頭。
「好。」他說，「你和霍剛，還有影刃營的人，都留在造化。元霸、姜瑋、陳碩，還有小猴子，跟我去京城。」他頓了頓，又補充道，「人多了反而扎眼，容易引起注意。」
方大同沉默了片刻，終於點了點頭。他抱拳行禮，聲音有些沙啞：「侯爺保重。」
趙范拍了拍他的肩膀，沒有說話。
他轉過身，走到張遼面前。
「張校尉，」他抱了抱拳，「有勞了。」
張遼連忙還禮：「侯爺放心。下官會派人在附近日夜監視，若有異常，下官會親自趕去保護侯夫人。侯爺儘管放心趕路。」
「好。多謝張校尉。」
「侯爺不必客氣。這是下官的職責。」
趙范點點頭，轉過身，走到秦昭雪面前。
陽光落在兩人身上，將他們的影子拉得很長，交疊在一起。秦昭雪抬起頭，看著他的眼睛。那雙眼睛裡，有千言萬語，但她什麼都沒說。
趙范伸出手，輕輕撫過她的臉。
「等我回來。」他說。
秦昭雪點點頭。
趙范轉身，大步走出侯府。冷冰冰、元霸、姜瑋、陳碩、小猴子緊跟其後。馬匹已經備好，就在門外。趙范翻身上馬，朝身後看了一眼。
秦昭雪站在門口，陽光落在她身上，將她整個人照得格外明亮。她沒有揮手，也沒有說話，只是靜靜地站在那裡，看著他的方向。
趙范收回目光，一夾馬腹。
「駕——！」
馬蹄聲響起，揚起一陣塵土。車隊緩緩啟動，駛出造化縣，朝京城的方向奔去。
秦昭雪站在門口，望著那道越來越遠的身影，直到它變成一個模糊的黑點，消失在天際線上。
她站在那裡，很久很久。
風從遠處吹來，帶著田野里青草的氣息，和泥土的芬芳。她輕輕嘆了口氣，轉身走回屋裡。
身後，方大同和霍剛站在院子裡，望著城門的方向，久久沒有動。
城外，兩千黑甲騎兵列隊而行，甲冑在陽光下閃著寒光。趙范騎在馬上，望著前方寬闊的官道，目光深邃如井。
冷冰冰策馬跟在他身邊，側過頭看了他一眼。
「侯爺，」她開口，聲音依舊是那種平平淡淡的語氣，「你方才說，幕後主使者不會再派人來？」
趙范沒有回答，只是看著京城的方向。