第1章 奇怪的老頭
轟隆的炮火震耳欲聾，一隊穿著中國軍裝的戰士行動迅捷有序，快速穿行於崎嶇不平的山地叢林，準備向不遠處敵軍的陣營發動襲擊。當部隊行進至距離敵軍不遠的一處山坳時，這支中國軍隊原地潛伏下來，等待著下一步的指令。
耳中不斷響起指揮官和機要秘書專業的指令性語言：「第一戰隊準備就緒，第二戰隊準備就緒，超時空傳送設備距離待發還剩三十秒，現在進入倒計時，十，九，八，七，六……」。
聲音從超清低音耳麥里傳出來，孟響的手指靈活的移動滑鼠熟練操控著筆記本電腦屏幕上的作戰部隊。陰雨連綿的成都難得迎來久違的艷陽天，孟響把筆記本電腦搬到小區花圃旁的石桌上，邊曬太陽邊打遊戲，舒服極了。
敵軍的兩輛光靈坦克突然發現了孟響隱藏在樹林裡的部隊，迅速向他的潛伏部隊靠近。歐美軍團的光靈坦克特點是速度快，射程遠，被稱為士兵的死亡召喚者，打擊步兵部隊那叫一個酸爽。
孟響運指如飛，熟練地操控各種快捷鍵組合，選中自己的部隊組織緊急撤離。就在他規劃好撤離路線準備設置指令時，冷不防肩膀被人用力拍了一下。孟響操縱滑鼠的手一抖，才選中的部隊圖標瞬間消失，敵軍的光靈坦克已逼至近前，電腦屏幕上一陣眩目的雷射掃射，孟響的部隊全部灰飛煙滅。
氣急敗壞地扯下耳機，孟響皺眉轉身，語氣不善：「幹什麼？」話問出口，孟響才看清，拍自己肩膀的居然是位約莫七八十歲的老人。
這老人孟響見過很多次，就住他家對門，孟響常見他提著垃圾袋乘電梯下樓去丟垃圾，只是從沒說過話。
老人好像並沒有意識到自己剛才那一巴掌拍沒了孟響的王牌軍，也完全無視孟響明顯不悅的表情，笑眯眯地盯著他的電腦屏幕問：「小伙子，你這玩的是戰爭遊戲吧？我剛才看你打的有點意思。」說話的時候，老人還伸出一根手指，指著筆記本電腦屏幕上的某個位置：「這兒有個中國國旗，是代表中國的軍隊嗎？」
孟響原本心情很不爽，不想搭理人，可看在對方是老年人又是鄰居的份兒上，耐著性子解釋：「這款遊戲就叫《共和國之輝》，當然有中國軍隊啦，沒中國軍隊那玩兒的有啥意思。」
孟響邊說邊用滑鼠在軍營上迅速點了幾下，馬上又有中國軍人從兵營里走出來。孟響把新建立的小部隊集中到一片空地上，表情帶著點嘚瑟地給老人展示：「看，這是中國解放軍，帥吧？中國解放軍是這款遊戲裡戰鬥力最強的步兵兵種，三級兵能直接干翻坦克！」說到這兒，孟響又想起了他剛才那支好不容易才組建起來的全三級部隊，都被這老爺子給拍沒了。
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老人俯下身，把臉漸漸靠近筆記本顯示屏幕，鼻尖都快貼在屏幕上了才停下，眼睛緊緊盯著遊戲裡的那隊戰士，目光認真極了，就像在看真的人一樣。嘴裡還不住地絮叨：「這有軍裝，還有槍桿子呢，咋個可能嘛，沒有煙槍，草鞋也沒得，不對，不對哦……」
坐在旁邊的孟響瞪著老人古怪的樣子忍不住打了個激靈，心道：這老頭兒該不會腦子有毛病吧？神神叨叨的。
孟響很想拿回自己的筆記本電腦，他很擔心這奇怪的老頭兒一激動把他一萬多的電腦給劃拉到地上去。可是看著老人盯著電腦屏幕那麼認真的模樣，孟響又不敢輕舉妄動，怕刺激到老人家。他聽人說腦子有毛病的人不能受刺激。
老人把臉貼在筆記本電腦屏幕上看了有幾分鐘才慢慢直起身，砸吧著嘴搖頭：「不行，不行，你這個不行。我給你娃兒看個真正厲害的。」說話的同時，老人把手伸進外套內里的口袋，掏出個用舊了的皮錢夾，打開來，從裡面抽出一張邊緣已經磨出毛邊的老照片，小心翼翼遞到孟響眼前，得意地說：「給你娃看看，這才是真正的軍人哩，比起你那個帥得多得多。」
孟響趕緊探身湊過去看。照片很舊，像素也差到極致，圖像幾乎模糊一片，只能隱約看見是四個人的背影輪廓，連身上的衣裳都看不清，更別說看臉帥不帥了。孟響嘴角抽了抽，呵笑：「是，這個帥，您這個最帥。」
老人好像沒聽出來孟響明顯的揶揄，也笑得很嘚瑟，把照片小心翼翼放回皮夾，揣回外套內袋裡。
孟響趁機趕緊扣上筆記本電腦，連同耳機一併收進電腦包拉上了拉鏈，起身就準備走人。老人卻叫住了他：「小伙子，我姓李，住你家對門，你曉得吧？咱們見過的。」
孟響此刻只想儘快遠離這位莫名其妙的老人家，但基於良好的教養，他耐著性子點頭微笑：「李爺爺好，我們是見過，我叫孟響。」
「哦，小孟呀，你好你好。你這個打仗的遊戲挺有意思的，我想請你幫幫忙，在我家裡的電腦上也安一個。」
孟響有些意外，沒想到這個歲數的老人家居然還對電腦遊戲感興趣，笑道：「行啊，我等下得回學校去，等空了過去給您裝一個。」
李老爺子高興地點點頭：「那先謝謝你啦。」很客氣地與孟響告別，繼續往小區的園子裡遛彎兒去了。
孟響提著筆記本電腦回了家。今天的事有點莫名其妙，孟響並沒拿給李老爺子裝遊戲這事太當回事，回家簡單吃了午飯，下午騎著單車去學校上課。
孟響在川大讀書，今年上大二，考的是當下比較熱門的計算機系。不過他沒學編程，學的是計算機科學與技術專業。這個專業涉及軟體，硬體，網絡，算法設計，數據結構等，涉及面比較廣，專業課里也有編程課。孟響原本就喜歡編程，選這個專業主要是為了既能學編程將來也容易找工作。
川大離孟響家不遠，騎自行車二十多分鐘就到了，但他其實並不是成都人。
孟響的家在與成都毗鄰被譽為「重裝之都」的德陽市，父母都是德陽工業製造廠的職工。母親屬工業製造行業女性職工，享受國家優待政策已經提前退休。父親是技術員，還沒到退休年齡，仍在德陽那邊上班。他大學考進川大後父母就在成都買了套房子，母親陪他住在這邊，父親則為了工作方便平時就住廠里宿舍，節假日才回來。
大二的課業不算緊，孟響應付起來還算輕鬆，因此他平時在學校宿舍住的時間比較少，住在家裡時間上比較自由。媽媽退休後一個人在家待著沒事幹，就常約幾個好友去旅行。孟響大多數都一個人在家。
下午有兩節課，上完最後一堂課正好趕上飯點，孟響就在學校食堂里解決了晚飯。回家打開電腦寫了會兒代碼，這是程序課上老師留的作業。寫完了作業，孟響點開了遊戲，打算繼續白天那局留有遺憾的戰爭，莫名就想起了白天在小區里遇到的鄰家李老爺子。
遇到李老爺子的時候他正在打《共和國之輝》，當時他的士兵剛好全部晉級成功，然後就全軍覆沒了。
一想起遇上奇怪老頭的倒霉事兒孟響就有點鬱悶，煩躁地抓起滑鼠旁邊的涼茶猛灌了一口。可是清涼的茶飲卻並沒衝散腦中的印象，他竟然又鬼使神差想起了李老爺子的那張老照片。
重新握住滑鼠的手略微停頓，腦中清晰浮現出那張老舊照片的模樣。此時仔細回想，孟響發現那張已經磨出毛邊的舊照片竟不像是複製品，那種相紙材質一看就不是現代技術生產的相紙。
難不成那真的是張抗戰時期的老照片？那豈不是古董？
孟響怔住，被自己突然生出的想法驚訝到了。如果那真的是張抗戰時期的照片，那這張照片至少也有八十多年了，能算歷史文物不？就算夠不上歷史文物，至少也應該很值錢了。
那張照片上的人是誰？
孟響突然又想起李老爺子把臉貼在筆記本電腦上看遊戲裡的中國解放軍時的那種表情，嘴裡還不住地念叨……
他突然好奇李老爺子當時都說了些啥？
會不會跟那張老照片有關？