第9章 馬背上的熾焰姬
他眼神一冷，將這些秘密文書一併收好。
李執衡又抽出繩索，利落地綁住熾焰姬的手腳，將人捆在自己戰馬後鞍上。
戰馬長嘶一聲，載著人影衝出糧倉營地。
身後，北蠻士兵瘋狂地往火里潑水拋雪。
甚至拆下盔甲在地上拍打，可被乾天御龍功點燃的糧倉根本無法熄滅，
火焰只會越拍越旺，一棟接一棟被點燃，火舌直衝天際。
「完了……」
有人癱在雪地上，眼睜睜看著火勢從一角燒成一大片。
「完了！」
「走水了！救火啊！」
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……
另一邊。
沈蝶衣帶著只剩下一半的鎮北軍，拖著滿地屍骸與傷兵。
終於從陰山血路中擠了出來。
殘破的軍旗在風中搖晃，盔甲上幾乎找不到一塊完好的地方。
他們沒看見李執衡，也看不見陰山另一頭的糧倉。
沈蝶衣強行打起精神，在馬背上挺直腰背。
任由冷風將臉上的血痕吹乾，目光望向遠處模糊不清的邊界線。
那是大梁境內。
李執衡，多半回不來了。
誰能想到，聖上才送來不到十天的內侍，就會死在第一場大仗里。
一陣說不清道不明的難受，從心口湧上來，壓得她喉嚨發緊。
真是個該死的傢伙。
腦子一熱，就非要逞強。
可就算她真分了親衛跟去，在那樣的地方遇上碧落宮真傳，也未必有活路。
王山拖著一身血，少了一條手臂，臉色蒼白如紙正咬牙跟在隊伍里。
這時，他身後的親兵踉蹌著跑上來，嘴唇發白，又不敢不說：
「大人……我有件事，一直……瞞著你。」
王山煩躁得很，此刻只想儘快回到駐地，先止血，再想怎麼在軍法里撿條活路。
這一仗貪功冒進，少不了挨罰。
唯一讓他心裡有幾分暗爽的，大概就是——那個太監，多半屍骨無存了。
「有屁快放。」
他沒好氣道。
親兵搓著手，聲音發虛：
「大人……我們出發前清點隊伍的時候，老宋頭就失蹤了。」
「當時查記錄，他是在我們發兵之前，以探查地形為名出了營，到現在……還沒消息。」
王山愣了一瞬，隨即怒火直衝頭頂：
「這麼大的事兒，你為什麼現在才說？！」
「我……老宋頭平日裡為人老實，誰能想到……」
王山腦子裡猛地閃過之前老宋幾次不經意地提起北蠻軍布防的細節。
「操！」
他破口大罵。
軍中所有出營記錄都在軍府帳簿里。
沈蝶衣一定會追究情報漏洞。
到時候順藤摸瓜，第一串出來的，肯定就是他王山！
……
陰山另一條山道上，有幾十名被俘的鎮北軍士兵被捆著雙手，用鞭子驅趕著往前走。
「快走！」
「走！再磨蹭一刀砍了你！」
北蠻士兵拖著鞭子，兇狠地抽在人身上，皮開肉綻，嘴裡滿是粗話。戰馬在一旁緩慢前行，窩闊台與阿提木並肩而騎，談笑聲與俘虜的呻吟交織在一起。
「這支鎮北軍不成氣候了，」
阿提木舔了舔嘴角，嘿然一笑，
「近千騎折損一半，本來也不是精銳。」
「可惜了，」他有些不甘，
「沒能把那兩個女人抓來。」
「無妨。」窩闊台看著前方陰山，語氣從容。
「遲早整個中原都會是我們的。」
「這次我們的勇士們都拼命了，這次大勝，得好好犒勞犒勞。」
所謂犒勞。
就是殺降兵。
他們說著話，隊伍緩緩往回撤。
忽然，有士兵驚呼一聲，指向遠處的天邊。
所有人順著那方向看去。
只見另一座山坳後，火光沖天而起。
像有人在天底下插了一根燃燒的長矛，直刺雲層。
那方向正是前線糧倉所在。
更遠處一條散著火光的小小人影，正沿著山道狂奔而來。
身後拖著一個暈倒的身影，如同一條從火海里殺出來的狼。
「這！」
阿提木的聲音都在發抖，
「怎麼可能？！」
「熾焰姬失手了？」
窩闊台的笑容僵在了臉上，一點點收了回去。
後面的人群突然一陣騷動，有俘虜認出了李執衡，紛紛抬頭望向山坡。
「是李總管！」
「他沒死！」
「……你看那是什麼！燃燒的糧倉！！」
火光映亮了半個谷地，俘虜們的情緒在驚喜與惶惑之間急速跳動。
窩闊台的臉色隨之沉下。
他突然意識到自己女兒可能就在對方手裡，不安縈繞在新心間。
若真是那樣，最終的結果只有一種。
熾焰姬死在這個中原人手上。
李執衡勒住韁繩，站在坡上，也看清了北蠻軍的動靜。
但他依舊神色從容，看不出任何慌亂，正所謂有恃無恐。
「大人！！」
阿提木也看到了馬背上昏迷的熾焰姬，整個人驟然僵住。
這是他真正在乎的女人。
窩闊台立刻按住了他，不讓阿提木上前。
他不敢賭中原人會不會真的殺了熾焰姬。
「中原人，你的目的已經達到了。」
「放下俘虜，我願意和你交換。」
「我已黃金家族的血脈發誓，可以保證你的安全。」
窩闊台提高嗓音，朝山坡那頭喊過去，聲音在谷里迴蕩。
然而李執衡沒有回應。
他只是打量著對面兩人，從他們的站姿與氣息判斷出都不是普通角色。
尤其那個高瘦男子，極難對付。
「不了，大人。」
「我們都留著俘虜吧。」
「中原人有句話叫做禮尚往來。」
話音剛落，他抬起馬鞭。
為了試探窩闊台的心理底線，狠狠地用馬鞭給昏迷的熾焰姬翹臀來了一下。
「嗯~」
響亮清脆的聲音迴響在山谷當中。
「你！！」
「你個不知天高地厚的中原人！！」
窩闊台的怒氣瞬間被引爆，渾身像被火點著，周圍的空氣都帶上壓迫感，仿佛連天色都暗了幾分。
李執衡卻只是輕輕一笑，沒有半點退縮。
「那你可以動手，看看是這個女人先死，還是我先死。」
他說著舉起馬鞭，指向遠處的大梁俘虜，高聲喊道：
「同袍們！只要我帶走這個北蠻女人，你們就絕對安全！」
「你說是吧，這位大人！」
「我的同袍可就交給你照顧了！」
說完，他一拉韁繩揚長而去，動作乾脆，看似毫無顧慮。
這態度本身就說明熾焰姬的身份極其重要。
大梁鎮北軍的俘虜們愣了片刻，隨後紛紛跪下，激動得幾乎喊不出聲。
沒什麼比給絕望的人一點希望更加刻骨銘心的。
若是他們真的有機會被解救。
大概會成為李執衡手下第一批忠心耿耿的死士。
窩闊台的胸膛劇烈起伏，整個人顫抖著被怒氣裹住，眼中滿是殺意。
「阿提木，帶個舌頭來，我要知道這個人的一切！！」
「一定！」
「一定要殺了他！！」
…
…
鎮北軍的殘兵敗將回到駐地，一個個疲憊不堪。
王山跪在中軍營帳中央，冷汗順著臉頰往下滴。
「大人！」
「是我失察，沒能發現宋魁這個敗類，竟然串通北蠻，傳遞假消息。」
沈蝶衣站在上首，目光冷靜，聲音平穩。
「他的家人呢？」
王山咬緊牙關，頭埋得更低，說話時聲音發緊。
「兩日前，就都失蹤了……」
沈蝶衣沒有露出情緒。
「不管怎麼說，失察之罪在所難免，通敵之嫌也無法洗清。」
「鎮北軍本就是待罪之身，我會稟明聖上，將你秋後問斬。」
王山瘋狂磕頭，額頭很快被磕得血跡四濺。
「大人！饒命啊！末將一心效忠大梁！別無二心啊！」
「大人！」
「大人……」
忽然，他像被什麼念頭擊中一樣猛地抬頭。
「大人，肯定是那個閹人！李執衡！！肯定是他！」
「他明知要深入腹地，還只想一個人前去，為了掩人耳目，特地和末將打賭！」
「肯定是他！」
沈蝶衣輕輕搖頭，語氣平靜。
「胡話。」
「李總管是皇上的身邊人，不可能叛敵。」
王山察覺到她沒有完全斷絕他的說辭，便跪著往前挪，急切得幾乎失態。
「但是將軍，你想！他在皇上身邊是個大紅人！」
「來了鎮北軍無人捧著他的臭腳，難免心生嫌隙，不平衡！」
「合情合理！」
「……」
沈蝶衣仍舊語氣平和。
「李總管恐怕回不來了，這一點你我心知肚明，不必如此狗急跳牆。」
「王山你是個軍中老人，這些規矩你應該懂。」
「得有人為敗軍負責。」
就在此時，帳外突然傳來一聲急報。
「報告！駐防的哨兵好像在五里外看到了李總管！距離太遠，還無法確認！」
沈蝶衣嬌軀一顫。