第300章 粟特九部
主營帳周圍擠滿了部族的老弱婦孺，女人們抱著孩子，目光驚恐地看著眼前的廝殺。
哭聲，尖叫聲不絕於耳。
做夢也想不到，膽怯的瓜州邊軍會有主動攻擊的膽子。
更想不到。
剛剛抵達的第一天，全族慘遭滅頂之災。
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就在這時，一個身穿異域服飾的少女突然從婦孺群中沖了出來。
伸出雙手擋在眾人面前。
少女年齡約莫十六七歲，容貌清麗，衣裙沾滿了塵土血跡。
「住手，不要再殺了！」
曹德示意士兵們暫停攻擊，說道：「你是誰？」
「我叫米紅葉，是粟特米部族長的女兒，阿爹已經死在你們手裡了，求求你們不要再殺了，我願意帶著部落投降。」
米紅葉回頭指著身後眾人，聲音哽咽地說道：「求將軍大發慈悲，放過我們吧，後方帳篷里都是老人，女人和孩子。」
說著，米紅葉膝蓋一軟就要下跪。
「阿姐，不要跪！！！」
下一刻，一名小丫頭拎著彎刀，尖叫起來沖了過來。
「他們殺了阿爹，殺了我們那麼多族人，不要求他們，咱們跟他們拼了」
來到面前，小丫頭咆哮著要和漢人拼命。
「紫蘇，不要！」
米紅葉嚇了一跳，趕忙抓住妹妹握刀的手腕，淚眼婆娑道：「你回頭看看，想讓所有人都死在這裡嗎？」
小妹米紫蘇猛地回頭。
後面是無數雙驚恐絕望的眼睛。
蘇俊壓低聲音道：「主公有所不知，昭武九姓的米部跟中原關係親密，漢話說得比有些邊民還熟悉，但也正因為熟悉，今日放了他們，怕是會有後患。」
另一邊，米紅葉苦勸妹妹不要衝動！
阿爹死了，部落中的青壯年也死了大半。
繼續打下去，只會讓更多族人死去。
「我要為阿爹報仇！！！」
米紫蘇掙扎著試圖甩開姐姐，看向曹德眼神中充滿了仇恨。
曹德不由得有些動容。
面對這些手無寸鐵的婦孺，當真要斬草除根嗎？
「主公，萬萬不可心軟！」
蘇俊再次提醒道：「昭武九姓首鼠兩端，和我中原交好數百年，如今投靠烏柔，當真是無恥小人！若是放了他們，他日必當再次勾結烏柔捲土重來。」
不光蘇俊認為應該斬草除根，曹忠和曹孝兩名半大小子，也有著一模一樣的想法。
縱然面前的米家姐妹，年紀與他們二人相仿，都是十六七歲的少男少女，兄弟二人還是認為不能留。
「柳先生說非我族類其心必異，此乃千古真理！」
「爹，您要是不忍動手，那就讓我來。」
只有十五歲的曹孝抬起染血的鋼刀。
曹德一言不發。
何嘗不知道，對敵人的仁慈，就是對自己人的殘忍。
哪怕西域人現在投降，可他們心中的仇恨卻未消除。
一旦給他們機會，必然會成為新的威脅。
目光掃過滿地的屍骸，又看向米紅葉可憐兮兮的面容。
「送她們……等等！」
下一刻，曹德忽然改變了主意。
接著，曹德沉聲說道：「老子可以不殺你們，但你必須以少族長的身份，命令族人接受我的處置，若有半句異議，休怪我刀下無情！」
米紅葉心中一喜，連忙說道：「只要大人不傷害我族婦孺和老弱，無論怎麼處置，我都願意接受！」
「好，記住你說的話。」
曹德宣布十歲以上男子全部貶為奴隸，編入勞役營參與築城。
婦孺集中圈禁由專人看管，每日供應口糧。
不得擅自離開營地半步。
倒不是曹德的殘存人性作祟，而是想到了一個關鍵問題。
敵人是聯軍，而非一國之兵。
倘若將粟特米部全部殺光。
其他西域國家和部落聽聞此事，又會不會血戰到底呢？
投降是死，不投降或許還能有一線生機。
以殺止戰需要審時度勢。
留下這些人離間聯軍軍心，一步步瓦解軍事威脅。
又能將敵人轉化為可用的勞動力。
「多謝大人手下留情。」
米紅葉雖對族人淪為奴隸感到不甘，但也知道這是目前能爭取到的最好結果。
米紫蘇依舊滿臉仇恨，狠狠地瞪著曹德，牙齒咬得咯咯作響。
「你們為什麼會脫離大軍，先一步來這裡安營紮寨？」
即便猜到原委，曹德還是要多問幾句。
米紅葉小聲道：「烏柔答應事成以後，分給我部大量草場，阿爹……阿爹也想給族人找個能安穩放牧的地方，這才帶著全族老小過來。」
曹德緊鎖眉頭。
差點就被忽悠過去。
米紅葉眼神閃爍，顯然沒說實話。
「曹忠，你帶人清點俘虜，十歲以上男子戴上枷鎖分批次押往烏雲山，交由魯源編入勞役營嚴加看管，不得有任何閃失。」
「是！」
曹忠召集士兵開始清點俘虜。
士兵們各司其職，營地重新變得熱鬧。
倖存的三千餘名部族男子被全部捆綁，排成整齊的隊列等待押解。
稍有反抗，就會遭到呵斥和鞭打。
天色漸漸亮了起來，東方泛起魚肚白。
經過數個時辰的忙碌，俘虜和物資已全部清點完畢。
此戰斬殺西域青壯兩千餘人，俘虜男子三千七百人，婦孺五千餘人。
繳獲戰馬三千匹，糧食數萬石。
突如其來的戰利品不論對曹德還是對邊軍，無疑都是雪中送炭。
三千餘名勞力能極大地加快築城進度。
數萬石糧食有效緩解後勤壓力，繳獲的戰馬還能補充瓜州步騎的運力。
「出發，返回烏雲山！」
曹德翻身上馬，高聲下令撤退。
前方開路的是保安團精銳，中間是戴著枷，被士兵嚴密看管的部族男子。
後面跟著淪為俘虜的婦孺。
最後是押運物資和牲畜的瓜州步騎。
隊伍里，米紫蘇死死盯著騎馬走在最前面的曹德。
恨不得用目光將曹德大卸八塊。
感覺到了身後的異常，曹德卻沒回頭。
戰爭就是這樣。
我不殺你，你就要殺我。
從他們意圖入侵中原開始，性命就不屬於他們自己了。
「有了。」
走著走著，曹德靈機一動。
米紅葉頗有心機，想從她嘴裡套出話有點難。
反倒是她妹妹米紫蘇，喜怒心思全部寫在臉上。
稍微用點手段，不怕她不老實交代。