第8章 著火了
「啊！」
李雪梅嚇傻了。
她下意識地想去撲，可火太大了，熱浪逼得她直往後退。
濃煙滾滾而起，瞬間填滿了整個灶房。
「著火了！爺爺！著火了！」
李雪梅哭喊著，跌跌撞撞地往外跑。
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李老漢在裡屋正迷糊著，聽見動靜，慢吞吞地走出來。
一掀門帘，看見院子裡那竄起半人高的火苗，眼珠子差點瞪出來。
他扭頭看見了站在門口、滿臉黑灰的李雪梅。
這個「喪門星」！
這個「賠錢貨」！
不僅吃白飯，還要燒他的屋子！
這屋子要是燒了，那就是要了他的老命！
「你個敗家玩意兒！」
「干愣著做啥？拿水去啊！」
說話間，李老漢也手忙腳亂地端著水往上撲。
李雪梅動作慢，看得李老漢心急。
「這是祖屋！要是屋子沒了，看我不打死你個禍害！」
李老漢又潑了一桶水，順手拿著空桶對李雪梅劈頭蓋臉地砸了下去。
「爺，我錯了——」
李雪梅被砸得生疼，一邊哭一邊跑去接水。
火還在燒，煙還在冒，屋子外的磚都被燻黑了。
「咣當！」
就在這時，原本虛掩的院門被猛地撞開。
「咋了這是！」
一個女人衝進來，是隔壁的趙寡婦。
看清楚狀況後，趙寡婦一嗓子喊了起來。
「冒煙了！著火了！」
「都來幫忙，救火啊！」
趙寡婦是個苦命人，男人死得早，一個人拉扯兩個孩子，性格潑辣，嗓門大，平日裡受盡了村裡的白眼和欺負，但她是個熱心腸，尤其是馬春蘭以前當赤腳醫生時，沒少幫襯她，她的小兒子還是馬春蘭給接生的呢。
後來，她孩子生病，馬春蘭還給過她孩子藥片，沒收錢。
這份情，她一直記著。
趙寡婦不僅喊，還幫忙救火。
她動作利索，腿腳跑得也快。
村子裡的人越聚越多，最後總算是把這火撲滅了。
只是老李家的屋子，也的確被燒得不太像樣子。
李老漢又哭又嚎，回屋拿了煙杆就要抽死李雪梅。
趙寡婦見狀，立馬將李雪梅護在身後。
「啪！」
李老漢收不住手，那把煙杆結結實實地抽在了趙寡婦的胳膊上。
「李大爺！你瘋啦！」
趙寡婦疼得一咧嘴，隨即瞪圓了眼睛，那股潑辣勁兒上來了。
「火都上房了，你救火沒本事，打孩子倒是有力氣了！」
李老漢看著趙寡婦，火氣更大了。
一個寡婦，也敢管他家的閒事？
「滾蛋！這是我老李家的家務事！」李老漢梗著脖子吼道，「這小畜生差點燒了我的房！那是我的棺材本！我不打死她，留著過年哩？」
「孩子才多大！那是意外！」趙寡婦寸步不讓。
她回頭看了一眼躲在身後瑟瑟發抖、臉上淚珠和黑灰混成一團的李雪梅，心疼得直抽抽。
李雪梅眼神里的恐懼，讓她想起了自己的孩子。
「再說了，五歲的娃，剛有灶台高，你讓她燒火做飯？你是要把她當牲口使喚啊！」趙寡婦指著那口大鍋，「你自己看看，那鍋比娃都大！」
「要你管！」李老漢氣急敗壞，「你自己寡婦門前是非多，少往我家湊合！晦氣！」
「晦氣？」趙寡婦冷笑一聲，把袖子一擼，露出了剛才被打紅的胳膊。
「李老漢，你別倚老賣老！全村誰不知道你是個什麼德行？你要是再敢動這娃一指頭，我就去村委敲鑼！讓全村人都來看看，你是咋虐待孫女的！我還要去找婦聯！告你個虐待罪！現在的政策可是保護婦女兒童的，你那老思想該進棺材了！」
「婦聯」這兩個字，倒是把李老漢震住了。
婦聯那群人他見過，有政策撐腰，是真護著這些女的和小孩。
這年頭，上面的政策抓得緊，真要鬧大了，他這張老臉還要不要？
要是被村支書叫去談話，那更是丟人丟到姥姥家了。
李老漢手裡的煙杆停在了半空。
他狠狠地瞪了趙寡婦一眼，又怨毒地剜了李雪梅一下。
「行！行！都有能耐了！」
「我看這日子是沒法過了！」
他一甩煙杆，氣呼呼地回了裡屋，「砰」地一聲關上門，震得牆上的灰土直往下掉。
趙寡婦鬆了口氣。
她轉過身，蹲下來，用袖子擦了擦李雪梅臉上的黑灰。
從兜里掏出半個黑面饅頭，那是她準備帶去地里吃的乾糧。
「娃兒，吃吧。嚇著了吧？」
李雪梅看著手裡的饅頭，她沒敢吃，而是怯生生地抬頭看了看緊閉的房門，生怕爺爺再衝出來。
「吃！」趙寡婦眼圈紅了，「嬸子看著你吃！我看誰敢攔著！」
李雪梅再也忍不住了，她狼吞虎咽地啃起了那個黑面饅頭。
眼淚和著臉上的黑灰，流進嘴裡。
鹹鹹的，澀澀的，帶著一股泥土味。
傍晚，馬春蘭拖著疲憊的身子回來了。
李德強就在紅旗渠住下了，方便後面幹活，她不放心李雪梅，還是決定搭了回村的拖拉機，趕到家看看。
聽說這事後，她走到趙寡婦家，感激得不知道說什麼好。
「又是救火，又是救我娃的命……」
「以後要是有什麼用到我的，你只管說。」
馬春蘭嘴笨，但一個唾沫一個釘，她給出的承諾，從來都會做到。
趙寡婦也是真心疼李雪梅，她家兩個男娃，就想要個女兒。
「雪梅討喜，我也拿她當自己的娃！」
「以後你要去忙，我都幫你盯著點兒。」
「國家成立了婦聯，就是保護咱們的，你別怕。」
趙寡婦安慰道，她是真受過婦聯幫助的，也知道那些政策是真的好，真的有用。
兩人又說了幾句體己話，趙寡婦也沒多留馬春蘭。
李雪梅挨了打，受了驚，又在那煙燻火燎的屋子裡嗆了半天，現在正是需要人照顧的時候。
這天晚上，李雪梅睡得一點兒都不安穩。
到了後半夜，她的身體開始發燙。不是那種溫熱，而是像一塊剛出窯的紅磚，燙得有些灼手。
她在炕上翻來覆去，嗓子裡發出拉風箱一樣的呼哧聲，偶爾還伴隨著幾句模糊不清的夢話。
「火……別打我……爺爺別打……」
「我錯了，爺爺別打……」
馬春蘭心如刀絞。
她摸著女兒滾燙的額頭，聽著那一陣緊過一陣的咳嗽聲，想起上課時，老醫生說過，這是肺部感染引發的高燒。
她想去鎮上衛生院買點消炎藥，哪怕是最便宜的土黴素也行。
但她沒錢。
一分錢都沒有。
第二天一早，馬春蘭就去找李老漢。
李老漢正盤腿坐在炕頭抽菸，這是新買的菸葉。
聽了馬春蘭的請求，他眼皮都沒抬。
「放心，死不了人！小孩子火力壯，挺挺就過去了！」李老漢把菸袋鍋子磕得邦邦響，「那錢是大風颳來的？昨天差點燒了我的房，今天還要錢買藥？想得美！」
馬春蘭站在門帘邊，拳頭攥緊又鬆開。
她知道求沒用。她只能退回外屋，用涼水沾濕毛巾，一遍一遍地給李雪梅擦拭額頭、腋下和手心，試圖用這種方法把體溫壓下去。
可一直熬到下午，李雪梅總是退了又燒，燒了又退。
反反覆覆，總不見好。
另一邊，李德強幹完活，在供銷社的櫃檯前轉悠了半天。
最後，他指了指放在角落的罐子。
「來一塊水果糖。」
「一分錢。」
售貨員拿出一塊紅紙包著的硬糖，遞給李德強。
李德強小心翼翼地把糖揣進貼身的口袋裡。
他記得，雪梅長這麼大，除了過年蹭過村支書家孫子的一口糖渣，還沒正經吃過一塊整糖。
這次回去，他偷偷把糖給李雪梅，也讓孩子知道，他這個爹不是擺設。
尤其是馬春蘭那邊……
李德強自己也不記得，馬春蘭有多久沒給過他好臉色了。
這次就當是破個例，哄他們娘倆開心。
但李德強還是有些擔心，怕李雪梅吃慣了，以後還鬧著要。