第13章 脫胎換骨
屋內水汽氤氳。
浴桶內，暗紅色的藥液還在微微翻滾，仿佛某種活物的血液。
陳平赤身跨入桶中，剛一坐下，那滾燙的溫度便激得他渾身一顫。
緊接著，便是痛。
這痛感不同於皮肉割裂的銳痛，更像有成千上萬隻螞蟻順著毛孔鑽了進去，在骨髓里瘋狂啃噬。
「嘶——」
陳平倒吸一口涼氣，額頭暴起青筋，雙手緊緊扣住桶沿，指節發白。
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十八兩銀子換來的虎骨與秘藥，藥性猛烈得超乎想像，像是要將他的這副凡胎肉體拆碎了重組。
「忍住……這是錢，是命。」
他咬緊牙關，強行壓下想要跳出浴桶的本能衝動，閉上雙眼，心神沉入體內，開始運轉《松鶴延年勁》。
隨著呼吸吐納的節奏逐漸平穩，體內那股原本溫吞如溪流的氣感，像是被外面的烈火點燃，驟然變得灼熱起來。
這股熱流在經脈中橫衝直撞，卻又被陳平以極強的意志力引導著，一遍遍沖刷著四肢百骸。
漸漸地，那鑽心的劇痛開始消退，化為一股酸麻與酥癢。
陳平清晰地察覺到，藥液中的精華正一絲絲滲入皮膚，融入筋膜，最後滲進骨骼。
原本滯澀的經脈中，一些陳年的雜質污垢被這股霸道的藥力強行剝離、排出。
這種感覺，就像卸下了背負多年的重擔，整個人都在向著輕盈升華。
不知過了多久，桶中的水溫涼透了。
陳平睜開眼，雙眼清亮有神。
原本暗紅色的藥液已變得渾濁不堪，水面上漂浮著一層黑乎乎、油膩膩的污垢，散發著酸臭味。
「這就是體內的雜質？」
陳平嫌棄地皺了皺眉，起身用清水沖洗身子。
待洗去一身污垢，他站在銅鏡前，借著昏黃的燭火打量自己。
鏡中的少年依舊消瘦，但那層原本蠟黃粗糙的皮膚，竟變得如白玉般細膩，隱隱透著一股堅韌的光澤。
伸手捏了捏手臂上的肌肉，觸感緊實如牛皮，下面埋藏著爆炸般的力量。
就在這時，眼前那熟悉的青金色光幕再次跳動。
【技藝：松鶴延年勁（第二層略有小成 1/2000）】
【特效：身輕如燕，寒暑不侵，氣血如汞。】
【技藝：碎石掌（大成 1/1000）】
【特效：開碑裂石，透勁傷髒。】
【壽元：剩餘六十八年。】
「松鶴勁第二層……碎石掌大成！」
陳平看著面板上暴漲的數據，尤其是那再次增加的壽元，心臟不受控制地狂跳了幾下。
六十八年！
在這個人均壽命不過四十的世道，他只要不作死，哪怕什麼都不干，也能活成個老壽星。
一種前所未有的踏實感湧上心頭。
「光說不練假把式，試試這大成的碎石掌到底有何威力。」
陳平穿好衣物，來到院中。
夜色深沉，寒風凜冽，但他只穿了一件單衣，卻絲毫不覺寒冷。
院落角落裡，堆著幾塊用來壓鹹菜缸的青石板，每一塊都有三寸厚，堅硬無比。
陳平深吸一口氣，雙腳微分，擺出《碎石掌》的架勢。
體內那股灼熱的松鶴內氣瞬間被調動，順著經脈湧向右掌。
剎那間，原本白皙的手掌迅速充血，泛起一層詭異的暗紅色光澤，仿佛燒紅的鐵塊，在夜色中散發著危險的氣息。
他未曾嘶吼，目光沉靜如水，對著那塊青石板，看似輕飄飄地一掌拍下。
「噗。」
預想中驚天動地的炸裂聲並未出現，只有一聲沉悶至極的悶響，像是巴掌拍在了厚實的棉被上。
陳平收掌而立，眉頭微皺。
那青石板表面完好無損，甚至連一絲裂紋都沒有。
「失敗了？」
他有些疑惑，伸出手指，輕輕在那石板中心點了一下。
「嘩啦——」
那看似完好的青石板，在這一指之下，竟然像酥脆的餅乾一般，化作了一地細碎均勻的石塊，甚至還有不少變成了石粉。
這一掌，竟是直接震碎了石板的內部結構！
陳平呼吸一滯，隨即湧上一股狂喜。
這才是真正的殺人技！
若是這一掌拍在人身上，恐怕外表看不出傷痕，五臟六腑卻早已被震成了漿糊。
「內氣與外功結合，竟然恐怖如斯。」
看著地上的碎石，陳平眼中的狂熱逐漸冷卻，取而代之的是深深的忌憚與謹慎。
這種力量，絕不能輕易暴露。
若是讓林府的人知道一個掃地的小廝擁有這種手段，等待他的不會是重用，只會有猜忌與滅殺。
「從今天起，我還是那個力氣稍微大點的老實人陳平。」
陳平蹲下身，將那些碎石仔細清理乾淨，埋進了花壇深處，又將地面恢復原狀，這才拍了拍手上的塵土，轉身回屋。
……
次日清晨，天色微亮。
林府外院又開始了忙碌的一天。
陳平依舊是一身打著補丁的灰布衣裳，手裡拿著掃帚，正對著一個半人高的大花盆「較勁」。
「起……起！」
他漲紅了臉，脖子上青筋暴起，雙腿打顫，費了九牛二虎之力，才勉強將那花盆挪動了半尺距離，嘴裡還呼哧呼哧地喘著粗氣。
「喲，這不是咱們的陳領班嗎？」
一道陰陽怪氣的聲音從身後傳來。
賴三手裡晃著個鳥籠子，嘴裡叼著根牙籤，一臉戲謔地看著陳平，
「怎麼著？當了領班還得親自幹這種粗活？嘖嘖，真是天生的苦力命，給你個官兒你也享不了福。」
自從上次被陳平用大管家壓了一頭，賴三心裡一直憋著火，逮著機會就要刺撓兩句。
陳平抹了一把額頭上用內氣逼出的「虛汗」，直起腰，露出一副憨厚又無奈的笑容：
「賴三哥說笑了，這花盆擋了道，我怕絆著貴人，順手挪挪。咱們這種下人，哪有什麼享福的命，也就是混口飯吃。」
看著陳平那副畏畏縮縮、滿頭大汗的窩囊樣，賴三心裡的那點鬱氣消散了不少。
「哼，算你識相。」
賴三嗤笑一聲，吐掉嘴裡的牙籤，大搖大擺地走了，
「好好干你的活吧，別累死了都沒人心疼。」
看著賴三離去的背影，陳平臉上的憨笑漸漸斂去，眼神一冷，隨即又恢復了那副木訥的神情，繼續低頭掃地。
就在這時，遠處的大門方向突然傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
「快！快開門！」
「二少爺！二少爺您撐住啊！」
緊接著，便是一陣急促且凌亂的腳步聲，伴隨著家丁們驚慌失措的呼喊。
原本井然有序的林府，炸開了鍋。
陳平提著掃帚，不動聲色地退到了牆角的陰影處，探頭望去。
只見林府那扇朱紅的大門被猛地推開，幾個身強力壯的家丁抬著一塊門板沖了進來。
門板上躺著一個人，渾身是血，錦衣華服被撕得破破爛爛，那張平日裡囂張跋扈的臉此刻慘白如紙，雙眼緊閉，不知是死是活。
正是林府的二少爺，林以此。
跟在後面的幾個隨從也是鼻青臉腫，一個個如喪考妣。
「關門！快關門！別讓外人看見！」
大管家聞訊趕來，臉色鐵青，一邊指揮人把二少爺往內院抬，一邊厲聲喝令門房關閉大門。
厚重的木門轟然關閉，將清晨的陽光隔絕在外。
整個林府的氣氛登時壓抑下來，風雨欲來。
家丁丫鬟們一個個噤若寒蟬，行色匆匆，連大氣都不敢出。
陳平站在角落裡，目光穿過慌亂的人群，落在那扇緊閉的大門上，手指輕輕摩挲著粗糙的掃帚柄。
林以此在青樓爭風吃醋被打成這樣，對方顯然沒把林家放在眼裡。
這清河縣的天，怕是要變了。
「亂吧，越亂越好。」