第646章 朝廷動向，一家團圓！（一萬字！）
慕容千軍話音落下，御書房內落針可聞。
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殿中眾臣皆是心思通透之人，瞬間品出了其中暗藏的深意。
朝廷既不支持，也不反對，更不出一兵一糧，全讓北疆與北離自行拼耗，最終如何收場，全看雙方造化。
眾人齊齊抬眼，望向御座之上的趙隆興，等著這位大乾天子，做出最終的決斷。
趙隆興指尖輕叩座椅扶手，沉吟片刻，忽然抬眸看向兵部尚書孫景泰，語氣平淡卻透著不容置疑的威嚴：「孫景泰，北疆如今，尚有多少可戰之兵？」
孫景泰心頭一緊，連忙出列躬身，展開手中卷宗，朗聲道：「回陛下，據北疆最新呈遞的軍務文書所載，北疆目前共設五軍二十營，步卒編制已擴至二十萬之眾；騎兵方面，經整訓擴編，亦有五萬五千餘人，總計兵馬，已然達到二十五萬五千之數。」
「二十五萬……」
趙隆興重複了一遍，指尖停頓在扶手之上，眼中驟然閃過一抹深邃的精芒，語氣裡帶著一絲難以掩飾的訝異與審視。
殿內眾臣聞言，皆是身形一震，下意識相互對視，心底都掠過一絲寒意。
誰都記得，從前北疆四州，即便加上青州、金州兩地，總兵力也從未突破十七萬人。
可如今，王虎不僅打破了朝廷定製的限額，更是硬生生將兵力擴充了近十萬之眾，北疆軍力一躍成為大乾邊疆之首。
放眼整個大乾，唯有西州、南州、東州三州的邊軍加在一起，方能與北疆軍力勉強抗衡。
趙隆興緩緩收回目光，指尖依舊輕敲著扶手，又接著問道：「禁軍呢？朕命你募兵，如今禁軍可有足額可戰之兵？」
孫景泰連忙應聲，躬身補充道：「陛下，禁軍募兵早已完成。」
「如今禁軍步卒已募得一十五萬，騎兵三萬，其中黑甲重騎一萬，黑甲精騎兩萬，戰力強悍，足以拱衛京畿。」
「嗯。」
趙隆興微微頷首，隨即目光徑直落在左衛大將軍宇文擎蒼身上，語氣陡然轉厲，沉聲下令：「宇文擎蒼！」
「臣在！」
宇文擎蒼心頭一凜，跨步出列，單膝跪地：
「朕命你統領五萬禁軍，即刻進駐寒武關與武州兩地！」趙隆興字字鏗鏘，眼神冷冽，「朕封你為武州都督，總攬武州與寒武關一切軍務，坐鎮武州城，時刻準備支援北疆作戰！」
此言一出，御書房內氣氛瞬間凝重。
寒武關乃北疆通往永安城的最後一道屏障，武州更是毗鄰金州，大軍急行，三日便可抵達梁州、北州、雲州三地，是扼守北疆的咽喉之地！
趙隆興命宇文擎蒼率五萬禁軍進駐，明是拱衛京畿，防患於未然，實則是在北疆與朝廷腹地之間，釘下了一顆最硬的釘子，隱隱有了警告北疆的意圖。
「臣遵旨！定不負陛下所託！」
宇文擎蒼領命，聲震殿宇。
趙隆興看著殿內眾臣神色各異，指尖的敲擊終於停下，深邃的眼眸中，已然有了自己的盤算。
趙隆興將目光轉向大皇子趙弘君，語氣帶著不容置疑的威嚴，緩緩開口：「弘君，從明日起，你便前往鳳州。」
「朕命你為川州、梧州、鳳州三州行軍大總管，統管三州所有軍務大權，全權調度三地兵馬。」
他頓了頓，眼神銳利如鷹隼：「此前王虎招募訓練的六萬新兵，盡數交由你統轄。」
「你到任後，務必整肅軍務，嚴密監控西南邊境，嚴防西楚藉機生事，守住我大乾西南門戶！」
「另外，傳朕旨意，告知玉清，她在外日久，也該回京了。」
大皇子趙弘君當即躬身抱拳，聲音沉穩有力道：「兒臣遵旨！明日兒臣便啟程前往鳳州，絕不辜負父皇重託！」
「嗯。」
趙隆興微微頷首，隨即看向右衛大將軍李雲虎，沉聲道：「李雲虎。」
「臣在！」
李雲虎立刻出列抱拳低首。
「朕命你總領禁軍統帥之職，執掌永安城全部禁軍軍務，嚴加操練，整肅軍紀，不得有誤！」
「臣遵旨！」
李雲虎雙目精芒閃爍道。
安排完畢，趙隆興目光一轉，落在九皇子趙弘禮身上，語氣嚴厲道：「弘禮。」
九皇子連忙出列：「兒臣在。」
「從明日起，你入禁軍歷練，期間不許袒露皇子身份，只許以普通士卒身份入伍，從最底層做起。」
「軍中任何人，不准對你特殊照顧，一切按軍法行事，吃兵營之苦，受行伍之累，真正去軍中磨一磨心性，聽明白了嗎？」
趙隆興眼神明滅不定道。
「兒臣遵旨，一定牢記父皇旨意！」
九皇子趙弘禮抱拳低首道。
「還有你們，也聽清楚了嗎？」
殿內眾人齊齊躬身，齊聲應道：「臣等遵旨！」
「另外，免去夜雲長、張霸先兩人黑騎軍正、副統領之職，由武陽林擔任黑騎軍統領，李保明擔任副統領！」
趙隆興眼神冷酷道。
「陛下，武陽林資歷尚淺，恐怕難當大任，還請陛下另擇人選！」
聽到自己的二兒子被直接提升成黑騎軍統領，武長河立即站出來拱手道。
「武家世代忠良，武陽林在禁軍也任職十幾年了，資歷足夠，朕意已決，鎮國公不必多說！」
趙隆興目光平淡道。
「老臣遵旨！」
武長河內心一嘆，抱拳道。
「行了，你們都下去吧。」
趙隆興右手拇指和中指輕輕揉著太陽穴，左手輕揮，語氣充滿疲憊道。
「陛下保證龍體，臣等告退！」
大殿中眾人緩緩離開，最後只剩下趙隆興背靠在龍椅上。
「陛下，暗影閣找到了！」
姬九命身影悄無聲息的出現在大殿中央，單膝跪在地上道。
「他們怎麼說？」
趙隆興緩緩抬起頭，雙目布滿血絲道。
「暗影閣副閣主承諾，只要確認王虎孤身一人，他們便有把握將其擊殺！」
姬九命聲音低沉道。
「他們想要什麼？」
趙隆興臉色沉靜道。
「他們什麼都不要，說是靖王已經付過錢了，暗影閣接手的任務從來沒有失敗過，王虎也不會例外！」
姬九命目光閃爍道。
「靖王呢？」
趙隆興語氣淡漠道。
「靖王目前躲在西州，具體位置，屬下還在探查！」
姬九命低著頭道。
「這個蠢貨，真以為他的那點小伎倆朕不知道，先是蠱惑老四，現在又找上了老大，真是愚不可及！」
趙隆興語氣充滿殺意道。
「陛下，是否——」
姬九命抬起頭，目露詢問道。
「罷了，先留他一命，我倒要看看，他能將老大調教成什麼樣！」
趙隆興擺擺手道。
「暗影閣那邊如何回復？」
姬九命繼續問道。
「告訴他們，暫時不要動手，等找到合適時機，我會通知他們！」
趙隆興眉頭輕揚道。
「是！」
姬九命抱拳點頭，身影緩緩消失在黑暗中。
至此，御書房內徹底恢復平靜，但一道道旨意卻昭示著永安城的不太平。
第二日，一大早，宇文擎蒼率領五萬禁軍進駐寒武關，兵鋒威壓整個武州。
右衛大將軍李雲虎升任禁軍大統領，總覽整個禁軍。
黑騎軍正、副統領夜雲長、張霸先，因先前在西南三州平叛不利，雙雙革職，圈禁家中。
鎮國公武長河二子武陽林，從禁軍三品鷹揚將軍提升為黑騎軍大統領，李家旁系李保明，從黑騎軍四品都尉，提拔黑騎軍副統領！
九皇子趙弘禮隱姓埋名，入禁軍從士卒做起，雖無旨意下達，但永安城勛貴，幾乎都收到了消息。
大皇子趙弘君遠赴西南三州，總領鳳州、川州、梧州三州兵權，監控西楚，實則清除王虎在西南三州的影響力，徹底掌控六萬新軍！
滿朝文武心中皆明，趙隆興這一手布局，一邊嚴防北疆，一邊穩固西南，一邊錘鍊皇子、緊握兵權，大乾朝局，已然徹底進入緊繃的南北對峙之局。
……
四月中旬，草長鶯飛，春意漫遍北疆大地。
一支由三輛馬車組成的車隊，在數十名黑甲勁裝護衛的護送下，緩緩駛入雲州城。
護衛們個個眼神銳利，腰佩北疆軍制式環首刀，步履沉穩，一看便是久經沙場的精銳老兵。
車隊穿過長街，引得路人紛紛側目，一路直行，最終停在鎮北王府高高的白玉台階前。
車剛停穩，前方護衛便躬身輕聲道：「蕭先生，可以下車了。」
最前面那輛馬車的車簾輕輕一挑，先伸出來一隻略顯枯瘦的手。
隨即，一名中年男子緩緩走下馬車。
他身著一件洗得發白的灰布長袍，料子普通，卻漿洗得乾淨整潔。
面容文雅，頜下留著三縷短須，只是臉色略顯憔悴，眼窩微微深陷，似是一路奔波勞累所致。
他抬眼望向眼前氣派恢宏、氣勢巍峨的鎮北王府，一時怔在原地，眼底深處翻湧著難以置信的神色，仿佛不敢相信自己真的站在了這裡。
便在此時，第二輛馬車的車簾也被掀開。
先是一名中年美婦緩步走下，她衣著樸素卻整潔得體，頭上只插一支簡單的素金釵，容顏溫婉，氣質嫻靜，一看便是知書達理之人。
她身後，跟著一名十歲左右少年，唇紅齒白，眉目清秀，氣質溫潤，略帶幾分怯生，卻又難掩靈秀。
中年美婦牽著少年的手，一同站在蕭先生身側，三人望著眼前這座氣勢恢宏的鎮北王府，皆是神色複雜，一時無言。
「爹、娘，這是什麼地方？」
少年眼神充滿著好奇道。
「小公子，這裡乃是大乾鎮北王府！」
一名隨行黑甲護衛，滿眼驕傲的回應道。
「鎮北王府，就是那個把我們北離打得落花流水的鎮北王嗎？」
少年黑亮的眼睛瞪得老大，神情充滿驚訝道。
「子歸，不得亂說！」
蕭寒山輕聲喝斥道。
蹬蹬噔——
得到通報，府門內很快傳來一陣急促卻規整的腳步聲。
吱呀——
鎮北王府最中間的朱漆大門轟然敞開，蕭錦枝、蕭錦月、蕭錦書，連同王府一眾女眷盡數邁步而出，齊齊來到府門之外。
蕭錦枝步履匆匆，目光徑直投向台階下，一眼便鎖定了站在車隊前的三道身影。
台階下，身著發白灰布長袍、面容文雅的蕭先生，正怔怔望著王府大門，與蕭錦枝的目光隔空相撞，瞬間僵在原地。
蕭錦月、蕭錦書緊隨在側，王府女眷們也都站在身後，眾人的目光，盡數落在台階下的蕭寒山、中年美婦與清秀少年身上，氣氛一時靜謐又動容。
蕭錦枝站在府門前，目光死死鎖定台階下的一家三口，當看清那熟悉的面容時，眼眶瞬間泛紅，淚水毫無徵兆地湧上眼底，淚眼婆娑間，她顫抖著雙唇，用盡全身力氣喊出一聲：「爹！娘！」
「爹、娘！」
身後的蕭錦月、蕭錦書早已按捺不住滿心激動，不等話音落，便邁開腳步朝著台階下急奔而去，哭聲伴著呼喊聲碎在暖風裡。
原來，眼前這一路奔波而來的三人，正是蕭錦枝三女失散近兩年的至親——父親蕭寒山、母親李月蓉，還有年幼的弟弟蕭子歸。
蕭寒山渾身一震，怔怔看著朝自己奔來的三個女兒，原本憔悴的面容瞬間被無盡的激動填滿，眼眶通紅，淚水順著臉頰滑落，他顫巍巍地伸出手，口中不住地喚著：「枝兒、書兒、月兒！」
「我的女兒們！」
一旁的李月蓉早已泣不成聲，看著突然出現的蕭錦枝三女，淚水模糊了視線，伸手將奔到眼前的女兒們緊緊攬入懷中。
年少的蕭子歸睜著通紅的雙眼，攥著母親的衣袖，看著眼前的三位姐姐，哽咽著說道：「姐姐……我還以為你們都不在了，我好想你們。」
「姐姐也想你們。」
蕭錦枝伸手輕輕擦去蕭子歸臉上的淚水，將他攬進懷裡，柔聲安撫，聲音帶著哭腔。
一家人緊緊相擁在一起，多年的思念、失散的苦楚、重逢的欣喜交織在一起，哭聲哽咽，滿是久別重逢的動容。
好一會兒，眾人才漸漸平復情緒，蕭寒山鬆開女兒們，看著眼前氣派恢宏的鎮北王府，又看著三個衣著華貴的女兒，滿心疑惑與不安。
他連忙開口問道：「錦枝，當初城破，你們不是被乾兵擄走了嗎？這兩年你們經歷了什麼，怎麼會在這裡？」
「這裡真的是鎮北王的府邸嗎？」
蕭錦枝拭去眼角的淚水，上前一步扶住父親的手臂，柔聲開口道：「爹爹，這裡是北疆雲州，這座府邸確實鎮北王府，同時也是我們的家。」
「我們的家？」
蕭寒山渾身一震，臉色驟變，眼中滿是驚駭，下意識順著王府台階往上望去。
只見台階之上，一道身形挺拔、氣度凜然的身影，正面帶溫和笑意，陪著眾人緩步走下台階，周身自帶的威嚴氣場，讓人不敢小覷。
他心頭更是驚疑不定，連忙看向女兒：「這裡真是鎮北王府？那你們……你們怎麼會在這王府之中？」
蕭錦月看著父親震驚的模樣，嘴角輕笑道：「爹爹，鎮北王，是我們三人的夫君。」
「什麼？」
蕭寒山猛地瞪大雙眼，滿臉不敢置信，腳步下意識後退半步，看向逐漸走來的王虎，震驚得說不出話來。
「爹爹，是真的。」
「當初我們被擄到北疆，是夫君救下了我們，將我們留在身邊。」
「這兩年夫君征戰四方，如今已是大乾鎮北王，執掌整個北疆軍務，不過此事說來話長，我們先進府，女兒再慢慢跟您細說。」
蕭錦枝說話間，王虎已然走到近前，神色溫和，沒有半分王爺的倨傲。
他對著蕭寒山與李月蓉躬身行禮，語氣恭敬：「小婿王虎，見過岳父、岳母大人。」
「不敢不敢！」
蕭家雖是北離名門大戶，但在如今的他面前，卻顯得微不足道，他這躬身一禮，讓蕭寒山和李月榮受寵若金，滿面動容。
李月榮看著眼前氣度非凡、威名響徹天下的鎮北王，竟對自己行如此大禮，整個人徹底懵了。
半晌，夫妻二人才回過神來，蕭寒山聲音都忍不住顫抖道：「您……真的是鎮北王王虎？」
王虎微微一笑，頷首應道：「正是小婿，岳父大人不必緊張。」
蕭寒山站在原地，怔怔看著王虎，又看了看身邊的三個女兒，依舊沒能從這驚天的消息中回過神來。
威震天下，連續兩次擊敗北離大軍的鎮北王，竟是自己的女婿，滿心都是難以置信。
蕭錦枝見狀，輕輕拉了拉王虎的衣袖，柔聲說道：「夫君，爹爹娘親一路奔波而來，早已勞累，我們先進府歇息，再慢慢敘舊便是。」
王虎當即點頭，臉上笑意愈發溫和，連忙側身抬手，對著蕭寒山夫婦笑道：「岳父、岳母一路辛苦，快請進府歇息，府內早已備下茶水點心，咱們進府慢慢說。」
「多謝王爺！」
蕭寒山眼眸激動，哪怕蕭家在北離也算的上名門大族，但在名震天下的鎮北王面前，就有點不夠看的了！
「娘親，我們進府，不用那麼拘謹。」
蕭錦月扶著李月榮手臂，蕭錦書牽著蕭子歸的手，一家人帶著重逢的欣喜與暖意，緩緩朝著台階上走去。
王府中間正門，朱紅大門上鎏金銅釘熠熠生輝，門扇高有數丈，氣勢壓人。
這是王府最尊貴的中門，平日只在大典或迎接朝廷聖旨時才開，今日卻為蕭寒山一家洞開。
蕭寒山站在門前，望著這等規格，腳步不自覺一頓，臉上露出幾分猶豫與拘謹。
他一介布衣，雖有幾分才名，卻從未敢想自己有朝一日能踏過這般王侯府邸的正門，只覺身份低微，不配走此大道。
王虎看在眼裡，上前一步，語氣沉穩敬重：「岳父大人，請進。」
蕭寒山張了張嘴，想說些謙讓之語，可話到嘴邊又咽了回去。
「嗯。」
他深吸一口氣，不再多言，抬步鄭重踏過高高的青石門檻。
一進門，眼前景象豁然開闊。
一條筆直寬闊的青石板大道直通前院正殿，路面平整如鏡，一眼望不到頭。
盡頭那座議事大殿巍峨聳立，金瓦覆頂，在日光下流光溢彩，朱紅巨柱數人合抱都難圍住，撐起層層飛檐翹角，檐角雕龍刻鳳，氣勢恢宏，直欲沖天。
大道兩側，立著一排排石燈石柱，古樸厚重，井然有序。
更令人心頭髮緊的是，道旁筆直站立著兩列黑甲親衛，個個身形魁梧，甲冑漆黑如墨，寒光內斂，手持環首刀，刀柄上纏著漆黑布條。
兩列黑甲親衛，一動不動，如同石雕，眼神肅殺，不怒自威，整條大道都被這股森嚴氣場籠罩，連空氣都仿佛凝滯。
蕭寒山、李月蓉、蕭子歸三人一路行來，只覺心跳加速，連呼吸都放輕了幾分。
這時，管家王雨快步上前，躬身行禮，聲音恭敬道：「王爺，王妃，酒宴已備好，請王爺、王妃，還有老爺、夫人移駕入席。」
聽到『王妃』二字，蕭寒山面色猛地一正，心頭驟然一震。
他只知女兒蕭錦枝跟在王虎身邊，卻萬萬沒有想到，蕭錦枝竟是王虎明媒正娶、名正言順的正妃。
這一聲『王妃，』徹底點明了蕭錦枝的尊貴身份，也讓他瞬間明白，王虎今日以如此重禮相待，絕非一時客氣，更是在表明他對蕭錦枝這位王妃的正視！
說到底，他們一家三口，其實是沾了蕭錦枝三姐妹的光，否則連踏入鎮北王府的門檻都不配。
蕭錦枝微微頷首，語氣平和：「今日是家宴，不必去前殿大排場，直接去荷花廳。」
「按王妃說的辦！」
王虎神色平淡道。
「是。」
管家王雨應聲引路。
眾人跟著王雨穿過雕花木廊，廊下風鈴輕響，景致雅致，與前院的威嚴截然不同。
不多時，便來到一處清幽雅致的廳院，門上懸著一塊匾額，寫著『荷花廳』三字，古色古香，溫馨靜謐。
一進廳門，蕭子歸的眼睛瞬間就直了。
大廳正中央擺著一張大圓桌，桌面上擺滿了佳肴美酒，珍饈美味琳琅滿目，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
雞鴨魚肉、精緻點心、時鮮果蔬，一道道擺得齊整，色澤誘人，看得人食指大動。
桌邊早已放好十幾張圓凳，只等眾人入座。
這幾年，蕭子歸跟著父親蕭寒山、母親李月蓉東奔西走，顛沛流離，三餐能溫飽已是不易，何時見過這般豐盛講究的宴席。
他忍不住悄悄咽了咽口水，目光落在那些菜餚上，藏不住幾分渴望與驚嘆。
眾人剛在荷花廳內站定，王虎便上前一步，抬手引著陸煙兒、梁詩詩、納蘭琪兒三人，溫和開口。
「岳父，岳母，我給你們介紹一下。」
他語氣自然，面容坦蕩道：「這三位，分別是煙兒、詩詩、琪兒，她們也都是我的夫人，與錦枝姐妹相伴多時。」
「見過蕭伯父，蕭伯母。」
陸煙兒、梁詩詩、納蘭琪兒聞言，立刻一同上前，斂衽輕輕一禮，聲音溫婉有禮。
「幾位……幾位姑娘不必多禮，好好好，快請起。」
蕭寒山一時有些侷促，連忙抬手，語氣都帶著幾分慌亂。
蕭錦枝見狀，忙上前輕輕扶住爹爹，柔聲解圍：「爹爹，煙兒、詩詩，還有琪兒公主，都與我情同姐妹，平日裡相處和睦，往後咱們就是一家人了。」
「公主？」
蕭寒山稍稍定神，語氣帶著幾分恭謹道：「王爺身份尊貴，身邊多幾位賢良夫人，乃是理所應當，也好……也好延綿子嗣，為王府開枝散葉。」
這話一出，廳內氣氛忽然一滯。
陸煙兒、梁詩詩、納蘭琪兒幾人的臉色，不約而同地微微一變，眼底掠過一絲黯然。
蕭錦枝也是臉色微變，連忙輕輕拉了拉蕭寒山的衣袖，低聲打斷：「爹爹，時辰不早了，咱們快入席吧，別讓大家久等。」
她與幾位姐妹跟隨王虎已有一年半之久，幾人身子都康健無恙，孫神醫診斷過數次，只因王虎自身修為太過霸道陽剛，氣血強盛到極致，反而讓她們極難受孕。
此事一直是幾人心中壓著的一樁心事，誰也不願輕易提起。
蕭寒山也是通透之人，一見幾女神色，立刻明白自己方才失言，當即不再多言，順著台階點頭：「好好，入席，入席。」
「岳父，岳母，不必拘謹，今日只是家宴，全是自己人，儘管隨意。」
王虎不動聲色地圓場，伸手虛引，聲音沉穩溫和。
沒有子嗣一事，他倒是不怎麼在意，畢竟他才二十一歲，但蕭錦枝幾女卻是非常在意。
所以他私下裡也找孫思源詢問過，可有什麼辦法解決，但得到回答只有一個，只有他修為突破到傳聞中的天象境，才有可能解決自身目前的問題。
而他現在才是九品宗師，距離金剛境中間還隔著一個武道大宗師境，更別說是金剛境後面的天象境了！
按照他的推測，想要邁入天象境，恐怕最少需要一年的時間，甚至更長！
眾人依次落座。
王虎端起面前酒杯，站起身，對著蕭寒山與李月蓉鄭重一敬：「岳父岳母一路舟車勞頓，辛苦萬分，小婿先敬二位一杯。」
蕭寒山、李月榮慌忙也跟著端杯起身，連聲道：「不敢當，不敢當，王爺太客氣了。」
王虎微微一笑，語氣親近了幾分：「岳父、岳母，在家裡不必稱我王爺，你們叫我王虎便可，或是直接叫我女婿，不然太過生分，反倒顯得見外了。」
「是是，那我們便稱呼賢婿。」
蕭寒山笑著說道，心情逐漸放鬆了下來。
「好，來來，大家動筷子，不要拘謹！」
王虎將杯中酒水一飲而盡，拿起筷子說道。
「小弟，來一個大雞腿！」
蕭錦月主動給蕭子歸夾了一個金黃流油的大雞腿，讓蕭子歸滿臉開心的說了一句，『謝謝二姐。』
荷花廳里酒菜飄香，氣氛漸漸熱絡起來。
王虎陪著蕭寒山慢慢飲酒，蕭寒山今日心情大好，本就不多酒量，幾杯下肚，臉上已是一片紅潤，話也多了起來。
他端著酒杯，望著王虎，語氣里滿是感慨：「賢婿啊，今日我們能一家團圓，當真是多虧了有你。」
「若不是你派人將我們一家三口接來，我和錦枝她們三姐妹，恐怕這一輩子說不定都再難相見了。」
見到蕭寒山雙目泛紅，王虎連忙搖頭道「岳父言重了，這都是小婿該做的。」
「之前，我便派人遠赴北離多方打探，只是北離局勢紛亂，直到上個月才確切尋到岳父岳母的下落，這事我一直沒跟錦枝她們說，就是怕她空歡喜，反倒日日揪心。」
「幸好，岳父一家平安無事，我們現在也算是苦盡甘來，闔家團圓了。」
蕭寒山聽得連連點頭，眼中滿是欣慰：「是你想得周全，如今我們全家團聚，確實比什麼都強。」
「岳父、岳母，從今以後，你們只管安心在王府住下，往後有我在，定不會再讓你們受半分戰亂、顛沛之苦。」
王虎沉聲說道。
蕭寒山嘆了一聲，又道：「賢婿，我蕭家在北離也算是有頭有臉的世家大族，雖說我這一脈只是旁支，可蕭家女兒向來家教嚴謹，知書達理。」
「錦枝能有今日這般身份地位，能得你這般看重，一路走來，我真的不知道該如何感謝你。」
王虎微微一笑，舉杯輕碰了一下蕭寒山手中的酒杯：「錦枝她們與我在一起，我還一無所有，正是因為有了他們，我才下定決定，要努力上進，給她們一個幸福的家庭！」
「能娶錦枝她們為妻，也是我王虎的福氣，往後一家人在一起，平安順遂，便是最好。」
「哈哈哈，說得好，賢婿，我在敬你一杯！」
蕭寒山開懷大笑道。
「來！」
王虎來者不拒，兩人仰頭共飲，廳中其樂融融。
酒過三巡，氣氛正暖，一直安安靜靜坐在一旁的蕭子歸，忽然攥著小茶杯站起身，小臉上帶著幾分怯生生的靦腆，小聲開口：「大姐……王爺姐夫，我以茶代酒，敬你們一杯。」
王虎和蕭錦枝見狀，相視一笑，當即端起酒杯，與那隻小小的茶杯輕輕一碰：「好，來乾杯！」
『叮』的一聲輕響，蕭子歸仰脖把茶喝完，才鬆了口氣，偷偷坐下。
王虎轉頭看向蕭寒山與李月蓉，語氣溫和：「岳父，岳母，我聽錦枝說，子規今年正好十歲，正是入學開蒙的年紀。」
「等過幾日，我先安排他入北疆官學，讀上三年，打下根基，等到了十三歲，我便送他進北疆軍校深造，二位覺得如何？」
蕭寒山雖不清楚北疆軍校究竟是何等地方，但他知道以王虎的身份地位，自然不會胡亂安排，當即連連拱手，滿臉感激道：「多謝賢婿費心！一切但憑賢婿安排，我們感激不盡！」
「實不相瞞，北疆軍校也是新近才立，按規矩，需年滿十三、通過考核方能入內。」
「在軍校學滿五年，通過畢業考核後，便可直接進入軍中任職；若是不願從軍，也可參加文官考核，入地方任職。」
「文武兩條路，皆由子歸自行選擇，到時就看子歸的興趣，是想學文、習武，還是從軍、從政都可以。」
王虎笑容溫和道。
「賢婿考慮得如此周全，我蕭家上下，感激不盡！」
蕭寒山聽得心潮澎湃，再三拱手道。
「岳父，有件事，我也需與您如實說。」
「再過半個月，我北疆大軍就要正式誓師北伐，征伐北離了！」
王虎放下酒杯，神色漸漸鄭重幾分道。
他頓了頓，語氣沉靜道：「蕭氏一族在北離根基不淺，我擔心大軍過境時，誤傷蕭氏族親。」
「所以，我希望岳父大人，可以修一封家書，說明利害，我派心腹之人，秘密送往北離蕭氏手中，也好讓蕭家提前有所準備，免遭池魚之殃。」
聞言，蕭寒山猛地一震，失聲開口：「賢婿……當真要對北離全面開戰？」
王虎緩緩點頭，目光銳利：「沒錯。」
「如今北離攝政王秦無忌暴虐無道，縱容鮮卑五部在境內燒殺劫掠，橫徵暴斂，強抓壯丁，百姓早已苦不堪言。」
「這樣的朝廷，不配再占著北離九州山河！」
「哎。」
蕭寒山長嘆一聲，神色沉重道：「賢婿說得一點不差。」
「我有一族兄，原先在北離官拜禮部尚書，為人正直，只因在朝堂上反對秦無忌苛政、多諫言了幾句，便被尋了個罪名，罷官免職，如今只能賦閒在家，閉門不出。」
「原本以為秦無忌心胸寬廣，是一位賢明的攝政王，沒想他上位不久，就暴露本性，只要是不聽從他的人，輕則罷官免職，重則全家抄斬，實在是讓人心寒！」
蕭寒山頓了頓，語氣逐漸堅定：
「明日我便親筆修書一封，送往安州蕭氏主脈，勸族中長老與親友們看清形勢，棄暗投明，歸順大乾，免得被秦無忌拖入滅頂之災。」
說到此處，蕭寒山看向王虎，眼神里滿是認同與敬佩：
「再說，北離與大乾本就同出前朝大周一脈，百姓皆是同根同胞。」
「賢婿此番北伐，上順天意，下應民心，正是救民於水火，時機再合適不過了。」
王虎輕輕點頭，目光望向廳外，語氣裡帶著幾分沉厚的期許：「岳父大人說的沒錯，我正是這份心思。」
「此番征伐北離，不只是為開疆拓土，更是為了早日一統天下，讓四方再無戰火，讓百姓能安居樂業、豐衣足食，不再受流離失所、妻離子散之苦。」
蕭寒山聽得心頭一震，望著眼前這位年紀輕輕，卻胸懷天下的鎮北王，由衷讚嘆道：
「賢婿心懷天下，大義凜然，乃真英雄也！」
「想你當初從一介白丁起身，手握方寸之地，卻只用了不到兩年時間，便橫掃天下、平定草原，一步步走到大乾鎮北王之位！」
「文能安邦定策，整軍治民、興學立制；武能披甲陷陣，破敵千里、威震四方！」
「這般文武雙全、雄才蓋世，當真是百年難遇的人物！」
「錦枝她們能嫁與你為妻，實在是我蕭家之幸，蕭氏一族之福啊！」
王虎聞言失笑搖頭，神色謙遜：「岳父大人太過讚譽了。」
「我能有今日，並非我一人之功，全靠麾下將士捨生忘死、北疆百姓鼎力支持，我不過是站在前頭，領了這份名聲罷了。」
他話音一轉，神色漸趨鄭重，聲音明朗道：「岳父，我此番征伐北離，絕非為一己私慾、貪圖功名。」
「北離如今被秦無忌攪得天怒人怨，我若只靠大軍強攻，即便勝了，也必是血流成河、生靈塗炭。」
「我真正想做的，是儘量少流血、少傷無辜，爭取得到北離各方士族、百姓們的支持。」
「秦無忌暴虐無道，早已失盡人心，只要有人帶頭歸心，必然一呼百應，讓他眾叛親離！」
「蕭家在北離安州根基深厚，聲望卓著，若岳父大人能修書勸說蕭家，帶頭歸順我大乾、引族南附，便是給北離諸多氏族士族豎立了一面旗幟。」
「只要蕭家肯帶頭，其餘觀望之輩必然紛紛響應！」
「我在此以鎮北王之名向岳父大人立誓，只要北離諸族不與我北疆大軍為敵、不助紂為虐，我大軍進入北離之日，必對各地士族秋毫無犯，保全各家產業、族人與聲譽，絕不妄動刀兵、濫殺無辜！」
「日後天下一統，北離士族與大乾士族也會一視同仁，共享太平。」
王虎雖然沒有明說，但話語中的意思已經非常明顯，天下一統，可不是他一位鎮北王有資格說出來的！
而他之所以如此說，等於是在明著告訴蕭寒山，這天下以後屬於誰，還很難說！
蕭寒山聽得心神激盪，當即拱手肅然道：「賢婿既有如此胸襟與遠見，北離百姓有救了！」
「我明日便即刻修書，派人快馬送往安州蕭家，勸族兄、長老、全族上下看清大勢、棄暗投明，為賢婿伐北離開路，為天下早日歸一盡一份力！」
「我一定會說服蕭氏主脈，讓他們看清天下大勢，棄暗投明，全力支持賢婿北伐！」
王虎起身拱手，語氣誠懇：「有岳父大人支持，小婿便安心大半。無論結果如何，我都在此謝過岳父大人了！」
「賢婿客氣了！能有你這樣的賢婿，是我蕭家之幸！」
蕭寒山連忙扶住王虎胳膊，連忙說道。