第25章 見一葉落而知歲之將暮
聽到歐陽旭詢問，魏為微微弓腰，恭敬回道：
「御史大人有所不知，下官恰巧領著縣衙之人在附近一帶巡視。」
「近日此處常有盜匪出沒，下官身為縣尉，身負緝盜之責，故而特意帶人前來巡視。」
前往ＳＴＯ５５．ＣＯＭ閱讀更多精彩內容
「這會正欲帶人回城去，便聽聞楊大人府上出了變故，這才匆忙趕來。」
這話聽來似是並無破綻，但歐陽旭心中卻明鏡似的，明白他這是刻意撒謊，什麼恰巧，分明就是故意在這附近等候著呢。
不過，他亦不急於拆穿，微微挑眉道：
「是嗎，那還真是湊巧了…這究竟是怎麼回事，竟將楊知遠一家滅口，還放火燒了他的宅邸？到底是什麼仇什麼怨啊？」
魏為搖頭道：「這個下官亦不得而知，或許是楊大人的仇家所為。」
歐陽旭目光灼灼地看著他，問道：「那你可知，楊知遠平日裡都有哪些仇家？」
聽到歐陽旭問及此事，魏為眼神微動，閃過一絲慌亂，隨即低頭恭謹回道：
「下官對此確實所知有限，不過…就目前情勢而言，兇手與楊運判之間，顯然存有極深的仇怨。」
歐陽旭目光如炬，瞥了他一眼，淡淡問道：
「是不願直言？還是不敢道出實情？你身為錢塘縣尉，掌管一方刑名治安，本官不信你對楊運判之事毫無了解。」
「再者，你們錢塘縣衙的人既在附近巡視，為何兇手行兇縱火之時，未能及時趕到，反而待其作案之後，才『恰好』現身？」
「莫要告訴本官，事發之時，你們『恰好』離此較遠，待趕來時，兇手已消失得無影無蹤了吧？」
聞聽此言，魏為心中大駭，他萬萬沒想到，歐陽旭這般年輕，初涉官場，竟有如此縝密的心思，真可謂明察秋毫。
他若應對不當，或稍有差池，恐將招致大禍。
一時間，冷汗直冒，他急速思索著應對之策。
就在這時，一名衙差匆匆前來通稟：
「大人，小的們已抬出二十八具屍首，並發現了此物。」
說著，將一塊腰牌恭敬地遞到魏為面前。
魏為此時正不知如何回應歐陽旭的詢問，一見此物，未及細想，便連忙接過，仔細端詳了一番，隨後驚呼：
「皇城司？如此說來，兇手竟是皇城司之人？」
言罷，他看向歐陽旭。
卻見歐陽旭神色如常，俊朗的面容上依舊沉穩平靜。
這讓魏為心中一驚，猜不透歐陽旭此刻的心思。
然而，鄭青田有明確的指示，他此時也只能硬著頭皮，將手中的腰牌恭敬地遞給歐陽旭：
「歐陽御史，您請看這腰牌。」
歐陽旭只是淡淡地瞥了一眼，說道：
「不過一塊腰牌而已，能說明什麼？現場之人皆已殞命，死無對證，誰能保證這塊腰牌不是兇手故意留在現場，以嫁禍皇城司呢？」
「再者，皇城司行事向來嚴謹，豈會如此疏漏？滅人滿門，又縱火燒宅，還故意留下這樣的證據，豈非明目張胆地告知世人，此事乃他們皇城司所為？」
此言一出，魏為原本伸出的手頓時僵在半空，縮回也不是，不縮回也不是，額頭上冷汗直冒，眼底閃過一抹慌亂之色。
原本按照鄭青田的計劃，只要將現場『發現』的皇城司腰牌交給歐陽旭看，他定會懷疑此事與皇城司脫不了干係，從而順理成章地去追查皇城司。
可眼下，歐陽旭不僅對這腰牌的來歷心存疑慮，而且思路清晰、縝密無比，幾乎將整個事件的疑點都看破了。
又聽歐陽旭淡淡說道：
「如果本官沒猜錯，這便是一起典型的殺人後嫁禍他人的惡劣行徑案件，簡直是將官府之人視作三歲孩童戲弄，魏縣尉，你說可是如此？」
魏為聞言，下意識地抹了抹額頭上的汗珠，又抬眼看了歐陽旭一眼，見歐陽旭正似笑非笑地看著自己，頓時心驚肉跳，急忙低頭弓腰道：
「歐陽御史所言極是，這幕後黑手實在是膽大妄為，不僅滅了楊運判滿門，還故意嫁禍給皇城司，居心險惡，其心可誅！」
歐陽旭微微頷首：「魏縣尉此言在理，本官奉官家旨意，巡查江南政務、吏治、刑獄、民生諸事，既遇此等重案，自當介入徹查。」
「倒要看看究竟是何人，竟敢如此肆無忌憚，滅殺一路運判，其背後又藏匿著多少私心與貪慾？」
聞聽此言，魏為雙腿發顫了，心跳如擂鼓般急促，面色慘白如紙，嘴角劇烈抽動，神色極不自然。
他與鄭青田原以為，除掉楊知遠便可平息一切風波，豈料楊知遠一死，卻引來了歐陽旭這個更難纏的角色。
更令他心驚膽戰的是，歐陽旭遠比楊知遠精明難纏，且身為朝廷派下的監察御史，他們絕不敢對其直接下毒手，此事當真是棘手至極。
歐陽旭將魏為的反應盡收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗忖：
這鄭青田與魏為二人，當真是膽大妄為，無所顧忌，真是應了那句『人為財死，鳥為食亡』。
見魏為瞠目結舌，無言以對，歐陽旭又提醒道：
「魏縣尉，莫要愣神了，速派人進去仔細搜查一番，看看是否還有倖存者，或是其他線索證據。」
魏為聞言，忙又拭去額上與臉上的汗水，躬身回道：
「是…您說的是，下官這便去辦。」
聽其聲音顫抖，顯然內心極不平靜。
歐陽旭擺手，示意他速去。
魏為再三躬身拱手，這才轉身，親自率領衙差踏入那仍在燃燒的楊府。
此時，歐陽旭的屬官恭敬請示道：
「大人，是否需要屬下等也一同進去查探？」
歐陽旭擺手道：「不急，待他們搜查完畢再說。」
言罷，眼神微動，帶著眾人轉身在莊落中探訪起來，詢問莊上村民是否目睹兇手蹤跡。
……
這邊，魏為滿臉凝重，立於楊府外院之中，眼中滿是不安與慌亂。
事情發展至此，已完全偏離了鄭青田的算計，一想到若讓歐陽旭查明真相，魏為心底便湧起一陣寒意，嘴唇都有些發紫了。
須臾，眾多衙差搜查完畢，衙差頭目前來向魏為通稟：
「大人，小的們已仔細搜查過，再無其他活口！」
魏為深吸一口氣，強自鎮定，壓制住心中翻湧的情緒，揮手道：
「都退下吧，將外面的屍體抬回縣衙入殮房存放，等待縣尊大人指示。」
衙差頭目恭敬領命，指揮著眾多衙差去抬運屍體。
魏為則立於原地，背著手，望著眼前仍在熊熊燃燒的府邸，陷入沉思。
如此大火，以目前的救火能力，顯然無法全部撲滅，只能任其燒盡，最終化為一堆廢墟。
良久，魏為這才轉身離去。
就在他轉身離去不久，前院一旁的小池塘里，荷葉微微浮動。
然而，魏為自然未能察覺，他已大步走出楊府大門，至門口詢問衙差：
「歐陽御史呢？去了何處？」
衙差立即回應：「回大人，歐陽御史帶著人去四周走訪查探了，似乎是在詢問莊子裡的人，是否知曉事發時的情況。」
聽到歐陽旭竟已派人展開走訪查問，魏為心中愈發慌亂，惶恐不安了。
儘管他們安排的隱秘、機密，但世事難料，誰又能確保無人目睹？
念及於此，魏為更加手足無措，急促地催促道：
「快帶我去見歐陽御史！」
其聲音不自覺地提高了幾分，令在場衙差們皆是一驚，皆不敢有絲毫遲疑，急忙引領著他前往歐陽旭所在之處。
此時，歐陽旭正親自與莊子上的一位老漢交談，魏為遠遠望見，頓時嚇得魂飛魄散，快步走到歐陽旭面前，恭敬地說道：
「御史大人，走訪查問之事，何須您親自操勞？您只需吩咐一聲，下官等人自會全力以赴。」
言罷，他便欲親自盤問那位老漢。
老漢原本與歐陽旭相談甚歡，見魏為到來，頓時滿臉畏懼與不安，顯然對魏為十分忌憚。
歐陽旭見狀，眉頭微皺，沉聲道：
「魏縣尉，這位大叔，本官已詢問過，他對此事一無所知，你就別再煩擾他了，去詢問其他人吧。」
魏為一聽，頓時愣住，旋即連忙躬身應承：「是是…」
隨即揮手示意那老漢快些離開，老漢如蒙大赦，微微欠身，急忙離去。
隨後，魏為又吩咐衙差們繼續在莊子內展開問詢。
沒過多久，便得到了結果，魏為親自向歐陽旭通稟：
「御史大人，據下官等人在莊子上走訪查探，因兇手作案迅速，且楊運判畢竟身為官員，莊上的百姓們皆不敢輕易靠近其府邸。」
「故而，事發之時，並無一人發現兇手蹤跡，直至楊府燃起大火，他們才趕來查看，方知楊府出事。」
歐陽旭依舊面色平靜，聽他說完後，冷哼一聲：
「看來這群兇手有備而來，如此大的一個莊落，竟無一人目睹其蹤影，看來此案需從長計議了。」
魏為聽了這話，心中暗暗鬆了一口氣，又回道：
「現場唯一的線索，便是那塊遺留下來的皇城司腰牌，下官愚見，或許可從此物上著手。」
「雖您說了，這塊腰牌很可能是兇手故意留下，意圖嫁禍給皇城司，但難免會留下什麼蛛絲馬跡，您覺得呢？」
說到最後，魏為不經意間露出了諂媚的笑容，這是他一貫的做派，既是討好也是為了偽裝他自己。
歐陽旭微微挑眉：「嗯，魏縣尉所言有理…這樣，你們便拿此物回去仔細研究一番，若有發現，記得及時派人來通知本官。」
魏為聽後，再次鬆了一口大氣，連忙躬身應承：「是，您放心，若有線索，定第一時間通知您。」
歐陽旭擺手：「好了，你們退下吧，本官還得再去楊運判府邸看看。」
一聽他仍要前往楊知遠的府邸查探，魏為臉色瞬間一滯，半晌都未能回過神來。
待見歐陽旭已然抬步向前，他急忙快步跟上，小心翼翼地說道：
「御史大人，下官等已在其中仔細搜查過了，除了那塊可疑的腰牌外，並未發現其他任何線索。」
「眼下天色已晚，時辰不早了，御史大人不妨先回城休息，待明日白天再來查探，或許更為妥當。」
歐陽旭淡淡回應：「本官不過是例行公事罷了，魏縣尉何必如此緊張？莫非是怕本官搶了你們破案的功勞？」
「放心吧，本官奉旨巡查，遇到如此重案，自當如實上報官家，是你們的功勞，本官絕不會隱瞞分毫。」
聽了這話，跟在他身後的魏為嘴角微微抽了抽，隨即恭維地回道：
「大人光明磊落、公私分明，下官等自然信服……既然如此，那下官等就先告退了。」
既然歐陽旭都這麼說了，他們再留下就有點不知好歹了，只能告退。
歐陽旭微微擺手，示意他自便。
突然，歐陽旭似乎又想到了什麼，停下腳步，轉身看著魏為問道：
「對了，魏縣尉，拙荊趙氏曾對我說，她曾向你報官抓了兩個假冒我書童的小人，此事你可問出了什麼眉目？」
魏為聽得心中一緊，臉色微微一變，急忙穩住心態，遲疑回道：
「歐陽御史恕罪，下官等無能，無論怎麼審問，那兩個假冒您書童的罪犯都不肯說出是誰指使的。」
歐陽旭微微點頭：「這樣啊……那便辛苦你們繼續盤問了，若有結果，及時告知於我。」
見他沒有深究此事，魏為暫時放下心來，恭敬地應承著，目送著歐陽旭領著幾個隨從踏入楊府內，眼底閃過陣陣陰霾。
「走，回縣衙！」
過了片刻，魏為才揮手說道。
身後一個衙差頭目小心翼翼地詢問：「大人，要不要留一兩個人在此監視？」
魏為瞥了一眼楊府，咬了咬後槽牙，壓低聲音說道：
「不必了，若留人在此監視，反而會讓他更加懷疑我們。」
衙差頭目聽後，也不再多問，跟著魏為一起離開了這莊子。
……
歐陽旭這頭，領著顧凝蕊以及幾個下屬踏入依舊在燃燒的楊府。
下屬們進來後，便準備四處搜尋，卻被歐陽旭制止，示意他們不必再搜查，隨後走向一旁的小池塘，平靜地說道：
「常言道，不聽好人言，吃虧在眼前，本官好意勸你，你卻只當那是江湖術士的妄語？」
「豈不聞『見一葉落而知歲之將暮』，本官若無十足把握，又豈會輕易提醒你？」