第52章 至姑蘇歡樂遊玩 亦有愁緒
歷經三日舟車輾轉，沿途盡覽江南暮春的旖旎風光，歐陽旭一行人終是抵達了素有『人間天堂』雅稱的姑蘇城。
但見那城牆巍然矗立，護城河碧波輕漾，河道縱橫交錯，舟楫往來如織，一派繁忙景象。
入得城來，滿目皆是繁華盛景，街道以青石板精心鋪就，寬闊而整潔，兩旁商鋪林立，旗幡隨風招展，獵獵作響。
售賣絲綢、刺繡、蘇扇、玉雕、文房四寶的店鋪琳琅滿目，吸引著南來北往的客商駐足挑選。
酒肆茶樓里人聲鼎沸，絲竹管弦之聲隱隱傳來，更添幾分雅致與熱鬧。
更有那數不清的小橋流水，枕河人家錯落有致，白牆黛瓦在綠柳垂蔭的映襯下，宛如一幅水墨畫卷，盡顯『君到姑蘇見，人家盡枕河』的詩意韻味。
空氣中似乎都瀰漫著一種屬於這座千年古城的獨特氣息，那是溫婉、富庶與文化底蘊相互交融的產物。
歐陽旭領著趙盼兒、宋引章、孫三娘以及顧氏姐妹，徑直來到了城中一家頗為清雅寬敞的官方會館。
憑著他巡察御史的官身，一行人受到了上好的招待，被安置在一處獨立的院落中。
小院環境清幽，陳設雅致，遠比住客棧要方便、舒適許多。
他們此行輕車簡從，那些笨重的大件行李早已委託可靠的隨從先行由水路押送回汴京。
因此，一行人身邊只帶著些隨身細軟，一路更像是遊山玩水般，從容不迫地來到了姑蘇。
在會館安頓下來後，歐陽旭對正在整理房間的趙盼兒溫聲說道：
「盼兒，這幾日舟車勞頓，你們先在館中好生歇息，也可以在姑蘇城裡隨意逛逛。」
「我既到此地，需得履行巡察御史的職責，前往姑蘇府衙及下屬各縣巡查一番公務。」
趙盼兒聞言，放下手中的物什，款步走到他面前，仰起俏臉，眼中滿是理解與支持，滿臉嫣然：
「旭郎你放心去便是，公務要緊，我們姐妹三個在一處，又有憐煙陪著，還能丟了不成？不必記掛我們，只管去做你該做的事。」
說著，細心替歐陽旭理了理官袍的衣領，柔聲叮囑：「只是一切小心，莫要太過操勞，也需防備小人暗算。」
歐陽旭心中暖流淌過，握住她為自己整理衣襟的縴手，仔細端詳著她明媚的容顏，眼中滿是柔情。
輕輕捏了捏她的手心，低聲道：
「我知道，盼兒你也是，出門逛逛可以，但要多帶些人，注意安全，莫要太勞累。」
兩人目光交纏，雖只是簡單的幾句對話和細微的動作，卻充滿了無需言說的默契與溫情。
短暫溫存後，歐陽旭鬆開手，準備離去。
他轉向侍立一旁的顧憐煙，神色嚴肅了幾分：
「憐煙，盼兒、引章和三娘的安危，就交給你了。」
顧憐煙立刻抱拳躬身，語氣堅定：「主人放心，憐煙定當竭盡全力，護得三位娘子周全，絕不讓任何人驚擾！」
歐陽旭微微頷首，對顧憐煙的能力他自是放心。
最後看了一眼趙盼兒，遞去一個安心的眼神，便轉身離開。
帶著如同影子般沉默而忠誠的顧凝蕊，大步走出了會館院落，融入了姑蘇城熙攘的人流之中，開始了他在此地的明察暗訪。
……
歐陽旭離開後，小院裡便只剩下了趙盼兒四女。
趙盼兒見宋引章和孫三娘皆眼巴巴地望著自己，眸中滿是對新環境的好奇與探索的熱望，不由得莞爾一笑。
「好了，既然旭郎讓我們自行安排，那我們便莫要辜負這姑蘇城的盛名。」
趙盼兒輕拍雙手，將姐妹們的注意力吸引過來，說道：「咱們也出去走走，一來領略這『人間天堂』的景致，購置些姑蘇特有的絲綢、繡品。」
「二來，也可前往茶市瞧瞧，品嘗一下本地的茶飲，若能學得一招半式，他日在咱們汴京的茶坊里，也能多一份吸引客人的特色。」
「好呀好呀！」宋引章第一個雀躍響應，她懷抱著心愛的琵琶，俏臉上滿是興奮之色，「盼兒姐，我聽說姑蘇的評彈堪稱一絕，若能尋個地方聽上一曲，那便再好不過了！」
她眼神晶亮，已然沉浸在對吳儂軟語與絲弦清音的憧憬之中。
孫三娘也笑得爽朗，用力點頭：「可不是嘛，在錢塘經歷了那些糟心事，好不容易來到這好地方，正該好好散散心！」
「我還得去瞧瞧姑蘇的菜市，定有不少我們那邊沒有的新鮮食材和調味料，說不定能琢磨出幾道新菜式呢！」
她挽起袖子，一副要大幹一場的架勢，眉宇間的陰霾早已被對新生活的期待所取代。
顧憐煙站在稍遠一些的地方，依舊是一身利落的勁裝，身姿筆挺如松。
她聽著趙盼兒三姐妹之間的討論，眼中也流露出一絲不易察覺的嚮往，但更多的是恪盡職守的警惕。
微微頷首，低聲道：
「憐煙聽憑娘子們安排，定護諸位周全。」
商議既定，四位姿容各異、氣質不同的女子便相伴走出了會館，融入了姑蘇城繁華的街市。
一踏上青石板鋪就的街道，宋引章便如同出了籠的雀鳥，看看這邊售賣精巧蘇扇的鋪子，又望望那邊擺著各式玉器、核雕的小攤，時不時發出輕聲的驚嘆。
她在一家樂器鋪前駐足良久，聆聽著裡面傳來的試音琴聲，眼神痴迷。
「引章，跟上，別走丟了。」
趙盼兒時刻留意著周遭的動靜，見宋引章落在後面，便柔聲喚道。
她自己也並非漫無目的地閒逛，那雙清澈睿智的眸子，敏銳地掃視著街道兩旁的店鋪招牌、往來的行人、乃至貨品成色，心中默默記下姑蘇商業的脈絡與特點。
在一家綢緞莊前，她仔細摸了摸幾匹著名的蘇繡，與掌柜的交談幾句，便對本地絲綢的行情與品質有了大致的了解，其精明與洞察力展露無遺。
孫三娘則對吃食更感興趣，她在一個售賣各式蜜餞、糕點的鋪子前流連忘返，不僅買了許多給大家嘗鮮，還饒有興致地向店家打聽這些點心的製作方法。
走到一處熱鬧的市集，她被水靈靈的本地蔬菜和沒見過的河鮮所吸引，蹲在攤販前仔細挑選，與農婦討價還價，爽朗的笑聲極具感染力，仿佛已經完全從過去的陰影中走了出來。
顧憐煙始終跟在三人身後約莫兩步的距離，目光如鷹隼般掃視著周圍的人群，不敢有絲毫懈怠。
她的右手習慣性地虛按在腰間，那裡藏著軟劍，仿佛隨時準備應對不測。
每當有人靠近，她便會下意識地上前半步，身姿微傾，形成一個堅實的保護姿態，盡顯護衛之責。
趙盼兒體貼入微，遞給她一塊新買的繡帕。
顧憐煙微微一愣，隨即低聲道謝接過，動作間依舊帶著一絲屬於護衛的拘謹與克制，但緊繃的嘴角似乎因這份關懷而柔和了少許。
只覺得一陣暖意流經全身，也更加堅定要守護好三位娘子。
當她們路過一家門庭若市的茶鋪時，趙盼兒自然而然地走了進去，舉止間透露出著幾分從容與自信。
趙盼兒沒有急於品茶，而是先細心觀察店鋪的布局、茶具的選用，接著才用流利的官話與帶著吳地口音的茶博士交流起來，言談間盡顯對茶道的深厚了解。
她不僅點了本地的名茶『碧螺春』，更看似隨意地詢問起茶葉的產地、採摘時節，以及近年來官府收購『貢茶』的標準是否有所變化等等，問題環環相扣，巧妙至極。
她問得巧妙而自然，如同一個真正痴迷茶道的行家，在探討技藝，絲毫不引人懷疑，卻在不經意間，打聽了不少消息，盡顯其睿智與機敏。
那茶博士見她對茶如此了解，談興也濃了起來，滔滔不絕地說著，並未察覺任何異常，只當是遇到了知音。
宋引章在一旁安靜地聽著，偶爾撥弄一下懷中的琵琶，彈出幾個清越的音符，與這茶香裊裊的氛圍相得益彰，更添幾分雅致。
孫三娘則對茶鋪里搭配售賣的茶點更感興趣，仔細研究著其中的用料，不時發出讚嘆之聲。
顧憐煙守在茶鋪門口，目光透過面紗，警惕地注視著街面，不敢有絲毫懈怠，盡職盡責。
四女在這姑蘇城中，形成了一道獨特而和諧的風景，各自綻放著屬於自己的光彩。
她們各有各的專注，各有各的歡喜，卻又緊密地聯繫在一起，在陌生的城市裡，共同開始了屬於她們的探索與發現之旅。
而趙盼兒那看似隨意的閒聊，或許正悄然觸及這茶業某個不為人知的秘密邊緣。
接下來的兩三日，對趙盼兒、宋引章、孫三娘和顧憐煙而言，是充實而愉快的時光。
她們幾乎踏遍了姑蘇城有名的街市、園林，盡情領略著這座城市的繁華與美麗。
宋引章甚至還如願以償地在一個書場聽了一場地道的蘇州評彈，回來時興奮地抱著琵琶模仿那吳儂軟語的腔調，惟妙惟肖，惹得眾人發笑。
孫三娘採購了大量本地特色的食材和調味品，已經開始琢磨新的茶點配方，期待能在茶坊中推出新的美味。
顧憐煙雖依舊沉默寡言，但跟著姐妹們見識這人間繁華，眼神也少了些許往日的清冷，多了幾分人間煙火氣的柔和與溫暖。
然而，與她們形成鮮明對比的是歐陽旭。
這三日來，歐陽旭早出晚歸，以巡察御史的身份查閱了姑蘇府衙近年的卷宗，尤其是與茶政、貢品相關的記錄，不放過任何一個細節。
又召見了姑蘇府衙中負責此事的幾名官吏，一一詢問，試圖從中找到蛛絲馬跡。
奈何表面文章做得滴水不漏，帳目清晰，流程規範，竟尋不到一絲明顯的破綻，這讓他心中頗為鬱悶，甚至開始懷疑自己的判斷是否準確。
難道蕭欽言在姑蘇任上，竟真是個兩袖清風的能臣？
『北苑茶貢』這條線，難道真的乾乾淨淨，毫無問題？
但這個念頭剛一升起，就被他立刻否決了。
以他對蕭欽言其人的了解，以及原劇中的種種暗示，此人絕非善類，貪權斂財乃是本性難移。
『北苑茶貢』利益巨大，蕭欽言絕無可能不伸手。
只是，這老狐狸藏得太深，手腳太過乾淨，真是讓人難以捉摸，查無可查啊。