第72章 潯陽城外 陰雨連綿
官船向西逆行，從金陵城出發，沿途經過湖陰、舒州等地，最終抵達潯陽城。
潯陽城也是沿長江而建的城池，更是江南西路的重要城池之一，頗為繁華。
透過綿綿雨幕，可見江岸兩側商鋪林立，旗幡招展，碼頭泊著密密麻麻的商船貨舸。
遠處城郭巍峨，街市縱橫，雖在雨中仍能感受到這座水陸要衝的繁榮景象。
沿江石階上擠滿了避雨的商販，貨攤上的瓷器、茶葉在雨簾中泛著溫潤光澤，隱約可聞市井喧囂穿透雨聲傳來。
歐陽旭打算從潯陽城開始巡查，一路轉至江南西路首府洪州城。
不過，因為最近陰雨連綿，歐陽旭抵達潯陽城外時，雨水還一直在下，豆大的雨點砸在船篷上噼啪作響，江面泛起無數漣漪，導致他們一時間也很難下船。
最主要，歐陽旭心疼趙盼兒，生怕她淋了一點雨而生病。
站在船窗前，望著窗外滂沱大雨，眉頭微皺。
反正巡查之事又不急，江南西路是他巡查的最後一站，多久都沒關係，穩穩地呵護趙盼兒才是他最需要做的。
不過，趙盼兒反而擔心耽誤了歐陽旭的行程，輕步走到他身邊，柔聲詢問：
"旭郎，這雨雖大，但若撐傘疾行，片刻便可入城，是否該立即下船，進潯陽城再說？"
歐陽旭望著外頭的傾盆大雨，輕輕摟住她的肩膀，柔聲回應：
"巡查之事不急，若因我讓你淋雨受寒，那才是我的罪過。"
趙盼兒感受到他的柔情，心裡極為熨帖，只覺得自己真是沒跟錯人，主動靠近歐陽旭懷中，輕柔點頭：
"那便一切聽旭郎的。"
說著，趙盼兒想到了什麼，嘴角洋溢笑意：
"幸好金陵的百姓，給旭郎你送了不少瓜果蔬菜、雞鴨魚肉還有糧食等，咱們就算在這船上待一個月也不必擔心吃的問題。"
聽她說起這個，歐陽旭也不免會心一笑。
這一路上，他們幾乎沒有停船補給過，正是靠著金陵城的百姓送的'厚禮'支撐眾人的日常口糧。
輕撫趙盼兒的髮絲，溫聲道："百姓以真心待我，我必以真心報之，這些看似平常的饋贈，比那些金銀珠寶更顯珍貴。"
接話感慨一番後，歐陽旭也更加確定要做一個為國為民的好官。
"盼兒，走吧，咱們回船樓去……"
須臾，歐陽旭輕輕摟著趙盼兒回船樓里溫存了。
透過雕花窗戶，可見二人相依而坐的身影，歐陽旭執筆批閱文書，趙盼兒在一旁素手烹茶，偶爾相視一笑，溫情脈脈。
窗外雨聲潺潺，反襯得艙內愈發寧靜溫馨。
原本歐陽旭以為，這雨應該下半天就能停，明日再下船，進潯陽城也不遲，可沒想到，大雨下了一整天不說，夜裡，竟然也還在下。
雨點敲擊船板的聲音徹夜未歇，讓歐陽旭眼中也不免覆蓋上了一層陰霾。
雖說船吃喝不愁，也有趙盼兒、宋引章、孫三娘，顧氏姐妹相伴，並不悶，但雨接連這麼下著，歐陽旭總覺得有種不好的預感。
他夜半起身數次，舉燈察看窗外江水，神色漸沉。
一晃已經是第三天了，眼看著雨還沒有停的意思，歐陽旭推開船樓的窗戶，立馬發覺不對勁。
原本需要俯身才能觸及的江水，如今竟近在眼前，他們的船位置抬高了很多！
也就是說，水位比三天前高出了很多，這讓歐陽旭瞬間意識到什麼，臉色驟變。
立馬和趙盼兒說了一聲："盼兒，我先出去辦點事。"
趙盼兒正對鏡梳妝呢，聽他說得急迫，跟著一驚，正想回應他，見他已經轉身出去了，不由眉頭一蹙。
看著窗外頭依下著大雨，趙盼兒心裡也不免犯嘀咕，這雨下得也忒久了吧？
照這個勢頭，長江怕是又要發大水了。
而歐陽旭走出船樓，來到下方船艙中，將屬官南書瀚叫了來，嚴肅吩咐：
"書瀚，你即刻帶人乘小船往上下游察看水位，特別注意沿岸低洼處可有淹水情形。」
「再派人進城打聽，近日可有村落受災，百姓是否已做防範，此事緊急，速去速回！"
南書瀚見他語氣嚴肅，不敢遲疑，立馬恭敬應承：
"屬下明白，這就帶人前去查探。"
隨即點了幾個人，換乘小船而去。
南書瀚領命而去，不過一個多時辰，便帶著一身水汽匆匆返回復命。
他甚至連濕透的官袍都來不及更換，便急切地向歐陽旭稟報：
「回稟於是大人，情況不妙！屬下探查得知，上游因連日暴雨，各支流水位持續暴漲，水勢浩大。」
「更聽聞官亭湖水位也已逼近警戒線，湖堤恐有潰決之危，大有發大水的情況！」
歐陽旭聞言，心猛地一沉。
他最擔憂的事情果然正在發生。
江南西路河網密布，官亭湖更是調節水量的關鍵，若此處失守，下游沿岸州縣將盡成澤國。
他立刻意識到情況緊急，時間刻不容緩，當即沉聲下令：
「速分兩路報信，一路人去潯陽城知會知府。」
「另一路派精幹人手，持我名帖，快馬加鞭趕往江南西路首府洪州城，面見安撫使、轉運使、常平使三位主官。」
「詳陳水患之危，請他們立即統籌全局，做好賑災防汛的準備！」
命令迅速被執行下去。
信使頂著瓢潑大雨，分別奔向潯陽城和洪州城。
潯陽知府陳景元接到消息後，反應極為迅速。
他深知潯陽城依江而建，若真發大水，城池首當其衝。
他不僅立刻回復歐陽旭，表示府衙已啟動應急章程，組織民壯加固堤防、疏散低洼百姓，並言辭懇切地邀請：
「歐陽御史預警及時，下官感激不盡！城外風雨飄搖，還請御史大人移步城內官署暫避風雨，也好共同商議應對之策。」
歐陽旭收到回復，見陳景元應對得力，心下稍安。
但他覺得現在入城也解決不了什麼問題，反而可能被困城中，無法第一時間掌握江面及上游情況，便客氣寫信回絕：
「陳知府恪盡職守，本官欽佩，現下本官在船上更便於觀測水情，協調各方，府城防務，便託付給陳知府了。」
然而，派往洪州城的人帶回的消息，卻讓歐陽旭的心涼了半截。
洪州城的安撫使周世宏、轉運使王明遠、常平使李文翰三人，對歐陽旭的緊急預警反應十分冷淡。
他們大抵認為歐陽旭這個巡察御史有點多管閒事了，防汛賑災乃地方常務，自有章程，何須一個京官來越俎代庖？
安撫使周世宏甚至對信使抱怨：
「些許雨水，年年皆有，何須大驚小怪？歐陽御史還是專心他的巡查本職為好。」
轉運使王明遠和常平使李文翰也抱著類似的想法，認為地方事務由地方來處理就行。
因此對於歐陽旭的提醒根本不怎麼在意，也沒有立即啟動大規模救急應災的心理準備，只是按部就班地做了些表面文章。
歐陽旭在得到下屬回復時，已經是他來到潯陽城外的第八天了。
他站在船頭，望著眼前渾濁洶湧、水位仍在持續上漲的江水，再想到洪州城那幾位穩坐釣魚台、絲毫不急的封疆大吏，一股無名火直衝頂門。
他猛地一拳捶在船舷上，暗罵道：「尸位素餐，瀆職懶政，洪水若至，受苦的可是萬千黎民百姓！」
然而，罵歸罵，他也清楚地知道，自己身為巡察御史，雖有風聞奏事、彈劾官員之權，卻無法直接命令地方主官行事。
最多是上書彈劾，可就算事後皇帝朝廷處置了這些人，那些受災的百姓所受的苦難和損失是不可能彌補的。
憤怒過後，湧上心頭的是深深的責任感。
既然無法調動官府力量，他只能做一些力所能及的事情。
「我們不能指望那些庸官了，」他對身邊的屬官們說道。
「立刻派出我們所有人手，沿著江岸，儘可能通知到每一個村落、每一處聚居的百姓，告訴他們水位異常，洪水可能隨時會來，讓他們趕緊往高處轉移，準備好糧食和船隻！」
沿岸的百姓們其實也早已感知到情況不對。
畢竟這雨下得太狠、太久了，連平日裡煙波浩渺的官亭湖都肉眼可見地膨脹起來，一些低洼的湖岸已被淹沒。
許多老農憑著祖輩傳下來的經驗，也和歐陽旭一樣，預感要發大水。
因此，對於歐陽旭派出的屬官們的提醒，他們頗為在意，紛紛行動起來，加固房屋，轉移糧食物資，將老人孩童送往高處，整個江岸瀰漫著一種山雨欲來的緊張氣氛。
同時，也感激歐陽旭及時提醒大家避雨應災，只覺得這位巡視的御史特別負責。
而結果不出歐陽旭所料，就在他來到潯陽城外第十天的時候，上游積蓄的龐大雨水量終於衝垮了自然的容納極限。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，渾濁的江水裹挾著斷木雜物，如同脫韁的野馬，奔騰而下。
大水來了！
同時，通過信鴿和快馬傳來的，還有上游數個州縣已遭洪災肆虐的噩耗。