第91章 原來尹大人也不過如此！
潯陽府衙牢獄。
陰暗潮濕的甬道內，火把的光跳躍不定，將人的影子拉長、扭曲，投射在長滿苔蘚的石壁上。
空氣中瀰漫著霉味、鐵鏽味和一絲若有若無的血腥氣。
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歐陽旭被兩個面無表情的衙差一左一右押著，穿過一道又一道沉重的木柵門，鐵鏈拖地的聲音在寂靜中顯得格外刺耳。
最終，他被推進一間相對乾淨、卻依舊陰冷的單人牢房。
牢房內只有一張鋪著薄薄稻草的石板床，和一個散發著餿味的木桶。
他剛站穩，便見甬道那頭傳來腳步聲。
欽差尹楷瑞一馬當先，轉運使王明遠和常平使李文翰緊隨其後，三人臉上帶著各異的神色，踱步來到牢房柵欄外。
火光照耀下，尹楷瑞的官袍鮮亮，與這骯髒的環境格格不入。
三人皆冷笑看著牢內的歐陽旭，如同觀賞落入陷阱的獵物。
尹楷瑞先開了口，聲音在空曠的牢獄中帶著迴響，滿是譏諷：
「歐陽旭，昨日你還是風光無限的巡察御史，今日卻已成了這階下之囚，世事無常，莫過於此。」
「怎麼樣，你還有什麼話要說？此刻求饒，或可少受些皮肉之苦。」
尹楷瑞背著手，微微抬起下巴，姿態居高臨下。
歐陽旭緩緩轉身，面對柵欄外的三人。
雖身戴鎖鏈，脊背卻依舊挺得筆直，目光沉靜如深潭，沒有絲毫慌亂。
目光逐一掃視過尹楷瑞志得意滿的臉，王明遠故作深沉的眼，李文翰難掩幸災樂禍的神情，最終定格在最前面的尹楷瑞身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，聲音清晰而平穩：
「尹欽差，」他語調不疾不徐，「如果我沒記錯的話，你這次千里迢迢趕來江南西路，是奉了朝廷旨意，前來主持賑災事宜的吧？江南水患，萬民待哺，這本該是你首要之務，刻不容緩。」
說到這裡，話鋒一轉，目光銳利如刀：「可尹大人你呢？到任之後，不思賑濟災民，穩定民心。」
「反而急不可耐，僅憑周世宏、李文翰這等庸碌誤國之徒的片面之詞、羅織之罪，就將我這個由官家欽點、負有監察之責的御史給革職查辦，並關押在這不見天日的牢獄之中。」
說著，微微向前傾身，鎖鏈發出輕微的碰撞聲，一字一句問道：
「尹大人為官多年，宦海沉浮，應該比誰都清楚，這意味著什麼吧！」
這番話條理分明，直指要害，更暗含問責。
尹楷瑞聽後，眉頭不易察覺地微挑，臉上掠過一絲慍怒，但很快又被慣常的假笑掩蓋。
輕笑一聲，仿佛聽到了什麼可笑的話：
「歐陽旭，你不必在這裡巧舌如簧，更不用試圖恐嚇本官。」
「本官既然敢將你革職，並將你關押於此，自然手握足以定罪的『實據』！尋常的過失，自然扳不倒你這個風頭正勁的御史，但若是……」
說到這，故意拖長了語調，眼中閃過一絲陰狠：
「若是涉及『圖謀不軌』、『煽動民變』、『意圖造反』呢？本官身為欽差，代天巡狩，遇此等十惡不赦之大罪，自有臨機專斷、特事特辦之權！先斬後奏，亦不為過！」
尹楷瑞將「造反」二字咬得極重，顯然是打算將這頂最重的帽子扣死在歐陽旭頭上。
歐陽旭聽後，臉上非但沒有懼色，反而嘴角那抹鄙棄的弧度更深了，甚至還微微搖了搖頭，像是在嘆息對方的愚蠢：
「呵，『造反』？好大一頂帽子。」
說著，歐陽旭抬眼，目光如冰錐般刺向尹楷瑞。
「尹大人，我聽得人說，你苦心鑽營，也算是後黨之中的中流砥柱，得力幹將。」
「可今日一見，方知傳言不可盡信，沒想到尹大人竟是如此……蠢鈍不堪。」
歐陽旭毫不客氣地用了最直接的貶損。
「我想，若是皇后娘娘此刻知曉你在這江南災地，放著數十萬災民不顧，先急著用如此拙劣可笑的罪名構陷朝廷命官，恐怕非但不會讚賞你的『忠心』，反而會恨不得將你挫骨揚灰，免得壞了她的『大事』！」
「你！」尹楷瑞一聽，滿臉陰沉，怒視歐陽旭。
「蠢鈍不堪」四字和「挫骨揚灰」的比喻，如同一把燒紅的烙鐵燙在他的臉上。
頓時氣得臉色漲紅，呼吸急促，瞪大眼睛，指著歐陽旭怒道：
「歐陽旭！你死到臨頭，還敢在這裡大放厥詞，污衊本官，藐視皇后娘娘！本官不怕告訴你實話！」
尹楷瑞被激得失去了部分理智，加之篤定歐陽旭此番絕無翻身可能，竟將本不該宣之於口的秘密任務脫口而出：
「本官離京前來江南西路之時，皇后娘娘便特意單獨叮囑過！此行首要之一，便是要『格外關注』你歐陽旭的動向！若有不法，嚴懲不貸！拿下你，本就是娘娘的意思！」
這話一出，旁邊一直沉默旁觀的王明遠眼中精光一閃，而李文翰則露出了更深的諂媚之色，二人默契地對視一眼，互相點了點頭，臉上皆露出一抹笑容。
歐陽旭聽後，臉上恰到好處地露出了一絲恍然和驚訝，微微挑眉，拖長了音調：
「哦？原來如此……」
他似笑非笑。
「我說尹大人你怎麼風塵僕僕剛到潯陽，連災情冊子都沒翻幾頁，就不急著去安撫災民、督查錢糧，反而急不可耐地先拿我開刀。」
「原來背後竟有皇后娘娘的『特意叮囑』和『深意』啊。」
說完，語氣一轉，變得充滿了譏誚：
「哎呀呀，尹大人對皇后娘娘可真是忠心耿耿，天地可鑑，日月可表。」
「為了完成皇后娘娘的囑咐，連朝廷法度、賑災本職都可以拋諸腦後，這份『赤誠』，真是令人……『感動』啊。」
歐陽旭將「感動」二字說得極其玩味。
尹楷瑞雖然清晰地意識到歐陽旭這話是赤裸裸的譏諷，但聽到對方提及「皇后娘娘的深意」，又見其似乎「服軟」，虛榮心還是得到了一絲滿足。
順著冷笑道：「哼，你現在知道也不算晚，歐陽旭，你說得沒錯，本官對皇后娘娘自然是忠心不二，天地共鑒！」
「皇后娘娘的旨意，便是本官行事的第一準則！這下，你該知道厲害了吧？也該明白，為何無人能救你了吧！」
說話間，他還特意轉過身，朝著北面汴京方向鄭重其事地拱了拱手，以示對劉皇后的尊崇。
做完這套動作後，尹楷瑞轉回身，一邊得意地捋著頜下短須，一邊用貓戲老鼠般的眼神冷然看著牢內的歐陽旭，等著欣賞對方聽聞此等「內幕」後，應有的畏懼、絕望乃至驚恐萬分的表情。
王明遠和李文翰也屏息看著，等著看歐陽旭最後的崩潰。
然而，讓他們失望甚至不安的是，歐陽旭臉上的表情依舊十分坦然，甚至帶著一種近乎悲憫的平靜。
歐陽旭輕輕嘆了一口氣，聲音在寂靜的牢房裡顯得格外清晰：
「唉……可惜，真是可惜啊……」
尹楷瑞皺眉：「可惜什麼？」
歐陽旭抬眼，目光如古井無波，卻深邃得讓人心慌：
「可惜尹大人你雖久在京城為官，莫非只顧著鑽營站隊，卻對朝堂大局、風雲變幻，懵懂無知至此嗎？」
「你既是後黨骨幹，難道就不知道，朝中以御史中丞齊牧齊大人為首的清流一派，對皇后娘娘早就心存極大不滿，屢有諫諍了嗎？」
尹楷瑞臉色微變，但依舊強撐著：「清流迂腐，只會空談，能成什麼氣候！如今朝中，自是娘娘……」
「是，我承認，」歐陽旭打斷他，語氣平淡卻字字如錘，「眼下皇后娘娘在朝中確實勢大，已成氣候，黨羽遍布。」
「可是……」他刻意停頓，目光緊緊鎖住尹楷瑞的眼睛。
「尹大人似乎忘了，也似乎沒把另一個人放在眼裡，官家……畢竟還活著呢，而且，他還是大武天子，名正言順的君王！」
「你雖口口聲聲奉皇后娘娘之命，可你首先是大武的臣子，是官家的臣子！」
「如此高調宣揚唯皇后之命是從，將官家欽點的官員隨意下獄，你置官家的威嚴於何地？你將『君臣之綱』置於何地？！」
歐陽旭的聲音陡然提高了幾分，帶著一股凜然正氣。
「另外，」他不給尹楷瑞反駁的機會，繼續道。
「尹大人莫非忘了，我是今科官家親自殿試擢選的探花郎！這監察御史一職，也是官家金口玉言，親自點的將！」
「你今日所為，說輕了，是急於事功，處事操切；說重了……」
「便是藐視君上，僭越擅權！更是給了清流言官們一個絕佳的、攻擊皇后『干涉朝政、任用私人、打壓異己』的現成把柄！」
這話如同一盆冰水混合著鐵蒺藜，對著尹楷瑞當頭潑下。
臉上原本那得意的，一切盡在掌握的笑容瞬間僵住，瞳孔驟然收縮，臉色由紅轉白，又由白轉青，瞪大眼睛，死死盯著牢中那個依舊挺立的身影，仿佛見了鬼一般。
尹楷瑞張了張嘴，喉頭咯咯作響，卻一時發不出任何聲音。
歐陽旭這番話，精準而狠辣地點出了一個他一直刻意忽略或者說被「後黨」身份帶來的膨脹感所蒙蔽的關鍵問題！
後黨，是私下裡的稱呼和派系。
在明面上，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
所有臣子第一效忠的對象，必須是皇帝趙恆。
作為一個官員，你可以暗中偏向某位權貴，但絕不能公然宣稱自己效忠的是皇后而非皇帝，這是為臣者的大忌，是取死之道！
誠然，劉皇后如今權傾朝野，羽翼豐滿，可皇帝趙恆畢竟還活著，他還是大宋名義上和法理上唯一的最高統治者，他還有帝王的尊嚴和最後的權威。
尹楷瑞一到江南西路，就急不可耐地依照劉皇后的私下囑咐，雷厲風行地將趙恆親自選拔任命的監察御史拿下。
且用的是「造反」這種極易引起朝野震動、需要極度慎重的大罪。
不管歐陽旭是否真的有問題，尹楷瑞這種毫不遮掩、急吼吼地替皇后「剷除異己」的做法，本身就顯得極為難看、毫無政治智慧，更是絲毫沒有顧及皇帝趙恆的顏面。
更要命的是，歐陽旭並非孤家寡人，他背後站著的是與後黨針鋒相對的清流言官集團。
因為此前歐陽旭巡視兩浙路、江南東路的優秀表現，御史中丞齊牧現在可是十分看好歐陽旭這個年輕的探花郎。
尹楷瑞如此粗暴直接、甚至帶著炫耀意味地執行皇后「私令」的行為，簡直是將現成的、鋒利無比的刀把子，親手遞到了清流一派的手中。
清流完全可以藉此大做文章，彈劾尹楷瑞「目無君上」、「媚事後宮」、「構陷忠良」，進而將矛頭直指劉皇后「干政」、「植黨」，掀起一場巨大的政治風波。
念及於此，冷汗瞬間浸濕了尹楷瑞的後背。
他忽然意識到，自己可能真的犯下了一個極其愚蠢而又危險的錯誤。
原本只想看歐陽旭驚慌失措，卻沒想到，自己先被對方寥寥數語，推到了懸崖邊上。
牢房內的空氣仿佛凝固了，只剩下火把燃燒的噼啪聲，和尹楷瑞越來越粗重的喘息聲。
王明遠目光閃爍，悄悄後退了半步，而李文翰則一臉茫然，似乎還沒完全明白這其中的兇險。
歐陽旭之所以如此篤定自己不會有事，甚至能安然走出這牢獄，正是因為他早已看清了朝堂之上那盤錯綜複雜的大棋。
清流一派與後黨劉氏勢力，如今已斗到了白熱化階段，雙方勢同水火，寸土必爭。
在這種微妙而危險的平衡下，勝負手往往就取決於某一樁看似不起眼、實則能牽一髮而動全身的「小事件」。
而尹楷瑞此時，憑藉幾個地方庸官的構陷，就將他這個由皇帝欽點、且在江南災區已贏得相當民望的監察御史直接拿下、革職查辦。
這絕非什麼可以輕描淡寫揭過的「小事件」。
這完全是一顆足以引爆朝堂、徹底改變當前勢力格局的重磅火星，是能演變成決定雙方勝敗關鍵導火索的愚蠢之舉。
試想，若因此事，清流一派大做文章，掀起驚濤駭浪般的輿論攻勢和連環彈劾，最終導致劉皇后勢力遭受重創，甚至動搖其皇后之位。
這並非完全不可能，畢竟劉皇后根基雖厚，卻遠未到一手遮天的地步。
那麼，釀成如此大禍的尹楷瑞，在盛怒的劉皇后眼中，將會是什麼下場？
恐怕會真如歐陽旭方才所言，劉皇后恨不得將他挫骨揚灰，都難消其心頭之恨。
自皇帝趙恆當年執意要立出身並非頂級士族，且曾為歌妓的劉婉為皇后開始，以維護禮法綱常、士大夫尊嚴為己任的清流一派，便展開了長達數年、堅持不懈的激烈反對。
雖然最終趙恆力排眾議，成就了劉皇后，但這梁子卻是結得又深又死。
多年來，清流一派從未放棄尋找任何能夠攻擊、削弱乃至廢黜劉皇后的理由與機會。
此前，清流領袖之一的齊牧暗中尋找那幅神秘的《夜宴圖》，其根本目的，便是為了挖掘可能涉及劉皇后過往「不潔」的證據，從而對她本人發起最致命的攻擊，以達到廢后這個終極目標。
可見，雙方已是不死不休的局面。
此刻，見尹楷瑞被自己一番話點醒要害，神色大變，額頭滲出冷汗，嘴唇翕動卻啞口無言，顯然是內心已亂。
歐陽旭心中冷笑更甚，面上卻依舊維持著那副淡然中帶著譏誚的神情。
他冷哼一聲，打破了牢房內令人窒息的沉默，接著說話，聲音不高，卻字字清晰，如同重錘敲擊在尹楷瑞的心頭：
「尹大人，除了擔心皇后娘娘雷霆之怒外，還有一個人，恐怕……更不願意看到我此刻被關在這裡。」
「若他得知你將我革職關押的消息，以他的性子與手段，怕是會第一時間派人，甚至親自趕來，將你『妥善處置』了！」
尹楷瑞嘴角不自覺地抽動了一下，眼神慌亂地閃爍。
他此刻內心思維已然混亂，被歐陽旭之前關於皇帝、關於清流、後黨的分析衝擊得七零八落，一時竟想不起歐陽旭口中這另一個更具威脅的人是誰。
他只能下意識地、帶著一絲驚疑和惶恐，澀聲詢問：
「……還有誰？」
歐陽旭盯著他，目光平靜卻深不見底，緩緩吐出那個在朝堂上令人敬畏的名字：
「即將奉詔回京，榮升宰輔的蕭欽言，蕭相公！」
「蕭相公？！」尹楷瑞幾乎是脫口而出，身體不受控制地微微一顫。
蕭欽言作為後黨在朝中資歷最深、權謀最老辣、地位也最高的領袖人物，對他們這些後黨成員而言，天然就擁有著絕對的權威和壓制力。
他們與其說是效忠劉皇后，不如說更多是在蕭欽言的麾下行事，聽從他的調遣與謀劃。
對蕭欽言的敬畏，早已深植於尹楷瑞骨髓之中。
歐陽旭見其反應，心中更有把握，不緊不慢地接著說道，每一句話都像在尹楷瑞緊繃的神經上又加了一重砝碼：
「蕭相公奉詔回京，入主政事堂，拜相執政之事，經過多方角力與官家首肯，眼下多半已是板上釘釘，只待正式旨意下達了吧？」
說到這裡，看著尹楷瑞僵硬點頭，歐陽旭繼續說道：
「然而，尹大人應該心知肚明，清流一派的領袖們，齊中丞等人，是絕不願意看到後黨的領袖坐上宰相之位，讓後黨勢力徹底坐大、難以制約的。」
「他們必定在暗中想盡一切辦法，尋找一切可能的理由，來阻攔、拖延甚至破壞蕭相公的拜相之路。」
頓了頓，向前微微傾身，鎖鏈發出輕響，語氣帶著一種洞悉一切的嘲諷：
「此時，你尹大人，不好好地在江南替後黨積累賑災的政績與民望，這本該是你此行的主要任務。」
「卻偏偏節外生枝，好端端地生出事端，將我這個雖微不足道、卻也有些象徵意義的監察御史，以『造反』這等駭人聽聞的罪名革職關押了起來。」
「你說，清流一派若是得知此事，會不會如獲至寶，將你這愚蠢之舉，渲染成『後黨爪牙在地方陷害忠良、排除異己、氣焰囂張』的鐵證？」
「這會不會成為他們攻擊後黨、阻攔蕭相公拜相的最好、最現成的理由和藉口呢？」
這話如同最後一道霹靂，直直劈在尹楷瑞的天靈蓋上！
「轟」的一聲，原本就已經心亂如麻、驚疑不定的尹楷瑞，此刻只覺得腦海中一片空白，隨即又被巨大的恐懼所淹沒。
瞪大了一雙布滿血絲的眼睛，驚愕萬分、難以置信地看著牢房中那個即便身陷囹圄、戴著鐐銬，卻依然氣度從容、仿佛一切盡在掌握的歐陽旭，渾身上下控制不住地微微發起顫來。
冷汗，瞬間濕透了內里的衣衫，黏膩冰冷地貼在皮膚上。
歐陽旭的話，像一把冰冷的鑰匙，驟然打開了他記憶中某個被忽略的角落，
尹楷瑞猛地回想起來，離京之前，劉皇后在單獨召見他時，除了提及「關注」歐陽旭，更反覆強調過另一件至關重要的事情。
此番南下，首要任務是配合蕭欽言早先定下的策略，為後黨搶奪江南西路賑災的功勞與名聲，積累政治資本和民間聲望。
這不僅是為了後黨的長遠利益，更是為了給蕭欽言回京拜相，增添一份沉甸甸的、無可挑剔的「政績」籌碼。
蕭欽言的拜相之路，需要這份江南西路的「功勞」來錦上添花，乃至穩固根基。
可眼下他都做了些什麼？
他非但沒有專心去經營這份至關重要的「政績」，反而一頭扎進了周世宏、李文翰的慫恿之中，急不可耐地對歐陽旭下手，將人直接下獄！
不管歐陽旭是否真的有罪，現在看來，那些所謂的「罪證」簡直漏洞百出，可笑至極。
這件事本身，對於虎視眈眈的清流一派來說，就已經是一個絕佳的、足以大做文章的「藉口」和「攻擊點」了。
清流一派完全可以藉此抨擊後黨在地方上「倒行逆施」、「構陷能吏」，進而質疑蕭欽言領導下的後黨是否具備執政的胸襟與能力，從而全力阻擊蕭欽言的拜相。
更可怕的是，歐陽旭根本不可能真的「造反」！
他在災民中的聲望，尹楷瑞這幾日已有所耳聞，「歐陽青天」的稱呼絕非空穴來風。
清流只需隨便派個官員下來走訪調查一番，輕易就能證實歐陽旭的清白與功績。
到那時，他尹楷瑞就成了一個徹頭徹尾的、因私怨或派系鬥爭而誣陷功臣的跳樑小丑！
即便他最終能靠著羅織罪名，強行給歐陽旭定下「莫須有」的罪，那也無濟於事了。
清流要的，根本就不是歐陽旭個人的清白與否，他們要的，僅僅是一個可以攻擊後黨、阻攔蕭欽言的「理由」和「把柄」。
後黨的人，難道還能堵住江南西路數十萬災民的悠悠眾口嗎？還能捂住天下士林清議的洶洶輿論嗎？
尹楷瑞徹底明白了，歐陽旭方才所言，絕非危言聳聽，而是基於對朝堂局勢的深刻洞察，以及精準無比的政治預判。
如如果真因為自己這一時糊塗的莽撞之舉，導致蕭欽言拜相之事橫生波折，甚至功敗垂成。
以蕭欽言那睚眥必報、手段狠辣的性子，會如何對待他這個成事不足、敗事有餘的蠢貨？
想到這裡，尹楷瑞只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸一片冰涼，臉色慘白如紙，毫無血色。
後背的冷汗已經不再是滲出，而是如同小溪般流淌，瞬間浸透了厚重的官袍。
他站在陰冷的牢房外，卻仿佛置身於數九寒天的冰窟之中，連牙齒都開始不受控制地輕輕打顫。
方才那志得意滿、居高臨下的姿態，早已蕩然無存，只剩下無邊的惶恐與後怕。