第448章 【活帳死人】
那條小漁船靠上了棧橋樁子。
船頭上站著的老頭把斗笠往後推了半寸。風吹開他額前幾綹花白頭髮，露出一道從眉骨斜拉到耳垂的深疤。
長信宮的老嬤嬤腿一軟，跪在地上，沒爬起來。
皇后退了兩步，背脊撞在船篷立柱上。她盯著那張臉，喉嚨里滾出一個名字：「柳承。」
內苑司的死人檔里，柳承二十年前就病故了，撫恤銀子發了三十兩，靈柩出北華門，經手人正是當年的老國舅。
宋濤捏著第四粒珠子滾出來的薄絹。
「帳房是我爹。」
五個字，墨色早干透了，透著一股陳年油墨的腥氣。
宋濤腦子裡翻開前番在戶部查過的爛帳。內苑司每年進出七十萬兩脂粉錢、四萬匹蘇緞，外加三年一次選秀女的造冊，全歸帳房原筆先生管。
本章節來源於st🍑o55.com🎤
柳承就是當年的原筆人。
換句話說，當年哪個姑娘進宮，哪個姑娘暴斃，哪個名字被劃掉，哪筆銀子走漕運出京，全經這老頭手裡的禿筆。
緋衣太監麵皮由白轉青，腳下往後挪了半寸，扯著嗓子嚎：「北河道的逆匪！弓弩手，放箭！格殺勿論！」
蘆葦盪兩岸機簧脆響。
十幾個黑衣番子從草叢裡冒頭，手裡的黃樺弩抬起來，淬了毒的鐵箭直奔小漁船。
啪的一聲脆響。
顧清漪手裡的軟鞭甩出個圓花，硬生生把前排射來的三支透甲箭卷落在水裡。
「動柳先生，問過老子手裡的篙竿沒有？」
三百漕幫漢子齊聲喝罵，鐵搭、撬槓、撐船篙呼啦啦豎起一片，直接把小漁船團團圍在核心。有人甚至抓起艙板上的生石灰包，順風就要往岸上揚。
場面一下子亂成一鍋粥。
柳老帳房站在船頭，身子隨著水波晃悠，眼皮都沒抬一下。
他從蓑衣底下摸出一面掛滿綠鏽的鐵籌，隨手丟在緋衣太監腳跟前。
「張公公，你手裡那半頁火漆密令，抬高點，讓天光照照。」柳老帳房啐了一口唾沫，「長信宮的火漆用的是松香調硃砂，壓下去底子泛紫。你這塊火漆，加了菜籽油，發亮，邊緣還有三道暗齒。這是北面司禮監少監房裡的私刻死印。拿這種假玩意兒來唬河上的活人，你乾爹沒教你驗貨？」
緋衣太監腳底踩著那面鐵籌，嘴唇哆嗦，半個字沒吐出來。
柳老帳房轉過頭，看向立柱旁邊的皇后。
「娘娘，二十年沒見，您老氣色真算不上好。」
柳老帳房搓了搓乾枯的手指，「您剛才說，我閨女當年借了您的名額進宮。這話您自己信嗎？當年長信宮要倒，老國舅急著找替死鬼。您懷裡揣著母族三千口人的保命摺子，跪在我家後門，求我閨女頂你的名字去選秀。你們那是雙向押注，誰也別裝清白。」
他指了指腳底下的河水。
「我閨女借你的皮，把宮裡的孩子換出來。你借我閨女的命，保你柳陽陳氏一門的爵位。你們互留半張底牌，防的就是今天。」
棧橋底下，癱坐的老侍郎喉嚨里發出嗬嗬的抽氣聲。
他盯著柳老帳房手裡那枚鐵籌，渾身篩糠一樣抖。
「鐵籌……斷子絕孫帳……」
老侍郎突然往前爬了兩步，雙手抓扯著自己的官袍前襟，眼珠子瞪得通紅，「截殺不是內廷司一家乾的！是前朝三法司聯手長信宮老國舅！男嬰女嬰的命，早就作價換成了淮安倉的三百石軍餉！帳平了！當年帳早就平了啊！」
宋濤站在船頭，神情半點沒變。
他把手裡的沉香珠撥了一顆，目光越過老侍郎，落在那位漕船掌柜的姐姐臉上。
「掌柜的，你剛才說，三歲那年孩子染了時疫，埋在淮安荒灘，長命鎖隨葬。」
姐姐抿著嘴，身子發抖。
宋濤從袖袋裡摸出一本水漬斑斑的老帳簿，扔在船板上。
「淮安倉宣德二十二年四月的底帳，你爹那條船在淮安停了整整兩個月。報的是修船，走的是私路。五品官船避時疫，按例要燒篷除穢。可你爹不但沒燒，反倒進了一千斤白銅絲、三石桐油。」
宋濤往前走了一步。
「時疫死掉的孩子，官府查得嚴，當天就要拖去亂葬崗化灰。你爹哪來的膽子修墳立碑？那座墳頭下面埋的，壓根不是什麼害病死的女娃男娃，而是一整箱填了漕泥、蓋了白銅絲的官金，對不對？」
姐姐雙腿一軟，撲通跪倒在濕漉漉的船板上。
她伸手去抓宋濤的褲腳，眼淚鼻涕全糊在臉上。
「不是我要瞞……真不是我要瞞！」
她哭喊出來，「我爹不敢養皇家骨血！漕幫規矩，沾了龍氣全船沉底！那是燙手山芋啊！可柳家立的死帳在那壓著，交不出人就是滅門！正好那年……那年我親弟弟真的發熱死了……我爹昏了頭，拿我親弟弟的屍首頂了上去……把真正的男嬰換下來了！」
宋濤追問：「孩子送哪了？」
「下游……運河下游二十里的無名小道觀！」姐姐拼命磕頭，額頭磕在鐵釘上，血混著泥水淌，「送去當了小道士！我爹後來想去贖，道觀早燒成白地，人早散了！」
周圍一片抽氣聲。
老嬤嬤癱在地上，皇后扶著立柱的手滑了一下，險些跌坐。
男嬰換了死嬰，死嬰頂了皇嗣，真龍掉在道觀里不知所蹤。
那北面那位到底算什麼？
宋濤手指微動，挑開第五粒沉香珠。
堅硬的珠殼應聲裂開，裡面滑出一卷硃砂浸透的薄絹。
薄絹順風展開，上面只有四個硃砂小字：
「北上非龍。」
四個字扎進眼裡，宋濤後槽牙咬得發酸。
北面那位翻雲覆雨、坐鎮中樞、甚至借雙生之名逼宮弒後的年輕主子，不是哥哥，也不是弟弟。
那是一齣戲。
從二十年前開始，就有人在北面搭台子，把一個不相干的野種推上高位，當成懸在長信宮頭頂上的屠刀。
柳老帳房突然笑出聲來。
笑聲乾癟，像兩塊粗糙的蚌殼在互相磨。
他伸手探進打滿補丁的破襖內襯，拽出一本用黑油布裹得嚴嚴實實的冊子。
油布掀開，露出一本紙頁發黑、邊角全被翻爛的舊帳簿。
「都爭什麼呢？」
柳承將帳簿舉過頭頂，「真正的龍胎，不在北面金鑾殿，也不在長信宮深宅！更不在什麼狗屁道觀！真正的龍胎，早就在這八百裏運河的千百條爛船里，吃百家飯長成精了！」
他這話剛落地，上游晨霧裡突然傳來蒼涼低沉的牛角號聲。
嗚——
三艘平底黑頭艨艫穿透濃霧，鐵頭撞角斜插水面，直接將下遊河道徹底封死。船頭上全是披重甲的內廷死士，硬弓拉得圓滿，箭簇在天光下泛著藍光。
退路沒了。
棧橋上所有人，全被裝進了一口大鐵鍋里。
水手們握緊了篙竿，鐵搭碰在船舷上，發出刺耳的撞擊聲。
柳老帳房根本沒看那三艘大船。
他站在輕舟上，那雙渾濁發黃的老眼穿過人群，筆直釘在宋濤身上。
老帳房往前探了探身子，壓低了嗓門，聲音順著風鑽進宋濤耳朵里。
「宋司秤，你算盡天下暗帳，算沒算過你自個兒的身價？」
柳老帳房咧嘴笑了，露出一口殘缺發黃的牙：「我閨女留給你的第十五粒珠子，不在木串上，長在你肉里。你左邊肋骨下頭那塊三寸長、銅錢寬的青色胎記，真當是老宋婆子從娘胎里生給你的？」
宋濤整個人僵在當場。
他左肋下的胎記，除了自己和替他縫過傷口的顧清漪，天下再無第三人見過。
那是一道暗青色的印子，形如半方殘印。
咔吧一聲碎響。
宋濤五指收攏，剩下的十顆沉香木珠被生生捏碎，碎木屑與薄絹碎末順著指縫飛散，落進滾滾運河水中。