第453章 【三十口送葬】
天還沒亮，三十輛棺材車停在午門外。
車夫按漕幫規矩卸下車牌，交給守門太監驗看。第一輛剛卸完，守門人便遞出一張名單。
二十九口。
柳承接過名單，看了一遍。
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「我們是三十口。」
「那就添上。」
守門太監抬頭：「添不上。」
甲一走到車前，伸手取下封條。封條用的是內廷採辦的紙，落款四個字：內廷舊制。
「這是什麼？」
「舊制封條，宮中不用。」
「誰說不用？」
守門太監沒有回答。
甲一看了第一口棺材一眼：「這口為何不收？」
「落款不是現任掌印太監的印記。」
「棺材送葬，還要掌印太監批准？」
「宮裡的規矩。」
「哪條？」
守門太監低頭看著名單：「名單上沒有。」
甲一把封條貼回去。
「那就請掌印太監出來。」
守門太監不再說話。
等了半刻，午門內傳來腳步聲。梁度穿著深青色太監服，身後跟著十六名內侍和十二衛。
梁度走到第一口棺材前，先看封條。
「內廷舊制。」
「認得？」
「認不得。」
「認不得還說它不合規矩？」
梁度看向甲一：「第一口是誰的？」
甲一沒有答。
梁度又問：「三十口裡，少了誰？」
甲一仍然沒有開口。
宋濤坐在第二輛車旁，手裡捏著那張二十九口名單。他看見梁度每問一句，身後的帳房便在紙上添一筆。
梁度來查的不是棺材。
他在等有人自己說出第一口的名字。
「開棺。」梁度說。
四名內侍上前。
甲一橫身擋住：「皇帝的送葬物，也能隨便開？」
梁度看著他：「這是宮門外，不是祭壇。」
「棺材裡沒有兵刃。」
「查過才知道。」
「查車夫。」
梁度抬手，第一道，查封條；第二道，查車夫；第三道，查棺材。
三十名車夫被搜了兩遍，連鞋底也拆開。一個車夫忍不住問：「大人，棺材裡若真有兵刃，憑我們這身板也搬不動。」
梁度看了車夫一眼。
「你們搬棺材搬得動，搬兵刃搬不動？」
車夫低頭：「兵刃沒有車輪。」
柳承在旁邊咳了一聲。
甲一沒有笑。宋濤看見甲一的手在袖口裡停了一下。
搜到最後，梁度親自走到第一口棺材前。
「甲一。」
他只說了兩個字。
午門外的人都停住了。
甲一看著他：「你叫誰？」
「棺材裡的人。」
「那你開。」
「你不承認？」
「棺材沒有說話。」
梁度看了宋濤一眼。
「皇上也要看著死人胡鬧？」
宋濤起身：「先驗身。」
話落，宮門內抬出一張小案。御醫許仲年提著藥箱，跪下行禮。
「請陛下伸手。」
宋濤把手放上去。
許仲年先看虎口，又看左耳後。黑綢遮住那顆痣，虎口的燙痕也在原處。
御醫沒有多問，手指搭上宋濤的腕脈。
過了片刻，許仲年收回手。
「陛下舊疾發作，不宜登壇。」
梁度接話：「祭天暫停。請陛下回乾清門休養。」
十二衛向前一步。
宋濤把手收回袖中，低頭咳了兩聲。第一聲沒有血，第二聲落在掌心，紅了半片。
許仲年抬頭。
宋濤將血攤給許仲年看。
「朕病了七年。」
許仲年沒有說話。
「你今日才摸出來？」
御醫的手按在藥箱上，沒有再往前。梁度讓他驗身，沒讓他驗命。
許仲年伏地：「陛下舊疾，臣早有記錄。」
「那就照舊記錄。」
宋濤擦掉掌心的血：「朕照樣登壇。」
梁度沒有再攔。他要確認皇帝是真是假，卻不想把皇帝送回去。宋濤一旦離開隊伍，三十口棺材便沒了用處。
驗身過後，便是驗聲。
一面帘子掛在宮門內，梁度站在簾後。
「請陛下誦冬至祝文。」
宋濤接過祝文，掃了一眼。
「歸帳」兩個字被硃筆圈出。
梁度說：「這兩個字，陛下幼年時發音不同。宮中舊檔記得。」
宋濤看著那兩個字，開口念道：「歸——丈。」
簾後沒有動靜。
梁度問：「陛下念錯了。」
「朕落水後留下口疾。」
「舊案中沒有記載。」
「宮中既然記得朕的口疾，怎麼不記得朕當年死過一次？」
帘子後面的人沒再出聲。
守門太監低下頭，許仲年的手按住藥箱。梁度看向第一口棺材，等著宋濤開口。
「放行。」
宮門打開，三十輛棺材依次入內。
宋濤騎馬走在第二輛車旁，沒有催馬。第一口棺材的車輪碾過一處積水時，棺材底部傳來三聲輕響。
咚。咚。咚。
中間停了一下，又是一聲。
宋濤停馬：「車軸有問題。」
柳承立刻下車，蹲到第一輛車旁。
「車軸沒有問題。」
「那就查。」
柳承拔出短刀，割開車底夾層。裡面藏著一張折好的薄紙，已經被人取走，只剩幾根斷線。
棺材蓋沒有動過，底板卻被鑿開。
柳承抬頭：「裡面換過東西。」
甲一走來，伸手按住棺材蓋。
「開。」
棺蓋被撬開。
裡面沒有甲一，也沒有名單。
一具老婦人的屍體躺在棺材中，穿著舊宮服。衣領內側縫著半個「沈」字，線頭已經斷了。
甲一看了很久。
「沈氏身邊的人。」
宋濤問：「叫什麼？」
「她沒報過姓名。」
「你見過？」
「見過。」
「她為何在這裡？」
甲一沒有答。
梁度的聲音從後方傳來：「前夜宮中失蹤一名宮女，屍體卻在皇帝的棺材裡。陛下要怎麼解釋？」
梁度帶人擋住宮道。
「先封棺材。」
十二衛拔刀。
梁度指著老婦人：「私藏屍體，毀掉宮籍，借祭天送葬。三罪並查。」
皇后從丹陛上走來。
「宮女失蹤，有登記冊嗎？」
梁度行禮：「有。」
「拿來。」
梁度取出一份文書：「這是蓋著陛下私印的密旨。三十口棺材立即焚毀，相關人等不必審問。」
皇后接過密旨，只看了一眼，便交給宋濤。
宋濤摸了摸印泥。
「印泥未凝。」
梁度說：「宮中暖閣多，凝不凝不是驗旨的規矩。」
「今日是冬至。」
宋濤將密旨釘在第一口棺材蓋上。
「梁度，先說說這道旨是誰今夜補蓋的。」
梁度的臉色終於變了。
「陛下這是抗旨。」
「朕只是怕火燒得太快，看不清字。」
丹陛下，幾名三品官員認出了棺材上的木牌。
「那是戶部舊侍郎。」
「他去年還在府中守孝。」
「木牌上寫的是禮部左侍郎。」
人聲多了起來。
顧清漪趁守衛分神，拆開第二十九口棺材。裡面沒有屍體，堆滿腰牌、調令和出宮文書。
顧清漪拿起一張。
「都不是死人。」
柳承翻過幾張文書：「註銷人名的筆跡相同。」
顧清漪把其中一張遞給皇后。
皇后看完：「司禮監帳房。」
梁度喝道：「封住丹陛！」
宮門關閉。
九門傳來落鎖聲，十二衛分成兩列。有人護在梁度身後，有人退到了各自官員旁邊。
梁度盯著宋濤：「陛下若不蓋玉璽，便是冒充天子、私運屍體、偽造祝文。」
「蓋什麼？」
「死亡帳。」
梁度指著三十口棺材：「只要玉璽落下，三十個人便算死了。宮裡那些換過身份的人，也就有了合法的死籍。」
宋濤明白了。
三十口棺材不是送葬。
這是讓皇帝親手確認三十個名字已經死亡。
「那就驗屍。」
宋濤指向第二十九口棺材。
「既然你說裡面是死人，先開第二十九口。」
梁度不說話。
宋濤看向守棺的十二衛：「開。」
一名年輕校尉站出來：「掌印太監未下令。」
「朕下令。」
校尉看了梁度一眼，又看了看棺材中的文書。
校尉收刀入鞘，帶人撬開棺蓋。
顧清漪把一塊木牌放到案上。木牌邊緣有一道缺口。
她又取出第二塊、第三塊。
「每塊牌子都有。」
柳承問：「能拼？」
「缺口朝同一個方向。」
三十塊木牌被擺在地上。邊緣接合後，組成一條路線。
顧清漪指著其中一處：「宮城水司。」
她又指向另一處：「太廟供案。」
路線中間有一段被刻成死路。
宋濤蹲下看了看。
「這裡不是死路。」
顧清漪抬頭。
「舊河埠。」
甲一走到木牌前，伸手按住那一塊。
老船夫只看見兩隻手。
那晚沒死的孩子，已經順著水道進了宮。
皇后展開祝文，按照約定開始背誦。
讀到「七出而歸，四入不返」時，皇后停住了。
紙縫中夾著一小段硃筆。
上面多了一句。
二子同源，一子歸壇。
甲一看見後，手指從木牌上移開。
「沈氏當年挑了兩個甲七。」