第38章 三日之約，生死採藥

  第三天清晨，部落亂了。

  七個獵人躺在營地中央的草蓆上，渾身滾燙，皮膚起滿紅疹，吐得昏天暗地。女人們圍著哭，孩子們嚇得躲遠。

  祭司骨鴉來了。

  他披著烏鴉羽毛縫的披風，手裡握著石刀，抓起一隻公雞，刀鋒划過雞脖子——血濺在病人周圍的地上。他張開雙臂，聲音尖利：「月魔之女觸怒了山靈！她的銀髮吸走了部落的生氣！」

  人群一下子炸了。

  「燒死她！」

  「把她扔進裂谷！」

  聲音像浪潮，一波接一波。有人抓起長矛，往山洞口的方向指。

  

  沈知微從人群里擠出來，站到最前面。

  「等等。」她聲音不高，但周圍突然靜了一瞬。

  巨岩，部落首領，皺著眉看她：「石葉，你想說什麼？」

  「給我三天。」沈知微看著他的眼睛，「如果三天後病情更重，你們再動手。」

  「憑什麼？」骨鴉轉過頭，烏鴉羽毛在風裡抖動，「憑你是她媽？」

  「憑我是她母親，」沈知微沒移開目光，「也憑我知道這是什麼病——不是詛咒，是『熱毒』。」

  巨岩盯著她：「你怎麼知道？」

  「我見過。」沈知微說，「三天內，我帶月影去採藥救人。若失敗……」她頓了頓，「我和她一起跳裂谷。」

  人群又騷動起來。

  巨岩和骨鴉對視。骨鴉搖頭，嘴裡念念有詞。巨岩沉默了一會兒，抬起手。

  「三天。」他說，「但你們母女，不得踏入營地半步。」

  沈知微點頭：「好。」

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  她轉身往山洞走。

  月影已經站在洞口，腳踝上的骨鈴沒響——她沒越界。銀髮被晨風吹亂，淺灰色的眼睛睜得很大。

  「他們都病了。」她聲音發顫。

  「我知道。」沈知微拉住她的手，「跟我來。」

  月影的手很涼。

  她們沒回山洞，直接鑽進密林。林子深處光線暗，樹葉厚厚地蓋著頭頂。沈知微走得很急，眼睛掃過地面和灌木。

  「這個，」她蹲下來，拔起一株開著黃白色小花的植物，「金銀花，能退熱。」

  月影跟著蹲下，手指碰了碰花瓣：「你怎麼懂這些？」

  沈知微把花扔進藤籃：「我夢見過一個地方，那裡的人用『道理』治病，不是用祭祀。」

  她又找到幾株葉子寬大的植物：「板藍根，消炎。」

  月影學著她的樣子，小心地採摘，放進籃子裡。

  「病從口入，」沈知微邊走邊說，撥開面前的藤蔓，「不是從發色入。」

  月影沒說話。

  籃子漸漸滿了。她們往回走，快到山洞時，月影忽然停下。

  「其實……」她低著頭，「我聽見山靈的聲音。」

  沈知微轉過身。

  月影苦笑：「是地下水流的聲音。洞穴深處有暗河，我小時候常聽。但他們說……那是月魔在對我說話。」

  風穿過林子，樹葉沙沙響。

  沈知微走回來，拍了拍她的肩膀。

  「暗河是真的。」她說，「恐懼讓他們把水聲想成怪物。」

  月影抬起頭，眼睛有點紅。

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  山洞裡，沈知微用石頭壘了個簡易灶，架上陶罐，加水，把草藥扔進去煮。

  火噼啪響，藥湯慢慢滾起來，冒出白氣，帶著苦味。

  月影抱著膝蓋坐在對面，盯著陶罐。

  「如果……」她小聲說，「如果他們喝了藥，還是死了呢？」

  沈知微用木棍攪拌藥湯，沒抬頭。

  「那也不是你的錯。」她說，「但你得知道——你救人或殺人，靠的是你的手和選擇，不是你的頭髮。」

  月影怔怔地看著她。

  陶罐里的藥湯咕嘟咕嘟響，熱氣升騰，模糊了山洞裡昏暗的光線。

  沈知微舀起一點，吹涼，自己先嘗了一口。

  苦得皺眉。

  但她咽下去了。

  然後她抬頭，看向月影。

  「明天，」她說，「我們送藥。」