第47章 被她說得啞口無言
岑娥也不逼他，只是靜靜地看著他，眼神清澈而坦蕩，帶著一種讓人無法抗拒的力量。
「馬叔，我岑娥打小做生意，帶著孩子，從江南一路討飯似的到了相城。這世上什麼樣的人我沒見過？什麼樣的事我沒經過？你要是心裡有鬼，或是覺得我這鋪子容不下你，你直說，我絕不強留。可你若是有難處，也不妨說出來，興許，我能幫你拿個主意。」
馬善義抬眸打量眼前年紀輕輕的掌柜，她坦誠又爽利，既點明了疑慮，又給了台階。
幾息後。馬善義終於下定了某種決心，他「撲通」一聲跪在地上，聲音帶著哭腔：「掌柜！我對不起您！我……我不配碰那些錢！」
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岑娥沒去扶他，只是淡淡地問：「為何不配？」
「我……我在軍中，犯過事……是霍將軍……是霍將軍念我是初犯，才沒要我的命，只將我逐出了軍營。」馬善義說得斷斷續續，臉上滿是羞愧，「我……我偷過軍糧……」
岑娥心裡「咯噔」一下，但臉上依舊波瀾不驚。
「偷軍糧？」她重複了一遍，語氣里聽不出喜怒，「那可是死罪。」
「是……是死罪。」馬善義把頭埋得很低，「當時我娘病重，家裡揭不開鍋，我一時糊塗……後來被霍將軍發現，按軍法，當斬。是霍將軍……霍將軍查明了原委，念我初犯且事出有因，只打了四十軍棍，將我趕了出來。我這條命，是霍將軍給的。我這雙手，以前髒過，所以……所以我不配碰掌柜的乾淨錢。」
說完，他重重地將頭磕在地上。
岑娥看著保家衛國半輩子，已經一把年紀的老人，沉默了許久。
她不是沒想過馬善義可能有案底，卻沒想到是這麼一樁大事。
偷軍糧，在任何軍隊裡都是不可饒恕的罪過。
霍淮陽能留他一命，已是天大的恩情。
可她轉念一想，又覺得一個為了給母治病而偷糧的孝子，一個執法如山卻又留人生路的將軍。
這世上的是非對錯，哪裡是那麼容易分得清的？
她想起了自己。
在不知情的情況下，懷了別人的孩子還被退親，成了人人指點的不貞之女。
她不也「髒」過嗎？
若不是康英給了她一個名分，她現在又是什麼光景？
人誰無過？但犯了錯的人就不配活著嗎？
岑娥記得有句聖人言，說的是：過而能改，善莫大焉。
「起來吧，地上涼。」岑娥的聲音平靜，她撫著馬善義站起身：「別動不動就下跪，男兒膝下有黃金，何況你還比我年長，如何能跪我。往後好好做人，比給人磕頭強。」
「你偷糧，是為母盡孝，情有可原，但法理難容。霍大人沒殺你，是念你尚有可取之處。我岑娥用你，是看中你這雙手能揉好面，看中你是個老實人。過去的事，就過去了。只要你在我鋪子裡安分守己，好好幹活，那些陳芝麻爛穀子的事，沒人會再提。」
馬善義抬起頭，感激地看著她，一雙滄桑的眼裡滿是淚水。
那一刻，馬善義看著眼前這個年輕的婦人，只覺得她身上仿佛有光。
那光，比太陽還要耀眼，足以照亮他過去所有的黑暗和不堪。
他暗暗發誓，這條命，這雙手，從今往後，就都是岑掌柜的了。
赴湯蹈火，在所不辭。
「至於錢……」岑娥笑了笑，那笑容里有市井主婦的精明，也有一種罕見的寬厚，「錢這東西，本身沒有乾淨不乾淨。來得正，用得正，它就是乾淨的。你憑自己的力氣掙錢，養活自己，你就也是乾淨的。」
她頓了頓，眼神變得銳利起來：「不過，我也有我的規矩。我這鋪子小，經不起折騰。你要是敢在我這裡動歪心思，別說我岑娥不客氣，就是霍大人那邊，我想他也饒不了你。你明白嗎？」
「明白！明白！」馬善義連連點頭，幾乎是感恩戴德，像是溺水的人抓住了浮木，「夫人放心！我老馬要是再做半點對不起您和霍大人的事，就天打雷劈！」
「行了，接著幹活吧。」岑娥擺擺手。
傍晚，霍淮陽回來時，岑娥特意在門口等他。
「霍大人。」她叫住他。
霍淮陽停下腳步，眉梢微挑，示意她有話快說。
「今日，我問了馬善義的事。」岑娥開門見山。
霍淮陽的臉色瞬間沉了下來，眼神里掠過一絲不悅：「我的手下，不勞你費心。」
「他如今是我鋪子裡的人，我便得費心。」岑娥毫不退讓地迎上他的目光，「霍大人，您是個好將軍，卻未必是個好掌柜。您把他薦給我，是信得過我，我也不能辜負您的信任。馬善義是個可用之人，我留下他了。」
她的語氣平靜而篤定，沒有半分請示的意思，只是在陳述一個事實。
霍淮陽看著比自己矮了許多的女人，她站在夕陽的餘暉里，眼睛亮著讓人安心的光，沒有畏懼，沒有諂媚，只有一種洞悉一切的清明和不容置疑的自信。
「你如何知道他不會再犯？」霍淮陽冷冷地問，像是在考驗她。
「餓過肚子的人，才知道飽飯的滋味有多香。被人從鬼門關拉回來的人，才知道活著的滋味有多好。」岑娥的嘴角勾起一抹淺笑，「我給了他飽飯，給了他活路，也給了他尊嚴。他若還不知好歹，那便不是我識人不明，而是他天生是個爛泥扶不上牆的廢物。霍大人，我也覺得，您不會看走眼。」
霍淮陽對她此刻的吹捧極為受用，對她言語間那股子潑辣、傲慢勁兒，也很稀罕。
他看著岑娥那雙仿佛能看透人心的眼睛，半晌，才淡淡道：「但願他能如你所願。」
說完，他徑直進了府，背影依舊孤傲。
岑娥看著他的背影，嘴角的笑意更深了。
這位面冷心熱的大人，又一次被她說得啞口無言。
這個男人，嘴上越是冷淡，心裡就越是認可。
轉眼間，相城的第一場冬雪降臨。
只下了一夜便化了，滿街濕潤。
天氣一陰一晴，人最容易生病。
雪後第二日，城中便流行起一種熱症，發燒頭痛，渾身乏力，軍營里人挨人，更是重災區。