第5章 銀元

  一進屋，土炕上，他爹陳大山躺著，臉灰敗，胸口微弱起伏。

  偶爾一陣猛咳，嘴角滲出暗紅的血絲。

  旁邊的妹妹陳靈兒更慘，瘦得只剩一把骨頭，眼睛空洞地望著茅草屋頂。

  陳默心裡一抽，疼得厲害。

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  「靈兒，你看哥給你帶什麼回來了。」

  陳默從懷裡掏出四個沾著泥土的野雞蛋。

  陳靈兒空洞的眼睛瞬間亮了。

  她掙扎著想坐起來，卻一點力氣都沒有。

  「雞，雞蛋?」

  躺著的陳大山也猛地睜開眼，渾濁的眼珠死死盯著陳默手裡的東西，不敢相信。

  「默，默兒，哪，哪來的?」

  「後山撿的，藏得可好了，別人都找不著。」

  陳默隨口編了個理由。

  他爹陳大山的眼淚刷一下就流下來了，順著臉頰的褶子淌進發黃的枕頭裡。

  陳默把雞蛋放好，開始生火。

  柴火都是濕的，點半天點不著，濃煙滾滾，嗆得人直咳嗽。

  好不容易燃起一小簇火苗，他趕緊把破鍋架上，倒了水，敲了兩個雞蛋進去，拿筷子攪和。

  很快，一股香氣在茅屋裡瀰漫開。

  蛋花湯的香味。

  陳靈兒一個勁兒地吞口水，眼睛一眨不眨地盯著鍋。

  陳大山別過頭，不忍心再看。

  陳默盛了一碗，先吹涼了點，端到陳大山面前。

  「爹，你先喝。」

  陳大山搖頭。

  「給，給靈兒，」

  「你喝!不喝我全倒了!」

  陳默聲音很硬，不容拒絕。

  他爹拗不過他，只能被他扶著，小口小口地喝下大半碗。

  剩下的，陳默端給了妹妹。

  陳靈兒一邊喝，一邊掉眼淚。

  「哥，真好喝，」

  「還有兩個，明天吃。」

  陳默又把挖的那些野菜處理了一下，扔進鍋里，加了好多水，熬了一鍋稀得能照見人影的菜粥。

  一家人分著喝了，臉色總算緩和了一點，但還是虛弱得很。

  夜深了。

  家人都睡了，陳默靜靜坐在炕邊，看著妹妹和老爹。

  看來，光是活著還不夠，得讓他們活得好。

  明天，必須得冒點險了。

  要麼搞點更頂餓的食物，要麼，搞件武器。

  「默兒，」

  陳大山的聲音忽然響起，嚇了陳默一跳。

  他爹不知什麼時候醒了，正看著他。

  「你，你變了。」

  「今天打王莽，不像你。」

  陳默心裡咯噔一下。

  「爹，他都欺負到家門口了，我還能忍?」

  「小心點他。」陳大山喘了口氣，「他爹王老七，以前就是黑風嶺上有名的土匪頭子，後來朝廷剿匪不力，改行招安，他花了一大筆錢買通了縣裡的官吏，這才搖身一變成了咱們村的里正。他家在鎮上，還有個在縣衙當差役的表舅，官匪勾結，咱們這些平頭百姓，哪裡惹得起。」

  土匪?差役?

  陳默的眉頭擰了起來。

  這威脅比他想的還大。

  「爹，村裡的李老根，是個什麼樣的人?」陳默換了個話題。

  「李先生?」陳大山提起他，語氣里多了些敬重,「那可是讀書人，中過秀才的。人正派，在村里說話有分量。要不是他，咱家這點地早沒了。」

  陳默點了點頭，把這個名字記在心裡。

  「默兒，你過來。」

  陳大山朝他招了招手。

  陳默湊過去。

  「爹，有件事，咳咳，」陳大山劇烈地咳嗽起來，呼吸更急促了,「我怕，我怕撐不過今晚了，咱家最大的秘密，我得告訴你，」

  陳默的心一下子提到了嗓子眼。

  「你別胡說!你會好起來的!」

  「你聽我說完!」陳大山抓住他的手，力氣出奇地大,「灶台，灶台底下第三塊磚，挪開，有個地窖。地窖左邊的牆，從里往外數第五排，往下第七塊磚，後面是空的，」

  陳默瞪大了眼睛。

  「那裡面，藏著……藏著五塊印著龍紋的大乾官造銀元，還有三串大乾通寶銅錢，」

  陳大山的聲音越來越低。

  「那是，那是咱家的命根子，是留著給你和靈兒買命的錢，不到萬不得已，死也不能動，」

  轟!

  陳默的腦子被雷劈了。

  種子糧?銀元?

  前世，他爹到死都沒說這個秘密!

  他和妹妹守著病死的爹，活活餓死在這間破屋裡，到死都不知道，就在腳下，藏著能讓他們活下去的錢!

  一股烈焰，瞬間從他心底燒了起來。

  他恨!

  恨前世那個蠢到家的自己!

  為什麼!為什麼他什麼都不知道!

  夜更深了。

  陳默按照他爹說的，輕輕挪開了灶台下那塊鬆動的磚。

  一個黑乎乎的洞口露了出來。

  他鑽了進去，地窖里又窄又潮，一股子土腥味。

  他摸索著找到左邊的牆壁，借著從洞口透進來的微弱月光，仔細地數著。

  第五排，第七塊磚。

  他用手指敲了敲。

  是空的!

  他激動得手都抖了，用指甲一點點把磚頭縫裡的濕土摳掉，好不容易才把那塊磚給撬了出來。

  後面果然是個洞。

  他把手伸進去，摸到了一個麻袋，還有一個小布包。

  拖出來一看，麻袋沉甸甸的，估摸著有二十來斤，裡面是混著麥種的粗糧。

  打開布包，五塊銀元和三串銅錢在月光下泛著幽暗的光。

  陳默整個人都僵住了。

  前世，父親的屍體就在炕上慢慢變冷。

  妹妹縮在他懷裡，哭著說「哥，我好餓」，然後漸漸沒了聲息。

  他自己，也在無盡的悔恨中，走向死亡。

  那些畫面，此刻在他腦子裡反覆切割。

  「啊!」

  他死死咬住自己的胳膊，發出一聲壓抑到極致的嘶吼。

  憑什麼!

  憑什麼他這麼無能!

  ……

  王莽家的土炕上。

  王莽罵罵咧咧地躺著，一條腿用破布吊著。

  「媽的，疼死老子了!」

  林清雪跪在炕邊，低著頭，一邊哭一邊給他換藥。

  「哭哭哭!就知道哭!喪門星!」王莽煩躁地吼。

  門被推開，趙四和孫狗子縮著脖子溜了進來。

  「莽哥。」

  「怎麼樣了?陳家那老東西死了沒?」王莽問。

  趙四趕緊回話:「沒呢。不過我瞅著陳默那小子有點不對勁，居然敢還手了。」

  王莽的目標，始終是陳家那傳聞中的半袋種子糧。

  等陳大山一死，他就能名正言順地過去搶。

  現在動手，李老根那個老東西肯定要出來多管閒事。

  「對了，莽哥!」孫狗子突然想起一件事,「鎮上糧行的劉爺那邊放話了，他背靠著縣裡的主簿大人，今年收糧，價錢比往年高三成！收的都是官糧，說是要運到州府去呢！」

  「高三成?」

  王莽的眼睛一下子亮了。

  他心裡快速算了一筆帳。