第8章 來，跟我一起梭哈！
赦免不是這樣的。
被赦免者應該感激涕零，讚美執政官的美德與公正，感恩索利茲的光輝普照，不經意間表示效忠的意願（當然他不會接受），順便在每個回想起坐牢忐忑不已的瞬間，如釋重負。
你想繼續坐牢是什麼意思？
直視穗月，腦海中迴蕩著她的坐牢宣言，即便猜到她是想蹭吃蹭喝，39歲的皮里昂還是感覺，人生閱歷添上了濃墨重彩的一筆。
「午夜之前，你想吃多少，就吃多少。」他打了個響指，侍立在穗月身後的女僕們紛紛躬身領命，「我會讓她們為你備好食盒，只要你能帶走，儘管帶走。」
「只有一點……」皮里昂下達最後通牒，「午夜鐘聲鳴響，離開城堡。」
sᴛ𝐨➎ ➎.ᴄ𝑜𝗆為您呈現最新的小說章節
「別犟，答應他，然後詢問獎賞的事。」南安提醒，「惑鴉說向榮典院進行申請，可禮物卻是以個人名義發來的。」
穗月這才恍然記起還有這茬。
「榮典院還沒有消息嗎？」
皮里昂手中的餐刀划過銀盤，發出一聲尖銳短促的刮擦聲。
他抬眼瞟向穗月，仔細端詳著臉上的茫然以及飛濺到臉頰上的醬汁，帶著令人玩味的笑意，繼續專注地切割著食物。
氣氛陡然變得怪異。
長桌兩側的魔法師，以及主位上的皮里昂，全都陷入了沉默。
他們只是安靜而迅速地吃完自己面前的食物，隨後相繼起身，一言不發地離開了現場。
沒有人解答她的疑問，仿佛榮典院從不存在，連帶著惑鴉說過的話，也都只是幻聽。
午夜鐘聲從黑暗中的塔樓盪開，沉重地碾碎了寂靜。
穗月左右手挑著食盒、嘴裡還叼著一個，站在城堡大門外，姿態比叼食盆的狗子好不了多少。
執政官宅邸位於克倫城南側的富人區，在這裡，身份高貴，地位尊崇，家境富庶，以及飽學的學者，才被允許進駐。
時值午夜，這裡仍舊燈火通明，照明用的魔法水晶嵌套於精心雕琢的青銅燭台上，遍布道路兩旁的屋宅前。
協調溫和的暖黃色柔光交相映襯，如同定格的黃昏。
空氣里瀰漫著一種奇特的，素雅的氣息，混合著修剪過的青草汁液味、濕潤土壤的微腥。
每一戶屋宅門前的草坪都像用尺子量過，綠得均勻而濃密，邊緣鋒利如刀切，見不到枯葉和雜草。
就連石板路的縫隙里，也見不到苔蘚與積水的痕跡。
克倫城實行有限宵禁，夜晚仍允許活動與娛樂。
但照明是奢侈的，因此對於絕大多數城區而言，黑暗與寂靜才是夜晚的常態。
周圍那些高大的屋宅里隱約傳出的笑語、隱約可聞的碰杯脆響，都讓穗月感到一陣恍惚。
自離開破曉教會後，她已經很久沒在夜晚見過那麼熱鬧的景色了。
找了處供人休憩的公共區域，把食盒放下，穗月好奇地打開了木盒。
看到禮物的一刻，她下意識歪頭。
墨綠色，拇指大小，質地如玉般瑩潤的結晶體，靜靜地躺在一方深色天鵝絨襯墊上。
南安看不到，只能在意識里詢問：「是什麼東西？」
穗月聲音顫抖：「風絨草結晶。」
風絨草，黑霧蔓延後出現的特殊植物，首次被發現，是黑霧歷223年。
名字由發現，並將它帶出的風絨草冒險團命名。
鑑於其生長在黑霧瀰漫的區域，魔法師們對它的研究十分謹慎。
花費了整整14年的時間，到黑霧歷237年，特性探索完成，確認它擁有極其特殊的神魘感應能力。
這個類蒲公英的植物，可呈現白、綠、紅、黑四色，顏色所代表的危險程度依次提升。
尚不清楚風絨草對神魘的分級與感應能力從何而來，魔法師目前普遍結論為，自然篩選。
由於識別準確率極高，風絨草在黑霧時代的當下，是所有敢於深入黑霧區域冒險者眼中的硬通貨。
風絨草結晶，則是比魔藥更上位的道具。
它需要在高濃度的風絨草魔藥中，經由法陣反覆提純，浸潤，才能得到。
這一套魔法工序費時費力，但最終成品的結晶體感應距離更遠，且使用次數遠勝於一次性的魔藥。
穗月想都沒想，把結晶體塞進了胸口。
南安則在琢磨另一個細節：「你剛才說，『深入黑霧探險』？神魘不是帶有污染性質嗎？」
「是歷史上出現過攜帶致命污染性的神魘，但不代表所有神魘都具備這一特性。」穗月解釋道，「普通人組織的冒險團，經過審核登記就能前往黑霧裡淘金，官方也有專屬的探索隊伍。」
南安這下理解了。
之前對待穗月時高度緊張的審查規格，根源在於被襲擊者的身份尊貴。
執政官皮里昂下意識將其定性為一次可能擴大化的、有預謀的襲擊事件。
惑鴉，這位地位顯著高於執政官的人，顯然也是因此被驚動，特地來到了克倫。
穗月滿不在乎地撇嘴。
「神魘又不是沒處理過，一驚一乍的。」
她對皮里昂就沒啥好印象，這傢伙也太死板了，再關她15天又能如何？
南安失笑，趁著這個貪吃的傢伙翻開食盒繼續做胃部活動，他決定給她開開竅。
皮里昂確實精明幹練，這傢伙整件事處理得滴水不漏。
來自雙冕之城，尊貴的貴族血脈受襲，呈報時直接拉滿危險預期，就能把惑鴉這樣對神魘專業人士請下來。
無論後續檢查結果是什麼，有惑鴉在，他作為地方執政官都不會是第一責任人，出差錯，也怪不到他執行應對不力上。
再考慮到剛剛吃飯時，明明單對單，簡單交代就能了結的事，皮里昂硬是要抓幾個無關人士在場。
非常明顯的，工作留痕，尋求第三方見證人交叉驗證的起手式。
全都是防止事後有人追查，翻舊帳留的後手。
超級不粘鍋。
皮里昂避而不談的「榮典院」，惑鴉個人名義送來的昂貴禮物……
南安嘰里咕嚕地已經給穗月說懵了，咀嚼都停了。
「這兩之間也能有說法？」
「有，這證明，有些人不希望你受到榮典院嘉獎，而惑鴉是看不下去的那一方。」南安說，「皮里昂讀懂了緣由，看破不說破，哪邊都不想沾上，更不想被人認為存在明顯傾向，所以趕緊把你打發走。」
穗月愣了好幾秒，低頭對著夾滿了碎肉的烤餅就是一大口。
「聽不懂。」
南安揉搓眉角，感到了無力感。
真羨慕這傢伙的鈍感。
「老資歷，接下來該怎麼辦？」穗月吃飽了就在地上擺大字，仰望星空，「明天起就沒有住所和食物了，你每天還在狠狠吸我的魔力，唉……身子好軟。」
為了展現誠意，此前都是南安單方面教學，還沒有深入了解穗月的現狀。
他忍不住問：「你沒有存款，沒有臨時住所？」
「沒有。」
倒也不需要回應得那麼理直氣壯。
穗月接著說：「你看我身上有什麼，就是什麼，所見即所得。」
認識南安前，穗月基本睡距離城邦稍近一些的樹林裡，在樹梢上用獸皮一鋪，就算是窩了。
存款就別想了，狩獵成功率都不是百分百，根本沒有戰利品盈餘。
偶爾獵到了好東西，賺到錢，她也是優先去酒館裡買肉，一口氣吃掉大半，再買上一堆又干又硬，能當兵器用的黑麵包回來泡水吃。
即便僥倖得到盈餘，也會因為傷病，必須去黑市買些劣質魔藥——穗月很能抗，一般到了必須買魔藥的程度，已經是覺得快死翹翹了。
南安聽得直扶額。
好耐殺的傢伙。
現狀不允許穗月擺爛，為了能順利地過渡，她必須有個臨時的住處。
「現在什麼賺錢快？」南安問。
「殺人放火。」穗月即答，但顯然帶著開玩笑的意味。
這個肌肉能長腦子裡，熱血上頭就去硬抗活蝕的憨憨底線明顯很高。
紅鼠冒險團的三觀和道德感跟南安很近。
道不同，不相為謀，很多傢伙因此被排除出了隊伍。
南安也很慶幸自己能在惡劣的環境下守住底線，現在回想，能在穿越後遇到他們，真是無比幸運。
穗月絞盡腦汁，最後兩手一攤。
「那只能去『淘金』了，黑霧賺錢快，但危險未知。」
發現風絨草的風絨草冒險團，在賢者們確認植物特性後，倖存者無一例外得到了授勳和獎賞，他們的後代受到蔭庇，至今仍然富有。
「黑霧中，存在著一切災厄的解。」
這是黑霧紀年開啟後，教會傳出的觀點。
即便厭惡各大教會借著黑霧，論述「神罰」的觀點，不斷地傳教，順勢推行贖罪票。
可比起坐困等死，讓黑霧緩緩吞噬諾拉大陸為數不多的文明聚集地，深入黑霧調查，顯然是沒有選擇之下的最優解。
風絨草這樣神奇的植物，就是明證。
南安有些猶豫，他現在和穗月是一體的。
穗月完蛋，他大概率也是無根之木，於情於理，他都不想讓這個憨憨牛牛去冒險。
但穗月卻是顯得躍躍欲試。
學習了灰星時代的優秀知識，她迫不及待想要找個合適的場合發泄發泄——儘管學到的知識體術上的皮毛。
她的人生每一次選擇都是在梭哈，梭贏了就去酒館大快朵頤，肉肉吃飽。
梭哈輸了就死，沒啥大不了的，反正也沒有值得她牽掛的人和事。