第41章 去救老闆娘
「誰？」剩餘親衛瞬間警惕，轉頭看向牆頭。
月光下，一道玄色身影立在牆頭，腰間佩劍泛著冷光，正是鎮北侯蕭策。他身後跟著十幾個侍衛，紛紛躍下牆頭，與親衛廝殺在一起。
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蕭策縱身躍到沈清辭面前，目光落在她流血的肩頭，眉頭緊蹙，語氣帶著不易察覺的焦灼：「怎麼傷成這樣？」他不等沈清辭回答，便脫下外袍裹在她身上，遮住破裂的朝服，「我收到你的傳信，就立刻趕來了，還好來得及。」
沈清辭一怔，她並未傳信，隨即明白是蕭策暗中安排了人跟著她，心中一暖，卻還是強裝平靜：「多謝鎮北侯。後院百姓已往密道跑，我們速去蘆葦盪匯合，別讓寧王的人截了。」
蕭策點頭，反手將她護在身後，長劍出鞘，招式凌厲，幾個回合就解決了剩下的親衛。他俯身抱起受傷的嬰寧，對侍衛吩咐：「留下兩人處理現場，其他人跟我去蘆葦盪，截住寧王的轉運隊伍！」
一行人馬不停蹄趕往蘆葦盪，剛靠近碼頭，就聽到隱約的船隻靠岸聲。沈清辭撥開蘆葦叢，看到三艘大船停在岸邊，十幾個親衛正押著剩下的百姓往船上趕，老闆娘被綁在桅杆上，嘴角流血，顯然受了嚴刑。
「老闆娘！」小回回從蘆葦叢後探出頭，想衝過去，被沈清辭拉住。她盯著船上的親衛，對蕭策低聲道：「他們人多，且百姓被押在船上，硬拼會傷了百姓。我去引開他們，你讓侍衛趁機救百姓和老闆娘。」
「不行，你受傷了。」蕭策立刻反對，按住她的肩，「我去引開，你在這裡指揮。」他不等沈清辭反駁，便帶著兩個侍衛，故意朝碼頭另一側放箭，大喊：「寧王逆黨，哪裡跑！」
船上的親衛果然被吸引，紛紛拿起武器朝蕭策的方向衝去。沈清辭抓住時機，對身後侍衛低喝：「分兩隊，一隊解百姓繩索，一隊去救老闆娘，動作要快，別驚動船上留守的人！」
侍衛領命，身形如鬼魅般掠至岸邊，借著蘆葦叢的掩護，悄無聲息地解決了兩個守船親衛。嬰寧雖小腿受傷，卻仍撐著長劍站起身，扶著樹幹對沈清辭道：「我去幫侍衛救百姓，你在這裡守著，提防有埋伏。」她深知自己南越公主的身份敏感，但若能多救一人，便少一分寧王勾結蠻族的籌碼。
沈清辭點頭，目光卻緊鎖著碼頭另一側的動靜——蕭策與兩個侍衛正與十幾個親衛纏鬥，玄色衣袍在月光下翻飛，長劍起落間便有親衛倒地，可他肩頭也挨了一刀，鮮血浸透衣料，卻依舊招式凌厲。她下意識攥緊袖中護心鏡，心頭掠過一絲焦灼，剛想上前相助，眼角餘光忽然瞥見柴房方向有一道黑影閃過，身形佝僂，竟像是黑店的刀疤掌柜。
「是他通風報信？」沈清辭心頭一凜，悄無聲息地跟了上去。刀疤掌柜正躲在一棵老槐樹後，手裡攥著一枚煙火信號，眼看就要點燃。沈清辭足尖點地，瞬間欺至他身後，迷藥匕首抵住他的後頸：「敢動一下，就讓你嘗嘗迷藥蝕骨的滋味。」
刀疤掌柜渾身一僵，手裡的煙火信號掉在地上，聲音發顫：「沈……沈太傅，我沒有！是寧王的人逼我的，他們說要是不通風報信，就殺了我全家！」
「逼你？」沈清辭冷笑，匕首又逼近半分，「老闆娘滿門被寧王所殺，她尚且敢反，你卻為了自保出賣我們。方才親衛來得那般及時，若不是你提前傳信，他們怎會精準找到這裡？」她早該察覺不對勁，刀疤掌柜自始至終對寧王的態度都透著順從，絕非表面那般憨厚。
刀疤掌柜臉色慘白，慌忙辯解：「我只是想保命！寧王說只要我幫他盯著老闆娘的動靜，就給我黃金百兩，讓我遠走高飛！我沒想到他會派這麼多人來，更沒想到會連累你們……」他說著，從懷中掏出一捲紙，「這是寧王給我的密令，讓我若發現異常，就點燃信號召來援兵，還說要把老闆娘和百姓一起運走，送到蠻族營地！」
沈清辭接過密令，展開一看，上面的字跡正是寧王的手筆，除了轉運百姓的指令，還標註著「三更一刻，與蠻族首領在蘆葦盪深處交接兵符」。她眸色驟沉，前世寧王就是靠這枚兵符，換來了蠻族三萬騎兵，才敢公然挑釁朝堂。「蘆葦盪深處在哪？」她厲聲問道。
「就在碼頭往南三里的水灣處，那裡有片密林區，不易被人發現。」刀疤掌柜哆哆嗦嗦地回答，「我還知道，寧王派了暗線在那裡等著，一旦交接完成，就會立刻通知京城的黨羽，準備動手奪權！」
沈清辭正想再問，碼頭方向忽然傳來廝殺聲，夾雜著親衛的嘶吼：「不好！百姓要跑，快回去阻攔！」她立刻將刀疤掌柜交給趕來的侍衛：「把他看好，別讓他跑了，等事後再處置。」說完，轉身便往碼頭衝去。
此時碼頭已是一片混亂，留守船上的親衛發現侍衛救人，立刻揮刀阻攔，嬰寧正護著幾個老人往岸邊跑，小腿的傷口再次裂開，裙擺浸滿鮮血。沈清辭見狀，握緊淬毒匕首，徑直衝向攔在嬰寧身前的親衛，匕首精準刺入對方後腰，那人悶哼一聲倒地。「快帶百姓往蘆葦叢深處躲！」她對嬰寧喊道，「那裡有寧王的交接點，我們正好將計就計！」
嬰寧點頭，扶著老人快速撤離。沈清辭則轉身加入戰局，與侍衛一同清理船上的親衛。不多時，蕭策也帶著兩個侍衛趕來匯合，他肩頭的傷口還在流血，卻依舊面色冷峻：「親衛都解決了，百姓怎麼樣了？」
「已往蘆葦叢深處轉移。」沈清辭將密令遞給他，「刀疤掌柜是內鬼，他供出寧王三更一刻要和蠻族首領在水灣交接兵符。我們正好趁機截下兵符，斷了他的後路。」
蕭策接過密令，目光掃過上面的字跡，眉頭緊蹙：「蠻族首領向來謹慎，不會輕易露面。這次親自前來交接，想必是寧王許了他重金。我們得小心應對，別中了他們的埋伏。」