第33章 還有意外收穫
第三十三章還有意外收
秦陽接過天鑄遞來的信件和物件，指尖觸及那泛黃的紙頁和冰涼的金屬，心中凜然。
他迅速瀏覽，信件內容大多是墨寒派出的弟子傳回的密報。
其信字跡潦草，語氣急促，顯然是在極度危險或緊迫的情況下寫就。
「朝明城外圍山中，常有濃煙升起，伴有硫磺硝石之味，絕非尋常……」
「谷中洞內隱約傳來鍛打之聲及……巨響，似雷非雷……」
「……查得『隆昌貨棧』近年購入大量硝石、硫磺、精鐵，數目遠超常理……」
「漕幫北線管事，似與貨棧有私下交易，所運貨物多不明……」
最後是一塊燒焦的黑色布片，邊緣殘破。
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秦陽依稀可辨上面繡著一個猙獰的狼頭圖案，正是黑山狼的標誌。
布片一角，沾著暗褐色的、早已乾涸的血跡。
「這些弟子……」
「都去與祖師爺見面了……」
墨寒嘆息。
「得知此事涉及眾多，我便再也不曾派出人手查詢。」
秦陽得知這些消息，心中大概有了答案。
但是，還有一點。
地形易守難攻，更優的根據地選址多的是。
為什麼黑山狼偏偏選擇在朝明城附近？
「今日打擾墨掌門，今後若天工居有何需要，在下不敢推辭。」
「文君子客氣了，哦對了，此物還請收下。」
說著，墨寒將一枚令牌交給了秦陽。
「此物……」
「天工居掌門令，這世上除我之外，只有三人持有，天工居弟子不少在外歷練，若遇麻煩事，文君子不妨一用。」
「多謝。」
秦陽拜謝，隨後在天鑄玉沫的跟隨下，離開了這天匠堂。
回到馬車之上，秦陽脫下面具。
「這次總算抓到實質性的證據了。」
秦陽靠在馬車廂壁上，長舒一口氣。
「確實。墨掌門提供的這些信件和證物，雖非鐵證，但已能勾勒出黑山狼與英國公府勾結的輪廓。」
天鑄坐上「駕駛位」，也感嘆著。
「硝石、硫磺、精鐵的大量異常採購，漕幫北線管事的私下交易，隆昌貨棧，朝明城外圍山中的異常濃煙與巨響……」
秦陽思索著線索中的一切。
這些都指向一個事實：黑山狼確實在秘密煉製火器。
有人通過隆昌貨棧和漕幫，為其提供原料和運輸渠道。
「單憑這些，還不足以扳倒英國公府。他們完全可以將責任推給『隆昌貨棧』的掌柜，甚至反咬一口。」
「不錯。」
秦陽揉了揉眉心。
「英國公府樹大根深，在朝中勢力盤根錯節。沒有確鑿的、能直接指向英國公本人的證據，很難動其根本。」
喝了口茶，秦陽的目光堅定地看向前方。
「我們需要一些證人。」
「證人……」
陳不工喃喃道。
「若是能找到當年參與過機巧大會的陳王莊弟子……」
「難，黑山狼行事狠辣，為保密，那些弟子，恐怕凶多吉少。即便有倖存者，也必然被嚴密看管，難以接觸。」
「天工居密信里提到，黑山狼總選擇在朝明城附近觸摸，必有原因。」
說話間，秦陽不知為何想起了村子後山那遍地是寶卻無人問津的事情。
「不對……天鑄，玉沫，先送陳大爺回尚平城，然後我們去一趟朝明城外圍。」
聽到這話，陳不工不幹了。
「秦小子，你不用怕，帶著我去即可，到時你便知道老頭子我也是有妙用的。」
「但是……」
「秦公子，你放心吧，機關工匠當學徒時都是干體力活的，陳老先生不說武功蓋世，但老當益壯還是說得上的。」
或許是同樣身為機巧研究者的共鳴，讓天鑄為陳不工說了話。
「這……罷了，那這便啟程吧。」
秦陽思索，大不了到時候讓白城主派些支援。
就這樣，幾人駕車，前往了朝明城外圍。
玉沫拿出地圖，在車上分析起來。
「上次你們遇襲的時候，是在朝明城外的安豐山附近，也就是說，黑山狼的大本營，可能就在安豐山深處。」
「知道了……天色已晚，暫且找個偏僻客棧休息吧。」
「好嘞。」
說著，天鑄駕車，前往了朝明城幾十里的一處客棧，就此落腳。
「掌柜的，四間房，然後找匹好馬，我們明天要趕路。」
聞聲，掌柜走來，四十多歲，有些瘦弱。
「這……客官啊，我們現在只剩下三間房了。」
「三間房？」
天鑄四周環視，只見還有幾輛馬車已經在此，上面的人似乎正在搬運著什麼。
「啊，既然如此……三間房也好。」
「誒！多謝客官體諒，我這就去安排。」
「等一下。」
秦陽忽然開口，目光掃過那幾輛正在卸貨的馬車，眼神微凝。
那幾輛馬車，樣式普通，但車輪印極深，顯然載重不輕。
車夫和搬運的夥計，雖然穿著尋常粗布衣服，但動作幹練，眼神警惕，不時掃視四周，不像是普通商旅。
更關鍵的是，秦陽通過索敵雷達，隱約感覺到那幾輛馬車附近，有幾個若隱若現的紅點，帶著敵意。
「掌柜的，那幾輛馬車，也是住店的客人？」
掌柜的順著秦陽的目光看去，臉上露出一絲不自然。
「啊……是，是幾位行商，也是今日剛到，要往北邊去。」
「北邊？北邊可是安豐山方向，不太平啊。」
「這……小人也不清楚，他們只是路過歇腳。」
掌柜的支吾道，眼神閃爍。
秦陽不再追問，對天鑄使了個眼色。
「三間房就三間房吧，我們擠一擠。掌柜的，麻煩帶路。」
「好嘞，客官這邊請。」
掌柜的如蒙大赦，連忙引著秦陽等人上樓。
房間在二樓，三間房相鄰。秦陽、天鑄、陳不工一間，玉沫單獨一間，另一間空著。
「那幾輛馬車有問題。車輪印深，載重不輕，車夫夥計不似常人，我感覺到若有若無的敵意。」
「公子懷疑……」
「或是與黑山狼有關聯的人，而且那掌柜的，神色也不對勁。」
「我去探查一下。」
「小心。」秦陽叮囑，「不要打草驚蛇。」
天鑄點頭，悄然出門。
秦陽則走到窗邊，透過縫隙觀察樓下院子。
那幾輛馬車已經卸完貨，車夫和夥計將幾個沉重的木箱搬進客棧後院的一間廂房。
他們聚在院中喝酒吃飯，看似隨意，但目光不時掃視四周，警惕性很高。
「那些木箱……看他們搬運的樣子，分量不輕，而且……箱子邊緣有鐵皮加固，不像是尋常貨物。」