第136章 芳華鎮
第136章 芳華鎮
趙犰從車廂上眺望著眼前的小鎮。
「好傢夥，可真不小啊！」
「確實挺大的。」王肺接話道，「我一直覺著這地方差不多能算個小城了。」
那天出發前，趙仇想著單帶賈無才一人恐怕應付不了所有事，便記起王肺也常去芳華鎮，索性把他也一同捎上。
此刻，趙仇的視線已全然被地平線上那寬闊的鎮子吸引了去。
目不轉睛。
比起他前些日子去的大馬鎮，哪怕只是從外面粗粗一望，芳華鎮的規模也要比大馬鎮大上許多。
鎮子最外圍修了幾條相當平整寬闊的馬路，入口處仿照大山城那樣設了個檢測站，檢測站周邊，則是大片大片的農田和村落。
這些農田與村落，便如同現代城市的「城牆」，即便真出了什麼亂子，麻煩也多半先衝到村子裡，不至於立刻波及作為核心的鎮子。
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同時，這麼一大片肥沃的田地，也足以讓芳華鎮自給自足，不必為了糧食與周圍交易，也無需頻繁派人往返芳華城運糧、維護通道。
光是望著這一眼望不到頭的農田，趙仇眼中便不由得流露出強烈的艷羨。
真好啊，這麼多田地。
真好啊，這麼廣闊的地界。
吸溜。
這地方要是能歸了我，那該多美啊。
趙仇短暫地做了會兒白日夢，這才收回心神，看向身旁的賈無才。
「老賈，這地方你熟嗎？」
「聽說過，但沒真來過。」賈無才答道，「肯定不如王肺兄弟熟。」
兩人就這麼隨口閒聊著，目光也不約而同地投向了不遠處的王肺。
王肺見兩人都瞧著自己，神情略有些侷促。
手不知該往哪兒擱，也不知是該撓頭還是摸鼻子。
「其實————我也不算太熟，不算太熟。」
「能簡單給我講講這兒嗎？」趙犰道，「這地方我確實是頭一回來。」
王肺一時有些語塞。
倒不是沒得可講，而是能講的實在太多。芳華鎮裡里外外的門道不少，王肺也是來過好幾趟才漸漸摸清些底細。
他仔細琢磨了好一會兒，才斷斷續續地開口，說起自己對此地的了解：「芳華鎮落在這兒少說也有小五十年了。它最初是什麼模樣，我自然不清楚，不過曾聽帶隊的教授提過，最早剛建起來的時候，大概也和咱們的駐地差不多，就那麼寥寥幾戶房子，還總被附近山頭的匪賊騷擾。
「後來這些山匪鬧得芳華城不勝其煩，便派了位厲害角色過來，硬生生把周遭的匪窩都給剷平了。這位厲害角色，就是如今芳華鎮的鎮長，一位本事不小的老人家，姓田。」
「真是條好漢。」
趙仇一聽這鎮長是殺匪立威上的位，當即豎起根大拇指。
對於這般靠剿匪站穩腳跟的人物，他向來頗為欣賞。
「田老鎮長確實是個好人，他在任那些年把芳華鎮經營得不錯。不過他年紀實在太大，近來已不大管事。眼下鎮子裡是由最早併入的幾戶家族在打理，所以————多少有那麼一點點亂。」
「亂？」
「是。」
王肺略作回想，便向趙執敘說起芳華鎮如今的格局：「如今鎮中管事的主要有三家：田老鎮長本家的田家，從芳華城調來的周家，還有白首城的沈家。」
聽見「芳華城周家」幾個字，一旁的賈無才身子輕輕一顫，趙猶卻未留意，他的注意力反倒被沈家吸引了去：「白首城沈家？這兒也有他們的人？」
聽趙仇這麼問，王肺顯然有些意外：「趙哥，您認得他們？」
「他們先前就在大山城。」
趙仇簡略說了說沈家在大山城的行徑，王肺聽罷連連點頭：「差不離，他們在芳華鎮這兒也是到處開百貨、設商鋪。」
趙犰輕輕摩挲著指節。
單就他個人而言，對沈家的觀感倒算中立。
雖說沈家所為分明是商路侵奪，可在這齣門走幾步都可能遇上馬匪砍頭的世道，一個只從銀錢上著手、試圖壓垮你的對手，反倒莫名顯得————有幾分順眼。
只是趙仇也明白，比起那些能靠拳頭收拾的馬匪，沈家這樣的對手難纏了不止一點。
倘若沈家大舉滲入某地，真要動武硬抗，搞不好還會激起本地人的牴觸。
確實不太好對付。
「總之因為田老爺子尚在，眼下鎮子裡仍是田家為首。周家是芳華城後來派來制衡的，防著田家獨大、最終脫離掌控，如今與田家各占一方。至於沈家————他們在鎮裡開了不少店鋪，很有錢。」
王肺本就不擅言辭，越說越有些凌亂，末了索性掏出個小本子，拿起炭筆簌簌畫了起來。
不多時，趙犰便瞧見紙上現出一片精巧樓閣。
看著與大山城的屋舍有幾分相似，細處卻又不同。
王肺睜圓了眼，等著趙犰評點；趙犰張了張嘴，神情略窘。
「畫得挺好。」
王肺聽了，臉上漾開笑意。
可趙仇實在看不明白啊。
讓你講講芳華鎮，你畫這一大堆，我哪兒瞧得懂？
趙仇心下無奈。
就在這時，他忽地察覺坐在身旁的賈無才臉漲得通紅，喉結不住上下滾動。
鏡片後的目光頻頻飄向趙犰，嘴唇微啟，露出幾顆牙尖，可幾次喉頭鼓動，話又咽了回去。
分明是有話想說，卻礙著那不愛言語的性子，憋得難受。
於是趙執開口道：「是有事要同我說？」
「我——我——」
「在野外遺蹟時，你倆一個比一個精神，怎麼進了鎮子，倒成了倆悶葫蘆。」趙犰氣笑，「我帶你們出來是幹什麼的？有話直說便是。」
賈無才終究從喉嚨里擠出點聲響：「周家————不是好人。」
「細說。」
趙犰頓時來了精神。
這才對嘛！
這才像話！
這種消息才值得一聽。
「周家是犯了什麼事嗎？」
賈無才沉默。
「老賈啊，你這話說一半就不說，可當真不行。要是再這樣，我就把你單獨扔在芳華鎮裡，讓你自個兒走回去。」
「————當年我家被清洗時，就是周家辦的。周家是芳華城專門處理這類事情的人，說是姓周，但只要芳華城需要，任何人都可以姓周。」
賈無才在趙仇這番話的催逼下，終究從心底掙出了一股力氣。他聲音還在打顫，卻把壓在肚子裡的話全都倒了出來：「那群人都是狗，是聽別人命令的狗，可又長著尖利的獠牙，一旦被咬住，只要扭一扭頭就能撕下一大塊肉————到現在他們在鎮子裡發展成什麼樣，我不清楚，可如果他們在這兒————我覺得————咱們還是別進這鎮子了。」
「你擔心遇到他們？」
「————是。」
「他們看見你，就會立刻動手？」
「這————我不確定。我不知道他們還記不記得我。如果記得————也許會的。」
趙犰望著賈無才，賈無才眼神閃躲著往回縮。
他並沒細說當年在芳華城究竟遭遇了什麼，可很明顯，那樁事早已把他嚇破了膽，直到如今都沒能從陰影里走出來。
趙犰笑了笑，出聲寬慰：「外派到這裡的周家人，未必認得你。就算認得，又能怎樣？我在你邊上呢，他們還敢動你？」
「他們本事真的很厲害————那天我都沒瞧明白，家裡人就已經都死了。要不是家裡早備好了車，我又藏在車廂里，我恐怕也死在那兒了————」
「放心好了，」這次接話的是王肺，「周家那些人我也接觸過，確實不像什麼好種。
不過我和他們一起去遺蹟時，他們的本事也就那樣，遠比不上趙哥。」
賈無才嘴唇動了動，似乎還想說什麼，可話到嘴邊，終究又咽了回去。
趙犰也沒再多勸。
心理陰影這東西，許多時候確實難跨過去，里里外外終歸還得靠賈無才自己。
而且————
方才雖寬慰了賈無才幾句，可若真在鎮裡撞上周家人，趙仇多半還是會選擇撤身離去0
開什麼玩笑！
在人家的地盤上能鬧出什麼名堂？
趙仇可沒那份心思。
他遇事時偶爾確會冒失莽撞幾分，可在這等經營了幾十年的大地盤裡和對方鬥法————
趙仇終究還沒莽到那種地步。
很快，馬車緩緩停駐，三人自車廂內步下，已然抵達鎮子入口。
那入口處也設著個小廳，模樣有些像趙執前世所見的高速公路收費站，孤零零立在原野上。
但趙仇一眼便瞥見，不遠處有座三層小樓；他能察覺到，樓中正投來窺探的目光，直直望向這邊。
想來那該是芳華鎮的安保哨所，設在鎮門旁，充作守衛。
門廳里的保安翻著桌上那本不知翻了多少遍的薄子，甚至沒抬眼瞧趙犰，只懶洋洋開□：「來鎮子做什麼的？」
「來做生意。」
工作人員這才抬起眼皮，掃了眼趙仇身後的馬車。
他雖未出聲，趙仇卻莫名讀懂了那眼神里藏著的話：「就駕這麼輛破馬車，還說是來做生意的？」
那人又上下打量趙犰兩眼，覺著確實沒什麼異樣，便伸手摁了下桌面的按鈕。
攔在面前的鐵柵欄緩緩向內收縮，打開了通往鎮內的門戶。
趙仇幾人重新登上馬車，繼續朝鎮中行去。
眼看離哨點愈來愈遠，趙仇還能聽見方才那守門人拿起個傳音筒似的東西，對著那頭念叨：「應當沒啥問題，估摸是鄰村來賣菜的。」
趙犰也未多言，只將目光投向正拉著車的「馬匹」。
細看之下，那馬匹的鬃毛不似天然生長，倒像是被人用畫筆描上去的。
在馬首更上方的位置，有個鐵環正虛浮在半空。
六臂修羅便在環內，用兩隻手穩穩撐著阿彩的那塊布。
這匹所謂拉車的馬，正是六臂修羅。
當馬車車輪碾上芳華鎮的石板路時，三人算是正式進入了鎮子內區。趙執順著車窗向外望去，只覺得此地與大山城有幾分相似。
儘是剛落成不久的新樓，同樣鋪著寬闊的主幹道，只是比起大山城，這兒的樓宇還不夠高聳，排布也不夠稠密，街面之所以顯得過分寬，並非由於精心規劃，而是尚有太多土地未曾利用起來。
而與大山城那般以工人為主的城市不同，芳華鎮周邊的建築風貌明顯與大城迥異。
此處以各式旅店、飯鋪為主，販賣各類雜貨的市場為輔，趙犰甚至瞧見了幾棟大山城——
里絕不可能有的建築。
那便是「學校」。
看模樣似是座小學，進出校門的學生衣衫鮮亮整潔，顯然是附近十里八鄉家境寬裕的人家子弟。
在校門不遠處的道旁，幾個穿著粗麻衣裳的孩子正在泥坑邊彈著玻璃珠，一見校內的孩子們出來，便熱切地迎了上去。
一群孩子嬉鬧著混在一處，轉眼便不知瘋跑到哪裡去了。
王肺也瞧見了這一幕，低聲輕嘆：「我小時候也在這兒上過學，那時常和校外的幾個孩子一道玩耍，總覺著大家會是一輩子的朋友。可到後來————唉。」
趙仇明白王肺話里的意思。
能在裡頭上學的孩子，終歸家境優渥。
而在外頭玩鬧的那些，大抵是附近農戶的娃娃。
日後若再相見，怕只會恭敬地往後縮，仿佛兩人之間隔起了一堵高牆。
馬車從那群玩鬧的孩子身旁駛過，待喧嚷聲漸漸遠去，趙仇才讓王肺說說這地方哪兒能大量採買糧食。
王肺便將自己往日隨隊出行時常去的那家店名告訴了趙執，又伸手指點兩條岔路，讓趙犰在這鎮巷中七拐八繞地轉了一陣。
在一條道路的盡頭，趙執看見了一處頗大的商市，瞧著是個批發市場，四周人來人往，既有拉著板車來的農戶，也有駕著馬車往外運貨的商人。
趙仇甚至瞥見一戶人家，牽了一台護法金剛正在門口裝貨。
那台護法金剛明顯是鐵佛廠的老舊型號，渾身沾滿油污，齒輪甚至有些擰巴，可它仍盡心盡力地抓著巨型拖車的鐵把手，靜候啟程。
旁邊那位同樣一身油污的中年人，正滿臉興奮地向身旁的工人誇耀自己的大傢伙：「我跟你講，這可是鐵佛廠的護法金剛！力氣大得沒邊！厲害極了！眼下大山城那邊出了亂子，這搞不好就是最後一批貨了！」
一邊說著，這中年男人竟一把摟住了眼前的護法金剛，在它油污斑斑的大腿上狠狠親了一口：「嘿嘿，我的寶貝，嘿嘿。」
護法金剛似有所感，那沾滿油污的半邊腦袋緩緩側轉，紅色玻璃罩下仿佛投來一絲目光。
可這大傢伙並無自己的思緒，它只是靜靜望著，未作任何舉動。
那工人本來正搬運貨物，被這中年男人攪得心煩意亂，眼下又見他瘋魔似的親吻鐵像，更是揉著額角，只覺得遇上了個怪人，實在令人頭疼。
工人忍不住又朝鐵像打量了兩眼，忽然像是瞥見了什麼異樣，伸手指向鐵像某處：「你這大傢伙，這塊是不是壞了？」
男人聞聲立刻抬頭，順著所指方向看去，只見自家護法金剛側腿處有一根轉軸已明顯變形。
照這情形，估計再用上一陣，這玩意兒大抵就要徹底報廢了。
男人臉上浮出窘迫的神色，他抬手撓著頭，一時語塞：「問題不大，問題不大————這個到時候總能修的————」
「你剛才不還說大山城那邊已經不產這東西了麼？要修總得送回大山城去吧，難不成你還打算自己動手？」
工人像是抓住了反擊的話柄，臉上掠過一絲冷笑，隨即連珠炮似的開口道。
這話說得中年男人臉色一陣漲紅。
他結結巴巴地辯道：「倒也不是完全不產了————終歸、終歸還是有一點的————」
趙仇又聽了幾句兩人的對談，覺得他們拌嘴倒也有趣。
不過眼下顯然不是聽這些的時候。
趙犰下了馬車，王肺也跟著下來；賈無才仍對外頭心存畏懼，一時未動，趙猶也不勉強，暫且讓他留在車上。
他在周遭轉了一圈，很快尋到了此處的管理人員。
待趙犰說明要採購糧食，那位管理員便遞來一整張價目表。
此地的糧價比大馬鎮略低些，趙仇心中盤算一番，覺得大可大量購入。
正當他準備與管理員進一步商談時，不遠處忽地走來一隊人影。
那像是一支由專人帶領的隊伍，正朝這方向行來。
為首的是個面容威嚴、怒目炯炯的中年漢子，只是眼圈下泛著一層烏青，似是久未安眠。
這中年人環顧四周，目光倏地定格在王肺身上。
「王肺！？」
王肺猛然回神，下意識望向那中年男人：「隊長？」
聲音里透出幾分掩不住的欣喜。
趙犰側目看去。
喲，王肺這是遇上熟人了？
瞧著模樣，倒似舊友？
只見王肺欣喜地伸出手，仿佛要去擁抱對方，可那男人眼神驟厲：「你這廝，受死？」
話音未落，他已從腰間抽出一柄寬刃長刀，照著王肺的腦袋狠狠劈去！
王肺臉上尚存的欣喜笑容驟然僵住，他怔怔望著迎面劈來的長刀，眼神里滿是茫然，似乎完全無法理解這位故人為何突然痛下殺手。
眼看刀刃就要斬落在他頭頂，那長刀卻陡然憑空消失。
中年男人只覺手上一輕，愕然低頭，掌中已是空空如也。
他猛地扭頭看去。
只見自己的寬刃長刀不知何時已到了趙猶手中。