第52章 陰鬱
小廝七拐八繞，鑽進了一個小巷子中。
某間宅院門口站著兩個熟人，在寒風中瑟瑟發抖，嘴裡還罵罵咧咧。
「大舍在嗎？」小廝輕聲問道。
兩人就著月光一看，見是自己人，便放下了戒備，其中一人罵道：「王五，你真是好命，還有得吃喝。我們卻只能在這聽牆角。」
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王五忍不住笑了起來。
屋子內亮著燈光，隱約傳來陣陣婦人的叫聲，其聲哀婉，卻又讓人心火直冒。
他也忍不住罵了聲。
「一起聽吧。」那兩人幸災樂禍地看向他。
王五沒法。
在這個時候，周舍是無法容忍別人打斷興致的。他好不容易脫離了貧苦的魚戶生活，狐假虎威之下還能黑倆錢花花，真的再不想回到那個破破爛爛的家中。
於是乎，只能籠著袖子，一邊輕輕跺腳驅散寒意，一邊與另外兩人閒聊。
「上次去松江府下砂場，你家那個親戚叫什麼來著？」有人問道。
「顧三間？」王五問道。
「對，就是他，是你什麼人？」
「我姑表兄弟。」王五說道：「不過年歲比我大很多，怎麼了？」
「問問。」那人訕笑道，驀地，似是有些不甘心，問道：「王五，臘月里去松江，還是停靠在下砂場附近吧？不想辦法弄點鹽？夾帶上船，沒人查的，周舍也不會怪罪。固然發不了大財，可不無小補，足夠你我花銷許久了。」
另外一人亦暗暗點頭，目光熾熱。
王五沉默了。
他跟著周家船隊去過三次上海，每次都停在下砂場附近。沒別的原因，那裡是一望無際的蘆葦盪，密密麻麻，本地人進去了都容易迷路，更別說外地人了。
而下砂場則是一個巨大的鹽場，分八個灶區，帳冊上有一萬五千餘鹽丁，年產鹽四萬五千引（一引四百斤）。王五的表兄顧三間就是第四灶區的鹽丁，就住在最靠外的蘆葦盪附近，平時負責看守積薪庫——主要是蘆葦。
顧三間之父名顧壽五，同樣是一名鹽丁，工作是煎鹽。
鹽場的鹽戶們收入其實很低，日子過得比較苦。正所謂窮則思變，沒錢花可不就得想辦法？私自截鹽賣給鹽販子，乃司空見慣之事，就看你敢不敢去買了。
「我——」王五看了看二人，有些猶豫，「我不一定能去。」
兩人對視了一眼，知道王五慫了，齊齊暗罵一聲廢物，但也沒任何辦法。
場中就此沉默了下來。
片刻之後，屋內也安靜了。三人神色一凜，立刻站直了身子，靜靜等著。
又過了一會，屋門打開了，周舍披著單衣，罵道：「王五你想死不成？什麼時候不能來，偏偏此時來攪擾我興致。」
「大舍，我——」王五急了。
「進來。」周舍冷哼一聲，回到了廳中。
王五應了一聲，低著頭一路小跑進了屋，也不敢多看，只將自己在陳家酒坊內觀察到的情況稟報一番。
「蕃人？哪裡的蕃人？」周舍眼神一凝，下意識問道。
王五張口結舌，他哪知道啊？
周舍揮了揮手，讓他退下，同時暗暗思索。
定居劉家港的蕃人都是有名有姓的，調查一下就可以知道。
他有個親戚在鎮江路為官，去歲過年時一起吃酒，提及鎮江路畏兀兒人不過十幾戶、回回數十戶、也里可溫二十餘戶，都是有數的，不可能很多——鎮江路另有畏兀兒、回回、也里可溫驅口奴隸五百餘人，呃，蒙古奴隸也有四百多。
劉家港的蕃人應比鎮江路多一些，但長久定居一般都會購地置宅，多在官府名冊之上，查起來並不難。
但他還想到了另一種可能，那就是與鄭范、邵樹義接觸的蕃人是新來的，尚未來得及登記造冊，這就耐人尋味了。
想到這裡，他突然有點幸災樂禍。
孫川啊孫川，你之前慫恿我去對付鄭家，自己躲在後面看戲。如果鄭家開始挖你的牆角了，還坐得住嗎？你二十多年前不就是靠挖別人牆角出頭的？
哈哈，有趣有趣。
周舍不由地笑出了聲，同時也有些警惕，這事有沒有邵樹義參與？不好說啊。
想到這裡，他哼了一聲。
這個邵樹義太能折騰了，不擇手段往上爬，讓他很不喜。
就那麼迫不及待想被沉到婁江底下去？什麼事都敢碰，什麼人都敢得罪，你不死誰死？
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周子良在劉家港等了數日，直到冬月二十，才終於見到了孫川。
彼時他正與三個兒子一起飲茶，談些趣事，見得周子良前來，輕咳了下，揮手讓三子退下。
三人離去時，不知道有意還是無意，長子、次子嬉笑間推了一把弟弟，差點讓他摔倒。
三子氣得臉色漲紅，卻不敢說什麼，只悶著頭朝另一個方向行去，似是找母親告狀去了。
「冬月下旬了，周舍你不在家中閒居，來我這裡作甚？」孫川笑眯眯地看了他一眼，問道。
周子良哈哈大笑，道：「孫員外，禍事至矣。」
孫川搖頭失笑。這個紈絝子弟，聽風便是雨，且先看看他玩的什麼把戲。
見孫川不動聲色，周子良微微有些失望，不過還是把知道的事情說了一遍。
聽完之後，孫川臉上的笑容微微有些凝滯。
只見他不緊不慢地起身，緊了緊身上的皮裘，將凸出的大肚腩收回去後，便倒背著雙手，看著院中的草木。
時已嚴冬，草木皆已枯萎，一如現今的時局。
孫川定定地看了許久，朝周子良拱了拱手，道：「多謝周舍提醒。不過——」
周子良也站起身，看向孫川。
「二十年風風雨雨，我都闖過來了。」孫川笑了笑，道：「臨老了還能栽在一個細棺材手裡不成？」
周子良暗自哂笑。
他曾聽已故的父親講起過孫川，說這人年輕時挺狠的。
和邵樹義一般年歲那會，便從鎮江來到劉家港闖蕩，先在叔父的店裡幫忙，然後自立門戶，靠著一股狠勁、鑽營勁，慢慢爬了上去。
父親說得語焉不詳，但周子良覺得怕是沒那麼簡單。
有的牙商收不到足夠的稅，被市舶司拋棄，成了破落戶。
有的牙商初時與蕃商海客好得蜜裡調油，後來卻漸行漸遠。
還有的牙商莫名其妙死了，樹倒猢猻散。
二十年來，孫川從最初的不為人重視，到現在名滿劉家港，必然是有原因的。
今日的劉家港，又來了一個狠少年啊。
「罷了，明日去市舶司問問。」孫川回過身來，笑著說道：「就算鄭家摻和了進來，又如何呢？不過是——」
他的手在寒風中抓了一抓，道：「些許風霜罷了。」
「佩服，佩服。」周子良贊道。
孫川坐回椅子上，把玩著瓷杯，笑問道：「台州貨臘月十五到松江，那會水軍已然懈怠，不怎麼巡查了，還是老地方？」
「老地方吧。」周子良點了點頭，道：「那裡沒人管，夜裡上岸都成。」
孫川嗯了一聲，沒再多話。
「都是些什麼貨物？」周子良好奇問道。
孫川瞥了他一眼，慢悠悠地說道：「告訴你也無妨。高麗青器、銅器、高麗參、高麗松子、新羅漆、紙張、鷂鵠肉、干海貨等物事。」
周子良瞬間明了，這是搶劫了一艘高麗商船啊，卻不知是在何處動手的了，多半是溫州海域——大元朝只有慶元、泉州、廣州三個市舶司，但溫州有市舶分司（隸慶元）。
「不太值錢。」他咂了咂嘴，說道。
「高麗青器鑲嵌、堆白、雕刻、印花、畫地都有幾分門道，喜愛的人很多。」孫川搖了搖頭，道：「新羅漆比我中國之漆易干，又好看還有光澤，而今做諸色家具，最後一層哪家不用新羅黃漆？高麗松子貴人愛吃。其國銅器也不錯，追捧者甚眾……」
「行，行，我孤陋寡聞。」周子良無奈道。
孫川不再說話，只玩弄著杯蓋。
周子良干坐了會，覺得沒什麼意思了，便告辭離去。
待他的身影消失，孫川的臉色一下子變得陰鬱了起來。
先前不想和鄭家正面發生衝突，故隱忍不發，沒想到人家卻步步緊逼，絲毫不給他面子。
還有那個邵樹義，著實惱人。
孫川有七成把握這事和他脫不開關係，蓋因鄭家若想接觸蕃人，早就行動了，何必等到現在？
你為什麼不能安安靜靜當個海船戶，平淡地度過一生呢？為什麼想要往上爬？
你太不自量力了！