第16章 異變
懷揣著【破甲弩箭圖紙】和【震盪陷阱圖紙】，左淨遠感覺對付暗牙的把握又多了幾分。
但製作這些需要大量材料，他決定先去採購一批基礎物資。
他首先走進了村里那家總是飄著淡淡草藥清香的店鋪【百草堂】。
店主是一位名叫【艾拉】的精靈族女士，氣質溫和，手法嫻熟。
「歡迎光臨，需要些什麼？」艾拉微笑著招呼。
左淨遠報上幾種中級藥水的名字，一邊等待一邊看似隨意地閒聊：「艾拉小姐，最近生意不錯吧？感覺村里來了好多生面孔。」
艾拉一邊熟練地配製藥劑，一邊輕輕嘆了口氣
「生意是忙了些，但……唉，也不知道是好事還是壞事。
最近受傷被送來的冒險者數量比以前多了一倍不止，用的都是猛毒、撕裂之類的重傷藥。」
她將配好的藥水遞給左淨遠，美麗的眉頭微蹙
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「而且不止是冒險者，連巡邏的衛兵們來補充藥劑的數量也大增。聽說外面……很不太平。
各種怪物像是約好了一樣，變得異常活躍和具有攻擊性。」
左淨遠心中一動，付了錢，狀似無意地問：「哦？怎麼回事？」
艾拉壓低了些聲音，
「東邊的林地蛛巢穴擴張了，南邊的沼澤出現了罕見的毒液飛龍，
甚至連北邊山腳下平時很溫馴的巨石怪都開始主動攻擊過往商隊……
簡直像是……像是整個地區的怪物都發了狂。」
她臉上露出一絲憂慮，「希望別再出什麼亂子了。」
左淨遠的心微微沉了下去。
媽的，這範圍怎麼這麼大？各種怪物都開始不對勁？
難道是自己頻繁切換稱號的緣故？那些氣息四散而出，難道讓周圍的怪物感到了不安？
還是說，除了自己之外，這片地區正發生著某種更大的變動？
採購完藥劑，左淨遠再次來到了矮人鐵匠【巴頓】的鋪子，這次是想買一些製作陷阱需要的金屬零件。
巴頓依舊忙得熱火朝天，看到左淨遠，粗聲問道：「又是你小子，這次要啥？」
左淨遠列出所需，付錢時順勢將艾拉的話轉述了一下，問道：「巴頓先生，您走南闖北見識多，最近這情況，您怎麼看？」
巴頓放下錘子，臉色比上次更加嚴肅，他拿起巨大的木杯灌了一口麥酒，重重哈了口氣：「媽的，邪門！非常邪門！」
他用粗壯的手指敲著桌面
「老子跟礦石和武器打了一輩子交道，能感覺到這片土地不對勁！
那些怪物不是簡單的發狂，更像是……被什麼東西逼的，或者被什麼東西吸引了！」
他壓低聲音，眼神銳利
「回來的商隊夥計說，有些怪物甚至不像是在狩獵，而是在遷徙！
漫無目的地亂竄，碰到什麼都攻擊。這絕不是好兆頭。小子，你要是經常在外面跑，最好加倍小心。」
連巴頓這種老江湖都覺得異常，情況恐怕比他想的更複雜。左淨遠謝過巴頓，最後決定去衛兵隊長那裡探探官方口風。
哨塔下的衛兵隊長正對著一張區域地圖眉頭緊鎖，看到左淨遠過來，揉了揉太陽穴。
「你來的正好，淨遠。」隊長由於左淨遠地區好感度的緣故，似乎已經把他當成了可靠的冒險者。
「情況越來越糟了。根據各巡邏隊最新回報，以啟明村為中心，幾乎所有方向的怪物活動都異常頻繁，攻擊性極強。
我們已經收縮了外圍巡邏範圍，並建議所有商隊暫停前往更危險的區域。」
他指著地圖上的幾個點
「尤其值得注意的是，幾個原本相對安全的礦洞、林區，都出現了等級遠超往常的精英怪物，
甚至疑似有小型頭領級怪物活動的痕跡。
我們懷疑……可能有什麼東西，刺激或者說……驚動了這片土地深處的某些存在。」
隊長嘆了口氣
「城主已經注意到了這邊的異常，從【青嵐城】增派了力量，但路途遙遠，需要時間。在這之前，我們只能固守待援。」
青嵐城？左淨遠記住了這個名字，看來是這片區域的主城。
離開哨塔，左淨遠將紛亂的思緒暫時壓下。
不管發生了什麼，提升自身實力、準備好對付暗牙才是根本。他需要儘快收集材料。
他按照圖紙指引，前往村子西面風蝕峽谷尋找【風吼鷹】的猛禽羽毛和一種只在峽谷深處生長的【韌藤】用來和商人兌換青銅齒輪。
然而，剛進入峽谷區域不久，前方就傳來了激烈的打鬥聲和驚慌的呼喊！
左淨遠立刻警惕地潛行靠近，只見一支約十人、護衛精良、車輛上打著青嵐城徽記的商隊，正陷入一場苦戰！
但圍攻他們的，並非黑鬃狼，而是一群數量眾多、外殼閃爍著不穩定幽光的【晶甲蠍】！
這種怪物通常只在地下礦洞深處活動，極其罕見，以其堅硬的甲殼和致命的蠍毒著稱！
此刻，這些晶甲蠍像是瘋了一樣，完全不畏死亡，瘋狂地衝擊著商隊的防線！
它們的鰲鉗輕易地撕扯著馱獸的皮肉，帶毒的尾針刁鑽地尋找著護衛鎧甲的縫隙！
商隊的護衛雖然拼死抵抗，但陣線已經搖搖欲墜，好幾輛貨車已經被攻破，裡面的貨物被晶甲蠍拖拽得到處都是。
左淨遠眼神一凝，雖然意外於怪物種類，但不能見死不救。
他張弓搭箭，精準的點射吸引了幾隻晶甲蠍的注意，減輕了正面壓力，隨即抽出幽影細劍，鬼魅般切入戰場。
高敏高攻的技能點加法讓他對付這些甲厚血高，但行動緩慢的蠍子顯得遊刃有餘，細劍總能找到甲殼的連接處造成致命傷害。
有了他的加入，商隊壓力大減，最終合力將這群發狂的晶甲蠍盡數殲滅。
商隊首領是一個穿著青嵐城制式軍官皮甲、神色精幹的中年人，他快步走到左淨遠面前，鄭重地行了一個軍禮
「感謝您的援手，冒險者！我是青嵐城軍需官，卡爾。若不是您，我和這批重要物資今天恐怕就要交代在這裡了。」
左淨遠擺了擺手，目光掃過那些被撕開的貨車，裡面露出的赫然是一捆捆制式刀劍、一箱箱箭矢，
甚至還有幾件用油布包裹的長條狀物體，看形狀像是……弩炮的部件？
「軍需官？你們怎麼會在這裡遭遇襲擊？這些蠍子通常不會離開地下巢穴這麼遠。」左淨遠問道。
卡爾軍需官臉色難看：「我們是奉命前來加強啟明村防務的，沒想到……唉！」
他痛心地看著被破壞的車輛和犧牲的護衛，
「這批物資里，最重要的是三架為啟明村城牆配備的【重弩炮】的核心組件和專用【破甲重矢】！現在被那些該死的怪物拖散了不少！」
重弩炮？！破甲重矢？！左淨遠的心臟猛地一跳！
這玩意兒可不是隨處都能弄到的小打小鬧的武器，而是真正的戰爭軍械！
如果能搞到手，用來對付暗牙那種龐然大物，簡直是天降神兵！
卡爾軍需官看著狼藉的戰場和散落的物資，臉上露出決絕的神色，他看向左淨遠，語氣懇切
「冒險者，您身手非凡！我以青嵐城軍需官的名義，懇請您幫助我們回收這些散失的重型軍械！
它們絕不能落入怪物手中，或者遺落野外！
作為回報，除了豐厚的佣金，我可以做主，在回收的裝備中，允許您優先挑選一件！
並且，如果您能幫我們找回全部重弩炮組件，我個人可以贈予您五支【破甲重矢】！」
【叮！觸發緊急任務：『回收青嵐城軍械』】
【任務描述：幫助青嵐城軍需官卡爾回收被怪物群拖散的重型軍械，重點是三架重弩炮的核心組件和破甲重矢。】
【任務獎勵：經驗值8000，金幣10，可在回收軍械中任選一件，獲得【重弩炮組件】x1、破甲重矢x5，青嵐城聲望+500。】
【失敗懲罰：青嵐城軍力受損，啟明村防禦空虛。】
看著任務獎勵里那明晃晃的【破甲重矢】和【重弩炮組件】，左淨遠幾乎沒有任何猶豫。
暗牙的威脅近在眼前，這批軍械可能是決定勝負的關鍵！
「告訴我那些蠍子大概往哪個方向跑了。」左淨遠沉聲道，眼中閃過一絲銳利的光芒，
「這些東西，我會一件不少地幫你們拿回來。」