第45章 科試
今晚在詩會上他看似如魚得水，其實不然。
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此時回到家中鬆懈下來，只覺得渾身上下都有一種勞累的感覺。
與人斗，或許才是最累的。
他吹熄了油燈，摟著懷裡溫香軟玉的娘子，很快便陷入了沉睡。
翌日清晨，假期結束後，王昭還是一如往常地邁進縣衙大門。
然而，今日的氣氛卻有些許不同。
他剛一露面，便有很多的差役小吏主動朝他打招呼。
「王大人早！」
「大人早！」
這些差役的眼中都閃爍著崇拜的目光。
尋常對他這個「新晉刑曹」視而不見的各房司吏，此刻竟也齊刷刷地停下了手中的活計。
「王大人，早啊！」
「王大人氣色紅潤，真乃我清揚縣的新秀啊！」
特別是那幾個平日裡眼高於頂、只肯圍著陳主簿轉的司吏，此時竟然繞遠路走了過來。
似乎就是為了給王昭打一個招呼。
昨晚秋湖詩會的消息早已像長了翅膀一樣傳遍了縣衙。
在幾個有幸參加的差人，小吏的描述下。
王昭作為清揚縣最年輕的秀才公，不僅筆壓全場，更得了學政大人的隨身玉帶。活脫脫的全場焦點。
這在眾人眼裡，得到賞識的王昭已然就是官員的預備役。
王昭心中清明，也沒有被突如其來的恭維沖昏頭腦。
他並未擺出什麼架子，只是溫和地點頭致意。
和往常一樣，走進邢曹的班房。
在路過偏院庫房時，一陣叮噹作響的搬運聲吸引了他的注意。
他扭頭一看，只見一個小吏指揮著一眾差役，正忙著將一捆捆嶄新的器械抬入庫內。
王昭腳步一頓，好奇地走上前去。
帶隊的小吏見是縣城的大紅人，趕緊放下手中的活計，誠惶誠恐地行禮：
「見過王大人！」
「這是什麼？」王昭指了指那些捆在一起正寒光閃閃的兵刃。
小吏抹了一把汗，忙不迭地答道：
「回大人，這是倉曹那邊剛送來的新補充器械。說是年久損耗，各部門都有虧空，陳主簿特意撥了批款子，從庫房裡搬出來的，分了咱們刑曹一些，用來給捕快們換新。」
王昭隨手從架上抽出一把彎刀。
刀刃鋒利，鋼口冷森，這哪裡是陳年舊貨，這分明是剛打造出爐不久的新貨。
他手指輕輕撫過刀身，心中有了計較：
前些日子他才查過，縣衙的匠人房的生鐵余料早已虧空得一乾二淨，怎麼這才過了一個晚上，就有大批的余鐵來打造兵器了？
恐怕是那陳主簿和孫老爺見學政大人昨日對他的態度，心中惶恐，連夜動用了私下的存貨，想在事發前，先把帳面上的虧空給填平了。
「知道了，辛苦了。」
王昭沒有多問，將彎刀放回原處。
既然陳家願意自己掏錢給縣衙彌補虧空，那他也樂得裝聾作啞。
不過唯一的壞處就是接下來查帳的時候可能會更加困難罷了。
回到自己的班房，王昭剛坐下翻開幾份文書，門外便傳來了一陣急促而激動的腳步聲。
「賢侄！賢侄啊！」
劉縣丞推門而入，滿面紅光，由於走得太急，甚至有些微微喘息。
他一進屋就抓住了王昭的胳膊，眼中閃爍這興奮的神色：
「昨晚的事情，我已經聽說了！學政大人當眾贈你玉帶，甚至還邀你歸家小住？好啊，真是太好了！我劉某人果然沒看錯人！」
王昭有些哭笑不得，這縣衙的消息傳遞速度簡直堪比現代的村口大媽。
他起身扶住劉縣丞，謙遜地笑了笑：
「只是幾首拙作，僥倖入了學政大人的眼，大人抬愛罷了。」
「哎！這哪是僥倖？你那幾首要是是拙作我們這些讀書人就不用活了。」
劉縣丞連連擺手，語氣堅定。
「如此一來，你接下來的科試，定是十拿九穩，甚至連那鄉試的舉人功名，我看也是囊中之物了！」
「科試？」
王昭聽到這兩個字，身體猛地僵了一瞬。腦海中沉睡已久的記憶如潮水般湧出。
在大乾朝，秀才雖然是功名，卻並非一勞永逸。在每三年一次的鄉試，也就是考舉人之前，各省學政都會主持一次極其嚴苛的「科考」。
只有在科考中評定為一、二等的秀才，才有資格參加接下來的鄉試；若是水平太差，甚至會被降級甚至革去功名。
王昭乾笑兩聲，面色微微有些尷尬。
這段時間，他要麼是忙著調查鐵料走私，要麼是操心肥皂生意的擴張，加上現代靈魂對古代科舉制度終究有些不適應，他竟然.....完全把這茬兒給忘了！
劉縣丞看王昭這副表情，臉上的笑容瞬間僵住了，似乎想到了什麼，他有些不敢置信地瞪大眼：
「賢侄......你，你該不會是這陣子忙糊塗了，把科試的事情給忘了吧？」
王昭沒說話，只是尷尬地笑了笑。
「哎喲，我的好賢侄啊！」
劉縣丞一拍大腿，既心疼又懊惱。
「怪我！怪我們縣衙這些瑣碎案子耽誤了你啊！你可是咱們清揚縣的希望，若是能在科考中拔得頭籌，那才是真的穩了！」
劉縣丞在屋裡轉了兩圈，突然站定，眼神認真地說道：
「科試不同於府試，考的是經義、八股和策論，這些東西還是有些技巧的。這樣，過幾日你抽空去我府上一趟。我家的老爺子當年也曾任職過學政，對這些考學之道極有心得，讓他老人家給你講講其中的門道。」
王昭知道，現在絕不是逞能的時候。
雖然他有前世的邏輯思維和歷史經驗，但對於這個時代的八股文套路，確實需要一些經驗。
他收起心思，莊重地行禮道：「那便麻煩縣城大人了，王昭定準時登門。」
劉縣丞這才鬆了口氣，拍了拍王昭的肩膀，壓低聲音道：「安心備考。至於縣衙里的這些事.....既然陳主簿他們開始補虧空了，咱們暫且按兵不動，讓他們先消停幾天。」