第50章 廩生
王家老宅的事情，王昭現在並不知道，不過即便他知道這件事情，也並不會在意。
肥皂與藥皂的製作可沒有看起來那麼簡單。
況且他早就準備好了迎接盜版產品的打算。
而此時的王昭，所有的精力都沉浸在即將到來的科考之中。
大乾朝的科舉制度十分嚴密，基本沿襲了前世明朝的規矩。
秀才並非一成不變的頭銜，而是被分為三等，等級的高低直接決定了前途與待遇。
王昭現在的身份是「廩生」，也就是一等秀才。
這在讀書人中已是極高的水平，被稱作「廩膳生員」。
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官府每月會按時發放廩米，這不僅是糧食補貼，在讀書人中更是一種身份的象徵。
除此之外，還有少量的廩銀作為零花錢，足以保障讀書人的基本生活，讓他們不至於為柴米油鹽發愁。
每逢年節，縣衙還會給這些廩生發放布匹、肉食等福利。
更重要的是，廩生在大乾朝的教育體系中是有編制的。
他們擁有一項令其他生員眼紅的特權：
為應試秀才出具「廩生保結」。
在參加各級考試時，若沒有廩生的保結擔保其身份真實、品行端正，普通生員甚至連考場大門都進不去。
同時，廩生還負責監督本縣學秀才的學業與品行，地位超然。
而次一等的被稱為「增生」，也就是增補廩生，最後一等則是「附生」。
所有秀才每隔一段時間都要通過「歲考」來確立和維持自己的等級。
如果你不思進取，等級便會下滑。
而所謂的「科試」，則是鄉試之前的資格賽。
只有在科試中獲得優異成績的秀才，才能拿到通往省城貢院、參加鄉試考取舉人的「入門券」。
在得知王昭這段時間由於忙於公事和生意而疏於課業後，曾經官至布政使巡安的劉老太爺坐不住了。
他原本讓王昭前往縣衙的目的就是愛才欣喜，為了讓他收心好好讀書，現在反倒是更加耽誤了。
想著王昭這段時間的幫助，他下定決心。
絕不能在他科舉這一環出岔子，不然自己就算是愧對他們劉家的恩人了。
於是連夜派人將王昭叫到了劉家老宅。
聽到這個理由王昭也是哭笑不得，但知道這是人家的好意，自然答應了。
在接下來的日子，劉老太爺對王昭展開了魔鬼式的惡補。
讓王昭又體驗了一把，高考前的衝刺階段。
劉家老宅的書房裡，爐火通明。
劉老太爺雖已年邁，但講起經義、八股時的那股氣勢，依舊不減當年風采。
曾經的他可是進士及第啊。
「大乾科舉，策論為骨，八股為皮。你要代聖人立言，不僅要文采斐然，更要深諳其中文字的規矩。」
王昭原本就是高才生。
加上擁有後世縝密的邏輯思維和海量的知識儲備，對歷史也有自己的了解。
如今得了這位「滿級大佬」的親自指點，更是進步神速。
他不僅迅速掌握了大乾朝八股文的起承轉合，更在劉老太爺的引導下，對大乾的律法、政體有了更深層次的感悟。
為了讓王昭能心無旁騖地考學，劉縣丞特意出面，找了兩個相熟的廩生為王昭做了擔保，辦妥了所有科試的文書手續。
「官就是官，吏就是吏！」
這是劉老太爺這段時間對王昭說得最多的話。
在這個封建時代，個人武力或商業手段只能算作旁門左道，唯有科舉功名才能取得官位。
除非你去造反。
在劉老太爺的安排下
縣衙的馬大人特意給王昭批了長假。
作為軍人知軍，他巴不得清揚縣裡出個舉人，這對他來說可算得上是政績一樁，於是十分爽快地准了假。
縣衙裡面的那些個司吏也老實了不少。
似乎都在盼著王昭趕緊考走，不要再待在清揚縣了。
王昭每天宅在家裡苦讀，偶爾遇到不解之處，便會去劉家老宅請教。
劉老太爺對他毫不吝嗇。
一個月左右的功夫。
王昭算是把劉老太爺身上的八股功夫學了個大概。
馬上，科考就要來了。
老太爺看著窗外的秋景，感慨道：
「多虧了你這段時間的鬧騰，那些走私的傢伙現在安穩了不少，不敢在明面上亂動了。」
劉老太爺捋著鬍鬚，語重心長地說道：
「王昭，舉人功名是當官的門票。你要知道，在我們大乾朝，『官』和『吏』是完全不同的兩個世界。不入舉人，你終究只能是一門小吏，哪怕功勞立上了天，也不見得能當一名縣丞，而中了舉，你才算是和那群士大夫們站在了一起。你這段時間表現出的策論水準，實屬罕見，老夫當年在寧安府當學政時，也沒見過幾個像你這樣言之有物的後生。」
王昭知道是時候拜別了，他恭敬地行禮：
「晚生明白，這段時間多謝老太爺指點。」
臨別之際，劉老太爺突然叫住了王昭。
他從懷裡掏出一封用紅漆封口的信，遞了過去：
「你這次去太原府參加科考的時候順便去一趟知府衙門。這封信你親手交給太原知府。他當年曾在老夫麾下任職，算是有份舊情。」
王昭一愣，有些猶豫地說道：
「晚生人微言輕，怕是連知府衙門的大門都進不去，更別提面見知府大人了。」
劉老太爺爽朗一笑，指了指王昭腰間繫著的一塊古樸玉佩。
那玉佩是此前劉老太爺去詩會前特意贈予王昭的。
「你把這個給他看，他自然會見你。」
王昭鄭重接過信，心中是十分感激。
這是劉老太爺再為他提前鋪路。
離開劉府時，王昭感覺到有一道視線落在自己背影上。
他回過頭，只見劉書馨正站在房門後的陰影里，見他回頭，便迅速躲了進去。
這段時間，劉書馨似乎一直有意無意地躲著他，兩人的交流僅限於偶爾的碰面。
「潛龍要衝天了。」
劉老太爺看著王昭消失在街角的背影，對身後的孫女嘆道。
「這孩子若是能挺過這一關，清揚縣這條小河溝，怕是再也留不住他了。」
回到家中，沈清寧已經在忙著收拾遠行的行囊。
她又是往裡塞厚實的冬衣，又是準備防潮的油紙包。
「相公，一定要去府城嗎？」
沈清寧停下手裡的活，眼中滿是不舍與擔憂。