第123章 金子
可一切都晚了，那粒坤靈真火丹早已被金子吞入腹中，再無取出的可能。蘇牧連忙將金子抱在懷裡，細細探查它的狀態，一顆心提到了嗓子眼。
坤靈真火丹共有十粒，給金子吃一粒倒也不算可惜——畢竟這種丹藥，一個人服用一粒便已足夠。蘇牧真正擔心的是，金子剛出生不久，肉身尚未完全發育成熟，根本承受不住坤靈真火丹的強大藥力，若是因此出了意外，那可就得不償失了。
此時的金子，渾身滾燙，周身不僅綻放出耀眼的金光，還浮現出一道道細密的神秘紋路，體表更是縈繞著陣陣灼熱的火光，看上去痛苦萬分，小爪子不停地蹬動，發出微弱的啾鳴。
「現在知道疼了？」蘇牧看著它痛苦的模樣，氣呼呼地吐槽，「讓你亂搶東西吃，這都是活該！」
嘴上雖在責罵，可蘇牧的心裡，卻比誰都著急。為了孵化金子，他不僅付出了不少心血，還耗費了蕭安然送來的大量靈石。如今金子還未發揮任何作用，若是就這麼夭折了，蘇牧估計要鬱悶到吐血。
好在，事實證明，蘇牧小覷了金子的潛力。
大概一個時辰後，金子身上的金光與火光漸漸消退，神秘紋路也慢慢隱去，周身的灼熱感也隨之消散。它不再是那副痛苦不堪的模樣，只是像剛破殼時那樣，大口大口地喘著氣，一副累到極致的樣子。
金子在蘇牧懷裡蹭來蹭去，小腦袋抬著，眼巴巴地望著他，眼神中的渴求之意，再明顯不過。
「剛吃完丹藥，又餓了？」蘇牧皺了皺眉，無奈地取出十幾粒靈華丹，遞到金子嘴邊。可金子卻搖了搖小腦袋，沒有去啄食這些丹藥，依舊眼巴巴地看著他。
蘇牧心神一動，很快便感知到了金子的心思。他不再猶豫，取出一把匕首，輕輕割破自己的手指，逼出幾滴鮮紅的精血，遞到金子面前。
這一次，金子眼中閃過一絲歡喜，毫不猶豫地湊了過去，將那幾滴精血一飲而盡。隨後，它便雙眼一閉，迷迷糊糊地昏睡了過去，小身子蜷縮在蘇牧懷裡，呼吸漸漸平穩。
蘇牧收起靈華丹與匕首，運轉功力癒合手指上的傷口，隨後將熟睡的金子小心翼翼地放到床上，一直守在一旁，仔細觀察著它的狀態，生怕出現任何意外。
許久過去，金子依舊睡得安穩，周身氣息平穩，再無異樣，蘇牧這才鬆了口氣，懸著的心徹底放了下來。
此時，黃昏已然降臨，外面的天色漸漸昏暗下來，皇城之中，亮起了點點燈火。
蘇牧走出藏書樓，來到門房，鄭河早已做好了晚飯，爺倆正準備用餐，蕭安然便匆匆回來了。
「恭喜國師，賀喜國師！」蕭安然一進門，便笑著向蘇牧道賀。
「何喜之有？」蘇牧一頭霧水，放下手中的碗筷，滿臉疑惑地看著她。
「您的乾女兒，柳貴妃，如今已經是大乾的皇后了！」蕭安然笑著坐下，語氣中滿是笑意，「陛下剛剛下旨，晉封柳貴妃為皇后，移居鳳合宮了。」
鄭河見狀，連忙起身，懂事地轉身去廚房，給蕭安然取來碗筷。
「哦。」蘇牧只是淡淡地點了點頭，臉上沒有絲毫訝異，也沒有任何欣喜之色。
柳若瑜能成為新晉皇后，早已在他的意料之中。對於這件事，他毫不在意——相比於柳若瑜的皇后之位，他更關心的是，柳若瑜何時能突破到先天境，給他帶來新的系統獎勵。
隨後，蕭安然一邊用餐，一邊將皇帝在乾明殿召見天武宗二長老的事情，一五一十地告訴了蘇牧，說完之後，她有些擔憂地問道：「國師，陛下這麼處理，合適嗎？天武宗那邊，會不會查出什麼破綻？」
「合適。」蘇牧語氣平淡，沒有絲毫異議，「皇帝有皇帝的考量與難處，立場不同，看待事情的角度和處理方式，自然也會有所不同，這很正常。」
「合適就好。」蕭安然鬆了口氣，臉上露出釋然的神情。時至今日，包括皇帝和她在內的整個蕭氏皇族，都要仰仗蘇牧的扶持，自然格外在意蘇牧的態度——若是沒有蘇牧，他們早在祭神節那天，就已經滿門遭殃了。
晚飯過後，蕭安然告辭離去，蘇牧則返回了藏書樓二樓。金子依舊在熟睡，看樣子，短時間內是醒不來了。
蘇牧盤膝坐在床上，閉目調息，待心神徹底空明、狀態恢復到最佳後，再次取出一粒坤靈真火丹。這一次，他格外小心，將丹藥緊緊握在掌心，即便金子忽然醒來，也沒有機會再搶食。
仔細觀察片刻，確認沒有任何問題後，蘇牧便將這粒坤靈真火丹吞入腹中。
丹藥入腹的瞬間，一股狂暴的烈焰般的藥力，瞬間席捲全身，湧向氣海內世界。蘇牧不敢怠慢，立刻將自己的後天精火從氣海內釋放出來，引導著藥力烈焰，與後天精火相互融合。
他能清晰地感受到，自己的後天精火，正在一點點升華、變強，金色的光焰變得愈發熾盛，周身的溫度也隨之急劇升高。
然而，沒過多久，蘇牧便發現了異常——坤靈真火丹的藥力烈焰所蘊含的龐大能量，絕大部分都被後天精火中的龍影吸收了，那道龍影，變得比之前清晰了許多，氣息也愈發霸道。
蘇牧沒有急躁，耐心等候藥力消化完畢，隨後又取出一粒坤靈真火丹，毫不猶豫地吞了下去。
不出所料，這一粒坤靈真火丹的藥力烈焰，幾乎全部被後天精火中的鵬影吸收，鵬影也變得愈發清晰，展翅欲飛，氣息凌厲。而後天精火本身，卻只吸收了極少一部分藥力。
兩粒坤靈真火丹下肚，竟然沒能讓整團後天精火完成蛻變升華。蘇牧心中暗暗慶幸，還好系統獎勵的坤靈真火丹足夠多，否則，想要完成後天精火的蛻變，恐怕還要多費不少周折。
緊接著，第三粒坤靈真火丹被他吞入腹中。這一次，藥力烈焰沒有再被龍影或鵬影吸收，而是源源不斷地融入金色光焰本身，滋養著後天精火，推動著它完成最後的蛻變。
午夜時分，蘇牧終於完成了後天精火的整體蛻變升華。此時，包裹著他周身的，不再是後天精火，而是真正的真火——金色的真火熾盛耀眼，帶著霸道絕倫的氣息，溫度之高，足以灼燒一切。