第20章 魂靈
首要任務自然是徹底穩固第二魂環。三眼金猊的魂靈雖然已與他融合，但光火之力與亡靈屬性的衝突並未完全消弭，只是在他體內形成了一種微妙的平衡。這種平衡若不加以鞏固，日後突破時極易成為致命的隱患。
其次，他需要更多關於這個世界的實際認知。原著中唐三的成長軌跡他固然熟悉，但自從他決定走亡靈之神的路線後，許多事情已經開始偏離原有的軌道。星斗大森林裡撞見千仞雪就是最好的例證——這種級別的偶遇，原著中可從未發生在諾丁學院階段。
「命運線被斬斷之後，連世界線都開始偏移了嗎？」
秦風低聲自語，隨即輕輕搖頭。多想無益，兵來將擋，水來土掩。
一夜無話。
次日清晨，天色灰濛濛的，還下著細密的小雨。諾丁初級學院的操場上卻早已人頭攢動，新學期的開學典禮剛剛結束，各年級學員被各自的導師領著回到教學樓。大師玉小剛穿了一件深灰色的長袍，板著臉站在講台上，目光掃過台下七舍的工讀生們，在看到秦風時，他的眼神明顯停頓了一下。
秦風迎上那道目光，嘴角微微一勾，露出一個看似恭敬的笑容。
大師的眉頭皺了皺，收回視線，用他那招牌式的淡漠語氣開口說道：「新學期的課程安排已經發到你們手上了。文化課照舊，實戰訓練課的頻次會提升一倍。」
台下一陣騷動，有人興奮，也有人面露難色。
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「安靜。」大師冷冷掃了一眼，聲音不大卻讓全場鴉雀無聲，「另外，開學後的第一堂實戰課安排在明天上午。屆時我會親自考核你們假期的修煉成果。唐三——」
他頓了頓，似乎在斟酌措辭，「唐三尚未返校，等他回來之後補考。其餘人不得缺席。」
說完這句話，大師的目光再一次落在秦風身上，停頓的時間比上一次更久。
「秦風，你假期請假在外，修煉可有懈怠？」
「回大師，不敢懈怠。」秦風站起身，答得恭敬又平淡。
大師審視了他片刻，似乎想從他的表情里找出什麼破綻，但秦風的面色平靜如水，什麼都看不出來。最終大師只是冷冷「嗯」了一聲，轉身離去。
他一走，七舍的工讀生們便活絡起來。王聖湊到秦風身邊，壓低聲音說：「你看他那眼神，明天肯定要刁難你，你可得小心點。」
秦風笑道：「兵來將擋水來土掩，能怎麼刁難？」
「那可說不準。」王聖嘟囔道，「我可是聽說，大師之前在私下裡說過，要讓唐三好好『教訓』你一頓。」
「那也得唐三先回來才行。」
秦風聳肩，心中卻盤算著另一件事。唐三回家是為了見唐昊，而唐昊此時應該已經離開聖魂村，踏上那條充滿仇恨與血色的復仇之路。按照原著的時間線，唐三大概還需要一周左右才能返校。
這一周，足夠他做很多事。
接下來幾天，秦風過得極為規律。白天照常上文化課，下午參加實戰訓練，晚上則在宿舍里打坐冥想，穩固體內的魂力平衡。他的魂力等級已經達到二十五級，但展現出來的僅僅只有十二三級，多餘的力量全部被他收束在武魂深處。
大師在實戰訓練課上點了秦風兩次，讓他與同年級的學員對練，無不輕鬆獲勝。大師雖然臉色不好看，但也挑不出毛病。
這天傍晚，秦風獨自走出宿舍，沿著學院後面的小徑朝後山走去。夕陽西斜，將他的影子拉得很長。
後山有一片廢棄的鐵匠鋪，據說是老傑克年輕時候的產業，如今早已無人使用。秦風是在無意間發現這個地方的——空曠、隱蔽，用來偷偷練習魂技再合適不過。
他在空地上站定，緩緩抬手，食指朝前一指。
一縷細如髮絲的暗金色光芒從指尖射出，無聲無息地沒入地面。下一刻，那片地面上的青草以肉眼可見的速度枯萎變黃，眨眼間便化作一撮灰燼。
「威力收縮得差不多了。」
秦風滿意地點點頭。這是他從「命運裁決」中剝離出來的一絲力量——將即死效果壓制到極致，變得可控而隱蔽。真正的生死搏殺中，他會毫不猶豫地釋放完整版的命運裁決。但在學院裡，他需要的是一個不那麼驚世駭俗的手段。
他隨後又練習了一會兒第一魂技和精神力操控，直到天色完全黑下來才收手。夜風吹過山林，帶著初秋特有的涼意。
秦風正要轉身離開，腳步卻忽然一頓。
風中夾雜著一縷極為細微的血腥味。
他皺眉，精神力悄然鋪展開去。森林深處，大約三百米外，有一個微弱到極點的生命氣息正在緩緩衰弱。
「人？」
秦風猶豫了兩秒，還是向那個方向掠去。
穿過幾叢灌木和一片碎石地，他看到了一個倒在枯葉堆中的身影。那是一個看起來不過七八歲的小女孩，穿著破爛不堪的衣衫，身上滿是傷痕。最觸目驚心的是她背後的那道傷口——從左肩斜貫至右腰，深可見骨，邊緣還有燒灼的痕跡。
女孩的意識已經模糊，嘴唇翕動著，似乎在說什麼。
秦風蹲下身，耳朵湊近她的唇邊，依稀聽到兩個含糊不清的字眼。
「快……跑……」
這聲音細弱到幾乎聽不見，但其中蘊含的恐懼和急切，卻清晰得令人心驚。
秦風的眉頭深深皺了起來。
這孩子不是諾丁學院的學員，也不是附近的村民。她的傷口絕不是普通野獸造成的——那燒灼痕跡分明是高溫魂技留下的。而且看傷勢的時間，不會超過一天。
也就是說，傷她的人，很可能還在附近。
「麻煩。」
秦風低聲罵了一句，卻還是伸手將小女孩抱了起來。對方輕得驚人，抱在懷裡幾乎沒有分量，那張沾滿血污的小臉上依稀能看出清秀的輪廓。
他轉身朝學院方向快速掠去，一路上精神力全開，時刻警惕著四周。
幸運的是，兇手似乎已經離開。秦風順利返回學院後，沒有走正門，而是繞到了七舍後面，翻窗溜進自己的房間。
王聖不在宿舍，應該是去食堂吃晚飯了。秦風將女孩平放在床鋪上，從儲物魂導器中取出之前從星斗大森林帶回來的傷藥，撕開她後背的衣衫，開始處理傷口。
那一刀砍得很深，萬幸沒有傷到脊骨。秦風清理創面、上藥、包紮，動作嫻熟利落——在星斗大森林獨自生存的那段時間，處理外傷已成為他的基本技能。
包紮完畢後，女孩的呼吸漸漸平穩下來。秦風給她蓋好被子，這才注意到對方脖子上掛著一根不起眼的細繩，繩端墜著一枚灰撲撲的玉牌。
玉牌表面刻著一個字：影。
「影？」秦風將玉牌翻過來，背面還有一行更小的字。
「武魂殿——丙等——影衛。」
武魂殿的人？
秦風的眼神驟然變冷。影衛，是武魂殿培養的密探機構，專門從事情報收集、監視暗殺等隱秘行動。影衛的等級從甲等到丁等，丙等雖然算不上核心成員，但也絕非烏合之眾。
一個武魂殿的影衛，還是個孩子，怎麼會受這麼重的傷？
秦風沉吟片刻，將玉牌塞回女孩的衣領內，隨即走出房間，反手關好房門。他靠在門外走廊的牆上，望著夜空中稀疏的星辰，大腦飛速運轉。
這女孩身上一定有秘密。能讓武魂殿不惜對自家影衛下殺手，絕不是什么小事。
而更麻煩的是，他已經攪進來了。救人是出於一時心軟，但救人之後就再難撇清。
「既然撇不清，那就充分利用。」
秦風的眼神逐漸變得堅定。武魂殿是他的敵人，這是命中注定的事。這個女孩可以成為一枚棋子，也可以成為一條情報線。關鍵在於，如何讓她為自己所用。
走廊盡頭傳來腳步聲，是王聖吃完飯回來了。
秦風收斂思緒，迎上前去，狀似隨意地指了指宿舍門口：「我屋裡有個傷員，女孩子，路上撿的。你別聲張，也別讓其他人進去。今晚我去你那兒擠一擠。」
王聖愣了愣，隨即瞪大了眼睛：「你——你撿了個女孩子回來？！」
「小點聲。」秦風沒好氣地在王聖肩上拍了一巴掌，「好事不想讓太多人知道。」
王聖張了張嘴，似乎有許多問題想問，但最終只咽了口唾沫，重重點了點頭：「行，我不多問。你幹什麼我都信你。」
秦風笑了笑，沒有再多解釋。
三天後，七舍。
秦風獨自坐在中鋪擦拭著暗器匕首。陽光透過窗戶灑進來，在刀身上折射出冷冽的光芒。這柄匕首是他從星斗大森林回來後專門打造的，刀刃上淬過幾種常見的藥草毒素，但對付一般魂師綽綽有餘。
「咳——」
角落裡傳來一聲微弱的咳嗽。
秦風放下匕首，轉頭望去。床鋪上，那個被救回來的小女孩正費力地想要坐起來，蒼白的臉上浮現出一絲痛楚。她的傷口已經結痂，但因為失血過多，身體還是比較虛弱。
「別動，躺著。」
秦風走到床邊坐下，順便遞過去一杯水。女孩接過去小口喝著，眼睛卻始終盯著秦風，仿佛在確認什麼。
等一杯水喝完，她才用沙啞的聲音開口：「這裡是……」
「諾丁初級學院，你的傷勢很重。」秦風接過杯子，語氣平靜地說道，「現在誰在追殺你？」
女孩的身體明顯顫了一下，隨即沉默下來。她的目光在秦風臉上停留了許久，才緩緩開口：「我叫王麗，來自一個普通的村莊。村莊被魂獸襲擊了，父母都死了。一位強者路過救了我，但那個強者很快被其他人圍攻，我只能一個人逃跑，躲躲藏藏終於到了這裡。」
這番話說得斷斷續續，但邏輯大致通順。秦風聽完，嘴角微微勾起一絲弧度。
「你的演技不錯。」
王麗的瞳孔驟然收縮。
「普通人逃跑的時候不會刻意收斂自己的氣息，」秦風站起身，居高臨下地看著她，「可你昏迷時，體內的魂力自動收斂到了極致——那是受過專門訓練的人才會有的本能，而這種訓練方式，據我所知只有武魂殿的影衛採用。」
這句話如同一道驚雷，劈在王麗心頭。
她張了張嘴，想要辯解什麼，但對上秦風那雙平靜得近乎冷酷的眼睛，所有編造的謊言都卡在了喉嚨里。
「你的玉牌我已經看過了，丙等影衛。」秦風從自己的枕頭下面拿出一個烏黑的令牌，放在了床鋪上，「你的那些小把戲，在我面前派不上用場。」
王麗徹底沉默了。半晌，她深吸一口氣，抬起頭直視秦風。她身上那份虛弱和恐懼悄然褪去，取而代之的是一種與年齡不符的冷靜和決絕。
「你既然知道我是武魂殿的人，為什麼還要救我？」
「因為我需要一個答案。」秦風緩緩在床邊坐下，語氣中透著一絲金屬般的冷硬，「你一個丙等影衛，實力最多不過魂師級別，武魂殿為何要追殺你？」
王麗低下頭，雙手緊緊抓著被單，指節因用力而泛白。
「因為我知道了一些不該知道的事。」
「什麼事？」
「我……」
王麗剛剛開口，她的雙眼猛然瞪大，瞳孔中浮現出一圈詭異的光芒。那光芒呈暗紫色，以一種非自然的頻率跳動著，仿佛某種詛咒。
下一秒，她發出一聲悽厲的尖叫，整個人劇烈抽搐起來。秦風眼疾手快，一把按住她的肩膀，精神力直接湧入對方體內。
在他的感知中，王麗的靈魂深處赫然浮現著一道詭異的封禁。那封禁如同一隻暗紫色的眼眸，正緩緩睜開，散發出足以撕裂靈魂的力量。
這種感覺秦風並不陌生——那是類似死亡詛咒的禁制。一旦觸發，無論在何處，無論遮蔽得多好，施術者都能感應到。
該死！
秦風暗罵一聲，磅礴的精神力化作無數根細針，精準地刺入那道封禁的關鍵節點。然而禁制已經啟動，七道裂縫如同蛛網般在封禁表面蔓延開來。
「封不住。」