第50章 無名無分
穿過抄手遊廊，兩人終於踏入了松竹院的院門。
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午後的日頭正盛，晃得人眼暈。
院子裡靜悄悄的，只聞幾聲蟬鳴聒噪，連平日裡灑掃的小廝丫鬟都不見蹤影，想來是江淮早有吩咐，特意清了場。
元芷跟在他身後心口微微發緊。
方才在後門撞見江澤那一出，雖是有驚無險，卻也讓她捏了一把汗。
思及此，她腳步一頓，趁著江淮轉身進正屋的間隙，輕聲開口：「世子，方才折騰了這半日，奴婢回去梳整一番，也好……」
她的話還沒說完，便被一道清冷的聲音打斷。
「站住。」
江淮背對著她站在窗前，正抬手解著腰間的玉帶，聞言，緩緩回過身來。
午後的陽光落在他稜角分明的臉上，他看著她，薄唇輕啟，「以後，你就住在松竹院的偏院。」
元芷猛地抬起頭，眼中滿是錯愕，她愣了半晌，才回過神來，連忙低下頭，聲音裡帶著幾分猶豫：「世子，這……這不合適吧？」
他緩步朝她走近，站在她面前，微微俯身，目光落在她低垂的眼睫上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
下一秒，他伸出手，骨節分明的手指輕輕捏住了她的下巴，微微用力，迫使她抬起頭來。
元芷的身子下意識地僵了僵，眼底飛快地閃過一絲慌亂。
江淮挑眉，聲音低沉悅耳，帶著幾分戲謔的意味，他的拇指輕輕摩挲著她細膩的臉頰，目光灼灼地看著她，「你都已經是本世子的人了，有什麼不合適的？」
元芷看著近在咫尺的俊臉，呼吸微微一滯。
他這是……打算攤牌了？
元芷心頭百轉千回，面上卻依舊是那副懵懂無知的模樣。
她眨了眨眼睛，看起來無辜又茫然：「世子，奴婢……奴婢聽不懂您在說什麼。」
她微微偏頭，想要躲開他的觸碰。
看著她這副揣著明白裝糊塗的樣子，江淮不由得低笑出聲。
笑聲低沉，帶著幾分磁性，拂過元芷的耳畔，讓她的耳根微微發燙。
他非但沒有鬆開手，反而俯身湊近，溫熱的呼吸幾乎要噴灑在她的耳廓上。
他的聲音壓得極低，像是情人間的呢喃，「需要本世子提醒你一下，那晚在偏房的情形嗎？」
正怔忪間，只覺腰間一緊。江淮的右手已然悄然攀上她纖細的腰肢，輕輕一握。
力道不大，卻帶著十足的占有意味，像是在宣示著什麼。
元芷像是受驚的小兔子一般，猛地往後縮了縮，眼眶瞬間紅了，一副驚慌失措的模樣。她抬起手，想要推開他，連話都說不連貫了：「世子……你都知道了？奴婢……奴婢不是故意的……奴婢只是太害怕了……」
看著她這副梨花帶雨、楚楚可憐的模樣，江淮眼底的笑意更深了幾分。
他鬆開捏著她下巴的手，也收回了攬著她腰肢的臂膀，後退半步，負手而立，恢復了那副清冷矜貴的模樣，「好了，這事就這麼定了。」
元芷的肩膀微微一垮，垂下眼帘，掩去眼底的那絲精光，只餘一副委屈巴巴的模樣。
江淮看著她這副樣子，繼續道：「謝家的婚事，不過是父輩定下，本世子做不得主。待正室過門後，我會稟明母親，納你進門，做個側室。」
元芷的心瞬間涼了半截，一股難以言喻的失望湧上心頭。
她費了這麼多心思，江淮竟然只能做到這樣？
太晚了。
若是讓謝容瀾先一步嫁入國公府，坐穩了正室的位置，往後她就算是進了門，也只能仰人鼻息，處處受制。
她絕不能容忍這樣的事情發生！
可是，眼下她羽翼未豐，若是貿然拒絕，怕是會惹惱了江淮，得不償失。
元芷的指尖深深掐進掌心，壓下心頭的不滿與不甘。
她抬起頭，臉頰染上一抹淡淡的紅暈：「奴婢……奴婢都聽世子的。」
見她這般乖巧聽話，江淮滿意地點了點頭。他轉身走到桌邊，拿起桌上的一盞涼茶，慢條斯理地抿了一口，才淡淡吩咐道：「我會讓院裡的下人都管好自己的嘴，今日之事，不會傳出去半句。」
「你平日裡，就在偏院住著，不必再像從前那般，做灑掃伺候的活計，隨便裝裝樣子，糊弄過去便是。」
元芷垂著頭，眼底閃過一絲譏諷。
就這麼點小恩小惠，就想打發她？
她輕輕點了點頭，聲音溫順得像只小綿羊：「奴婢知道了，謝世子恩典。」
元芷垂著頭應下江淮的話，轉身退出了正屋，腳步不疾不徐地朝著自己從前住的下人房走去。
提著包袱回到松竹院偏院時，負責打掃的婆子已經候在門口了。
見了元芷，婆子臉上堆著諂媚的笑：「元芷姑娘，您可算回來了，這屋子已經仔細打掃過了，您瞧瞧還滿意不？」
元芷點點頭，抬腳走了進去。
這偏院的屋子當真寬敞，比起下人房那逼仄的小隔間，簡直是天壤之別。
正屋擺著一張梨花木的拔步床，掛著水綠色的紗帳，旁邊是一張梳妝檯，上面擺著銅鏡和幾件簡單的妝奩。
裡間還有一個小暖閣，冬日裡可以燒炭取暖。
婆子在一旁殷勤地介紹：「元芷姑娘，這屋子原是世子爺幼時讀書的地方，後來收拾出來做了客房，平日裡少有人來。世子爺特意吩咐了，您缺什麼儘管開口，我一定給您置辦妥當。」
元芷放下包袱，走到窗邊，唇角勾起一抹冷笑。
果然，翻身做了半個主人，這待遇就是天差地別。
可這又如何？不過是寄人籬下，住著人家施捨的屋子，頂著一個不清不楚的名分。
今日她能住進這偏院，明日若是惹得江淮不快，照樣能把她扔回下人房，甚至趕出國公府。
她轉過身，對著婆子淡淡道：「辛苦你了，下去吧，我想一個人靜一靜。」
婆子連忙應著，退了出去，還貼心地帶上了房門。
屋子裡瞬間安靜下來，只剩下窗外的蟬鳴，一聲接著一聲，聒噪得人心煩。
元芷走到梳妝檯前，看著銅鏡里的自己。
鏡中的女子，眉眼清秀，臉色還有幾分蒼白，眼角的微紅尚未完全褪去，看起來楚楚可憐。
可只有她自己知道，那雙看似溫順的眸子裡，藏著怎樣的野心和算計。