第57章 外室
江淮充耳不聞，步伐沉穩地朝著拴馬的地方走去。
元芷被他扛在肩上，視野顛倒，只能看到他勁瘦的後背，還有那道不斷滲血的傷口。
她心裡又氣又急，卻偏偏掙脫不得。
駿馬長嘶一聲，江淮抬手將她往馬背上一放，動作算不上溫柔，卻也沒讓她摔著。
元芷還沒來得及坐穩，他已經翻身上馬，寬大的手掌攬住她的腰，將她牢牢圈在懷裡，韁繩一扯，駿馬便揚蹄疾馳而去。
風在耳邊呼嘯，元芷的頭髮被吹得散亂。
她這才反應過來，猛地抬頭大喊：「老伯！」
聲音被風吹散，遠遠地傳向密林的方向。
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她回頭望去，只能看到那個守著馬車的老者正朝著這邊張望。
元芷連忙拔高聲音：「老伯，安全了！我先不走了，您回去吧！剩下的銀子就當您的補償了！」
老者在原地拱了拱手，身影很快便被密林吞沒。
駿馬飛馳，元芷心裡滿是疑惑。
她以為江淮會帶她回定國公府，可馬蹄聲噠噠，一路疾馳，卻並沒有朝著國公府的方向去。
不知跑了多久，馬車在一處僻靜的宅院前停下。
這院子隱在巷尾，白牆黛瓦，看著不大，卻
非常安靜。
江淮翻身下馬，不等元芷反應，又將她扛了起來，大步走到院門前，抬腳便踹開了那扇虛掩的木門。
元芷被他扛著走進院子，院子乾淨整潔，顯然是有人常來打理的。
他一路將她扛進臥房，毫不客氣地將人往榻上一扔。
元芷踉蹌著坐穩，後背撞到雕花的床柱，疼得她齜牙咧嘴。
抬眼望去，江淮正站在榻前，居高臨下地看著她，墨眸沉沉，一言不發。
元芷猜不透他想幹什麼，心裡有些發怵，目光不由自主地又落在了他的傷口上，血跡已經乾涸，卻依舊觸目驚心。
她抿了抿唇，小聲道：「你的傷口……應該處理一下。」
江淮沒說話，只是緩緩俯身下來。
他的氣息籠罩下來，帶著淡淡的血腥味和冷冽的松木香氣，元芷下意識地往後縮了縮。
他卻沒有更進一步，只是伸出手指，輕輕拂過她脖頸處的細小傷口。
那是方才被刀疤臉的鬼頭刀劃傷的，一道淺淺的血痕，此刻已經結痂，溫熱的指尖拂過，泛起一陣細密的癢意。
元芷的聽到他低沉的聲音在頭頂響起，「疼嗎？」
元芷抬眸看他，見他眉頭微蹙，脫口而出：「我這點傷算什麼，你看起來比較疼。」
江淮沒接話，只是直起身，轉身走向角落裡的一個木箱。
他蹲下身，翻箱倒櫃地找著什麼，片刻後，拎出幾個瓶瓶罐罐。
他走回榻邊，將藥瓶放在一旁，然後蹲下身。
元芷摸不著頭腦，看著他專注地替自己處理傷口，忽然也伸出手，拿起一個瓷瓶，擰開蓋子，倒出裡面的藥膏。
她小心翼翼地抬起江淮的手臂，避開他的傷口，用指尖沾了藥膏，輕輕塗抹在那道猙獰的刀傷上。
指尖觸到他溫熱的皮膚，能清晰地感受到肌肉的緊繃。
江淮的動作頓了頓，側眸看了她一眼，墨眸沉沉，卻沒有阻止。
傷藥很快便處理好了，元芷替他纏上乾淨的布條，打了個漂亮的結。
江淮這才站起身，後退一步，拉開了兩人之間的距離，語氣又恢復了往日的冷冽：「你最近就住在這裡，哪也不許去。」
元芷眉頭瞬間蹙起，她看著他冷硬的側臉，心裡滿是不解：「世子這是什麼意思？」
不是該帶她回定國公府嗎？
如今把她安頓在這麼一處偏僻的院子裡，算什麼？
江淮轉過身，目光落在她臉上，「半個月後，我再接你進門。」
半個月後，江淮和謝容瀾成親。
這還有什麼不明白的。
元芷的手猛地攥緊，看著眼前這個男人，只覺得荒謬又可笑。
方才在密林里，她還因為自己那點陰暗的念頭愧疚不已。
可到頭來，他竟是這麼打算的？
她強壓著心頭的怒意，聲音微微發顫：「世子這算什麼？把我當外室養著？」
江淮的眉頭蹙得更緊了，張了張嘴，乾巴巴地解釋：「不是。」
她若是此時進府，他父母以及祖母那邊，她根本應付不來，他也不可能時時刻刻陪在她身邊。
元芷看著他，只覺得心一點點冷了下去。
算計就是算計，怎麼能因為那點可笑的心思心軟？
她謀劃了這麼久，從來不是為了落得個被藏在這偏僻小院、做個見不得光的人的下場，這般結果，她絕不甘心。
眼底的溫熱瞬間斂去，她猛地別開臉，「世子既已安排妥當，便請回吧，我累了，想休息。」
她說著，不願再看他一眼。
江淮看著她冷硬的側臉，眉頭蹙得更緊，薄唇抿成一道緊繃的弧線，到了嘴邊的話幾番輾轉。
他沒再多留，只沉聲道：「院裡的人都是信得過的，一應所需都會備齊，你安分待著，別亂跑。」
話音落，他又吩咐候在院外的侍衛，務必守好院子，不許旁人隨意靠近，這才轉身大步離去。
江淮翻身上馬，一路疾馳回了定國公府。
剛進府門，守在門房的小廝便連忙上前，躬身稟道：「世子，夫人在松竹院等您許久了，讓您回府後即刻過去見她。」
江淮聞言，眉宇間的沉鬱又添了幾分。
母親此時找他，定是為了知曉了元芷的事。
勒住馬韁，他翻身下馬，將韁繩扔給小廝，沉聲道：「知道了。」
江淮頷首，推門而入。
正廳里，喬氏端坐在梨花木椅上，見他進來，放下手中的茶盞，目光落在他身上，一番審視。
「在外折騰了這麼久，可算回來了。」
喬氏語氣意味不明。
江淮站在廳中，垂眸道：「母親找我何事？」
喬氏看著他這副模樣，眉頭微蹙，沉聲道：「還能有何事？自然是你與謝家小姐的婚事。還有半月便是吉期，府里上下都在忙著籌備事宜，你倒好，跑外頭去做甚了？」
江淮抿唇，一言不發，周身的寒氣又重了幾分。
松竹院裡的氣氛，瞬間沉了下來。
喬氏見他緘口不言，目光如炬，直直落在江淮低垂的眉眼間，「沒把人帶回來，是打算藏在外面？」