第171章 來自倫敦的試探
第171章 來自倫敦的試探
皮特堡周圍的三萬英畝土地？
陳文斌不得不承認，他有一瞬間確實心動了。
俄亥俄公司在西部圈的土地雖然英國人不怎麼承認，但也沒有直接否認，此時正處於一個模糊地帶。
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如果能將其低價拿下，可以省下不少錢————南方開發公司向倫敦買土地證也是要花錢的！
不過這三個混蛋讓他去進攻佩恩莊園，他絕對不可能答應！
佩恩家族在倫敦同樣人脈深厚，他這麼幹，等於是直接捅了馬蜂窩！
即便有殖民地議會的授權，這種破壞貴族圈子規矩的做法，也會讓他在上層社會的信譽直接破產！
按理說，這種撕破臉的事，賓夕法尼亞三駕馬車這種層面的人物絕不會輕易去做，也絕不會一見面就慫恿自己去干————
不對勁！
十分不對勁！
陳文斌快速思考，突然一個沖他賤笑的老胖子浮現在他腦海里！
班傑明·富蘭克林！！
他媽的！
肯定是這個老混蛋搞的鬼！
只有這個老混蛋知道自己想要皮特堡周圍的土地，並且還跟佩恩家族有仇！
他咬了咬牙，猛地轉頭，看向會議室里的三架馬車，終於全部明白了過來。
「————那個該死的老傢伙給了你們什麼好處？」
他的目光如同利劍一樣射向表情錯愕的三人，「他真以為利用我對付佩恩家族，他自己就能回費城當議員嗎？
做夢！
那些俄亥俄土地你們就自己留著吧！」
他這次腳步不再停留，直接叫上詹森牧師離開了會議室，班傑明·丘思索了一下，趕緊追到走廊里拉住陳總督，解釋道：「羅賓閣下！我們並沒有利用你的想法！
富蘭克林先生只是說，佩恩家族是我們的共同敵人————」
「————總檢察官先生！」
陳文斌低頭看了看被他拉住的手臂，緩緩抬起掙脫，眼神冰冷地說道：「那你可以給那個老混蛋寫信了，他失去我這個朋友了！如果他再敢利用我，那他將多出一個新的敵人！」
說完，他不等對方回答，帶著同樣面色難看的詹森牧師離開了議會廳大樓。
「閣下————你怎麼這麼快就出來了？」
剛才被攔在門外的馬文律師見陳文斌二人的表情，下意識問道。
陳文斌沒心情解釋，對謝爾比吩咐道：「上車！去市場街322號！我要找威廉和黛博拉夫人問問情況！」
還是神色憂慮的詹森牧師對馬文律師解釋了一下，後者聽完震驚道：「這————這太瘋狂了！他們為什麼要這麼做？」
「我也不清楚，但應該跟富蘭克林先生有關————」
詹森牧師嘆了口氣，回頭看了一眼議會大樓，然後也坐上了馬車。
另一邊，等陳文斌走後，班傑明·丘回到會議室，發現裡面多出了一位三十多歲正拿著咖啡杯的中年紳士。
如果陳文斌還在會議室的話，一定會認出來，因為此人正是班傑明·富蘭克林的兒子、兩個月前被他派來管理費城地產的威廉·富蘭克林。
班傑明·丘對後者的出現並不意外，因為對方剛剛就在隔壁會議室里偷聽他們的談話。
他在會議桌前坐下，詢問道：「約瑟夫，威廉，艾倫閣下，我們接下來怎麼辦？他好像以為是我們的窮理查想要利用他對付佩恩家族。」
約瑟夫·加洛維沒說話，看向坐在對面的威廉·富蘭克林。後者拿起咖啡杯喝了一口，面色平靜地說道：「看來羅賓爵士能有今天的成就，不僅僅是因為醫術和幸運————他是一個理智的人，知道他的權力來自國王陛下。
既然他沒有被土地誘惑，去攻擊同樣忠誠國王的佩恩家族的莊園，說明他對倫敦還是忠誠的，那我們就如實向倫敦報告吧！」
「他只是害怕這麼做的後果！」
老首富威廉·艾倫冷哼道：「他的妻子來自斯賓塞家族，肯定知道貴族之間應該保持體面。他如果幹了這樣禁忌的事————貴族的圈子就再也不會接納他了！
我們這次試探太過草率了！」
加洛維議長聳聳肩道：「時間緊急，他不會在費城待太久，只有這樣才能看出他的真實態度。無論如何，這下佩恩家族應該可以放心了。
至少羅賓不會跟富蘭克林聯合起來對付他們了。
我之前就說過，羅賓·陳與自由之子那些人顯然是不同的，他是國王的親信，北美的首富，已經擁有了足夠的財富和榮譽，不可能冒著失去一切的風險去挑戰英國在北美的統治秩序。
有他在西部，可以幫我們穩定印第安人，在將來的印花稅推行過程中，他應該也不會站在激進派那邊。」
見三人的意見達成了一致，班傑明·丘皺眉道：「可是羅賓·陳現在已經有了六百名僱傭兵，而且還準備在西部建造鋼鐵廠和槍炮工廠————這可不像要在西部開設種植園的樣子！」
威廉·富蘭克林聞言也是蹙起眉毛，但他只能無奈攤手道：「倫敦已經同意他在西部製造鐵器和武器，認為這能降低將來西部駐軍的成本————而且他們覺得每年三千的移民不會有什麼威脅，畢竟十年以後西部也只有三萬人。」
聽到遙遠的十年以後，加洛維議長直接擺手道：「好了，這不是我們該操心的事情。」
他對威廉·富蘭克林提醒道：「威廉，你馬上就要擔任新澤西殖民地的總督了，我認為你需要學習羅賓·陳，組建一支自己的僱傭兵，這樣才能推行印花稅的徵收，否則那些被自由之子煽動起來的暴民可能會衝擊你的總督府！」
「————謝謝你，約瑟夫，我會認真考慮的！」
威廉·富蘭克林神色凝重地點點頭，他當然清楚一支屬於自己的武裝力量的重要性，可是僱傭兵是需要燒錢的！
他去年十二月在羅賓城當稅務官的時候，偶然看過一份西部軍團的帳目開支單————為了養這支數百人的僱傭兵，陳總督一周時間就要燒掉上千英鎊！
作為對比，新澤西總督一年的薪水也才450英鎊，倫敦撥給他的經費也少得可憐，還需要他從當地籌集，怎麼可能養得起幾百人的僱傭兵？
想到這些，他心裡不免有些懷疑從陳總督那裡離開、接受國王任命，成為新澤西總督的選擇是否正確。
給陳總督打工，他每個月的薪水高達四十英鎊，年底還有一個月工資的年終獎，而且工作十分輕鬆，不用操心太多，畢竟他的父親跟陳總督是好朋友。
可為國王工作，他卻需要面臨形勢複雜的新澤西殖民地，還要冒著被暴民襲擊的風險推行印花稅————僅僅是為了拿到總督的頭銜，真的值得嗎？
不過這點懷疑，並沒有動搖他的決心，他想到父親看他時透露出的不屑眼神，想到別人議論他是個私生子時的語氣，想到自己成為總督後人們尊敬的目光，就像當初的羅賓·陳那樣，享受人們的恭維和敬畏————
冒一點風險對他來說完全值得！
更何況，北美是英國的殖民地，難道那些農場主和姦商們控制的民兵還能擊敗強大的英軍？
這不可能！
根本不可能！
北美民兵的戰鬥力他太清楚了，在七年戰爭中只能給英軍打打輔助，襲擾一下法軍，正面作戰根本無法單獨對抗法軍和印第安聯軍。
那個被北美民眾視作英雄的喬治·華盛頓上校，也只是一個整腳的貨色，英軍軍官甚至都不願意承認他的軍銜————這樣的北美，怎麼可能是英國的對手？
只有忠於國王陛下，才是唯一正確的選擇！
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