第203章 印花稅風波起
印花稅風波起
兩人正說著話，前面突然停了下來，原來已經到了碼頭的馬車行。
隨後他們兩人被萊昂牧師派人叫了過去，與一位身材不高，但有著一副大肚腩的燕尾服中年人見面。
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經過一番介紹，兩人才知道這個中年胖子叫馬丁·傑克遜，也是陳爵爺的屬下，還是羅賓公司在費城的總經理，得知移民船隊靠岸後，就親自過來為他們安排馬車和住宿。
很快，在馬丁·傑克遜的安排下，這183名青年中的絕大部分人坐上三十多輛使用滾珠軸承的大型馬車，前往了費城西郊的羅賓莊園。
只有林宗繼，李仁軍，劉啟發，孫威和黃延超五人，跟隨埃里克·洛夫拉特和文森特·羅賓遜船長等人乘坐馬車來到了距離議會廳不遠的羅賓公司總部大樓。
在過去的半年時間裡，羅賓公司在費城投資了大大小小十幾個項目。
既有斯庫爾基爾河西岸碼頭區和賓夕法尼亞鋼鐵廠這樣的大項目。
此外，還有羅賓醫院和大藥房、美洲銀行費城分行、羅賓建築公司、西部物流公司及羅賓市場等常規投資。
如今費城兩萬五千人口裡，有超過五百人被羅賓公司直接僱傭，超過三千人間接依靠羅賓公司生活。
看到這棟剛建成不久的費城總部大樓，再聽著馬丁·傑克遜的介紹，剛下船的眾人不
免感嘆自家大老闆越來越有錢了，一年多時間過去，公司居然在費城也有了如此大的產業。
馬丁·傑克遜帶著眾人來到公司一樓的豪華接待室，看著這些在海上飄了半年多的同事和船長，他拿起酒杯笑道：「洛夫拉特先生，萊昂牧師，克里斯先生，還有黑斯廷斯先生，羅賓森船長，還有各位船長和先生們！
我要恭喜你們！
順利完成了老闆的任務，沒有一艘船沉沒，移民們的死亡率也沒有超過百分之十，而且還帶回了公司急需的植物種子。
老闆提前吩咐過，讓我代表他向你們表示感謝！
他已經授權我，為你們發放應得的獎勵，包括貿易和移民費用的分紅獎金，以及子女教育，西部土地和費城的住房等福利，具體細節我會讓秘書把資料給你們，保證會讓你們滿意！」
眾人聽完互相看看，全都喜笑顏開，他們辛辛苦苦一整年，冒著葬身大海的風險，為的不就是這些嗎？
「————感謝爵士！」
「上帝保佑爵士！」
「我就知道爵士會兌現諾言！」
馬丁·傑克遜很滿意他們的反應，繼續說道：「另外，明天上午公司會為各位舉辦一場慶祝宴會，大家今天好好休息，不要喝太多酒————我已經為你們安排了合適的女伴，今天晚上你們可以和她們好好熟悉一下！」
他說到這裡，臉上露出了一個男人都懂的笑容，眾人一愣，立刻歡呼起來，幾個船長還吹起了口哨，這反應比剛才感謝老闆還要熱烈！
畢竟距離他們上次在好望角消遣放鬆，已經是快三個月前的事情了。
林宗繼等人也不是小孩子，當然也聽明白了，頓時神色不自然起來，但又隱隱有些興奮————除了林宗繼這個少爺，其餘四人家境都一般，也沒有接觸過女人。
身材高大、外貌形象最好的黃延超坐在羅賓森船長身邊，他一咬牙，紅著臉搖頭道：「傑克遜先生，我就算了！
我初到北美，尚未立下寸功————此事萬萬不可！」
「嘿！小子！」
不等傑克遜說話，羅賓森船長一拍黃延超的肩膀，摟著他笑道：「聽我說！你已經十八歲了，是時候成為一個真正的男人了！
等會我告訴你一些和姑娘們相處的小竅門————」
「可是船長先生————」
黃延超瞪大眼睛看著這位半年來對他要求嚴格但又十分照顧他的船長，實在不知道該說什麼好了。
其餘船長見狀也紛紛起鬨，鼓勵這些大男孩勇敢地成為真正的男人，只有萊昂牧師和克里斯欲言又止，他們不明白這是馬丁·傑克遜的自作主張，還是大老闆的吩咐。
「————好了！船長先生，我想你們誤會了！」
馬丁·傑克遜見他們想歪了，趕緊笑著解釋道：「我為黃和他同伴們安排的女伴，都是費城上流社會家庭出身的女孩！
可不是陪你們那些交際花！」
說著，他看向黃延超和其他四人，溫和說道：「小伙子們！
你們也聽到了，你們的女伴雖然不是來自費城最有權勢和財富的家族，但她們的家族也是羅賓公司在賓夕法尼亞的合作夥伴。
所以我要求你們必須尊重她們，可以盡情釋放你們的魅力，最好贏得她們的歡心，成
為她們的丈夫————這也是老闆對你們的幫助和期待。
我想你們應該懂得一位紳士應該掌握的基本社交禮儀和規則吧？」
黃延超聞言鬆了口氣，趕忙點頭道：「我們懂的！傑克遜先生！萊昂牧師教過我們！」
「那就好！」
傑克遜滿意地點點頭，舉起酒杯道：「好了！各位先生，現在都去洗個澡吧！這棟樓二層和三層都是客房，自己挑一個房間，姑娘們很快就來————
現在，讓我們乾杯！」
「乾杯！」
下午一點，眾人剛剛洗完澡，還沒見姑娘們過來，就一前一後幾乎同時收到了兩份邀請函。
第一份邀請函來自費城市長托馬斯·勞倫斯，另一份則來自賓夕法尼亞議會議長約瑟夫·加洛維。
兩份邀請函的意思差不多，都是邀請太平洋貿易公司負責人以及東方移民代表，下午一點到市政廳和議會廳會面，討論新移民的安置問題。
對於這兩份撞車的邀請，埃里克·洛夫拉特有些奇怪，所以馬上叫上了萊昂牧師和克里斯，來到了馬丁·傑克遜的辦公室。
後者看到那兩份邀請函，就明白了過來，對三人無奈搖頭道：「這都是印花稅引起的風波！
費城的市長托馬斯·勞倫斯是親英派，他打算在十一月與佩恩家族一同推行印花稅，可是議會裡的大部分議員都不贊同倫敦未經他們批准，就在殖民地徵稅。
而且麻薩諸塞和維吉尼亞都已經鬧起來了，報紙上吵著「無代表，不納稅」。
所以費城現在也分成了兩派，一派是佩恩家族與勞倫斯市長和少部分議員組成的挺印花稅派，一派是議長加洛維閣下和大部分議員組成的反印花稅派————」
「那爵士呢？爵士在這件事上是什麼立場？」
埃里克追問道，克里斯和萊昂牧師也看向了傑克遜。
「閣下暫時還沒有表態。」
傑克遜聳肩道：「他更傾向於北美一方，畢竟倫敦不經過殖民地議會同意，就直接徵稅確實過分了。
他讓我們聯繫反印花稅的議員，提供一定的資助，但明面上不要公開支持————」