第205章 軟弱的英國
軟弱的英國
其實，每個人生下來都有自己的任務。
有的人一輩子都不知道自己的任務是什麼，也有人從小就被告知了任務。
克洛伊知道，自己的任務就是作為聯姻的工具，讓薩頓家族更加強大，她的姐姐海倫娜是這樣，她也是這樣。
這很正常，既然她們享受了薩頓家小姐的生活，從小就能穿漂亮的衣服，擁有家庭教師，不用像那些窮人家的女孩一樣辛苦做家務，那她就應該承擔相應的責任。
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不能擁有愛情，必須時刻注意禮儀，符合淑女的形象，就是她需要付出的代價。
她以為她的生活就是這樣了，到了合適的年紀，嫁給一位財富地位與薩頓家差不多的家族繼承人，然後儘可能生下足夠多的孩子，確保繼承人能存活下來，最後看著子女們長大，度過自己的一生————
但亞美利加大學招收女性學生的新聞，讓她的心裡第一次生出了反叛命運的想法。
她不想做一個家庭婦女，她想像男人一樣接受真正的教育，她甚至想去西部騎馬，去狩獵野牛，去感受那種雖然危險，卻真實的————自由！
不過她並沒有表現出來，而是準備找到合適的機會與父親商量，但沒想到父親竟然主動要送她去西部上大學————這怎麼能不讓她驚喜呢？
一整個上午，她都是興奮的，哪怕在羅賓公司大樓的舞會上被笨拙的林宗繼踩了幾下
腳，她都沒有生氣，反而安慰這個臉色漲紅的大男孩。
這些來自東方的大男孩都太靦腆了！
居然會因為摟著女孩的腰就羞紅著臉，低頭不敢看人————對了，昨天那位萊昂牧師說過，東方是沒有社交舞會的，真是可憐的男孩們。
想到這裡，她湊近穿著白襯衫的林宗繼耳邊，輕聲提醒道：「林，深呼吸，放輕鬆！
就像昨天下午那樣，不要在意他們的目光和議論，我們只需要完成這支舞就行了。」
她剛說完，卻發現對方臉色更紅，呼吸更加急促了，然後踩了她兩下。
真是個笨蛋！
好在舞曲很快就結束了，大廳里圍觀的人群善意地輕輕鼓掌，倒是沒有嘲笑他們的糟糕表現。
克洛伊也馬上鬆開了對方————她的白色蕾絲手套都被對方的汗水浸濕了！
「————看來這些東方的年輕紳士們不擅長跳舞，你看，馬丁，那位美麗的克洛伊小姐就被她的男伴踩了好幾次！」
一樓大廳舞池的邊緣，現任費城市長，四十六歲的托馬斯·勞倫斯輕輕拍了兩下手掌，拿起酒杯對坐在右手邊的馬丁·傑克遜搖頭笑道：「這樣他們可沒法贏得淑女們的芳心啊！」
「我想他們很快就會適應的。」
馬丁·傑克遜舉起紅酒杯跟他碰了一下，看了一眼對面由羅賓建築公司經理史蒂芬·格洛克陪著的加洛維議長等人，說起了正事。
「————市長先生，你應該知道了，這次太平洋貿易公司一共從東方帶來了一千三百六十三位東方移民，他們中的大部分人會前往西部，費城則會留下兩百到三百人，作為新碼頭區的市民。
按照人員比例，費城市議會應該為他們增加一個議員席位，我希望市長先生能發揮一下作用，這並不過分吧？」
托馬斯·勞倫斯聽到這個要求，表情放鬆了一些，這確實不是什麼過分的要求。
羅賓公司如今在費城擁有五百名以上的正式雇員，其中達到選民財產標準的人就超過七成，在市議會裡擁有三名議員，這次只不過是增加了一個代表東方移民的市議員而已。
他想了想說道：「馬丁，我的朋友，我可以答應你推動增加議員席位，但你需要保證那位東方議員是基督徒，而且不能反對印花稅的推行！」
馬丁·傑克遜見他痛快答應了，馬上笑道：「當然，市長先生，總督閣下雖然不贊成印花稅，但也不會反對，我保證新議員會在這件事上投棄權票！
至於新議員的信仰，東方新移民里有很多基督徒，這並不是問題。」
托馬斯·勞倫斯緩緩點頭，雖然對方沒有支持印花稅，但只要不倒向反印花稅就行了o
現在的賓夕法尼亞議會裡反對印花稅的議員是絕對多數，他也實在頭疼，不知道到了11月1日應該怎麼強制推行————上帝保佑，希望費城不要像波士頓那樣鬧起來吧！
與此同時，對面的史蒂芬·格洛克也正在跟加洛維議長說著相同的事情，不過卻是以非公開支持者的身份。
「議長閣下，羅賓總督對印花稅的立場一直很明確：這是倫敦推出的一份不合時宜的斂財方案，既沒有考慮北美民眾的情感，也將傷害英國的信譽。
他個人是持反對立場的，鑑於他與國王陛下的關係和西部總督的身份，他無法公開反對，但他願意支持賓夕法尼亞的抗議力量，比如富蘭克林先生就正在倫敦，向議會抗議印花稅！」
約瑟夫·加洛維聽著對方代表陳總督做出的表態，心裡明白，這不過是那位狡猾的首富還沒有確定風向，不肯直接下注而已。
誰不知道富蘭克林與陳總督是好朋友和鐵桿盟友？
他們一個在倫敦抗議，一個在西部不表態，意圖實在太明顯了！
想到這裡，他對史蒂芬·格洛克搖頭道：「史蒂芬，我對總督閣下的立場表示理解，但我希望你能轉告他。
他終究是一個北美人，國王能任命他當西部總督，卻不能保護他在東部的財產！
如果他不站在北美這邊，我也不能保證未來憤怒的費城民眾會不會像波士頓那樣，衝進他的工廠里，把他的銅像吊起來！」
這話並沒有誇張，而是上個月發生在波士頓的真實事件！
在自由之子的推動下，波士頓的一夥民兵直接衝進了總督府，將哈欽森總督趕走，然後又闖進了幾個支持印花稅的議員家裡，威脅誰敢支持收印花稅，就把誰吊死！
面對這種死亡威脅，代表英國的哈欽森總督居然沒有任何辦法，只能呼籲民眾們保持冷靜，他會向倫敦反映情況，而且波士頓碼頭的英國海軍也非常克制，居然都沒有派出水兵上岸幫忙。
這讓北美殖民地很多人，包括約瑟夫·加洛維看出了英國在北美力量的虛弱。
所以他們才一改原本的模糊立場，大膽地反對印花稅，並且鼓動民兵們，準備武力抗稅。
畢竟在他們的印象里，只有在面對難以戰勝的敵人時，倫敦才會保持克制，這個時候不趁機逼迫倫敦做出讓步，那還等什麼呢？
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