第19章 被雅達利坑慘了的天才工程師
林立新一直以為，薇薇安工作的地方，應該是哪家前沿的圖形實驗室。
沒想到居然是VideoSoft。
這是傑拉德離開仙童半導體後自己成立的公司。
一家電子遊戲開發公司。
「等等，你兼職的公司是VideoSoft，卻從來不玩遊戲？」
「沒有。」薇薇安搖搖頭，「我們老闆雖然設計了一些遊戲原型，但都沒有完成過，我只是負責做一些圖形優化的雜務，聽老闆說因為雅達利……」
『砰！』
林立新忽然拍案而起，嚇了薇薇安一跳，將剩下半截話咽了回去。
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「謝謝你，薇薇安學姐，你真是幫了我大忙了！對了，幫我看下店，我要出去一趟！」
薇薇安給他提了一個大醒。
雅達利大崩潰帶給他的機遇，可不單單只是個短暫的真空期。
作為北美電子遊戲業扛把子，可以說本土所有的第三方遊戲開發商，都是靠著雅達利吃飯的。
雅達利的倒下導致北美遊戲市場瞬間蒸發，第三方開發商幾乎全部破產。
而這其中，就包括了傑拉德·勞森和他的VideoSoft。
如果他的記憶不錯，勞森創辦VideoSoft的初衷，就是希望為當時如日中天的雅達利2600開發遊戲。
可那個時候已經是80年了。
誰也想不到，僅僅是短短兩年後，整個遊戲市場會發生這麼嚴重的巨震。
此時的VideoSoft應該已經在破產的邊緣搖搖欲墜，最遲在85年初就會徹底關閉。
傑拉德·勞森，也即將成為萬萬千千個被時代浪潮吞沒的懷揣夢想的遊戲人之一。
想到這兒，林立新不禁咽了口唾沫。
破局之法原來一直就擺在他的面前！
……
加州，聖克拉拉縣，山景城。
這座隨著矽谷的發展從農業小城轉型為科技中心的城市，如今匯聚著無數行業內的翹楚。
林立新在一條偏僻的街區上見到了自己要找的地方。
低矮的聯排辦公樓錯落不一，街道上死氣沉沉的，完全不像辦公區該有的樣子。
他一眼就看到了VideoSoft的招牌。
那是一塊邊緣已經捲曲了的板子，用有些土氣的太空字體刻著公司名。
林立新透過門旁的窗戶向內望，大約80平米的辦公區，至少一半的工位已經清空。
剩下的幾張桌子上，電腦顯示器也都沒有亮起，只有一台老舊的雅達利2600亮著，屏幕上是一些像素粗糙的圖形。
『叮咚』
門鈴依然能用。
林立新看到房間深處出現了一個有些臃腫的身影。
他穿著格子襯衫，皮膚是美籍黑人典型的巧克力色，一副墨鏡掛在額頭上，鬚髮間已經看得見幾分衰老。
那是傑拉德·勞森。
玻璃門被他推開，林立新清晰地聽到他粗重的喘息聲。
他今年才44歲，卻已經像個暮年的老人似的，身上沒了半點意氣風發。
時運不濟。
林立新想不到比這更合適的詞去評價眼前這位硬體宗師。
【傑拉德·勞森】
【綜合評價】：S（悲催的創業者）
【硬體技術】：153（成長值：S）
【腳本創作】：11（成長值：D）
【程序開發】：51（成長值：A）
【行政財務】：21（成長值：D-）
【狀態】：
【鬱郁不得志】：全屬性結算值-50%（向下取整）
閃爍著彩光的那個大大的『S』，晃得林立新睜不開眼。
高達三位數的硬體技術屬性，證明了他的實力。
「您好？有什麼事嗎？」
傑拉德顯得有些疲憊，見來人是個學生模樣的年輕華人，露出一抹疑惑。
林立新禮貌地行了一禮道：「勞森先生，是薇薇安學姐介紹我過來的。」
傑拉德露出瞭然之色，但旋即換上一副苦笑：「抱歉，我們目前沒有招聘的打算。」
「勞森先生，我並非前來求職。」林立新的目光越過他，投向牆邊的一台連電都沒通的街機上，「我是一名遊戲開發者，想要請教您一些問題。」
面對這番話，傑拉德沒有多少情緒波動，只是默默看著林立新。
半晌，他嘆了口氣，讓開身子示意林立新進屋。
他翻箱倒櫃，從雜物堆里找出一瓶純淨水，這已經是他能拿的出來的最客氣的接待品了。
「我就叫你林同學吧，」聽完林立新的自我介紹，傑拉德點點頭，坐在他的身邊，「林同學，現在這個時間點，投身電子遊戲事業可不是個好主意。」
他這句話，就像在自嘲似的。
當初他在仙童半導體有多意氣風發，如今就有多麼落魄。
「為什麼？」林立新明知故問。
「電子遊戲已經死了。」傑拉德對此早就看開了，「雅達利親自給它立的碑，就在新墨西哥州，離加州不遠。」
「那是雅達利給自己立的碑。」林立新搖搖頭，「我可不覺得雅達利能代表電子遊戲。」
傑拉德淡淡地嘆了口氣。
曾幾何時，他也像林立新一樣懷揣著一腔熱血，認為自己能闖出點名堂。
「我曾在仙童半導體擔任工程師……」
「我知道，ChannelF就是您主導的作品，可編程卡帶的設計，堪稱驚艷！」
「嗯……也許吧。」傑拉德不置可否，這也是他如今為數不多還能拿出來炫耀的資本了，「不過你知道嗎，這台『優秀』的機器只賣出了30萬台。」
他用手比劃了個引號，言語中極盡嘲諷之意，
「而雅達利呢？他們將遊戲機像家電一樣鋪滿了貨架，光是雅達利2600，就賣出了超3000萬台！3000萬！」
平均不到十個人里，就有一人有一台雅達利2600。
不管林立新如何犟嘴，雅達利就是毫無疑問的北美遊戲市場的代名詞。
傑拉德擺擺手，不打算在這件事上繼續跟林立新爭論下去。
「所以林同學來找我，是想要請教什麼問題？」
「我在開發的一款新遊戲，碰到了些硬體上的瓶頸，靠算法已經很難再有明顯改善了。薇薇安學姐說我可以來請教您這方面的問題。」
林立新沒有著急說服傑拉德，對一個被雅達利這個大坑貨坑慘了的天驕而言，言語是蒼白無力的。
但是林立新知道什麼東西有勁兒。
他從口袋裡摸出兩塊黑色晶片，那是俄羅斯方塊和1942的EPROM。
這玩意兒勁兒大。