第113章 臘月二十六，準備出發
深夜，霍庭的書房還亮著燈。
他面前的筆記本電腦開著，屏幕上是一份加密文檔。
裡面詳細記錄著時間節點、場地布置的構思、需要聯繫的人員名單，還有幾段備用誓言的草稿。
最下面，有一行加粗的字：「核心原則：必須是芝芝會真心喜歡的方式，而非我認為『應該』的方式。」
他保存文檔，加密，關閉。
然後打開手機相冊，翻到最前面——那張大一新生報到日，林芝芝跪在烈日下救人的照片。
四年了。
從這張照片開始，到此刻窗外寂靜的冬夜。
他的小蒹葭，終於從「在水一方」的遙望，變成了即將與他共度餘生的伴侶。
關掉檯燈，書房陷入黑暗。只有窗外遠處的霓虹，在夜色中明明滅滅。
再過三天，他們就要飛往北城。
再過九個月，他們的新房就會裝修完畢。
再過一年，或許……
霍庭嘴角微揚，推開書房門。
臥室里，林芝芝已經睡著了。她側躺著，懷裡還抱著爺爺給的那本方子冊，像個抱著寶貝的孩子。
霍庭輕輕抽出冊子，放在床頭柜上，為她掖好被角。
然後在她身邊躺下，將她擁入懷中。
林芝芝在睡夢中無意識地往他懷裡蹭了蹭，發出一聲滿足的喟嘆。
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臘月二十六
晨光透過紗簾灑進302室的主臥時，林芝芝已經醒了。
她側躺著，目光落在床頭柜上攤開的行李箱上——那是昨晚她和霍庭一起收拾到深夜的成果。兩個二十八寸的箱子敞開著，像兩張等待填滿的嘴。
「醒了？」霍庭的聲音從身後傳來。他手臂環過來，將她往懷裡帶了帶。
「嗯，」林芝芝轉身，在他下巴上蹭了一下，「在想還有沒有漏掉什麼。」
霍庭睜開眼，金絲眼鏡放在枕邊，他的眼神比平時柔和許多：「昨晚核對了三遍清單，連暖寶寶都分了三種溫度梯度。林醫生，你的嚴謹快趕上我了。」
林芝芝笑著推他一下：「還不都是你傳染的。」
兩人賴了會兒床，直到陽光完全鋪滿地板才起身。霍庭系上圍裙做早餐，林芝芝則繼續她的「行李最終檢查」。
「給叔叔的茶葉裝在防震盒裡了……阿姨的絲巾單獨放的，不會皺……爺爺給的手札在最上面，方便拿……」她跪在行李箱旁，一件件清點。
霍庭端著煎蛋吐司過來，在她身邊蹲下，遞過一杯溫蜂蜜水：「先吃飯。東西可以再理，胃不能餓著。」
林芝芝接過，小口喝著，目光卻還停在箱子裡：「霍庭，你說……這次去，和上次有什麼不同？」
上次去北城，是以「霍庭女朋友」的身份，忐忑多於期待。而這次……
「這次，」霍庭接過她手裡的杯子，「是以『未來家人』的身份回家。」
他說得平靜，卻讓林芝芝心頭一暖。
是啊，兩家父母已經見過面，新房也在裝修了。這次不再是「拜訪」，而是「團圓」。
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下午三點，林氏中醫診所。
林濟深剛送走最後一位抓年藥的老街坊。
銅鈴輕響，林芝芝和霍庭推門進來。
「爺爺。」兩人齊聲叫。
林濟深抬頭，眼裡漾開笑意：「來啦？坐。」他指了指診桌對面的椅子，自己則轉身去後間提了一壺剛沏好的茶。
「東西都收拾好了？」老爺子倒茶，動作不疾不徐。
「都好了，明天上午的飛機。」林芝芝接過茶杯。
霍庭從隨身包里取出一個文件袋：「爺爺，您上次提的那幾篇關於南北體質差異的論文，我都整理好了，也附上了我的一些批註。」
林濟深接過，翻開看了看，滿意地點頭：「小霍有心了。這些資料，對我完善那本《北地常見病症手札》很有幫助。」
說到這，他放下文件袋，看向兩人：「這次去北城，我就不跟去了。」
林芝芝愣了一下：「爺爺，您不是說……」
「我說的是『考慮考慮』。」林濟深捋須微笑，「現在考慮好了，我這把老骨頭，就不去湊年輕人的熱鬧了。你們小兩口好好玩，代我喝碗地道的臘八粥，嘗嘗北方的餃子，回來跟我說說滋味。」
「不過，」林濟深從診桌抽屜里取出一個牛皮紙包，推到霍庭面前，「這個你們帶上。」
霍庭雙手接過，打開紙包。裡面是一本手縫的線裝冊子，封面上是爺爺的毛筆字：《北地冬春養生實錄》。
翻開，裡面是密密麻麻的小楷，記錄了北方冬季常見病的辨證要點、食療方、簡易推拿手法，甚至還有幾張手繪的穴位圖。
「這是我年輕時去北方遊學記的，」林濟深說，「北方乾燥寒冷，體質與南方迥異。你們帶去，不是盼你們用上，是以防萬一。」
他頓了頓，看向林芝芝：「芝芝，你如今也算半個大夫。到了北城，若霍家長輩有不適，你也能心裡有底，從容應對。」
林芝芝眼眶微熱：「爺爺……」
「還有，」林濟深語氣鄭重了些，「霍家父母若問起家裡事，如實說就好。我們林家，三代行醫，清清白白，不敢說大富大貴，但脊樑是直的。你們倆，般配。」
最後兩個字，他說得斬釘截鐵。
霍庭起身，深深鞠了一躬：「謝謝爺爺。我會照顧好芝芝，也會讓父母明白，能娶到芝芝，是我的福氣。」
林濟深點點頭，目光在兩個孩子臉上停留片刻，然後揮揮手：「去吧，明天還要趕路，今天早點休息。」
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傍晚時分，蘇曉的出租屋裡一片混亂。
床上攤著四五套衣服，椅子上堆著各種禮品盒，她自己則坐在電腦前，對著文檔抓頭髮。
「完了完了，艾倫剛問我『堂叔』和『表舅』的區別，我解釋了半天，他居然問『為什麼媽媽的兄弟和爸爸的兄弟要分這麼清』……」
手機屏幕上，是她和艾倫的聊天記錄。最新一條是艾倫發來的：「所以『七大姑八大姨』是約數還是確指？我需要準備多少份禮物才符合禮儀？」
蘇曉哭笑不得，正要回復，門鈴響了。
是林芝芝和霍庭。
「救命！」蘇曉開門就把林芝芝拉進來，「快幫我看看，我帶艾倫回家，要不要給他準備個『常見問題手冊』？」
林芝芝看著滿屋狼藉，忍俊不禁：「曉曉，放輕鬆。艾倫是漢學家，他懂的說不定比你還多。」
「那不一樣！」蘇曉把手機遞給她看，「你看他問的這些問題……完全是學術研究的態度！」
霍庭推了推眼鏡，掃了一眼聊天記錄：「艾倫的邏輯很清晰。他在試圖建立中國親屬稱謂的系統性認知，這是學者的思維方式。」
「所以我要怎麼回答？」蘇曉崩潰。
林芝芝拉著她在床邊坐下：「你就告訴他，『見到人跟著我叫就行，叫錯了也沒關係，我們那兒沒那麼多講究』。」
蘇曉愣了一下：「也是……我爸媽估計連『漢學家』是啥都不清楚，說不定還以為他是來村里做調研的外國教授。」
三人正說著，艾倫的電話打了過來。
蘇曉按了免提。
「曉曉，」艾倫的聲音傳來，背景音有些嘈雜，「我在市場，看到有賣手工臘肉和熏魚的攤位。根據你之前描述的家鄉口味，我認為這兩樣是合適的伴手禮。但臘肉分煙燻和風乾兩種，我需要你提供更具體的偏好參數。」
蘇曉扶額：「艾倫……隨便買點就行，真的。」
「不行，」艾倫語氣認真，「第一次見面，禮物必須體現誠意和文化適配性。另外，我準備了一份中英雙語的家族相冊，附上了手寫說明。剛才列印店老闆說，這種裝幀在你們縣城可能比較少見，你覺得會顯得突兀嗎？」
林芝芝和霍庭對視一眼，都笑了。
「不會突兀，」蘇曉的聲音軟了下來，「我爸媽……會感受到你的用心的。」
掛斷電話後，蘇曉嘆了口氣：「他太認真了……認真得讓我覺得自己好像在耽誤一個學術天才。」
「那是因為你值得他認真。」林芝芝握住她的手，「曉曉，你記得嗎？幾個月前你還說，這輩子大概遇不到懂你的人了。」
蘇曉眼眶一紅，用力點頭：「嗯。芝芝，我這次回家……不只是帶男朋友回去。我也想讓我爸媽知道，他們的女兒，現在活得很好，也會被很好的人喜歡。」