第119章 臘月三十，霍家的團圓夜
臘月三十，清晨六點半。
天還沒亮透，霍家的廚房卻已經亮起了暖黃色的燈。
家裡傭人都已經放假回家了，葉清婉繫著圍裙，正在灶台前忙碌。大鍋里煮著什麼，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
「阿姨，您起這麼早？」林芝芝揉著眼睛走進廚房，身上還穿著珊瑚絨的睡衣。
「哎呀，芝芝你怎麼醒了？」葉清婉回頭，手裡還拿著長筷子，「再去睡會兒，還早呢！」
「我睡不著了，」林芝芝走過去，好奇地看向鍋里，「這是在煮什麼？」
「醬牛肉！」葉清婉掀開鍋蓋，一股更濃郁的香氣撲鼻而來。
「老方子，得小火慢燉四五個小時才入味。今天年夜飯的冷盤，就指望它了。」
林芝芝湊近看了看，牛肉紋理分明，在湯汁里微微顫動，看著就讓人食指大動。
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「我能幫什麼忙嗎？」她問。
葉清婉想了想：「那……你去把冰箱裡那盆發好的面拿出來，咱們一會兒蒸花饃。對了，先洗漱，換件衣服，廚房裡油煙大。」
等林芝芝洗漱完換好衣服下來，葉清婉已經把麵團從盆里倒在了案板上。
「來，我教你捏棗花。」葉清婉揪下一小塊面，在手裡搓成長條，然後靈巧地繞了幾圈，中間按上一顆紅棗，一個精緻的小棗花饃就成型了。
林芝芝學著做，但手指總是不聽使喚。要麼麵團搓不勻，要麼繞出來的形狀歪歪扭扭。
「沒事沒事，慢慢來，」葉清婉耐心地指導，「你看，手指要這樣，力度要輕……」
試了七八個之後，林芝芝終於捏出了一個還算像樣的。葉清婉高興地拿起來展示：「看看！芝芝做的第一個棗花饃！一會兒蒸好了，必須給你吃！」
霍庭下樓時，看到的就是這樣一幕：母親和女朋友圍在案板前，頭挨著頭，手上臉上都沾著麵粉，正專心致志地跟麵團較勁。
他靠在門框上看了好一會兒，才輕聲開口：「需要幫忙嗎？」
「你？」葉清婉頭也不抬，「去幫你爸掃供台吧。對了，把昨天買的點心一起擺上。」
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上午九點，霍家的年夜飯準備工作進入了高潮。
葉清婉像個指揮若定的將軍，有條不紊地分配任務：
「小庭，你去把魚收拾了，要清蒸的那條鱸魚，記得把魚腹里的黑膜刮乾淨。」
「芝芝，來幫我切配菜。這盆是蔥姜蒜，這盆是香菇木耳，都要切成絲。」
「文淵，」她轉向丈夫，「你去地窖拿兩瓶酒吧，要那壇十年陳的花雕。對了，再拿點冰糖，我做紅燒肉要用。」
霍文淵點點頭，放下手裡的活兒，起身去了。
廚房裡頓時熱鬧起來。水聲、切菜聲、炒菜聲、還有葉清婉時不時的指導聲。
林芝芝的刀工還可以，畢竟從小在爺爺診所幫忙，也常切藥材，後來又得霍庭真傳。
她切出來的薑絲細如髮絲，蔥段長短均勻，清婉看了連連誇讚：「芝芝這手藝，以後做飯肯定好吃！」
霍庭在處理魚。他動作嫻熟，去鱗、去鰓、開膛、清洗，一氣呵成。洗好的魚放在盤子裡，魚身劃了幾道花刀，抹上料酒和鹽，等著上鍋蒸。
「霍教授就是專業！」林芝芝夸道。
「都是媽教的。」霍庭洗著手，「她說，男人也得會做飯，不能總等著吃現成的。」
葉清婉在灶台前炒糖色，聞言笑了：「這話是你爸說的！我嫁過來那會兒，他除了煮麵條什麼都不會。後來有了你，他說『不能讓兒子以為做飯只是女人的事』，這才開始學的。」
霍文淵正好拿著酒和冰糖進來，聽到這話，輕咳一聲：「陳年舊事，提它做什麼。」
中午簡單吃了點餃子。
飯後，葉清婉宣布：「下午自由活動！想休息的休息，想出去逛逛的逛逛。不過五點前都得回來，咱們六點準時開飯！」
霍庭問林芝芝：「想出去走走嗎？胡同里有廟會，雖然沒正式開，但有些攤子已經擺出來了。」
林芝芝眼睛一亮：「好啊！」
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下午兩點，胡同里果然比平時熱鬧。
雖然沒有正式的廟會布置，但沿街多了不少臨時攤位。
林芝芝像個孩子似的，每個攤位都要看一會兒。霍庭跟在她身後，耐心地等她看完。
在一個賣剪紙的攤位前，林芝芝停住了。
「姑娘，看看喜歡哪個？」攤主奶奶笑眯眯地問。
林芝芝看中了一對「囍」字剪紙。那字設計得極巧妙，左右對稱，筆畫間還嵌著蓮花和蓮葉的圖案，寓意「喜結連理，百年好合」。
「這個好看。」她小聲對霍庭說。
霍庭問老奶奶：「這個怎麼賣？」
「十塊錢一對。」老奶奶說，「我自己剪的，用的是老紅紙，不退色。」
霍庭付了錢，老奶奶小心地把剪紙夾進兩張硬紙板中間，遞過來：「祝你們小兩口和和美美，早生貴子！」
林芝芝臉一紅，連忙道謝。
走出幾步，霍庭才輕聲說：「可以貼在你房間的窗戶上。」
「嗯。」林芝芝握緊那對剪紙，心裡甜絲絲的。
他們又買了兩串冰糖葫蘆——山楂的給林芝芝，山藥豆的給霍庭。就站在胡同口，一邊吃一邊看人來人往。
陽光很好，雖然氣溫低，但照在身上暖洋洋的。遠處有小孩在放小鞭炮，「啪」的一聲脆響，引來一陣歡笑。
「南城現在，」林芝芝咬了一口糖葫蘆，酸得眯起眼，「應該也在準備年夜飯了吧。」
「想家了？」霍庭問。
林芝芝搖搖頭，又點點頭：「有點。但……這裡也是家。」
「嗯。」霍庭笑著應了一聲。
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下午四點半，他們回到家時，葉清婉已經換上了一件暗紅色的中式上衣，頭髮也精心盤了起來，插了一支玉簪。
「回來得正好！」她迎上來，「芝芝，快，去換件衣服，挑件紅色的！過年就得穿得喜慶！」
林芝芝上樓，打開行李箱。她帶了一件磚紅色的毛衣，是之前陳薇幫她挑的。換上後，她又把頭髮梳整齊，戴上了媽媽給的那對玉鐲。
下樓時，葉清婉眼睛一亮：「真好看！這毛衣顏色正，襯你臉色。鐲子也好看，水頭足。」
霍庭也換了件深紅色的羊絨衫，是葉清婉給他準備的，他平時很少穿這麼鮮艷的顏色。
「來來來，最後一道工序！」葉清婉拿出兩個紅包，塞到林芝芝和霍庭手裡，「壓歲錢！不管多大，在爸媽眼裡都是孩子，都得給！」
林芝芝推辭：「阿姨，我不能要……」
「必須拿著！」葉清婉按住她的手，「這是規矩！拿著壓歲錢，一年平平安安，順順利利！」
霍文淵也從書房出來了，手裡也拿著兩個紅包，遞給林芝芝和霍庭：「新的一年，好好工作，好好生活。」
林芝芝接過，眼睛有點熱：「謝謝叔叔，謝謝阿姨。」
「還叫叔叔阿姨呢？」葉清婉眨眨眼。
林芝芝臉一紅，張了張嘴，那句「爸、媽」在嘴邊轉了幾圈，還是沒叫出來。
霍文淵擺擺手：「不著急，等正式改口的時候再說。」
五點半，所有的菜都準備好了，放在保溫爐里溫著。
葉清婉拿出相機：「來，先拍張全家福！」
四個人站在貼了春聯的大門前。霍文淵和葉清婉站在中間，霍庭和林芝芝站在兩側。
「一二三——茄子！」
拍完照，葉清婉又張羅著貼窗花。之前買的那些還有剩，還有林芝芝今天買的「囍」字，都被仔細地貼在了窗戶上。
傍晚六點，天色漸暗。胡同里陸續響起了鞭炮聲——有些人家已經開始吃年夜飯了。
霍家的客廳里，電視已經打開，調到了中央一台，春晚的開場歌舞正在預熱。
圓桌上，滿滿一桌子菜，豐盛得讓人眼花繚亂。
「差不多了吧？」葉清婉環顧四周，「還有什麼沒準備的嗎？」
霍文淵看了看表：「還差一分鐘六點。」
四個人圍著桌子坐下。
林芝芝的手機震動了一下。她拿出來看，是林家群里的消息。
林明浩發了一張照片：南城林家的年夜飯桌，也是滿滿一桌菜。吳敏君繫著圍裙在擺盤，林松在開酒，爺爺坐在主位，笑得慈祥。
緊接著是蘇曉的消息：「我和艾倫到家啦！我媽做了十八個菜！艾倫正在努力用筷子夾花生米，笑死我了！」
林芝芝把手機給大家看。葉清婉笑著說：「真好，大家都在好好過年。」
霍文淵點點頭，拿起了酒瓶：「來，倒酒。」
六點整，電視裡，春晚正式開始。
霍文淵舉起酒杯，目光掃過妻子、兒子，最後落在林芝芝臉上。
他的聲音沉穩而溫和，「今年家裡多了人，熱鬧了。希望新的一年，大家都平安健康，諸事順遂。」
四個酒杯輕輕碰在一起，發出清脆的聲響。
「新年快樂！」
窗外的鞭炮聲越來越密，越來越響。夜色徹底降臨，但每扇窗戶里都亮著溫暖的燈光。
年夜飯，開始了。