第15章 萬里挑一
「你的意思是？」
柳如雪聽出來林安是要對付那些韃子了。
但卻不知林安的底氣從何而來。
「隊將無須過問。」林安的聲音冷了幾分：「此事交由我們填壕人來辦即可。」
「煩請隊將這些時日在營中好生操練那些囚兵，飯給她們管飽，但下次再遇上今日這般情形，還敢如此窩囊，屬下絕無耐心養一群只會躲在後面發抖的寄生蟲！」
他手中握著柳如雪的令牌，本就可便宜行事。
按常理，給韃子設下陷阱這等事，非得有柳如雪這位隊將坐鎮不可，有她在，才能穩住軍心、號令有序。
可今日女囚營那群人的貪生怕死，連帶著柳如雪的優柔寡斷，都讓林安心底的失望翻湧成潮。
即便林安刻意放低標準，只用華夏普通士兵的要求來衡量這群囚兵，她們的表現也差得離譜。
畏戰、潰逃，毫無半分軍人的血性。
這樣的隊伍，眼下最要緊的不是上陣殺敵，而是往死里練，練出筋骨，練出膽氣！
柳如雪的臉色瞬間漲得難看：「額.....你這麼說，會不會太傷人了？」
她清楚林安的話不是針對自己，可她終究是這群人的主將，這般指責，無疑是打她的臉。
「傷人？」林安臉上最後一絲溫和笑意驟然褪去，猛地爆喝出聲，「傷他娘的頭！」
「這要是在老子那時候，臨陣怯戰，未曾接到撤退命令就一個個抱頭鼠竄，老子早他娘把這些廢物都斃了！」
林安不是不清楚，這些人都是囚兵，是被硬生生推到前線來的，本就無心作戰。
可這裡是軍營，是生死搏殺的疆場，哪怕是囚兵，也該有最基本的底線。
貪生怕死到棄同伴於不顧，絕不可恕！
「嗯？你在胡說些什麼？」
柳如雪眉頭擰成一團。
她從未見過林安這般模樣，那張俊朗的臉上滿是暴戾，髒話脫口而出，與平日裡的沉穩判若兩人。
林安心頭一凜，才驚覺自己說漏了嘴，連忙收斂戾氣，找補道：「隊將切莫誤會，我說的老子，是指我爹林青，絕非我自己。」
柳如雪本就沒往深了想，不再追問。
「夷東將軍治軍之嚴，我早有耳聞。」
「算了，不聊這些。你既說要加緊訓練，我這就去找郭雙商議此事，定不耽誤正事。」
從前的柳如雪，總覺得遇上打不過的敵人便轉身逃跑，是再正常不過的自保之法。
可今日親眼見林安臨危不亂，硬生生等到糧車上的火勢燃起、達成阻滯韃子的目的後才從容撤退，她才恍然大悟。
戰場上的跑，從來都分三六九等。
不管不顧、只顧逃命的，那叫逃兵，是懦夫。
而目標明確、有序撤離的，才叫撤退。
隨後林安便與柳如雪別過，轉身快步返回烽燧。
他必須加快製糖的進度，多煉出些白糖。
...........
「顛死本官了！」
「這就是天都城？竟這般粗陋不堪！」
此時距大楚皇帝下旨，命他前往北境調查蘇月為林安贖身一案，不過才過去三日。
御史魏清源竟硬生生帶著隨從，日夜兼程趕來了這裡。
隨從們一個個面色慘白，腳步虛浮，連說話都帶著顫音。
「大人，陛下明明讓您隨輜重隊伍一同行動，您何苦這般急著趕路？」
「兩日兩夜奔襲一千二百里，屬下們實在快扛不住了.......」
這一路上，他們只在驛站歇息了三個時辰，餘下的時間裡，除了吃飯，就再也沒從馬背上下來過。
魏清源理了理褶皺的衣領，輕聲說道：「蘇月在京城眼線眾多，朝議之事定然瞞不過她。」
「本官若是按部就班，跟著輜重隊伍慢悠悠過來，等抵達天都城時，她早把一切都布置妥當了，咱們還查什麼？」
「衙內特意吩咐本官，此次定要將林安那小畜生抓回教坊司，讓他受盡折辱，本官豈能辜負衙內的重託？」
「多說無益，走！去教坊司歇腳！」
魏清源手中長鞭一揮，狠狠抽在馬背上，帶著一行人急匆匆入城，直奔天都城教坊司而去。
一到教坊司，魏清源便擺起了官威，直接包下了院內最大、最奢華的閣樓，讓隨從們下去歇息，自己則堂而皇之地享受起來。
因他背後的勢力與禮部尚書、侍郎同屬一派，教坊司上下無不噤若寒蟬，誰敢有半分怠慢？
不過半柱香的功夫，教坊司便匆匆關上了大門，對外宣稱要閉門修整，暫停營業。
那些平日裡供人取樂的賤籍女子，被盡數派到了魏清源身邊伺候，一時之間，閣樓內鶯歌燕舞、絲竹悅耳，一派紙醉金迷的景象。
可魏清源雖沉溺於享樂，卻半點沒忘了自己的正事。
他斜靠在軟榻上，任由兩名女妓給他按摩肩背、捶打雙腿，緩解一路的疲憊，同時抬了抬眼皮，冷聲道：「去，把蘭苑的老鴇紅姨給本官叫來。」
不多時，紅姨便弓著腰，滿臉諂媚地走了進來，點頭哈腰道：「老身紅姨，見過大人。」
「你就是那日拍賣林安初夜的管事？」
紅姨連忙陪笑：「正是老身。」
「林安那小子，還是老身親手調教了十八日，打磨得溫順聽話，這才入了蘇帥的眼呢。」
「哦？」魏清源挑眉，語氣冷了幾分，「那你可知，上面特意將林安送到天都城，本就是要羞辱他，讓他永世不得翻身？」
話音剛落，他便張開了嘴，身邊一名赤身女妓立刻嘴對嘴，將一顆荔枝煎餵了進去。
紅姨垂在身側的手悄悄攥緊，心底暗自鄙夷。
男人果然都是一個德性，不管官做得多大，終究過不了美色這一關。
「老身知曉，老身知曉。」紅姨連忙應道，語氣裡帶著幾分委屈，「可那日參與拍賣的是向英男向將軍啊！」
「那將軍生得奇醜無比，性子又暴戾，誰能料到，她竟是在為蘇帥選人呢？」
魏清源咽下荔枝煎，猛地推開撲到他懷裡的女妓，死死瞪著紅姨：「此事暫且不議！本官問你，是誰給你的膽子，敢擅自辦了林安的贖身手續？如今上面怪罪下來，你以為你能脫得了干係？」
「本官也不怕告訴你！太尉大人知曉此事後，勃然大怒，放言要揪出幕後主使，押赴京城，在菜市口扒光衣服凌遲處死，以儆效尤！」
「更何況，陛下已然給了本官旨意，命本官徹查此事，絕不姑息！」
「本官惹不起蘇月，可也得完成差使。今日，恐怕要借你的小命一用，來給上面一個交代了！」
紅姨不過是個青樓老鴇，即便如今在教坊司做事，平日裡接待些官員武將，也從未觸及過性命之憂。
此刻魏清源一口一個太尉，一口一個陛下，頓時嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，跪倒在地，眼淚鼻涕瞬間涌了出來。
「大人饒命！大人饒命啊！」
紅姨涕泗橫流，連滾帶爬地爬到魏清源的洗腳盆前，雙手死死抓著盆沿，眼巴巴地望著他。
「老身冤枉！這贖身制度是禮部定下的規矩，贖身的銀子也盡數上繳了戶部，老身只是按章辦事，不敢有半分逾矩啊！」
「再說那向將軍，性子凶神惡煞，當時就拿著刀架在老身脖子上逼著老身辦手續！老身若是不答應，恐怕當場就身首異處了！」
「還請大人明察秋毫，老身願意將此生積蓄盡數奉上，只求大人饒老身一條賤命！」
魏清源看著她這副貪生怕死的模樣，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意。
這套以勢壓人、吃拿卡要的手段，他早已練得爐火純青。
他算準了，紅姨這般惜命之人，必然會乖乖拿出錢來息事寧人。
「本官也不是那不明事理之人。」
魏清源放緩了語氣，故作公允地說道：「既然此事另有隱情，本官自當秉公調查。」
「只是這一路鞍馬勞頓，耗費頗多，紅姨若是有心支援本官，替朝廷減緩些壓力，本官自然會記在心上。」
紅姨聞言，如同抓住了救命稻草，連忙點頭如搗蒜：「捐！老身這就下去清點家產，盡數捐給朝廷！只求大人能在上面美言幾句，饒過老身！」
此刻在她眼裡，錢早已不重要，能保住性命才是頭等大事。
她在官場邊緣摸爬滾打多年，豈會不知這些官員的作風？
能拿錢買命，已是萬幸，更有甚者，拿了錢依舊翻臉不認人。
「等等。」魏清源突然開口叫住了正要起身的紅姨，眼神陰惻惻的，語氣帶著明顯的點撥，「你方才說，是向英男逼你辦的贖身手續？若是到了公堂之上，你知道該怎麼說吧？」
紅姨心頭一機靈，瞬間明白了魏清源的用意，連忙諂媚地笑道：「知道！知道！老身明白！」
「到了公堂之上，老身就說，全是向將軍威逼利誘，老身為了保住性命，才不得不違心替林安辦了贖身手續！」
跟聰明人說話就是省心。
魏清源滿意地點了點頭，重新閉上眼，靠在女妓柔軟的懷裡，語氣冰冷地吩咐。
「下去吧。捐的錢湊齊了，再替本官找個萬里挑一的佳麗來。」
「另外，教坊司這段日子就閉門歇業，等朝廷的輜重隊伍到了天都城再開業。」
「記住了！本官在這兒的消息，若是敢走漏半分，你們一個個都得死！」
紅姨渾身一哆嗦，連忙應下，屁滾尿流地退了出去。
她也聽懂了魏清源話里話外的意思。
魏清源不是想要萬里挑一的佳麗，而是在告訴紅姨，沒有一萬兩白銀，這事兒便無法平息！