第41章 毒物實驗
松陽驛的寒風卷著碎雪，颳得人臉頰發疼。
一口黑沉沉的大鐵鍋架在臨時壘起的土灶上，林安彎腰將幾塊黑黢黢的石炭丟進去時，圍在周遭的幾人齊齊屏住了呼吸，臉上滿是錯愕與不安。
在他們從小根植的認知里，石炭就是埋在地下的毒物。
產煤之地的水沾不得，燃燒時騰起的黑煙更是碰不得，吸一口都要折損性命。
可此刻，他們的軍司馬竟偏要跟這人人避之不及的東西死磕，在這寒風裡擺弄起了毒物實驗，眾人只覺心都懸到了嗓子眼。
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「軍司馬，您........您當真能把這毒物變廢為寶？」
匡丁寶湊得最近，眉頭擰成了疙瘩，一隻手死死捂住口鼻，另一隻手還下意識擋在身前，像是怕那石炭的毒氣順著風撲過來。
他在鐵匠行當摸爬滾打多年，自然知曉有些同行貪便宜，會暗地裡用石炭燒鐵，可那些人的下場他看得真切。
大多年紀輕輕就沒了命，快的一兩日便七竅發黑地倒在鐵匠鋪里，死狀悽慘。
林安拍了拍手上的浮塵，語氣篤定：「十成把握不敢說，九成是穩的。」
「你們怕的中毒，癥結我清楚，無非是毒煙積在密閉處被大量吸入。」
「咱們在這開闊處實驗，風一吹毒煙散了，便無大礙。」
話音剛落，他便轉頭分派任務：「二牛，我讓你加什麼、加多少，你就精準倒進去，半分都不能差。」
「李鬼，拿著木棍攪拌，一刻也別停！」
林安特意換了身沾著灰漬的粗布衣裳，顯然早做好了動手的準備。
冬日裡氣溫低得能凍裂石頭，他特意將鐵鍋架得離底下的篝火遠了些，僅用少量木柴維持溫度。
既不至於讓鍋里的混合物凍成硬塊，又能避免溫度過高打亂配比。
幾塊石炭先入了鍋，在微弱的暖意里靜靜躺著，像是等待被喚醒的璞玉。
林安的目光落在鍋里，腦海中清晰浮現出後世蜂窩煤的配方，隨即沉聲下令。
「倒入一份黏土！」
「再加一份消石灰！」
「最後放一份木屑！」
二牛手腳麻利地一一照做，李鬼則握著木棍不停攪動，木棍划過鐵鍋發出嘩啦嘩啦的聲響，在寂靜的驛館空地上格外清晰。
「慢些倒水。」
林安補充道，目光緊緊盯著鍋內的變化。
「李鬼，繼續攪，沒我的吩咐不准停！」
沒人知道，他要做的是後世家家戶戶都離不開的蜂窩煤。
這東西工序不算繁雜，可一旦成了，便是能解萬民冬日取暖之困的良方！
先前煉出的白糖算不得什麼，即便價同紅糖，尋常百姓也消費不起。
可蜂窩煤不同，它能真正走進尋常巷陌，撐起無數家庭的冬日暖意。
如今石炭無人問津，價格低廉到近乎無用。
即便日後身價倍增，就算按一百斤一兩銀子算，折合成銅錢也才十文錢一斤，只比木柴貴兩倍，和木炭等價。
可石炭的儲量藏在地下無窮無盡，先前不過是世人畏其毒性才棄之不用。
一旦它的價值顯露，開礦挖掘者自會接踵而至，屆時價格恐怕連一百斤二錢銀子都到不了，多出來的成本，也不過是路途運費罷了。
「好了，停下吧！」
林安一聲令下，李鬼當即停下攪動。
他直接伸手探進鍋里，抓起一把石炭混合物。
觸感溫潤黏軟，像揉到恰到好處的麵團，心中頓時有了底。
這蜂窩煤的實驗計劃已經成了大半！
「拿竹筒來！把這些混合物塞進竹筒填實，再用鐵棍從一頭戳洞，務必戳穿！」
因是臨時起意，專用模具尚未備好，他便就地取材，用竹筒代替。
「好嘞！」
黃四郎連忙遞過幾根粗細均勻的竹筒，林安率先上手，將混合物一把把捧進竹筒，指尖沾滿了黑褐色的泥狀物質。
周遭幾人見狀，雖仍對石炭的毒性心存忌憚，但見軍司馬親自動手，也紛紛放下顧慮，跟著一起忙活起來，指尖、袖口很快都沾了污漬。
不多時，三口竹筒便被填得滿滿當當，戳好均勻的孔洞後，倒出來的圓柱形煤塊穩穩噹噹，既沒散架，孔洞也規整利落。
林安看著這三塊初具雛形的蜂窩煤，眼中閃過一絲笑意：「拿到篝火旁烘乾，天黑前應該就成了。」
匡丁寶湊上前來，盯著那三塊煤塊反覆打量，滿臉的難以置信，語氣里還帶著幾分遲疑：「軍司馬，這就叫蜂窩煤？真能燒？還.......還沒毒？」
在他看來，這有毒的石炭竟能這麼輕易改性，實在離譜得不像話。
林安坦然道：「實話說，蜂窩煤並非完全無毒，只是毒性能大幅降低。」
「匡師傅是老手，該知道硫磺有毒吧？」
「石炭的毒性，根源就在其中含有的硫磺。」
「我方才加了消石灰，二者燃燒時能相互中和，毒氣便減了大半。」
「日後只需在屋內修個煙囪，將煙氣排出去，便能安心使用了。」
他說得通俗易懂，可匡丁寶依舊半懂不懂。
這已然是超出時代認知的化學原理，古人哪裡能輕易理解。
林安也不強求，擺了擺手：「罷了，說再多不如一試，等天黑烘乾了，燒燒便知效果。」
他轉身走到一旁的水盆邊，細細洗淨手上的污漬，眼底藏著未說出口的盤算。
窩煤是給百姓日常用的，若是用於燒窯、冶鐵，直接用加工過的石炭即可，甚至只需添加紙漿廢液壓成煤餅便行。
說到底，石炭無毒化的關鍵從不是複雜配方，而是通風。
只是這一點，古人終究是悟不透，才讓這般好東西蒙塵許久。
「對了，等會兒王鐵匠送石炭來，張松你去接應一下。」
林安擦乾手，轉頭吩咐道。
「是，軍司馬。」張松微微拱手應下，目光閃爍了幾下，嘴唇動了動，似有話要講，可沉吟片刻，終究還是將到了嘴邊的話咽了回去。
只默默退到一旁，目光卻不自覺地落在篝火旁那三塊正在烘乾的蜂窩煤上，滿是探究。