第14章 人皮燈籠
丑時三刻，夜色如墨。
沈家堡外的風停了，但那股子陰冷的寒意卻比風雪交加時還要刺骨。
北門城樓上，負責守夜的秦狼裹著一件不合身的大皮襖，正縮在箭垛後面打盹。
他剛吃了肉，肚子裡有油水，身上也暖和，正做著娶媳婦的美夢。
突然。
「啪嗒。」
一聲輕響，像是有什麼東西撞在了城牆上。
秦狼猛地驚醒，揉了揉眼睛，探頭往外看去。
只見城牆外的枯樹林邊，不知何時多出了幾點幽幽的紅光。
那是燈籠。
十幾盞紅彤彤的燈籠，掛在枯死的歪脖子樹上，隨著夜風輕輕晃動。
在那漆黑的雪原上，這紅光顯得格外的妖異、滲人。
「誰在裝神弄鬼？」
秦狼壯著膽子喊了一聲，抓起手邊的勁弩。
但他很快就不喊了。
因為他看清了那燈籠的材質。
那不是紙糊的，也不是絹布扎的。那燈罩呈現出一種詭異的半透明狀，上面有著細密的紋理，甚至還有幾根沒刮乾淨的汗毛。
燈籠里燒的也不是蠟燭，而是一股帶著焦臭味的油脂。
更恐怖的是，當風吹過，燈籠轉了個面。
赫然露出一張張扭曲、痛苦的人臉！
五官雖然已經被撐得變形，但那眉眼，那神情……
「那……那是老李叔？還有二狗子？」
秦狼的牙齒開始劇烈打顫，手中的勁弩噹啷一聲掉在地上。
那是半個月前，被趙家堡黑狼騎擄走的沈家男丁！
他們沒死在戰場上，而是被……剝了皮，做成了燈籠！
……
一刻鐘後。
秦闕站在城牆下，面沉如水。
那十幾盞人皮燈籠已經被取了下來，擺在雪地上。
燈籠里的屍油還在燃燒，發出畢剝的聲響。每一盞燈籠上，都用黑血寫著四個大字：
【沈家男兒，只配點燈。】
周圍圍著的一圈狼牙衛，此刻一個個眼珠子通紅，拳頭捏得咯咯作響。
他們大多是外院的奴隸，這些被做成燈籠的人，有的是他們的父兄，有的是他們的同鄉。
那種兔死狐悲的絕望，化作了滔天的恨意。
「秦爺……」
秦狼跪在地上，捧著那盞畫著他二叔臉皮的燈籠，哭得沒了人聲：
「他們……他們不是人啊！！」
秦闕沒有說話。
他蹲下身，伸出手，輕輕合上了燈籠上那雙死不瞑目的眼睛。
觸感冰涼、滑膩，像是在摸一塊上好的羊皮紙。
趙家堡。
好手段。
這不僅僅是殺人，這是誅心。
他們是在告訴沈家堡的所有人：這就是抵抗的下場。
男人是燈籠，女人是玩物。
「把火滅了。」
秦闕的聲音很輕，卻冷得像是這地上的積雪。
「把皮收斂好，燒成灰，葬入祖墳。」
「別讓他們死後，還要給仇人照路。」
「是！」
幾個漢子抹著眼淚，小心翼翼地收起那些人皮。
秦闕站起身，看著遠處漆黑的趙家堡方向。
他的瞳孔深處，那抹幽幽的綠光開始瘋狂跳動。
體內的妖血在沸騰，那是對同類被屠戮的憤怒，也是野獸被挑釁後的殺意。
「秦狼。」
「在！」
秦狼擦乾眼淚，猛地站起來。
「去內院報信。」秦闕整理了一下衣領，握緊了腰間的陌刀：
「就說……趙家堡送年貨來了。」
「這份禮太重，秦闕不敢獨專，請大少奶奶定奪。」
……
內院，暖閣。
原本溫暖如春的房間裡，此刻卻瀰漫著一股濃烈的血腥氣。
不是人皮燈籠的血，而是從沈曼雲口中吐出來的。
「噗——」
沈曼雲伏在羅漢床邊，一口鮮血噴在潔白的羊毛地毯上，觸目驚心。
她那張原本就蒼白的臉，此刻更是如金紙一般，氣息微弱得仿佛下一秒就會斷絕。
「大少奶奶！大少奶奶您別嚇奴婢啊！」
翠兒哭著跪在一旁，手忙腳亂地給她順氣，又去端參湯。
二少奶奶柳妙音也來了。
她手裡捏著幾根銀針，飛快地刺入沈曼雲的幾大要穴，穩住她的心脈。
「大嫂，急火攻心，你的肺經本就受損，受不得這般刺激。」
柳妙音的聲音依舊清冷，但眉頭卻緊緊鎖著：
「若是再吐一口血，大羅神仙也難救。」
沈曼雲推開了翠兒遞過來的參湯。
她顫抖著手，接過秦闕呈上來的那塊人皮。
那是從燈籠上剪下來的一塊，上面寫著沈家二字。
沈曼雲的手指在那個沈字上輕輕撫過。
她的眼神很空洞，沒有淚，也沒有怒吼。
只有一種令人心悸的死寂。
「這是……忠叔的皮。」
沈曼雲輕聲說道，聲音沙啞得像是含著沙礫：
「我記得這塊胎記。他是看著我長大的，當年我出嫁，還是他給我牽的馬。」
「他說，只要他還有一口氣，就不讓趙家堡的畜生進門。」
「咳咳……咳咳咳……」
她又劇烈地咳嗽起來，指縫間全是血沫。
「大少奶奶，別看了。」
秦闕單膝跪地，聲音低沉：
「趙天霸這是在激將。您若是氣壞了身子，正中他的下懷。」
沈曼雲緩緩抬起頭。
她看著秦闕，那雙眸子裡，平日裡的溫婉、柔弱、算計，通通消失了。
取而代之的，是一種刻入骨髓的怨毒。
那是寡婦死了兒子、孤女死了爹的恨。
「秦闕。」
她叫他的名字，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：
「趙家堡用我沈家人的皮做燈籠。」
「你說……這筆帳，該怎麼算？」
秦闕抬起頭，直視著那雙滿是血絲的眼睛：
「血債，血償。」
「他們送了十幾盞燈籠來。」
「那我們，就送幾十顆人頭回去。」
「好。」
沈曼雲死死抓著那塊人皮，指甲幾乎刺破了掌心：
「我要趙天霸今晚睡不著覺。」
「我要讓他知道，沈家雖然男人死絕了，但牙口還在！」
她從枕頭下摸出一把鑰匙，扔給秦闕。
「這是武庫地窖的鑰匙。」
「裡面有三十架當年先祖留下的神臂弩，還有十桶猛火油。」
「拿去。」
「今晚，我要看到趙家堡的城頭起火。」
秦闕接住鑰匙。
神臂弩，那可是能射穿重甲的國之重器。猛火油，更是沾身即燃、水撲不滅的大殺器。
這女人，是真的瘋了。
為了報復，她把沈家最後的家底都亮出來了。
「屬下領命。」
秦闕站起身，轉身欲走。
「等等。」
沈曼雲突然叫住了他。
她從手腕上褪下一串沉香木佛珠。那珠子被她盤得油光發亮，帶著一股淡淡的藥香。
「這串珠子，是我在菩薩面前求了十年的。」
「求菩薩保佑沈家平安，保佑這亂世能有片刻安寧。」
她看著那串珠子，突然慘然一笑：
「可惜，菩薩閉眼了。」
「既然菩薩不管，那就讓惡鬼來管吧。」
「啪！」
她用力一扯，繩斷珠散。
十八顆佛珠滾落一地，發出清脆的聲響。
「秦闕，我不求平安了。」
「我只要你把這把刀磨快點，替我……把那些畜生的皮，也扒下來。」
秦闕看著那一地亂滾的佛珠。
他彎下腰，撿起一顆，揣進懷裡。
「大少奶奶放心。」
「今晚，沒有菩薩。」
「只有修羅。」
……
外院，校場。
寒風呼嘯，捲起地上的雪沫子。
十八名狼牙衛整整齊齊地站在那裡。
他們換上了秦闕從武庫里搬出來的皮甲，雖然有些破舊，但擦得鋥亮。
每個人手裡都提著一把沈家制式的斬馬刀。
他們的眼睛裡，燃燒著兩團火。
那是吃了肉的滿足，和被人皮燈籠激起的復仇之火。
秦闕站在點將台上。
他手裡提著那把陌刀，身後擺著那十桶散發著刺鼻氣味的猛火油。
「都看見了嗎？」
秦闕指了指城外那幾盞還沒燒完的燈籠：
「那就是你們的下場。」
「只要趙家堡還在，只要趙天霸還活著，你們的皮，遲早也會掛在那棵樹上。」
「告訴我，想被剝皮嗎？」
「不想！」
十八個漢子怒吼，聲音震碎了風雪。
「很好。」
秦闕冷笑一聲，眼中綠光大盛：
「不想被剝皮，那就去剝他們的皮。」
「今晚，不守城。」
「全體都有。」
秦闕舉起陌刀，刀尖直指趙家堡的方向：
「帶上火油，帶上弩。」
「我們去給趙堡主拜個早年！」