第16章
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閻王上門
想起司徒晟用典故敲打了她，楚琳琅趕緊表態，自己並非弄權婦人，可不敢垂丈夫的簾，聽夫君的政。
司徒晟聽到這，不禁眉頭微蹙：「你覺得我的話是這個意思？」
他自嘲一笑，解釋道：「這二位女子思敏才學，絲毫不遜於同世男兒，雖是女子身，卻定國安邦，並非那些酸腐之人貶斥那般不堪……」
楚琳琅眨了眨眼，試探道：「那……司徒大人講這些是在講古，還是在……誇讚奴家？」
司徒晟想了想，淡淡道：「在下有事相求，自然是說些好聽的，可惜在下戴高帽的本事跟夫人您比還是差了些……」
楚琳琅長出一口氣，趕緊笑吟吟道：「我從小讀書少，自然聽不懂先生的高深經義，你有什麼需得奴家幫襯的，直接開口便好。」
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這種地方舊吏的名冊有什麼要緊的？何須戴高帽恭維她？她過後一定派人送到。
司徒晟謝過了楚夫人，便準備轉身離開。可是走了幾步，他又停了下來，轉頭斟酌了一下，問：「……周大人待你可好？」
楚琳琅跟這位說話得拎著八百個心眼子，聽他突然神來一問，她一愣，嘴裡卻立刻回道：「他是我夫君，自然待我很好。」
司徒晟瞥著楚琳琅，嘴角似乎帶了些諷意：「看夫人盡心幫襯著郎君，盼他一路高升，就不知可曾聽過『悔教夫婿覓封侯』這一句？」
楚琳琅還真聽過，她記得以前老家隔壁的那個女瘋子成天總喊這句，後來才知原來是句古詩。
司徒晟沉默了片刻，接著說：「需知世間事都有得有失。夫人要懂得適可而止，免得得不償失……」
說完之後，他也不再多言，便轉身瀟灑而去。
這位講話一向雲裡霧裡，楚琳琅一向摸不准調門子的。
她聽得一腦袋霧水，便不自覺往前走了幾步，立在山寺高處，看著司徒晟沿著來時的路，大步流星地下山而去。
看著他所走的路徑，楚琳琅頓覺恍然：難道……他剛才是在對面山上看到了自己，這才沿著山間小路，這麼一路跟過來的？
若是這樣，那些長舌婦的話，他一定也聽到了。
一定是聽到周隨安被悍婦管得死死的，連綿延子嗣的妾都不敢納，司徒晟才這麼說的？
那話里話外難道在暗示周隨安以後做了高官，就會捨棄貧賤髮妻？不對，官人得罪了他，他應該拿那些閒言碎語當笑話聽。
畢竟堂堂一州通判，卻被個後宅夫人拿捏，連納妾延續子嗣都不得，該是何等窩囊廢？
她懂了司徒晟方才的言外之意。那一句「悔叫夫君覓封侯」，應該是司徒晟嘲諷她若這麼善妒，還不如在這窮鄉守著前途無望的窩囊夫君安穩過一生？
這般豈不是耽誤了周隨安的前程？……悔叫夫君覓封侯，的確有些道理。如
果她跟周隨安在鄉里一直過著窮苦的日子，每日操心著冷暖嚼用，就算她不生養，也不會有現在納妾的風波。
可周隨安除了是夫君，更是她的救命恩人。情可淡，義永在！
她又豈能憑著自己的小心思，毀了夫君的大好前程？
楚琳琅不是那位書吏夫人，就算手裡捧著豬油飯，也不會狠心餵下……
那日回去的路上，楚琳琅有些心不在焉，就連知府夫人幾次問話都差點接續不上。
等回到家時，冬雪偷偷跟她報，說老夫人今日趁著她不在家，尋了幾個人牙子回來。
若是以往，楚琳琅必定會將這苗頭掐死，絕不留什麼後患。這些往來招式，是婆媳二人熟絡的套路了。可冬雪發現，這次她講完之後，大娘子無動於衷，仿佛沒聽懂意思。
冬雪急了，想要再說，可楚琳琅卻若無其事道：「以後母親做什麼，不必說給我聽。她是家中長輩，沒有我插嘴的份兒。」
冬雪鬧得沒意思，只能走出來，低聲問夏荷：「大娘子這是怎麼了？」
夏荷搖了搖頭，只是去廚房吩咐熬些果羹，在屋外放涼了給大娘子送去。
她倒是隱約明白大娘子的心境，應該也是累了。
這再好的衣裳，穿得久了，難免有洞。難道因為破了點，就要扔了重買？那是富貴人家的做法。貧苦出身，哪個不是縫縫補補又十年？
夏荷覺得這姻緣之於她們家大娘子，大約就是如此道理吧？
這是大娘子這輩子得到的最好的錦裳，以後也再難尋，豈能因為稍微破了，就隨手丟棄？
大官人現在做了官，周家的家道也變了，這夫妻相處之道大約也要變一變了。
夏荷嘆了一口氣，端著果羹，在白雪鋪蓋的小路上慢慢地走，但願大官人記得娘子的好，莫要讓她的心也漸涼了才好……
再說六皇子，在連州停留了半個多月，可除了斬殺了幾個行刺皇子的無賴以外，便再無其他動靜。
過不多久，陛下詔令下達。可聽意思，似乎對六殿下頗有申斥之意，命他不日返京城，而餘下的事情交給幾個官員善後。
這讓連州相關的新老官員緩緩長出了一口氣。他們不求有功，但求無過，早點將這尊佛送走便是。
在為六皇子踐行的酒宴上，周隨安又與司徒晟多飲了幾杯。
周隨安為人清高，心裡一直不屑官場的那些做派，不過這個司徒晟雖然有些僭越職權，為人倒是謙和，見識也淵博，卻很對他的路子。
二人推杯換盞間，倒是閒聊了些家常。
說到自己膝下無子，母親張羅給他納妾時，司徒晟看了他一眼，淡淡提醒道：「周大人還年輕，何必如此心急。我觀你在仕途上還要高升一步，後宅家眷太多，反而拖累……」
周隨安聽得心裡微動，連忙擡眼看向司徒晟，可是他卻只掛著雲淡風輕的笑，說這些是六皇子褒獎他的話。
有了這樣的話鋒，周隨安回府時也是紅光滿面，興奮地跟楚琳琅講司徒少師暗示他能高升一步。
楚琳琅聽了，卻覺得這些場面話就是空中樓閣，周隨安若太上心，難免會失落。
周隨安覺得楚琳琅小看了他。他自認為才學並不比那個少師司徒晟差，只不過少了些機緣，沒有他那麼幸運留在京城罷了！
來日方長，他周隨安總有一日要入京為仕，光耀周家門楣！
楚琳琅含笑聽著，好脾氣道：「是是，我家官人的確比京城裡許多人要強，我就等著鳳冠霞帔成為誥命夫人了！」
周隨安拉著楚琳琅的手，很是鄭重道：「娘子你跟著我吃了許多苦，我總有一日會叫娘子榮光無限，讓那些看不起你的人都不敢擡眼看你！」
周隨安氣質溫潤，眼中卻依然帶了些少年稚氣。可他的這話，滿是成熟男兒的擔當。
楚琳琅慢慢靠入了官人的懷中，語帶惆悵道：「有你這一句話，以後我就算受委屈……也值了。」
一時間，夫妻二人盪起了數日來少有的溫情，周隨安順勢親吻著楚琳琅的臉頰，可還沒等鴛鴦纏頸，就聽屋外有老婆子喊：「大官人，夫人請您過去呢！」
楚琳琅連忙從周隨安的懷裡掙脫，而周隨安則沒好氣道：「母親有何事？若不急，待會過去。」
當聽到了岳丈大人楚淮勝登門時，周隨安如被火燒了屁股，一下子蹦了起來，略帶惶恐衝著楚琳琅低聲嚷道：「他……他怎麼來了？」
他竟然忘了，六皇子雖然走了，可岳父是比六殿下還要命的閻王。
閻王走不乾淨，如何安心？
楚琳琅嘆了口氣，她早該想到楚淮勝為人為商，都是占盡便宜。如今他來了連州，豈能連女婿的面兒都不見就走？
原來六殿下走後，楚淮勝依然等不到周隨安，氣得暴跳如雷，指著孫氏的腦袋罵了一頓後，便又差人叫楚琳琅來見他。
可他轉念一想，與其叫人，不如親自上門去堵，更可以將話說得敞開些，免得那死丫頭推諉不辦。
身為岳丈，本沒有親自登親家門的道理，可楚淮勝憑著在那夫妻二人面前一向的跋扈，還是扯著孫氏，不合禮數地親自登門了！
趙夫人看見這賣鹽的親家也是腦袋嗡嗡作響，忙不疊叫兒子媳婦過來，擋一擋客廳的煞。
親家登門，就算再不願，也要擺席款待。
當菜餚鋪滿了桌，楚淮勝肆無忌憚地說了自己的目的，讓女婿看看如何安排他大舅哥的前程。
看那光景，好像連州衙門是他開的鹽檔一般。
楚琳琅並不去看婆婆緊鎖的眉頭，只一邊給父親倒酒一邊問：「父親聽說了吧！六皇子這次在臨縣殺了許多貪官污吏的事情吧？這空缺還真是空出了不少呢！」
周隨安沒想到楚琳琅竟然這般給她父親遞送梯子，不由得借著衣袖遮擋，拼命給楚琳琅遞眼色。
可楚琳琅恍如沒有看見，繼續和顏悅色道：「隨安聽我提起，倒是費心想了幾個差事，可空缺下來的，是沾著錢銀的差。這上一任抵不住誘惑，掉了腦袋的。他跟上司提起自家舅哥，上司卻讓他慎重，說這些差，上面都盯得緊。六皇子的人還沒撤，連州地界若是再犯貪墨，恐怕不是掉腦袋的罪，要連坐全家，一起充公流放的……他回來跟我說，我一時也犯難。父親，您知道我哥哥性子，看見錢銀都走不動路。我就怕他把持不住，手腳不乾淨，牽連著您。咱們楚家的家產……若是查沒起來，也好大一筆吧！」
楚人鳳是什麼性子，他老子能不知道？若真得了肥缺，就是耗子掉入米缸，不得撐爆了肚皮！
若是往常，這樣的肥差真讓人眼紅。可楚淮勝知道女兒所言不假，他在驛站這些日子聽到的，都是六皇子又砍了哪個官吏的腦袋。
別的都還好，當聽到女兒說若兒子當差可能害得他被罰沒家產，楚淮勝立刻有些坐不住了。
楚淮勝有些氣急道：「誰讓你給你哥哥謀那麼要命的差，清閒些的就好啊！」