第31章
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保護神明
聽司徒晟讓她飲茶, 楚琳琅假笑表示今晚吃得飽，有些喝不下。
客氣之後，二人再次無言, 便一個坐, 一個站，一起擡頭, 繼續認真看樑上蜘蛛掛網。
許是覺得如此太尷尬, 司徒晟終於尋了話題，淡淡道：「六殿下的那位岳丈，為人精明，處世圓滑。雖然是武將, 卻並非欺行霸市之輩。只要凡事留有餘地, 夫人不必擔心他家會對你做出什麼太齷齪的手腳。不過這裡最近都不太平，不是什麼久留之地。夫人若想在周府外落腳, 不妨後日來大理寺一趟, 到時候, 會有人幫你再挑間合適的住處。」
楚琳琅明白，司徒晟看她可憐，釋放善意, 替她指點接下來的路。
那謝家還算是守法的高門大戶, 只要她和離要求不太過分, 應該不會出面對付她一個下堂婦。
至於他提議重新找住處，楚琳琅表示感激之餘還是婉言謝絕了。
她現在並未與周隨安和離, 若是此時接受了司徒晟的好意，反而會落下把柄, 讓別有用心的人大潑髒水。
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司徒晟看她婉拒, 也不再多言, 茶水已經喝乾，他慢慢起身，對楚琳琅道：「夫人若有事，不妨去大理寺找在下。」
說完，他便要離開。
可是琳琅卻一拽他的衣袖子，很是不好意思地比劃著名他的嘴唇：「茶炒得有些糊了，大人……要不要擦擦嘴？」
司徒晟品茶太專注，此時嘴邊掛著一圈黑「鬍子」，若這麼出去，可就丟人了。
說完，她趕緊將自己的手帕遞過去，讓司徒晟擦擦嘴。
就在這時，突然有人來喊司徒晟，說是拿住了什麼人。司徒晟來不及還帕子，一邊擦嘴，一邊大步匆匆而去了。
夏荷將剛修好的大門關上，心有餘悸地對楚琳琅道：「大娘子，這京城地界人生地不熟的，要不然……您還是回去吧。」
楚琳琅搖了搖頭，她順手端起茶杯，嘗了一口自己炒的茶，然而下一刻，便皺著眉吐了出來。
天娘啊！怎麼這麼難喝！那男人沒長舌頭嗎？他是怎麼飲下兩大杯的？
而此時京城之內，除了這條胡同被官兵攪鬧的安睡不得，在京城另一頭的謝府主人房內，也是燈火通明，夜不能寐。
謝勝將軍氣得犯了偏頭痛，腦袋上針灸剛起下，便迫不及待地繼續提著二女兒來罵。
「我的臉啊！簡直是被你吊在城門樓上了！不光是與人偷情，還被人家的夫人提告到府上！我當初就不應該生下你這個孽……」
還沒等謝將軍罵完，跪著的謝悠然騰得站了起來，冷笑道：「誰要你們生下我？不是聽個算命的，就將我扔在鄉下不管了嗎？你以為我願意回來？在這個家裡，誰又真正關心著我？便是拿我做了充樣子，換前程的。你現在打死我，也來得及。我下輩子投生了牛馬，也絕不做人！」
這一番大逆不道的話，聽得旁邊的母親蘇氏恨不得縫了二女兒的嘴，而謝將軍已經甩掉了腳上趿拉的鞋，蹦起來去拽牆上掛著的劍了。
聽了母親的傳喚，急急趕回娘家的六王妃謝東籬哪見過這陣仗？嚇得她趕緊過去拉著父親的胳膊，讓他息怒，不要跟妹妹一般見識。
六王妃正懷著二個月的身孕，謝將軍就算氣瘋了也得悠著些，生怕閃了大女兒的肚子。
他的劍被大女兒奪走以後，便繃著額頭的青筋道：「不用你尋死覓活，就你犯下的醜事傳揚出去，人人扔個臭雞蛋，都能砸得你立刻做牛馬！我是沒給你找好人家嗎？那個什麼周……周隨安是什麼家世人品，勾得你如此倒貼？」
謝悠然冷冷道：「他沒什麼家世，但是憑一己之力考取了功名，又因才幹出眾，得了姐夫的賞識，一路升入京中。相貌雖然不敢比潘安，也絕對是風雅溫潤的公子，除了沒有個做御史的爹，他哪樣不比王家蟾蜍強？」
雖然父親氣得抽劍，她可不怕，父親雖然總是喝罵母親，瞪眼嚇唬人，可一個指頭都沒碰過兩個女兒。
別看他抽劍抽的威風，可有母親和姐姐在，也砍不下來！
又不是人人都如楚琳琅一般，瘋起來那麼嚇人。
謝王妃都聽傻了，這才恍然妹妹先前為何在六殿下那美言，讓他代為出面，替周隨安置換規格更高的府宅子。
原本以為是周隨安使銀子賄賂妹妹換些好處，畢竟是寂州過來的，善待些也無妨。
可萬萬沒想到周隨安使的不是銀子，卻是男色啊！
母親蘇氏如今也懊悔不疊，當初她真不該答應，讓個外男跟著他們一路同回。
看著那周隨安也挺守禮本分的樣子，怎麼能幹出這般禽獸不如的勾當？
可現在後悔也來不及了，只能想著如何遮掩這醜事，她唉聲嘆氣道：「可他已經有妻有妾，你貼過去，又算哪門子事啊？聽我的，還是偷偷將這肚子裡的孽障墮了，再另覓良人吧！」
謝悠然仰著脖子，坦然道：「我此生非周郎不嫁，你們若敢動我腹里的孩兒，便先殺了我。再說了，那楚氏已經說了，她會跟周隨安和離，給我讓出正妻的位置。」
這下連謝王妃也大吃一驚：「怎麼可能？是人家夫人親口跟你說的？還是……周大人迫得她提出了和離？」
謝悠然不耐煩道：「隨安為人最和順，怎麼可能做出停妻再娶的事情？是那楚氏自慚形穢，覺得自己生不出子嗣，愧對周家，才自行求去的！」
蘇氏聽了這話，心裡稍微一松。她聽說那楚氏出身不好，若是她不吵不鬧，默默和離，女兒的醜事倒是能遮掩過去了……
正在獨自運氣的謝勝聽到這裡，再次將茶盞甩向了小女兒，瞪著眼道：「不長腦子的東西！還自行求去？人家已經提了高高的價碼，等著咱家求人呢！就她列的那些個鋪子，哪一間是周家能買得起的？還不得是謝家買單？你大姐剛剛嫁給皇子，備她那一份嫁妝就花得不少。現在哪裡能拿出那麼大一筆錢！就是用你的嫁妝來填都不夠！」
謝悠然不服氣道：「怎麼嫁姐姐就有金有銀，到我這就沒錢了？我就不信，區區五件鋪子，咱們家和周家湊一湊，還拿不出來？」
蘇氏這時也看了楚琳琅的信，倒吸一口冷氣道：「她不是剛入京嗎？怎麼這麼懂行情？這幾間鋪子可都是天價旺鋪！」
謝勝無奈揮了揮手：「京城裡的鋪子轉手，都是明睜眼漏的，誰也隱匿不得買家。到時候我們買了天價鋪子，再補給那楚氏。消息傳揚出去，誰還猜不出這其中的勾當？想我謝勝一向為人低調，求個太平安穩，到頭來卻落得縱女荒唐，花銀子逼走人家正室的名聲……我的老臉啊！當初就該死在負水大戰，跟著楊將軍一起殉國去！」
負水之役乃是國恥，尤其是楊巡之子投降荊國，更是陛下的心頭大忌。
這謝勝也是氣急了，竟然說出這樣的話來，嚇得蘇氏趕緊過去捂老爺的嘴。
可是再喊打喊殺，也是無用，如今逆女懷了身孕，逼她墮胎另嫁她也不肯，又狠不下心將她送到尼姑庵里去。
再不想辦法，家醜就遮不住了。最後，還是謝王妃決定代為出面，先找楚氏聊一聊。
依著謝家的意思，也不想楚氏下堂，除了是拿不出她要的價碼外，畢竟跟六殿下一起回京的寂州官員很多，又跟周家相熟，若逼走楚氏，謝家和周家的名聲會一起臭。
既然楚氏有相讓之心，最好能自降為妾，到時候謝家再補給她些金銀體己。
就算她不想呆在周家，也可以在老家江口給她補個宅子，讓她出去單過，豈不是兩全其美？
可是這話頭一起，謝悠然卻跟被狗咬了一般，氣憤表示那楚氏是手黑的毒婦，決不能讓她留下。
謝勝嫌她添亂，只命府里的婆子看顧住她，將她鎖在屋子裡，餘下的事情，便交給大女兒斡旋，先探探楚氏口風。
只是當謝王妃派人去周家傳話時才知，楚琳琅竟然帶了兩個陪嫁婢女搬出去了。
王府管事這麼一路輾轉，總算知道了楚琳琅的住處，這才將人請入了王府。
看見楚琳琅向她施禮，謝王妃略帶愧色地親自將她攙扶起來：「我也是前日才剛知道的……」
說到這，謝王妃都不好意思再說下去了，幸好楚琳琅及時接過了話茬：「是我與周郎的緣分盡了，不干其他人的事兒。」
謝王妃原本看著楚琳琅列的單子，覺得她並不想和離，故意刁難人，設關卡才這麼獅子大張口。
沒成想，楚琳琅完全出乎她的意料，沒有半分怨婦哀嚎，更不提指控謝悠然失德，只是大度地將責任都攬在自己的身上。
這讓謝王妃原本準備好的話全都撂在肚子裡，沒有一段可以拿來用的。
當謝王妃跟楚琳琅表示了謝家的意思後，楚琳琅淡淡道：「錢銀對我來說，能安身立命就夠了。這兩天，我也想清楚了，既然周郎有意二小姐，我為何不能成人之美？對了，那日見謝二小姐時，也是一時氣憤，言行無狀了些，還請王妃見諒。其實只要周家肯將我賺的兩間鋪子還給我，其他的鋪子不要也罷……至於自降為妾，就沒那個必要了。」
楚琳琅竟然輕易鬆口，不要謝家的天價賠償，這再次出乎謝王妃的意料。
人家被奪了丈夫的，既不怒罵訴苦，又不要謝家的錢銀賠償，還願意騰出位置來，而所要的，也不過是人家自己婚後親力經營出的鋪子。
這便是菩薩心腸，胸懷寬廣了！
若謝家再強求女菩薩為了兩家的名聲臉面，委屈著她自降為妾，簡直禽獸不如。
當下，謝王妃確定楚琳琅和離的念頭不改，又是寬聲安慰楚琳琅，將自己不懂事的妹妹好一頓罵，又允諾著謝家會派人跟周家老夫人斡旋，就算她不要額外的鋪子，謝家也會另外出一筆銀子，定然讓楚琳琅體面之後，這才親自送楚琳琅出門。
謝王妃送走了楚琳琅，這才迴轉，她的母親剛才在就在隔壁屋子，一直聽著呢。
不過陪著蘇氏的，還有個蘇氏的親妹妹。
這位嫁給京城一戶姓安的小吏家中，她的丈夫從文，升遷沒有當初只是軍曹的姐夫來得高。
這讓安姨母心中一直不甚是滋味，時不時便來沾沾姐姐與姐夫的便宜。
她自詡比蘇氏有心眼，又是愛彰顯，好管閒事，從姐姐嘴裡知道了這事兒，便來幫著姐姐拿主意。
安姨母也聽了謝王妃和楚琳琅的對答，卻並不滿意，覺得外甥女身為皇子王妃，卻跟個小商庶女賠禮道歉，實在當得不夠威風。
那周家將兩間鋪子陪出去，還剩下什麼？姐姐和姐夫真是不為二丫頭考量。
若是由著她來，定能將這楚氏整治得服服帖帖，老老實實淨身出戶！
蘇氏卻嘆氣：「行啦，這事兒悄無聲息的和解了就好。也幸好那楚氏厚道，好說話。」
安姨母冷哼了一聲：「是呀，她命可真好，竟遇到你們這樣的人家，給了鋪子，竟然還要謝家給銀子，這是什麼道理！你啊，早跟我說這事兒就好了……」
安姨母說得正起勁，看謝王妃投遞過來的眼神，這才悻悻住口，跟著姐姐一起出了王府。
再說楚琳琅出了王府大門的時候，微微鬆緩了一口氣。
沒有人比她更清楚婆婆趙氏的為人。若是她自己提要帶走兩個鋪面，只怕婆婆趙氏又要拿她不生養說事，逼得周隨安直接休了她，讓她兩手空空捲鋪蓋走人。
而如今，她先獅子大開口，再大度退讓，博得了謝王妃的幾許愧疚之情，又寬容大度表示會周全謝家的名聲。
到時候，自會有謝家出面施壓，讓周家出鋪子與和離書，這比她自己獨力跟那母子二人博弈，要好上許多……
畢竟她有什麼本錢跟京城裡那些權貴之家斗？識時務些，善解人意些，才能儘可能地保全自己的利益……
她正想著接下來該如何行事時，卻一眼看到就在王府的斜對面，有一個高大的男人正帶著小廝站在那望著她。
司徒大人？這大上午的，是諸府大人公幹的時候，他怎麼在這閒逛？
想著他前日替自己修了門，楚琳琅便走過去跟司徒晟還禮。
聽楚琳琅問他為何在此處，司徒晟倒是老實說道：「今日去歸還手帕，只看見了冬雪姑娘。她說你來了六殿下的府宅，我便來此處等你。」
楚琳琅愣了一下，想起那日他擦嘴拿走了自己的帕子。
不過歸還東西，給冬雪就好了，為何又來了這兒？
於是她問：「大人追來這，還有要緊的事兒要與奴家說？」
司徒晟從懷裡掏出手帕遞給楚琳琅，淡淡道：「夫人不是求過在下，護你周全嗎？聽你一人入了王府，便來看看。」
啊？楚琳琅一時沒聽明白，愣愣接過了手帕。
她全然忘了，在湖邊跪求司徒青天大老爺為民婦做主的事情。更是沒想到，司徒晟居然當了真，很是正經地來給她保駕護航。
看那小廝觀棋磕了一地的瓜子皮，他們應該在這站了許久。
如此一來，楚琳琅真是心下感動，再看司徒晟那一身少卿官服，如此英挺逼人，真是京城百姓的庇護神，讓人心安滿滿啊！
楚琳琅破涕而笑，平生第一次真心實意地誇讚著司徒大人英武逼人。
司徒晟耐心聽她拍馬捧屁了一會，適時打斷她的話，問了問她在王府里的情形。
楚琳琅萬萬沒想到，自己與周隨安鬧著和離，能商量的人既不是遠在千里外的母親，也不是京城裡同父異母的大姐，而是這個八竿子打不著的司徒晟。
不過這位大人既然知道頭尾，她也不必隱瞞，畢竟她認識司徒晟，甚至比周隨安都要早些。
倆人都沒有坐轎子，便這麼一路順著略微偏僻的街巷，一邊走一邊聊。
大部分時候是楚琳琅講，而司徒晟沉默在聽。
當聽到她打算和離之後便離開京城回去找母親時，司徒晟才開口道：「你若這般回去，恐怕你的娘家人也不好相與，若無可靠的落腳處，不若暫時在京城，最起碼這裡的治安比別處要好許多。」
楚琳琅想起前天夜裡被踹飛的大門，並不太認同京城的治安。
可若說出來，就是在抽打身邊這位京城保護神的臉。
司徒大人倒是自己主動提了這事：「前夜有兇犯，有人看到他逃竄到了你住的街巷，這才引來官兵搜查，像這類事情，並不太常發生，不過你若搬到城南的集萃巷，那裡的治安會更好些。」
這是他第二次提議自己搬遷了，楚琳琅正要問集萃巷為何就治安好時，街巷裡突然傳來了馬蹄聲陣陣，只見一對高頭大馬突然沖入了巷子中。
眼看著馬兒毫不減速沖了過來，司徒晟手疾眼快，一把將路中央的楚琳琅和夏荷扯了過來。
夏荷還好些，踉蹌撞到了一旁的店鋪門板上，而楚琳琅卻一時失了準頭，一下子就撞進了男人的懷裡……
他的官服也散發著淡淡的皂角味道，一如當初在馬車上時，縈繞在她鼻尖的氣息。而這男人的胸膛怎麼這麼硬，撞得她鼻頭生疼？
慌亂之下。楚琳琅還伸手撐了撐他結實挺闊的胸……
就在這時，那個領頭在巷子裡馳騁的壯漢勒住了韁繩，轉頭打量著擁著佳人的司徒晟，冷笑了一聲道：「司徒大人，可真清閒啊，你們大理寺都忙得人仰馬翻了，你卻在這裡幽約紅顏？」
他方才匆匆一瞥，瞟到了楚琳琅的側臉，乖乖，可真是個美人……
楚琳琅趕緊從司徒晟的懷裡掙脫出來，因為那些人馬堵住了街道，她一時走不出去，便低頭避人，衝著街上的鋪面站。
那來者有些意猶未盡地瞟了一眼楚琳琅嬌俏的背影，便將目光調向了司徒晟：「前日太子遇刺，明明囑託了司徒大人，一定要拿住刺客，可捉捕那夜，您卻半天不見蹤影。兵營那些莽夫雖然拿住了人，卻失手將他弄死了！這死人可怎麼審？你說……會不會是有人故意殺人滅口啊？」
司徒晟負手看著來者——這位是東宮太子的帶刀侍衛，馬軍副都指揮使陳放。
他是太子跟前的紅人，跟大理寺少卿司徒晟一樣，都是正五品，所以說話很不客氣，甚至連馬都沒下。
司徒晟聽著他的指責，只是平和道：「那日兵營派來的人不太守規矩，私闖民宅，將人家的大門都踹爛了，一屋子女眷，就這麼不管，只怕第二日要敲衙門的鼓。我順手幫忙修了修，誰知就這麼點功夫，兵營的人就將刺客緝拿了。等我到時，那人已經咽氣。不過陳都使放心，就算只有屍體，大理寺也一定根據線索順藤摸瓜，拿住刺客同黨！」
陳放斜眼看著司徒晟，再次心中冷哼：什麼東西！以前不過是翰林里給皇子們逗樂的閒官，竟然一路靠著六皇子那廢物，借著扳倒皇叔泰王，在陛下那裡起了勢。
不過這司徒孫子可真油滑，甚是會看形勢，明知道這次太子「遇刺」水深，竟然溜著邊兒走。
結果讓四皇子一系的人占得了先機，順利殺人滅口。
而司徒晟倒落得清淨，畢竟這人死人活，全是協查兵營的責任，不關大理寺的事。
現在刺客死了，太子辛苦布的局也全白費了。
本以為這次咬死刺客是四皇子派出的，能讓四皇子徹底翻不了身，可這位司徒大人太不頂用了。
要知道太子殿下原本聽聞司徒晟和老六鬧翻了，有意拉攏一下這位新任的大理寺少卿，並且早早言語提點了他，要夜裡好好當差。
可惜一片好心錯付了，這司徒晟替太子辦事如此不上心。沒眼色的東西！也不看看當今陛下還有幾年壽數？如今諸位皇子裡，又有誰能與太子企及？
司徒晟既然這麼愛做木工活，遲早要被貶去將作監，當個木工苦力！
想到這，陳放懶得再跟這自毀前程的小子廢話，只甩動鞭子，帶著人馬再次呼喝而去。
楚琳琅方才對著門板一直默默聽著，倒是聽明白了七八分。
雖然聽不懂方才那人的話頭由來，但她猜測，若拿住了那刺客，無論是死是活，司徒晟應該都落不到好處。
難怪他能喝下那麼苦的米茶，原來是跑到她的院子裡避禍了。
聽到人走了，她不由得偷偷擡頭打量著司徒晟，卻發現，司徒晟也正看著她。