第124章 會做火藥的小子
面對王先鳳的義正言辭，趙平的內心絲毫沒有動搖。
趙平立即追問道：
「礦場一共存了多長時間的礦石？為什麼十月可以連續三天不用挖礦？」
王先鳳毫不退讓：
「因為整個九月份都沒有什麼惡劣天氣，礦場挖的多，自然存的就多，可以多撐好幾天！」
趙平立刻追問：
「那為什麼帳簿上寫著，七月份大雨那天整個礦場只搬運了兩石鐵礦？
我看那場大雨，再往前一個月，可都是好天氣啊！」
王先鳳剛要反駁，卻發現自己竟沒想出什麼合適的理由。
他囁嚅了兩下，眼神開始躲閃，沒有再出聲，臉色也開始蒼白起來。
趙平繼續逼問：
「你不會要說你是從七月份才開始儲存礦石的吧？
那你可要再解釋解釋，為什麼六月份二十人搬運的礦石，和現在九月份搬運的礦石數量差不多了。」
王先鳳終於說不出話來了。
後面的礦工們也開始反應了過來。
對呀，礦場留礦儲存已經很久了。
為什麼七月份那次大雨就沒頂上呢？
整個礦場可是因為這次被罰得很慘啊。
礦上的礦工們都沒什麼學問，大字不識幾個，根本理不清這裡面的彎彎繞繞。
趙平眯著眼看著王先鳳，逼問道：
「王帳房，總不能是因為七月份你截留的礦石都被和你合夥的人偷偷運走了吧？」
王先鳳臉色頓時變得灰白，他的眼神中帶著不可思議，看著趙平：
「你，你是怎麼知道的……」
「你這種小把戲，也就騙騙不仔細看帳本的人了。」
在趙平的逼迫下，王先鳳終於坦白。
原來他在一年前就串通好了前來運礦石的馬夫。
每次他們搬運礦石的時候，都會偷偷將接近一半的礦石放在礦場的一個角落裡藏起來。
而王帳房在這邊則是根據藏起來的礦石調整最終的記錄數據，只要重量對得上，縣令那邊不會為難他。
等礦石藏得足夠多了之後，他們再偷偷聯繫別的馬夫，把礦石運走，再賣給縣裡的散戶鐵匠，以此掙錢。
至於他為什麼這麼好心，願意在極端天氣的時候，把藏的礦石拿出來頂帳。
那自然是為了防止縣令派人到礦場檢查。
至於縣令的小舅子，不過是一個好吃懶做的草包而已，什麼也發現不了。
「鐵礦藏哪了，麻煩王帳房帶我們去看一看吧。」
王帳房帶著眾人來到藏礦石的地方。
地點其實距離馬夫運礦的地方不遠。
只是看起來比較隱蔽，距離近又方便操作，而且一般人不會過來查看。
遠處的礦石如同小山一樣堆積在一起。趙平回頭看了一眼礦工，問道：
「這些礦石大概能有多少石？」
一個年老的礦工，面帶苦澀回道：
「大概能有三百石吧。」
三百石，差不多是整個礦場十五天的理論產量，折合到現代的重量差不多十八噸！
也就是說，整個礦場接近一半的產量，都被王先鳳獨吞了！
這些礦工們此刻心情低落，不僅因為他們的勞動產出被別人侵占。
他們更加悲傷的是，他們一直以為的老好人王帳房，竟然是整個礦場最壞的人！
甚至可以說，他們之所以在礦場上被打，超過一半的原因是王帳房截留了礦石！
而他們還以為王先鳳是拯救他們的好人！
這些礦工們明明已經一無所有了，可總有些人還要從他們身上剝奪掉一些什麼！
看著低落的礦工們，趙平內心輕嘆一聲，然後朗聲說道。
「各位，現在大長嶺鐵礦已經被我接手了。
你們的徭役都結束了，想要回家的，都回家去吧。」
一旁的湯廷聞言大驚：
「讓他們回去？趙大人，他們回去，誰給您挖礦啊！」
趙平揮了揮手：
「到時候我會重新花錢僱人來挖礦。」
礦場上的礦工們一聽自己的徭役結束了，心如死灰的他們又漸漸活了起來。
「徭役結束了？」
「不可能吧？縣令能同意嗎？」
終於有個人忍不住向湯廷問道：
「二老爺，這是真的嗎？我們的徭役都結束了？」
湯廷點點頭：「趙大人說結束就結束了，你們回到縣衙後，按個手印就行了。」
其實湯廷也不想放過這些徭役，這裡面大部分人，服徭役的時間都還沒到期。
如果給他們計算完成徭役的話，縣衙的勞動力又少了不少。
但趙平發話了，他也不敢多嘴什麼。
這時，有個老礦工不放心，又繼續問道：
「二老爺，結束徭役這事，縣令大老爺同意了嗎？」
說起縣令，湯廷又有些尷尬起來。
趙平替他解釋道：
「大家放心吧，縣令馬德邦因為串通韃子，已經被下獄了。
現在湯縣丞被任命為假縣令，過幾天會轉任為正式的縣令，湯大人說徭役結束了，就結束了！」
一眾徭役紛紛跪在地上哭了起來。
他們曾面對苛重的徭役、逼迫人的青皮和隱藏極深的王先鳳。
直到現在，他們終於迎來了一個真正意義上對他們好的人了。
「湯老爺簡直就是我們的救命恩人吶！」
「湯老爺是好人吶！」
「青天大老爺！」
礦工徭役們磕頭感謝，熱淚盈眶。
趙平無奈地輕哼了一下。
明明是他來救這些礦工的，怎麼都感謝起湯廷來了？
湯廷聽到趙平的輕哼，頓時嚇了一哆嗦，連忙解釋道。
「各位不要誤會了，是趙大人發現了馬德邦的陰謀詭計，親手把他送進了牢里。
現在這座礦脈又歸給了趙大人，是趙大人決定結束你們的徭役，再花錢重新僱人開礦，你們要謝就謝趙大人吧！」
「好人吶嗚嗚嗚！」
「趙大人長命百歲！」
一群礦工連哭帶笑了好久才平息下來。
「趙大人，我們什麼時候能回家啊？」
趙平揮了揮手：
「想回隨時可以回，礦工停產兩天，別忘了到府衙那裡辦手續就行了。
湯大人，等你回到縣衙里，別忘了把轉讓文書準備好，免得府衙通過你那裡整什麼么蛾子。
等到明天我就會派人來駐守礦場！」
「遵命！」
趙平騎馬離開後，一眾礦工沒有立刻離開，反倒湊到了湯廷身邊問道：
「湯老爺，我們能不能不走啊？
趙大人說挖礦給錢，能給多少錢啊？」
湯廷搖了搖頭：
「我也不知道，趙大人的事情我不敢管。
但是如果你們想要留在這裡的話，我可以給你們個建議。
你們可以今天先回家一趟探親，明天一早來這裡等著。
據我所知，趙大人手下的煤礦礦工，一個月能拿五錢銀子。」
「五錢？！」
「這麼多，要不咱們不走了吧！」
眾礦工頓時又心動了，挖鐵礦確實累，但要能給五錢銀子的話，那也不是不能幹。
先前給趙平帶路的王半山，已經收拾好了包袱：
「誰願留誰留，我是不留了。
我算是看明白了，這世界上就沒一個好人！」
王半山說罷，便背著包袱轉身離開。
眾礦工看王半山離開後，有些可惜地嘆息道：
「可惜了，半山這小子會做火藥。
要是能把他留下來，咱們開礦就簡單多了。」
「害，他那火藥根本不靠譜。
有時候炸，有時候不炸，有時候炸得慢，有時候炸得快。
上次老李差點被他的炸藥給炸死！」
「這倒也是，可惜火藥就這個德行，誰也拿不準。」