第8章 「你我已是一條船上的人」
次日辰時，縣衙門口。
圍觀的百姓里三層外三層，將縣衙大門堵得水泄不通。
「聽說了嗎?有人要告聞千戶！」
「真的假的?誰這麼大膽子?」
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「好像是裴千戶的夫人，說聞千戶把她爹抓進大牢，還砍了手指！」
「嘶……這可是大事！」
人群中，議論聲此起彼伏。
縣衙內，張縣令坐在公堂上，哈欠連天。
他怎麼也沒想到，一大早就有人來擊鼓鳴冤，而且告的還是聞修傑！
「升堂!」衙役的聲音響起。
沈瓊琚跪在堂下，手中捧著一個木匣。
她的臉色蒼白，卻強撐著跪得筆直。
「婦人沈瓊琚，狀告千戶聞修傑濫用私權，私設公堂，對我父親動用私刑！」
她的聲音不大，卻清晰地傳遍整個公堂。
張縣令的眉頭皺得更緊了，「你可有證據?」
沈瓊琚顫抖著打開木匣，將那根斷指呈上。
「這是我父親的手指，被聞修傑的人砍斷，送到我手中，威脅我就範！」
「還有這個！」
她從懷中掏出一封信，正是聞修傑寫的那封威脅信。
「這是聞修傑親筆所寫！」
堂下，圍觀的百姓發出一陣驚呼。
張縣令接過證物，臉色越來越難看。
那封信上，確實是聞修傑的筆跡。
「荒謬!」
門外，突然傳來一聲怒喝。
聞修傑大步走進公堂，臉上帶著怒色，「張大人，此女顛倒黑白，污衊本官！」
「她父親沈懷峰涉嫌私販官鹽，本官依法將其收押，何來濫用私權一說?」
他說著，目光陰冷地掃向沈瓊琚。
「至於這斷指，誰知道是不是她自己弄的，想要栽贓本官！」
沈瓊琚氣得發顫，卻咬緊了牙關，「聞千戶，你敢說我父親不是被你關押的?」
「你敢說這封信不是你寫的?」
聞修傑冷笑一聲，看著她的眼神想在逗弄掙扎的羔羊，「本官確實關押了你父親，但那是依律辦事！」
「至於這封信……」
他話鋒一轉，目光變得玩味起來。
「張大人，下官倒是想問問，沈瓊琚為何會收到這封信?」
「她不是應該在裴家守靈嗎?」
「怎麼會跑到涼州府城去了?」
沈瓊琚心頭一跳，橫了他一眼，暗罵卑鄙。
聞修傑繼續道：「下官懷疑，沈瓊琚與她已故的夫君裴知晁通敵叛國一案有關！」
「她這次告狀，不過是想轉移視線，掩蓋真相！」
「下官這裡，正好有她親筆畫押的證詞！」
他從懷中掏出那份文書，呈給張縣令。
「上面清清楚楚寫著，裴知晁確有通敵叛國之實，而沈瓊琚，就是證人！」
公堂內，瞬間一片譁然。
就在這時，門外又傳來一個清洌的聲音。
「張大人，學生有話要說。」裴知晦走進公堂。
他穿著一身素色長衫，臉色蒼白，卻步履沉穩。
「裴秀才?」
張縣令眼皮一跳。
裴知晦對著公堂上拱了拱手，「學生今日前來，是想為家兄裴知晁申冤，家兄生前清白，絕無通敵叛國之事。」
「聞千戶所說的證詞，不過是他用我嫂嫂的父親性命相逼，強行所得！」
他頓了頓，目光掃向聞修傑，「聞千戶，你敢說，你沒有抓沈掌柜?」
「你敢說，你沒有砍斷他的手指?」
「你敢說，你沒有用這些手段，逼迫我嫂嫂畫押?」
一連三問，問得聞修傑臉色鐵青，「你……你胡說！」
裴知晦冷笑一聲，「我有沒有胡說，張大人心裡清楚。」
他轉向張縣令，聲音不大，卻帶著一股壓迫感，「張大人，學生斗膽問一句，聞千戶抓沈掌柜，可有經過大人批准?」
「他對沈掌柜動刑，可有大人的手諭?」
「他私自關押平民，動用私刑，這算不算濫用私權?」
張縣令的額頭滲出冷汗。
他當然知道，聞修傑抓人根本沒經過他批准，可他也不敢得罪聞修傑。
但現在，他的目光掃過堂下圍觀的百姓，那些竊竊私語的眼神讓他心頭一沉。
若是今日處理不當，被人傳出去，說他官官相護，軍政同流合污，他的烏紗帽就保不住了！
更何況，過完年他就要考核升遷了，這個節骨眼上，絕不能出亂子！
「來人!」
張縣令一拍驚堂木。
「先將聞千戶暫且關押，待本官查明真相，再做定奪！」
聞修傑臉色大變，「張大人!」
「帶下去!」張縣令沉聲道。
兩個衙役上前，將聞修傑押了下去。
沈瓊琚目送聞修傑遠去，本來鬆了一口氣，但是突然目光一沉，因為她看到那押解的方向並不是縣衙大牢。
.
縣衙後堂，茶室。
張縣令坐在椅子上，臉色陰沉。
聞修傑站在他面前，眼底閃過一絲怒火，「張大人，你這是什麼意思?」
張縣令揉了揉眉心，「聞千戶，你也太衝動了。」
「抓人動刑，怎麼不先知會本官一聲?現在好了，被人抓住把柄，本官也不好收場。」
聞修傑冷笑一聲，「張大人是怕了?」
張縣令的臉色一沉，「本官不是怕，是不想節外生枝！」
聞修傑的眼神一冷，「那又如何?張大人，你我已是一條船上的人。」
「裴知晁已死，這案子可就必須定為通敵叛國，否則結不了案啊。聽說您搭上了劉府尹，明年就要高升了，可別因為這一個小案子出了差錯啊。」
「橫豎那裴家夫人已經在那份口供上畫押，你便是結案了又如何？」
張縣令道：「公堂上那婦人已經矢口否認證詞了，若那婦人後面一直不承認，必須有證詞的佐證才能結案。」
聞修傑眼神不屑，「那圖紙可是裴知晁的夫人親手交給你的，這還不算佐證嗎？」
「這樣，裴知晦這個病弱書生我幫你解決。」
張縣令沉默，半晌才說道：「好，那便仰仗聞千戶了」。
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馬車碾過青石板路，車簾外街燈次第亮起。
沈瓊琚靠在車壁上，指尖掐進掌心，才勉強維持著面上的平靜，實則背後的襟子已被冷汗打濕。
「吃點東西。」
裴知晦遞來一個油紙包，聲音在狹小的車廂里顯得格外清晰。
她接過打開，是兩塊桂花糕，還溫熱著。
糕點入口即化，甜意在舌尖綻開，撫平了她身上的涼意。
「聞修傑暫時不會再找你了。」裴知晦忽然開口。
沈瓊琚抬眸。
少年側臉在昏暗中輪廓分明，睫毛垂下一小片陰影。
「按律，證人證詞若非當堂畫押，效力存疑。況且你又當堂矢口否認，他若想坐實兄長的罪，還得再找旁證。」
他頓了頓，轉過臉來，暗中觀察著小口吃著桂花糕的女人。
街邊的燈火落進他眼底，明明滅滅。
「只要他拿不出第二份證據，這案子就懸著。」
沈瓊琚捏緊了手中的油紙包：「若他偽造呢？」
「那便最好。」裴知晦極輕地笑了一聲，「偽造證供，罪加一等。我等著他自掘墳墓。」
這話說得平靜，卻讓她覺得事情沒有那麼平靜。
馬車在沈家舊宅門前停下。
裴知晦先下了車，回身伸手。
沈瓊琚猶豫一瞬，還是將手搭了上去。
他掌心微涼，指節分明，扶她下車時用了些力道，穩得讓人莫名心安。
腳剛沾地，屋裡傳來沙啞的喚聲：
「瓊琚？」
她心頭猛地一跳，鬆開裴知晦的手沖了進去。