第4章 肉香滿屋，今晚就讓奴家伺候相公
野兔和山雞剛收拾乾淨下鍋，那股子混著油脂的肉香就跟長了腿似的，順著破敗的牆縫、門縫，飄滿了整個院子，又幽幽地盪到了村道上。
藍娘掌勺，李欣欣蹲在灶前小心添著柴火。
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鐵鍋里咕嘟咕嘟冒著泡，切成塊的兔肉在乳白色的湯汁里翻滾，在熱力的催發下，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
「咕嚕——」
不知是誰的肚子先叫了一聲。
病榻上的林鐵山掙扎著想坐起來，渾濁的眼睛望向灶房的方向，喉結上下滾動。他已經記不清上次聞到這麼濃的肉香是什麼時候了。
小侄女丫丫早就扒在灶房門口，眼巴巴地望著鍋里，口水亮晶晶地掛在嘴角。
李悅悅也挨著她蹲著，一雙大眼睛眨也不眨，小手緊張地攥著衣角，仿佛怕一眨眼，這滿鍋的肉就會飛走似的。
林硯秋舀起一瓢熱水，潑在院子裡，熱氣蒸騰起來。他深吸一口空氣中濃郁的食物香氣，只覺得連日的飢餓與寒冷都被這股暖意驅散了。
「嫂子，鹽夠嗎？」他揚聲問道。
藍娘用木勺沾了點湯汁，嘗了嘗，臉上難得露出一絲笑意：「夠了，正好。這野兔肥，油水足，不用多放鹽也香。」
她看向林硯秋的眼神，比之前柔和了許多。
「開飯！」
林硯秋一聲令下，藍娘小心地將燉得酥爛的兔肉和山雞湯分盛到幾個豁了口的陶碗裡。
兔肉燉得極爛，用筷子一夾就脫骨，浸飽了湯汁。
山雞湯金黃澄亮，上面飄著點點油花。
沒有桌子，一家人就圍在灶房和堂屋交界處，捧著碗，或蹲或站。
林硯秋先給父親林鐵山端了滿滿一碗肉多湯濃的，又給丫丫和李悅悅各夾了一隻肥嫩的雞腿。
最後，才將剩下的分給藍娘、李欣欣和自己。
「吃！」他簡短地說，自己先狠狠咬了一口兔肉。
肉質緊實彈牙，野味的香氣混著簡單的咸鮮在口中爆開，飢餓的腸胃立刻發出滿足的喟嘆。熱湯下肚，一股暖流從胃裡蔓延至四肢百骸，凍僵的骨頭縫都仿佛舒展開來。
一時間，屋裡只剩下咀嚼聲、喝湯的吸溜聲，和偶爾滿足的嘆息。
林鐵山吃著兒子遞到手裡的肉，老眼有些泛紅，嘴唇哆嗦著，想說些什麼，最終只是埋頭大口吃起來。
丫丫吃得滿臉是油，眼睛幸福地眯成了月牙。
李悅悅小口小口咬著雞腿，吃得極珍惜，連骨頭都要嗦上好幾遍。
藍娘看著一家人狼吞虎咽的樣子，鼻尖有些發酸，偏過頭去，悄悄抹了下眼角。
李欣欣吃得比旁人斯文些，但速度不慢。熱湯暖了她的身子，更暖了她的心。她時不時抬頭，飛快地瞥一眼林硯秋，眼神柔軟，裡面盛滿了連她自己都未察覺的依賴與慶幸。
她給林硯秋夾了一塊肉，壯著膽子說道：「公子走的時候說，今晚就要洞房，你……你可要多吃一點。」
話未說完，她臉上已經布滿了羞澀的紅暈。
林硯秋微微一呆，隨即咧嘴一笑。
「小爺單身二十多年，還是第一次被姑娘撩，別說，這感覺還挺美的！」
就在一家人沉浸在這久違的、充滿油水的飽足感時，破舊的院門外，卻已經悄悄聚集了好幾個人影。
那肉香實在太霸道了。
在這連稀粥都喝不上的年景，無異於在飢腸轆轆的野狗群前，掛上了一塊肥得流油的肉。
「真……真是在燉肉啊！」一個乾瘦的婦人扒著門縫，眼睛瞪得溜圓，喉頭不住滾動，「林家這是走了什麼狗屎運？」
「聞著像是兔子，還有雞！」旁邊一個漢子抽著鼻子，滿臉的不可思議，「林硯秋那潑皮，還真能弄到這些？」
「聽說他今天進山了，莫不是真讓他撞了大運？」議論聲低低響起，夾雜著難以抑制的羨慕和貪婪。
終於，一個臉皮厚些的老婆子，顫巍巍地推開虛掩的院門，探進半個身子，臉上堆起討好的笑，「鐵山兄弟，硯秋侄子……正吃著呢？」
屋裡的歡快氣氛頓時一滯。
林鐵山和藍娘臉上露出侷促和不安。
在災荒年，吃獨食，尤其是吃肉，是容易惹人眼紅招禍的。
林硯秋放下碗，用袖子抹了把嘴，站起身走到門口，高大的身影擋住了屋裡大半的光景。他臉上沒什麼表情，目光掃過門外那幾個眼巴巴往裡瞅的村民。
「王婆婆，有事？」他的聲音不高，卻沒了往日混不吝的油滑，帶著一種生人勿進的冷漠。
王婆子咽了口唾沫，眼睛卻忍不住往屋裡飄，嘴裡說道：「沒啥大事……就是聞著真香啊，硯秋你好本事，這年景還能弄到肉。
「那個，我家小孫子餓得皮包骨，哭了一宿了，你看能不能勻一口湯，就一口，給孩子潤潤腸子。」說著，她竟將手裡一個破碗往前遞了遞。
她這一開口，門外其他幾個人也蠢蠢欲動，眼神更加熱切。
林硯秋看著那遞過來的破碗，又看了看門外那些蠢蠢欲動的村民，心裡一陣厭煩。
他不是聖人，更不是散財童子。
這點肉，是他冒險進山、智斗劉二麻子才得來的，是讓自家奄奄一息的家人恢復元氣、熬過寒冬的救命糧。
憑什麼要分給這些平日對他家避之不及、此刻卻想來分一杯羹的人？
「勻一口？」林硯秋扯了扯嘴角，忽然提高聲音，一臉譏誚的怒罵。
「王婆婆，您老記性不好吧？上個月我家丫丫餓得去您家菜地邊想撿片爛菜葉，是誰拿著掃帚趕出來，罵我們一家是窮鬼晦氣，偷東西的？」
王婆子臉色一僵。
林硯秋目光又掃向門外陰影里的幾個人，「還有你們，趙四叔，前兒個我爹想借半碗糙米，您可是連門都沒開吧？李三嬸，村頭議論我家撿了『賠錢貨』拖累全村的，就屬您嗓門最大吧？」
他每說一句，門外就有一人臉色漲紅或發白，不敢與他對視。
「現在聞著肉香了，知道是鄉親了？」林硯秋聲音冷了下來，「想喝湯？行啊，拿糧食來換！十斤糙米，換一碗肉湯！拿得出來嗎？」
門外瞬間鴉雀無聲。十斤糙米？現在誰家拿得出十斤整糧？
王婆子拿著破碗的手僵在半空，進也不是，退也不是，老臉一陣紅一陣白。
「拿不出來就滾！」林硯秋不耐煩地揮揮手，「別擋著我家門，晦氣！再敢來討嫌，別怪我林硯秋不念那點早就沒了的鄉親情分！」
他語氣兇狠，眼神銳利，再加上往日「潑皮」的餘威尚在，門外幾人被嚇得一哆嗦，終究是沒敢再糾纏，悻悻地散了，只是那一道道投向院內肉香來源的目光，充滿了不甘、嫉妒，還有一絲隱晦的怨恨。
林硯秋「砰」的一聲關上門，插上門栓，將那些複雜的視線隔絕在外。
回到屋裡，氣氛有些沉悶。
林鐵山嘆了口氣，憂心忡忡道：「秋兒，話是不是太硬了些？這災荒年，得罪了鄉鄰，以後，怕是不安生啊！」
「爹，不得罪，他們就能幫襯咱家嗎？」林硯秋打斷父親的話。
「您還沒看明白嗎？這世道，餓極了，誰還顧得上情分？今天咱們心軟給了湯，明天他們就敢上門要肉，後天就敢搶糧！」
「咱家這點東西，是救命用的，不是發善心用的。想活下去，有時候就得先狠下心。」
他頓了頓，看向臉上仍有些不安的藍娘和李欣欣姐妹，語氣放緩。
「嫂子，欣欣，悅悅，你們記住。從今往後，咱們一家人，關起門來過自己的日子。外人，一粒米、一口湯，都別想輕易從咱家拿走。天大的事，有我頂著。」
他的話像一顆定心丸。
藍娘想起劉二麻子的事，心有餘悸，點了點頭。
李欣欣看向林硯秋的目光愈發晶亮，充滿了信賴。
李悅悅更是把頭點的和小雞啄米一樣。
林鐵山看著仿佛一夜之間長大、變得沉穩果決的兒子，張了張嘴，最終只是長長嘆了口氣，沒再說話，但眉宇間的憂色，到底化開了一些。
收拾完碗筷，天色已近黃昏。
林硯秋用熱水擦了把臉，走到一直有些羞怯地坐在角落的李欣欣和李悅悅面前。
姐妹倆似乎預感到了什麼，臉頰都飛起紅雲，低下頭不敢看他。
林硯秋輕咳一聲，聲音微微發顫，有些激動，也有些期待，「欣欣，悅悅，時候也不早了，咱們該休息了。」
李欣欣身子微微一顫，耳根都紅透了，聲如蚊蚋：「悅悅還小，今晚就讓奴家伺候……相公。」