第23章 賭坊交鋒，護村隊成立
賭坊內光線昏暗，煙味、汗臭和銅錢的氣味混雜在一起。
吆喝聲、骰子聲、贏家的狂笑與輸家的咒罵，交織成一片渾濁的聲浪。
牛大膽正坐在二樓廂房裡，聽著瘦猴添油加醋地描述林家如今的風光，臉色越來越陰沉。
「牛哥，那林硯秋如今攀上了張頭兒，又在村里大出風頭，獵熊殺豹，威風得緊！咱們要是再不動手，只怕以後就沒機會了。」
「閉嘴！」牛大膽煩躁地打斷他，眼中凶光閃爍。
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他何嘗不想立刻帶人殺去青山村？
可張頭兒那邊態度不明，林硯秋又突然有了官差身份，明著動手，後患太大。
正煩躁間，樓下忽然傳來一陣騷動。
一個手下慌慌張張跑上來，氣喘吁吁道：「牛哥！林硯秋來了！」
牛大膽心裡「咯噔」一下，猛地站起，難以置信道：「他第一天當差，就敢來我這兒？」
「就在樓下，說要例行巡查。」
牛大膽眼神變幻，腮幫子咬緊，「走，下去會會這位林捕快。」
樓下大堂，賭局已停。
賭徒們縮在四周，竊竊私語，幸災樂禍。
「這小子是誰啊，連牛大膽的場子都敢查？」
「聽說是剛來的捕快，還真把自己當回事了，也不怕牛大膽背地裡下黑手。」
「初生牛犢不怕虎，這下有好戲看了！」
林硯秋一身皂青官服，神色平靜地站在堂中。
趙四跟在一旁，略有些緊張地掃視周圍。
牛大膽大步走下樓梯，還未走近，便冷冷一笑，「林捕快剛上任，就來我的場子立威，還真是把我牛某人放在眼裡呢！」
林硯秋淡定的掃了他一眼，「張頭兒知道你我的恩怨，還特意把我安排在城北，你說，這背後是什麼意思？」
「張頭兒，特意。」
牛大膽瞳孔驟然一縮。
單獨一個林硯秋，他有的是辦法對付。可他最怕的就是張頭兒！
畢竟，張頭兒是所有差役的頭兒，大大小小手底下百八十號人，他可沒那個膽量，和張頭兒對著幹。
他走到近前，不著痕跡地將錢袋子進林硯秋手中，臉上堆滿諂媚的笑。
「林捕快新官上任，兄弟一點心意，給您和趙四哥喝杯茶。以後城北這片，還望林捕快多多照應。」
布包里是硬邦邦的碎銀，分量不輕。
林硯秋掂了掂，忽然笑了笑，將布包隨手扔給身後的趙四，「牛老闆熱情，咱們卻之不恭。趙兄，收著，回頭記檔，這些都是賭坊非法所得的贓款。」
牛大膽臉上的笑容僵住了。
趙四一愣，接過布包，心裡對這位新搭檔又高看了一眼——這錢拿得，既敲打了牛大膽，又讓人抓不住把柄。
這番老辣的作態手段，根本不像是一個初出茅廬的新人，反倒像是積年老狐狸。
林硯秋不再多言，對趙四點了點頭，轉身向外走去。
自始至終，沒再多看牛大膽一眼。
看著林硯秋和趙四離開的背影，牛大膽臉上的笑容瞬間消失。他猛地一腳踹翻旁邊的凳子，低吼道：「都滾！」
賭徒和手下們，頓時作鳥獸散。
瘦猴湊上來，小心翼翼道：「牛哥，這林硯秋也太不識抬舉了！」
「不識抬舉？」牛大膽從牙縫裡擠出聲音，眼中殺意沸騰，「給臉不要臉的東西！真以為披了張官皮，老子就動不了他？」
他抓住瘦猴的衣領，陰狠道：「他不讓老子好過，老子就讓他家裡不得安生！」
「你晚上帶幾個兄弟，摸去青山村，把他家給我燒了！男人全宰了，把他嫂子和兩個小娘們，給老子帶回來！做得乾淨點，偽裝成流寇搶劫！」
瘦猴眼睛一亮，連連點頭，「牛哥高明！青山村那窮鄉僻壤，死個把人，誰知道是咱們幹的？」
牛大膽鬆開手，望著林硯秋離去的方向，嘴角咧開一個殘忍的弧度。
「林硯秋，等你家破人亡，我看你還怎麼威風！」
…………
街道上，趙四掂量著錢袋，對林硯秋笑道：「林兄弟，剛才可真夠硬氣！牛大膽那廝，平日裡在城北橫行慣了，還沒見過他吃癟。」
「狐假虎威罷了。一個流氓頭子，還真敢和官差動手？」
「那這錢？」趙四眼珠一轉，試探道。
林硯秋從錢袋裡抓了一半碎銀，又將抓出來的碎銀一分為二，「這錢回去交給張頭兒處置，剩下的，咱們兄弟二一添作五。」
趙四臉上笑容更勝，「林兄弟敞亮！」
林硯秋心中明鏡似的，牛大膽的低頭只是權宜之計，那眼神深處的怨毒瞞不過他，這讓他心中不禁加深了一分緊迫感。
「趙兄，天色不早了，我得早點趕回村子，剩下的就勞煩你了。」林硯秋道。
平白得了一份錢，趙四心裡舒坦，痛快道：「你早些回去休息，其他的交給我。」
林硯秋拿了錢，來到城中最大的「豐裕糧行」。
糧價高得驚人，幾乎是平年的數倍。
林硯秋毫不猶豫，將身上所有銀錢，全部拿了出來，購買了足足十大袋粗糧，又額外買了幾袋鹽和一批便宜的棉布。
糧行夥計和掌柜看得目瞪口呆，在這災荒年景，如此大手筆購糧的私人可不多見。
林硯秋雇了一輛驢車，將糧食裝好，趕著滿載的驢車，返回青山村。
…………
驢車剛進村口，就被眼尖的村民看見了。
「秋兒哥回來了！」
「快看！好多糧食！」
「還有布！那是鹽嗎？」
驚呼聲瞬間引來了更多村民。
人們圍了上來，看著車上堆成小山的糧袋和物資，眼睛都直了，震驚、狂喜、難以置信的情緒在人群中蔓延。
周村長和王瘸子、李開山聞訊趕來，看到這一幕，也激動得說不出話來。
林硯秋跳下車，對周村長道：「周叔，這些糧食，一半入庫，作為村中公產，應對急用、補貼孤寡。另一半，按戶分配，每家都能領到一些，先熬過這個冬天。」
周村長老淚縱橫，握著林硯秋的手，感慨道：「秋兒，好樣的！青山村有你，是全村人的福氣啊！」
他轉頭看向其他村民，大聲道：「現在世道不太平，從今天起，青山村要組建自己的護村隊！隊長就是林硯秋！」
林硯秋補充道：「咱們能一起上山打獵，渡過稅賦難關，以後就能抱成團，在這亂世里掙出一條活路！願意跟我乾的，現在就可以報名！王哥，李大哥，你們二位有本事，這護村隊的訓練，還得麻煩你們！」
王瘸子和李開山對視一眼，毫不猶豫地抱拳，「秋兒哥（林兄弟）放心！我們一定把隊伍帶好！」
「我報名！」
「算我一個！」
「秋兒哥，我們都聽你的！」
在場的青壯們群情激奮，眼神熱切，紛紛響應。
經歷了狩獵豹子的生死與共，又見到林硯秋實實在在弄回這麼多救命的糧食，還想著組建隊伍保護村子，此刻林硯秋在眾人心中的威望已達頂點。
林硯秋看著這一切，心中稍安。
有了糧食，人心就穩了。
有了護村隊，就有了初步的武裝力量。
「在這災荒年景年，我也算有了一點自保的力量。」