第595章 極陽之地
謝明月沒有留在車隊。
這批匪徒既然敢動手，背後就一定有人。
留活口當然重要。
可如果放跑太多，消息一旦傳出去，後面麻煩只會更大。
尤其是順王寶藏這件事，絕不能讓任何人帶出去。
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她和秦長霄並肩追了出去，兩人腳下發力，飛快地追著那幾名逃亡匪徒的背影，一頭扎進了幽深茂密的山林之中。
樹林裡荊棘叢生，參天大樹遮天蔽日，腳下根本沒有現成的小路。
逃亡的匪徒拼了命往前狂奔，時不時還回頭射出幾支冷箭，想要阻攔二人追擊。
謝明月眼力過人，軟劍輕輕一揮，飛來的羽箭便被她一劍劈成兩半。
二人緊追不捨，一路翻過山丘，穿過灌木叢，越跑越是偏僻，早就偏離了原先那條盤山道。
追著追著，前方奔跑的匪徒忽然像吃了藥一樣，腳下猛然發力，瞬間便躥出老遠。
見狀，秦長霄眼中殺機更盛，從懷中掏出一把碎銀子，手腕一抖。
「唰！」
碎銀如天女散花般飛出，帶著破空的尖嘯，精準地打在匪首的後背上。
「噗！」
匪首在地上翻滾了兩圈，後背著地，一口鮮血噴出來，掙扎著還要起身逃跑。
秦長霄飛身而上，一腳踩在他胸口，將他死死釘在地上。
「誰派你來的？」
匪首面露猙獰，咬牙不語。
秦長霄腳下用力，匪首的肋骨發出「咔吧」的脆響。
「我再問一遍，誰派你來的？」
匪首疼得滿頭大汗，卻仍死死咬著牙關。
忽然，他眼中閃過一絲決絕，猛地一咬後槽牙。
秦長霄眼疾手快，一把卸了他的下巴。
「想服毒自殺？沒那麼容易。」
但已經晚了。
雖然卸了下巴，可毒藥已經咬破，黑色的血順著匪首嘴角流出來，只片刻工夫，人就沒了氣息。
秦長霄臉色難看，鬆開腳。
謝明月走上來，目光掃過地上的屍體，又看了看四周。
「跑了幾個？」
「四個。」
秦長霄沉聲道，「往那個方向跑了。」
謝明月抬頭看去，那邊是山林深處，地勢越來越陡峭。
「追嗎？」
「追。」
秦長霄毫不猶豫。
且不說這些人看到了他們的相貌、車隊的規模，光憑對方知道寶藏從芒山運出一事，就絕不能留活口。
兩人再次展開身形，朝著逃跑的四名匪徒追去。
這四名匪徒沒了馬，卻對這一帶的山林極為熟悉，在灌木叢和岩石間穿梭如飛。
謝明月和秦長霄雖然武功高強，但畢竟不熟地形，一時間竟沒能立刻追上。
追了大約小半個時辰，兩人已經深入山林腹地。
「等等。」
謝明月忽然停下腳步，一把拉住秦長霄的手腕。
秦長霄也停了下來，順著她的目光看去。
四周的景象，不知從什麼時候開始發生了變化。
原本茂密的樹木越來越稀疏，腳下的泥土也從深褐色逐漸變成了乾裂的灰白色。
空氣中瀰漫著一股燥熱的氣息，像是從地底深處蒸騰上來的熱浪。
謝明月收起手中軟劍，目光環顧四周，神色漸漸變得有些古怪。
方才一路追殺過來，她就隱隱察覺到空氣中的不對勁。
明明現在還是涼爽的秋日山林，可這片山溝之中，卻燥熱無比，滾滾熱浪不斷從腳下的土地升騰而起。
周圍的景象更是詭異至極。
放眼望去，山溝裡面光禿禿一片，地上全是乾裂焦黃的硬土，別說是參天大樹，就連一根野草、一株低矮灌木都看不到。
四周山體光禿禿的，岩石被炙烤得微微發燙，明明處在深山當中，卻感受不到半點陰涼。
「奇怪。」
謝明月眉頭微蹙，緩步往前走了幾步，彎腰伸手摸了一把腳下的泥土。
泥土滾燙，指尖剛一碰上去，便能感受到一股狂暴、無比雄厚的陽氣，順著指尖撲面而來。
她心頭猛地一顫，一個念頭瞬間湧上腦海。
「長霄，你快過來看看這裡！」
秦長霄聞言，連忙快步走到她的身旁，也察覺到了此地與眾不同的燥熱。
「這片地方好生古怪，周圍山林草木繁盛，唯獨這山溝裡面寸草不生，熱得反常。」
「這裡不是普通的山溝。」
謝明月眼神明亮，緩緩開口，「這是一處極陽之地。此地陽氣太過強盛，尋常草木根本承受不住如此狂暴的陽氣，所以才無法生長，變成了眼前這片寸草不生的絕地。」
秦長霄先是一愣，隨即眼睛猛地睜大，臉上露出難以置信的神色。
「極陽之地？那咱們要尋找的陽魂草，傳聞便是生長在極陽之地當中，難道說……」
謝明月沒有說話，邁開步子，順著燥熱氣流傳來的方向，慢慢向著山溝深處走去。
秦長霄緊隨在她的身側，二人小心翼翼，一路探查。
「走，到前面看看。」
再往前走了幾十步，眼前豁然出現一座山谷。
谷中方圓大約百丈的一片空地上，寸草不生。
地面乾裂成大塊大塊的龜紋，裂口中隱隱有淡紅色的微光透出。
空氣中瀰漫著一股難以言喻的灼熱感，每吸一口氣，肺腑都像是被火烤過一般。
謝明月臉色變了變，蹲下身，用手掌貼了貼地面。
掌心傳來一陣灼燙。
她迅速收回手，眼中露出驚訝之色。
「真是極陽之地！」
秦長霄也察覺到了異樣。
他體內的純陽無極功竟然自行運轉起來，一股暖流在經脈中遊走，讓他渾身舒泰，似乎此地的熾熱之氣對他非但沒有傷害，反而大有裨益。
「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。沒想到，咱們誤打誤撞，竟真的找到極陽之地。」
秦長霄臉上滿是感慨。
離京尋寶時，他們向宣和帝說的藉口，就是尋找陽魂草，徹底治好大公主。
這話只是謝明月信口胡謅，原以為這世上根本不存在陽魂草，兩人做做樣子，把寶藏找到，回京就說沒找到陽魂草，想來宣和帝也不會把他們怎麼樣。
可現在，他們竟真的找到極陽之地，難道說，一切都是天意？
這世上真的存在陽魂草？
謝明月站起身，目光在寸草不生的空地上仔細掃視。
忽然，她的視線定格在空地中央的一小片區域。