第306章 冰冷的正義
有關祭典，還有一條信息。
祭典是由皇室主辦的。
之前艾略特去問老管家，康拉德就曾直言，祭典由皇室操持，不允許其他貴族插手，他們只能接受獻祭來的力量。
如果是皇室的話……
艾略特與三皇子熟識，那位長公主維多利亞也是皇室成員。
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說起來艾略特偷偷調查過，這借書證也不是每家都有的，老公爵就沒有。
看得出來，原主和維多利亞關係應當還不錯，否則不會有這張證的。
只是他完全沒有記憶，只能慢慢試探，去直接詢問祭典的詳情就太過冒昧了。
思來想去，似乎只有三皇子可以問一問。
現在這個時節，艾略特出門是有風險的，盯著他的目光不少。
但他顧不上這許多了，倘若祭典開始他卻一無所知，不知會有多少人白白死去。
無論如何他都要保下爐火區。
相較而言，貴族間的風評反而對他並無多少益處。
下定了決心，艾略特便喬裝一番去了三皇子的行宮。
讓他驚訝的是，三皇子不在此處，霍莉接待了他。
「西德尼殿下去了皇宮，面見陛下。」
這位三皇子的副官依舊一副不苟言笑的樣子，艾略特對她的了解不多，只記得她在密斯卡托尼大學的演講。
那時她專門提到過，三皇子重視變革，希望改革舊有的制度。
可來到了帝都後，三皇子反而沒有什麼大動作，他確實試圖將艾略特拉上他的船，但並未再提變革的事情。
或許三皇子已經放棄了？
「西德尼去找陛下做什麼？」
艾略特隨口問道。
這個問題稍稍有些越線，但兩人平日關係還算不錯，艾略特也便開口詢問了。
他做好了霍莉拒絕回答的準備。
「西德尼殿下希望可以中止特蕾西亞祭典。」
艾略特怔了一下，緩緩轉過頭看向霍莉：「能說一下原因嗎？」
「因為不值得。」
她的聲音頓了頓，似乎摻雜了些許情緒，平日裡素無表情的面容也生動了些許。
「殿下是很務實的人，他認為，獻祭平民是不值得的。」
「………可這能獲得更強大的力量。」艾略特沉默了片刻說道。
他不贊同獻祭平民，但也知道那些貴族們為何會如此選擇。
一日便能升到高階，這是無與倫比的誘惑。
這個世界的超凡者不像他前世看到中的，沒有瓶頸，不需要感悟與消化，只要獻祭，一切就唾手可得。
無論你平日怎樣的不堪與卑劣，只要擺上祭品，立刻就是強大的超凡者了。
也正是因此，艾略特有些好奇，西德尼反對的理由為何是「不值得」。
「殿下認為，獻祭掉的平民中可能會有天才的存在，他們能推動技術進步，幫助帝國改革，讓整個國家向前行進。」
「選擇獻祭就是扼殺了這種可能性。」
「西德尼殿下認為，這種可能性，遠比提升幾個高階的超凡者，重要的多。」
艾略特驚訝的挑了挑眉。
西德尼的想法有些奇怪。
他是在做正確的事，但理由卻如此……功利？
是的，功利，冰冷又現實的、完全從理性出發的功利。
仿佛他並不在意帝國的人民，但他在意的是人民組成的帝國。
他將獻祭的平民和得到的超凡者放在天平兩端稱量，並未在任一端加上他的善良或道德。
完全是冰冷的利益權衡。
這樣的三皇子，是艾略特從未見到的。
不，艾略特微微眯起了眼，西德尼是去說服陛下的，或許陛下更容易接受這種說法？
「他什麼時候回來？」
霍莉沉默了片刻後才開口說道：「或許……祭典前都不會回來了，這樣說有些失禮，但陛下應當不會應允殿下的請求。」
艾略特心中暗自點頭，看來這位霍莉副官心中倒也清楚。
或許西德尼也知道自己的訴求不可能得到滿足，只是他覺得應當這樣去做，所以便去了。
「那為何不會回來呢？」
「祭典時所有的皇室成員，以及聖血七家都會去皇宮中完成儀式，獲取力量，您……」
她沒有說下去，明顯是知道艾略特的名頭。
「我不去。」艾略特擺了擺手，又皺起了眉頭「三皇子競也要籌備祭典？這……是否不妥？畢競會獻祭很多活人吧，他肯定會難受的。」
他仿佛不經意的說道。
霍莉作為三皇子的副官，很可能知道些祭典的內幕，他準備試探一下。
可霍莉卻微微一怔：「活人獻祭？這不可能!！」
「可祭典上會獻祭許多平民吧。」
「那也只會是符合法律的方式，皇室的道途為【正義】，帝國每一任皇帝登基時都會宣誓，此生都將維護法律，遵循正義，絕不可能搞什麼活人獻祭！」
艾略特迷茫的眨了眨眼。
帝國？正義？
這是某種新潮的笑話嗎？
他又不是第一天生活在這裡，帝國有沒有正義他不知道？
怎麼可能會……
艾略特忽的怔住了。
《濟貧法》《解剖法案》……帝國一系列頒布的法條，僅僅看這些條例本身，從來都是正義的。在人們的認知中，特蕾西亞祭典也是普通的慶典，皇室還會分發免費的食物，裝扮街道，組織人們遊行慶祝。
倘若他是被禁足在宅邸中的艾略特，對外界的一切了解都只靠報紙，那帝國也當是正義的，光明又神聖的。
他怔怔的看著霍莉，隱隱想起長公主也有【理性】模式，她的徽記是一個提燈。
冰冷的理性與正義，但未必仁慈，這就是皇室的道途嗎？
「原來如此………」
艾略特忽的想通了許多，怪不得屍體比活人值錢，怪不得各種吃人的勢力，總要繞許多圈子。皇室無論如何都要維持這番表面上的正義，或者說……形式正義？程序正義？
看來他之前猜測的方向，出現了巨大的偏差。
需要遵循程序正義的皇族，不需要遵循法律，卻不能參與舉辦祭典的聖血七脈，還有註定要發生的獻祭該如何破局呢。