第38章 終於抵達：這沉寂萬年的黑血
霜降已過，關中大地的清晨被一層慘白的寒霜籠罩。天地間一片肅殺，唯有那凜冽的西北風，如同看不見的鈍刀，一遍遍刮過這片貧瘠的黃土高原。
距離李家莊豪擲萬金買下這座所謂的「毒山」，已經過去了整整二十五天。
這二十五天，對於長安城裡那些高坐明堂的公卿勛貴而言，或許只是幾場觥籌交錯的酒宴，是幾局閒極無聊的馬球。但對於這支正在秦嶺余脈中艱難跋涉的三千人隊伍來說，卻是扒了一層皮、換了一身骨的生死煎熬。
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他們斗過了攔路的刁民，炸碎了迷信的巨石，扛過了塌方的恐懼，更是在那兩條深達四尺的防騎兵溝渠里流幹了汗水。
「咚！咚！咚！」
沉悶而有力的夯土聲，在寂靜的山谷中迴蕩，震得路邊的枯草簌簌發抖。
這不是戰鼓，卻是比戰鼓更令人心悸的勞動號子。
隊伍的最前方，數百名赤裸著上身、皮膚被寒風吹得紫紅的漢子，正喊著整齊劃一的號子，高高舉起數百斤重的石夯，重重地砸在最後一截鬆軟的路基上。
每一次落下，大地都似乎在顫抖。汗水順著他們精壯的脊背流淌，遇到冰冷的空氣，瞬間化作升騰的白霧。
遠遠望去，這支隊伍就像是一條在寒風中噴吐著熱氣的巨龍，正一點一點，無可阻擋地向著大山深處噬咬而去。
李寬騎在馬上，身上裹著厚重的熊皮大氅，但那張年輕的臉龐依舊被凍得通紅。他的目光越過人群，死死盯著前方那座已經近在咫尺的黑色輪廓。
那裡，就是終點。
也是起點。
「再加把勁！最後十步！」
老許嘶啞的吼聲在風中炸響。此時的他，哪裡還有半點昔日退伍老兵的頹唐？滿臉的泥垢掩不住眼中的精光，手中的橫刀早已換成了指點的馬鞭，儼然一副陣前指揮的大將風範。
「起——落！」
「起——落！」
伴隨著最後一聲震耳欲聾的悶響，最後一塊青石板被嚴絲合縫地嵌入了路基。
原本嘈雜的工地，在這一瞬間，突然陷入了死一般的寂靜。
只有風聲。
三千多雙眼睛，齊刷刷地盯著腳下這條蜿蜒如蛇、一直延伸到那座黑色大山腳下的灰白色大道。它平整、堅硬，兩側溝壑縱橫，宛如一道不可逾越的防線，將文明的觸角強行延伸到了這片荒蠻之地。
不知道是誰，先扔下了手中的鐵鎬。
緊接著，是石夯落地的聲音，是鐵鍬插入泥土的聲音。
「通了...」
一個滿臉胡茬的趙家村漢子，顫抖著摸了摸腳下那堅硬的路面，眼淚毫無徵兆地滾落下來，砸在青石板上，暈開一朵深色的花。
「通了！！！」
「咱們修通了！！」
歡呼聲如同積蓄已久的火山，瞬間噴發，直衝雲霄。
沒有華麗的辭藻，只有最原始的宣洩。男人們互相擁抱，拍打著彼此滿是泥灰的後背，有人甚至跪在地上，親吻著這條用血汗鋪就的大道。
太難了。
在這天寒地凍的鬼地方，在沒有任何大型器械的貞觀元年，硬生生修出一條十里長、三丈寬、足以承載萬斤重車的硬化路，這本身就是一個奇蹟。
李寬深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑，卻點燃了他胸腔里那團壓抑已久的火。
他翻身下馬，長靴踩在凍土上，發出堅實的「咯吱」聲。
他沒有歡呼，只是默默地整理了一下衣冠，然後向著那群疲憊至極的工匠和流民，深深地作了一揖。
「諸位，辛苦。」
簡單的四個字，被風送出很遠。
......
隊伍繼續前行，這一次，不再是艱難的推進，而是勝利者的檢閱。
當李寬真正站在黑石山腳下的時候，儘管早已在心中描繪過無數次，但他依然被眼前的景象震撼得微微失神。
這是一座怎樣壓抑的山啊。
不同於秦嶺其他山脈的鬱鬱蔥蔥，這座山，是死的。
寸草不生，怪石嶙峋。整座山體呈現出一種令人絕望的死寂黑色，像是一塊巨大的、被燒焦的屍骨，橫亘在蒼穹之下。
在慘白的冬日陽光照射下，那些裸露在外的黑色岩石泛著幽冷、油膩的光澤，仿佛隨時會擇人而噬。
難怪長安百姓稱之為「毒山」、「鬼山」。
這裡的土壤因為常年受到煤層伴生礦物質的侵蝕，酸性極高，確實長不出莊稼。那股若有若無的硫磺味，更是讓周圍連鳥獸都絕跡。
「東家...」
蘇婉兒緊了緊身上的斗篷，臉色有些發白。她不是被風吹的，而是被這本帳冊壓的。
她走到李寬身後，翻開手中那本已經被翻得卷了邊的帳冊，語氣中透著一股掩飾不住的焦慮：
「路是通了，但這代價...太大了。」
「買山的錢、打點官府的錢、趙家村的買路錢、還有那筆天價的撫恤金...」蘇婉兒的聲音有些顫抖，「再加上這近一個月三千人的吃喝拉撒，咱們帶來的那一萬兩黃金，已經見底了。」
她抬起頭，那雙平日裡精明強幹的眸子裡，此刻滿是迷茫與不安：
「東家，這座連野草都養不活的黑山...真的值嗎？」
「六千多兩黃金啊...這在長安城能買下半條朱雀大街的鋪面了，能買多少良田？能置辦多少產業？可現在，全變成了這條土路，和眼前這一堆沒用的黑石頭。」
蘇婉兒是個商人。在她的認知里，生意是為了賺錢，而不是為了把錢扔進無底洞。如果李寬賭輸了，不僅是李家莊，就連她蘇婉兒這剛看到的希望，也會瞬間破滅。
李寬沒有立刻回答。
他緩緩走到一處斷崖邊，那裡有一條巨大的煤層露頭，像是一道黑色的傷疤，撕裂了黃土的表皮。
他伸出手，不顧上面的污穢，用力掰下一塊拳頭大小的黑石。
入手冰涼，沉重，粗糙。手上稍微一用力，就蹭下一層細膩的黑灰。
李寬看著這塊黑石，眼神逐漸變得深邃。
在蘇婉兒眼裡，這是石頭，是廢料。
但在李寬眼裡，這是被封印了億萬年的太陽能，是第一次工業革命的血液，是大唐帝國即將騰飛的翅膀。
更是他那個「反賊老爹」對抗朝廷、武裝軍隊的唯一希望。
「蘇掌柜。」
李寬轉過身，並沒有用那些虛無縹緲的豪言壯語來敷衍她。他舉起手中的黑炭，聲音低沉而篤定：
「你覺得它沒用，是因為你只看到了它的冷。」
「但如果我告訴你，這一塊石頭燃燒釋放的熱量，是同等重量木炭的三倍，是乾柴的十倍呢？」
蘇婉兒愣住了：「三倍？這...這怎麼可能？石頭怎麼能燒？」
「它不是石頭。」
李寬用力捏碎了手中的煤塊，黑色的粉末從指縫間滑落，隨風飄散：
「這是火。」
「這是沉睡在地底下的火。」
李寬指向身後那條剛剛修通的大道，目光如炬：
「長安城的冬天要來了。今年的冬天比往年更冷，木炭的價格已經漲到了八百文一秤，尋常百姓根本燒不起，只能在寒風中瑟瑟發抖，甚至凍死街頭。」
「而這東西...」李寬指了指身後巍峨的黑石山，「漫山遍野，取之不盡，用之不竭。」
「一旦我們將它洗淨、去毒、製成蜂窩煤，它的成本，連木炭的一成都不如。」
「蘇掌柜，你也是生意人。」
李寬上前一步，直視著蘇婉兒的眼睛，語氣中帶著一絲蠱惑人心的力量：
「當一種商品，比對手好用三倍，價格卻只有對手的十分之一時，這意味著什麼？」
蘇婉兒渾身一震。
她太懂了。
這意味著壟斷。意味著屠殺。意味著整個長安城的燃料市場，將在一夜之間重新洗牌。
「這...這不僅僅是賺錢...」蘇婉兒喃喃自語，呼吸變得急促起來，「這是搶錢。」
「沒錯。」
李寬拍了拍手上的煤灰，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
「我們不是來開礦的，我們是來改寫規則的。」
說罷，他不再理會陷入震撼的蘇婉兒，而是轉身看向了身後的老許，以及那三千名正在等待命令的流民。
風，更大了。
吹得李寬的大氅獵獵作響。
他知道，對於這群大字不識的流民來說，什麼工業革命、什麼市場壟斷，都是聽不懂的鬼話。
他們只認一樣東西：活路。
「弟兄們！」
李寬氣沉丹田，聲音在山谷間迴蕩，帶著一種不容置疑的威嚴：
「路修通了，但這只是第一步！」
「很多人在心裡嘀咕，莊主是不是瘋了？花萬金買一座鳥不拉屎的毒山？」
「現在，我告訴你們！」
李寬猛地拔出腰間的橫刀，刀鋒並未指山，而是重重地插在腳下的凍土之中，發出「錚」的一聲脆響：
「沒錯，在別人眼裡，這是毒石，是廢料！」
「但在我李寬眼裡，這就是能燒的金子！」
他目光掃過在場所有人，聲音沉穩而有力：
「我不管外人怎麼說。我只把話放在這兒——」
「這黑石頭，只要你們挖出來，有多少，我李寬收多少！」
「一塊石頭，就是一碗肉湯！一車石頭，就是一貫銅錢！」
「運出去，它就能變成你們碗裡的飯，變成你們過冬的棉衣，變成你們將來蓋新房的磚瓦！」
「現在告訴我，這還是毒山嗎？」
「不！」李寬再次拔出刀，直指黑山：
「這是咱們李家莊的聚寶盆！！」
「老許！」
「在！」老許上前一步，吼聲如雷。
「傳我號令！」
李寬眼神一厲，殺伐決斷：
「修路隊即刻轉為礦工隊！」
「以百人為一隊，即刻安營紮寨！工匠營立刻起爐灶，埋鍋造飯！我要讓弟兄們在幹活前，先喝上一碗熱騰騰的肉湯！」
「吃飽喝足之後，給我挖！！」
「不管他是露頭的，還是埋在地里的！只要是黑色的，統統給我挖出來！」
「第一批牛車就在後面候著！裝滿一車，發一車！誰要是敢偷懶，別怪我不講情面！誰要是挖得多，當場發賞銀！」
「是！！！」
三千流民齊聲怒吼，聲震四野。
雖然他們依舊不懂這黑石頭有什麼用，但莊主那句「運出去就是錢」，他們聽懂了。
只要能換錢，只要能過上好日子，別說是挖山，就是把這座山給平了，他們也幹得出來！
......
暮色四合。
黑石山腳下，燃起了一堆堆篝火。
三千人的營地迅速鋪開，鐵鎬撞擊岩石的聲音，哪怕在夜色中也沒有停歇，反而因為「按勞分配」的刺激而變得更加密集。
遠處，第一輛裝滿原煤的牛車，正吱呀吱呀地駛上那條新修的大道，消失在茫茫夜色中。
「路通了，糧足了」
李寬抬頭看向長安城的方向，目光幽深，那是只有他自己才懂的野心：
「爹，您看到了嗎？」
「您要的『兵甲』，孩兒很快就能給您煉出來。」
「您要的『軍費』，這黑石山很快就能給您賺回來。」
「這大唐的冬天...」
李寬將手中的煤塊扔進面前的篝火里。
轟的一聲。
那煤塊在烈火中瞬間爆裂，騰起一股藍盈盈的火苗，比木柴的火焰更加猛烈，更加持久。
「這大唐的冬天，該換個活法了。」