第92章 焦炭：鋼鐵巨獸的口糧
夜幕剛剛降臨，但李家莊的後山卻亮如白晝。
一座高達三丈、底部直徑超過兩丈的巨型紅磚高爐，猶如一頭蟄伏在冰天雪地里的赤色巨獸，正靜靜地等待著它的第一頓「饕餮盛宴」。
高爐的內壁，是李寬讓人用極其昂貴的耐火紅膠泥和骨料反覆夯實、陰乾而成的。外部則用粗大的熟鐵箍死死勒緊，以防止在極致高溫下發生窯體膨脹炸裂。
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「東家，真要裝這麼滿嗎？」
張老漢站在高爐底部的送風口旁，仰頭看著這座大唐前所未有的龐然大物，聲音裡帶著難以掩飾的恐慌：「這可是三丈高的爐子啊！如果全裝滿，裡面的鐵礦石起碼有十幾萬斤重！您就算把那些銀灰色的『焦炭』墊在下面，也絕對會被上面那十幾萬斤的石頭給碾成粉末的！」
「一旦燃料被碾成粉末，堵死了從底下吹上去的風道……這高爐，可就成了一座死墳了！」
大唐的鐵匠，只敢建一丈多高的矮爐子。因為他們用的燃料是木炭。木炭質地極脆，稍微堆高一點，底層的木炭就會被上層沉重的鐵礦石壓成碎末。沒有了塊狀燃料之間的縫隙，空氣就吹不進去，火就會被活活悶死。
這，就是死死卡住大唐鋼鐵產量的物理瓶頸——燃料骨架強度不足！
「木炭會碎，但我李寬煉出來的焦炭，絕對不會！」
李寬脫下大氅，露出結實的短打，大步走到高爐底部的進料斜坡前，眼神中透著一股對現代工業材料的絕對自信：
「張老漢，你給我睜大眼睛看清楚了！」「今天，老子不僅要裝滿它，還要讓它燒出大唐歷史上從未有過的極限高溫！」
「老許！升降機，裝料！」
伴隨著李寬的一聲怒吼。幾十個赤著上身的精壯漢子，絞動著巨大的木製滑輪組。一筐筐剛剛從煉焦窯里拉出來、還帶著一絲餘溫的銀灰色焦炭，被緩緩吊上了三丈高的爐頂。
「第一層！鋪底焦炭！」
「嘩啦啦——」數千斤堅硬、多孔的銀灰色焦炭，順著爐頂的進料口傾瀉而下，在爐底鋪了厚厚的一層。
「第二層！鐵礦石與青石碎塊！」
緊接著，被砸成拳頭大小的極品鐵礦石，混合著白色的石灰石，重重地砸在了底層的焦炭上。
「東家，加鐵礦石老漢懂，可為什麼還要往裡摻那些沒用的白石頭？」張老漢看著這極其詭異的配比，眉頭緊皺。
「那是造渣劑！」李寬指著爐頂，聲音在寒風中猶如洪鐘：「鐵礦石里有泥沙和雜質，如果只用火燒，那些雜質會混在鐵水裡。但加入了石灰石，在極度的高溫下，石灰石會和那些雜質結合，變成比鐵水輕的『爐渣』浮在最上面！」「到時候，好鐵在下，廢渣在上，一放就乾淨！」
張老漢聽得頭皮發麻。不用千錘百鍊去敲打雜質，而是用一種石頭去「吃掉」鐵水裡的髒東西？這種極其硬核的化學冶煉思維，簡直把古代鐵匠按在地上瘋狂摩擦。
「繼續裝！一層焦炭！一層礦石！給我把這頭巨獸的肚子徹底填滿！」
交替裝填，層層疊壓。整整兩個時辰的瘋狂勞作，十幾萬斤的鐵礦石、石灰石和焦炭，將這座三丈高爐塞得滿滿當當。
張老漢趴在爐底的觀察孔旁，冷汗濕透了後背。他死死地盯著最底層的那些銀灰色焦炭。
十幾萬斤的恐怖重壓，此刻全部壓在了這些看似輕飄飄的多孔石塊上。換作木炭，此刻早就變成了黑色的齏粉。
但是！「沒碎……東家！真的沒碎啊！！」
張老漢激動得幾乎要跳起來。透過觀察孔，他清晰地看到，那些銀灰色的焦炭，就像是一群力拔山兮的鋼鐵硬漢，死死地扛住了上方如泰山壓頂般的重負！它們不僅沒有被壓碎，反而因為自身多孔的結構，在爐底形成了無數極其通透的、交錯縱橫的空隙風道！
「骨架立住了，燃料的問題，徹底解決了。」李寬看著張老漢那近乎癲狂的模樣，嘴角勾起一抹冰冷的微笑。
焦炭的抗壓強度，是木炭的幾十倍。正是這種極其變態的物理骨架，才支撐起了後世動輒幾十米高、日產萬噸的超級現代高爐。
「既然風道通了，那就讓這大唐的寒風，變成鋼鐵的咆哮吧！」
李寬走到不遠處的湍急溪流旁，猛地拉下了一個巨大的木製操縱杆。
「轟隆隆——」巨大的水輪開始瘋狂轉動，帶動著四個極其龐大的、用整張老牛皮縫製而成的水力風箱。
「呼——哧！呼——哧！」
如同遠古巨龍的沉重呼吸。極其狂暴的高壓冷風，順著底部的風管，極其野蠻地灌入了高爐的底部風口！
「點火！！」
一把浸透了猛火油的火把被扔進了送風口。
「轟——！！！」
在極其充沛的氧氣和水力高壓風的瘋狂催動下，底層的焦炭瞬間被徹底點燃！
沒有黑煤那種刺鼻的黃煙。沒有木炭那種軟弱的紅光。
出現在高爐底部的，是一種極其純粹、極其狂暴的幽藍色火焰！焦炭中高達百分之八十以上的純碳，在這一刻，釋放出了毀天滅地的熱能！
溫度，在以一種古代人根本無法理解的速度瘋狂飆升。
八百度……一千度……一千二百度！
哪怕隔著兩尺厚的耐火磚，站在高爐外的眾人，依然能感覺到一股足以將毛髮烤焦的恐怖熱浪撲面而來。周圍的積雪，在瞬間化為蒸汽，整個高爐營地被濃烈的白霧籠罩。
「退後！所有人都退後！」老許護著李寬退到了十丈之外。
而張老漢，卻像是著了魔一樣，頂著一面浸濕的牛皮盾牌，死死地湊在那個裝了厚厚琉璃的觀察孔前。
「老天爺啊……」張老漢那張被烤得通紅的老臉上，老淚縱橫，映照著爐內那足以刺瞎雙眼的極光。
在大唐，鐵匠鋪里的爐火最高也只能燒到暗紅色或亮橘色。但在張老漢的眼前。
這座由焦炭驅動的鋼鐵巨獸內部，火焰的顏色已經從亮橘色，變成了極其駭人的熾白色！
一千四百度！一千五百度！！這是人類在冷兵器時代，從未觸及過的極溫禁區！
在這足以融化萬物的熾白煉獄中。那些大唐最堅硬的鐵礦石，終於失去了它們高傲的固態尊嚴。
張老漢親眼看到，那些黑色的礦石，就像是在烈日下暴曬的冰塊一樣，表面開始瘋狂地融化、流淌。它們化作了一滴滴極其明亮、宛如流星般的熾熱液體，順著焦炭骨架的縫隙，滴滴答答地向著高爐的最底部匯聚。
而那些白色的石灰石，也徹底化為液態，與礦石中的泥沙雜質死死地結合在一起，化作了一層暗紅色的渣滓，極其聽話地漂浮在了那些最純淨、最沉重的鐵水上方！
渣鐵分離！極限高溫！
這不僅是燃料的勝利，更是物理和化學在大唐土地上的一場完美交響樂。
「東家……」張老漢扔掉牛皮盾牌，連滾帶爬地衝到李寬面前，激動得語無倫次，甚至連連磕頭：
「化了……全化成水了啊！」「那火白得刺眼！連石頭都燒成了汁液！」
李寬負手而立，大氅在水力鼓風機的狂風中獵獵作響。他抬頭看著那座發出震天轟鳴的巨型高爐，聽著裡面那宛如岩漿翻滾般的沉悶巨響，眼中終於閃過一絲大局已定的痛快。
焦炭的降世，徹底砸碎了卡在大唐冶金脖子上的枷鎖。沒有了燃料溫度和強度的限制，李家莊，已經從一個只能用泥巴建房子的農莊，正式跨入了足以武裝起十萬大軍的重工業時代！
「準備好引流的沙槽和耐火模具！」
李寬拔出腰間的橫刀，直指高爐底部那個用黃泥封死的出鐵口，聲音中透著斬斷一切阻礙的絕世鋒芒：
「讓子彈……不，讓鋼水再飛一會兒！」
「等這爐子裡的鐵礦石全部化盡，我要讓這大唐的第一爐純淨鋼水，澆築出能劈開千年凍土的神兵！」