第139章 世家聚會

  王五是半夜到的醉仙樓。

  馬隊停在門口，他跳下車，身上還帶著趕路的塵土。

  劉三正要關門，看見他愣了一下，連忙讓開。

  王五沒去前頭，直接往後院走。

  江寧已經睡了，聽見敲門聲起來，披著衣裳開了門。

  王五站在門口，從懷裡掏出一封信，遞過來。

  「江掌柜，蘭州那邊的信。」

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  江寧接過信，就著燈光看了一眼。

  封皮上寫著「江掌柜親啟」幾個字，字跡歪歪扭扭的，像是拿不穩筆的人寫的。

  他拆開信，裡面只有一張紙，紙邊都磨毛了，摺痕處快斷了，顯然在路上被人翻來覆去地看過。

  信上的字更潦草，但話很實在。

  「鹽到了，將士們吃得慣，說比原來的好。」

  「醫官試了高度酒，確實能防潰爛，比草藥強。」

  「他們存了一批，等著仗打起來用，代我謝江掌柜。」

  江寧把信看了一遍，沒說話，把信折好，收進抽屜里。

  王五站在旁邊，等著他開口。

  江寧卻不急，轉過身給他倒了杯茶。

  「路上辛苦。」

  王五接過茶，一口喝了。

  「不辛苦，江掌柜，那邊等著要人，我回來帶幾個工匠過去，把提純的法子大規模教給當地人。」

  江寧點頭。

  「人給你準備好了，明天一早出發。」

  王五應了一聲，放下茶杯，退了出去。

  江寧站在屋裡，聽著王五的腳步聲消失在院子裡，站了一會兒，吹滅了燈。

  ……

  接下來的日子，雪花鹽開始批量供應邊關。

  一車一車地從蘭州運出去，送到隴右、河西、鄯州、廓州等地……

  將士們吃上了好鹽，士氣高了不少。

  醫官們存了一批高度酒，等著仗打起來用。

  一切都順，順得讓程咬金都有些意外。

  這天下午，程咬金進了宮。

  李二正在兩儀殿批奏摺，看見他進來，放下筆。

  「知節，有事？」

  程咬金走到跟前，壓低聲音。

  「陛下，邊關那邊都安排妥了，鹽和酒也到了，將士們高興得很，醫官那邊也說好用。」

  他頓了頓，眉頭微微皺著：「可世家那邊，怎麼還沒動靜？」

  李二靠在椅背上，看了他一眼。

  「你急什麼？」

  程咬金撓撓頭。

  「臣不是急，臣是覺得奇怪。」

  「河東那邊，咱們產了那麼多鹽，裴家不可能不知道。」

  「他們怎麼一點反應都沒有？這不正常。」

  李二笑了。

  那笑容裡帶著幾分篤定，看透了那些世家。

  「快了。」

  程咬金一愣，看著他。

  李二端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地說：「這件事已經在發酵了。」

  「世家肯定早就收到了風，他們現在沒動，不是不知道，是在等。」

  程咬金沒聽懂。

  「等什麼？」

  李二放下茶杯。

  「等一個合適的時機，等咱們把攤子鋪得再大些，把更多的鹽送出去。」

  「到了那時候，他們再出手。」

  程咬金的臉沉了下來。

  「那咱們就這麼等著？」

  李二搖頭。

  「咱們啊，該做什麼做什麼。」

  「鹽繼續送，酒繼續釀，他們要等，就讓他們等。」

  「等他們出手的時候，咱們已經紮下根了。」

  程咬金想了想，點了點頭：「臣明白了。」

  他轉身要走，李二又叫住他。

  「知節。」

  程咬金回頭。

  李二看著他，說了一句：「江寧那邊，別讓他知道這些事。」

  程咬金愣了一下，然後點頭：「臣明白。」

  他走了。

  李二坐在御案後面，看著門口的方向，沉默了一會兒。

  江寧不知道這些事。

  他做的這一切，正在改變一場戰爭。

  然而他卻以為，就是在幫他們做點生意。

  李二忽然覺得，這樣也好。

  不知道，就不會害怕。

  這樣能一直做下去。

  他拿起筆，繼續批奏摺。

  批了幾個字，又停下來，看著窗外。

  窗外的天灰濛濛的，要下雨了。

  ……

  河東。

  裴家的書房裡，燈點了一排。

  這裡不是會客的正堂，而是裴楷自己的書房。

  地方不大，但坐幾個人夠了。

  裴楷不喜歡在正堂談事，正堂太大，說話有回聲，讓人覺得不踏實。

  書房就好，牆挨著牆，人挨著人，說什麼都悶在裡面，出不去。

  博陵崔氏、范陽盧氏、趙郡李氏、滎陽鄭氏……

  每家都來了人。

  不是什麼大人物，但都是在長安城有個一官半職的，管著鹽業。

  崔家來的是崔敦禮，四十出頭，臉白得近乎瓷釉，微胖的身子裹在錦袍里，不顯臃腫，反倒透著幾分官氣。

  他這會兒當著兵部侍郎，手裡還攥著持節安撫四方的差事。

  博陵安平房的嫡系，打武德年間就跟著朝廷走，明著管軍務。

  暗裡，卻是博陵崔氏鹽路的掌舵人。

  河北幽州、瀛州的海鹽場，還有河東解縣幾個池鹽的份子，全由他在朝堂上托底。

  盧家到的是盧承慶。

  三十五六的年紀，比旁人都顯年輕，就是眉頭總擰著。

  他是范陽盧氏北祖的正經血脈。

  現任秦州都督府長史，兼管雍州別駕的差事。

  京畿周邊的鹽道，還有幽州、平州的海鹽邊貿，全歸他盯著。

  別看他年紀輕，心思細得像篩子。

  家族鹽場的帳冊、邊貿的鹽馬兌換，哪怕半點差池，都逃不過他的眼。

  還有李玄裕。

  他是趙郡李氏東祖房的核心人物。

  現任邢、洺、貝三州都督府長史。

  手裡攥著黃河與永濟渠的鹽運命脈。

  山東海鹽要運去洛陽、長安，必經他管的漕道。

  沿路上大大小小的船家、漕幫等組織，就沒有敢不買他帳的。

  他不煮鹽，不販鹽，卻捏著鹽路的喉嚨。

  至於鄭家來的，是鄭元璹。

  一張圓臉，臉上總掛著笑，眼尾彎著，活脫脫一尊笑面彌勒佛，看著親和得很，誰見了都想湊上前說兩句。

  可認識他的人都清楚。

  這笑里藏著刀，軟乎乎的語氣里，全是算計。

  他是滎陽鄭氏的中堅，現任宜州刺史，還兼著左武侯大將軍的職。

  京畿周邊的軍政一把抓。

  手裡掌控著淮北、汴州的鹽批發權。

  至於洛陽到長安的鹽市，他說漲就漲，說跌就跌。

  是大唐鹽業里最隱秘的定盤人！

  而那張笑臉背後，藏著滎陽鄭氏半個世紀的鹽利根基。

  而裴楷坐則在主位，面前的桌上擺著一樣東西。

  用油紙包著，沒打開。

  幾個人坐下之後，下人上了茶，退出去，門關上了。

  裴楷沒急著說話，端起茶杯喝了一口，放下。

  崔敦禮也沒催，慢悠悠地陪著茶。

  盧承慶皺著眉，盯著桌上那個油紙包，像要把它看穿。

  李玄裕微微閉著眼，不知道是在聽還是在打盹。

  只見裴楷放下茶杯，把油紙打開。

  紙裡面，是一灘雪白的鹽，細得像沙子，在燭光下泛著微微的光！

  幾個人同時愣住了！